Benutzer:Bethor/formspring.me

formspring.me ist ein kostenloser Webdienst, der Internetnutzern die schnelle und einfache Erstellung von Frageformularen ermöglicht. Nach der Anmeldung können die User selbst Fragen an Mitglieder stellen und Fragen auf der eigenen Profilseite beantworten. Die Serviceplattform kann mit anderen Web 2.0 Angeboten verbunden und kombiniert werden.

Nutzung

Der Auftritt der Webseite basiert auf einem „Question & Answer“ Tool (Frage & Antwort Werkzeug), mit dem die Nutzer Frageformulare erstellen können. Um eine Frage stellen zu können, muss man kein Mitglied sein. Man kann anonym oder unter seinem Usernamen eine Frage stellen, jedoch nur an Nutzer mit einem Account bei formspring.me. Andere Web 2.0 Angebote wie Twitter, Facebook, Tumblr oder Blogger können sich mit ihren Daten auch bei formspring.me anmelden und die Funktion der Seite in andere Plattformen einbinden. Seit der Markteinführung der Seite bis Mai 2010 wurden mehr als drei Millionen Fragen gestellt und beantwortet. Für die Beantwortung von Fragen gibt es keine Garantie. Es liegt bei den Nutzern, ob sie eine Frage beantworten möchten.

Gründung und Entwicklung

Die heute eigenständige Firma formspring.me wurde im amerikanischen Indianapolis, Indiana von John Wechsler und Ade Olonoh als „Marketingwerkzeug und Seitenprojekt“ des Unternehmens formspring.com gegründet und am 25. November 2009 in Betrieb genommen. Das Mutterunternehmen, gegründet im März 2006, ermöglicht privaten und geschäftlichen Website-Betreibern das bequeme Erstellen von Webformularen zur Verwaltung von Daten. Im Herbst 2009 wurde der Frage & Antwort Service von formspring.me ausgekoppelt und zu einer eigenen Firma umstrukturiert. Aufgrund der Popularität von formspring.me folgte im März 2010 die Umbenennung des ursprünglichen Unternehmens zu formstack.com, um eine Verwechslung der Dienste zu vermeiden.

Den Durchbruch hatte formspring.me zuerst in der deutschsprachigen Webgemeinde. Im Dezember 2009 machten Twitter-Beiträge, die sogenannten tweets, und die Bloggerszene den Service von formspring.me bekannt. Zu der Zeit waren die großen US-Techblogs wie TechCrunch oder Mashable noch nicht auf den Dienst aufmerksam geworden. Laut dem verantwortlichen Redakteur bei Netzwertig.com, ein deutscher Blog über die Internet-Ökonomie, ist es formspring.me nach dem „initialen Hype in Deutschland, Österreich und der Schweiz tatsächlich gelungen, auch im englischsprachigen Internetmarkt Beachtung zu finden.“ Im März 2010 erhält die Firma eine Finanzierung aus Silicon Valley in Millionenhöhe und zieht nach San Francisco, Kalifornien um. Die US-Mikroblogging-Plattform Tumblr hat als Antwort auf den Erfolg von formspring.me die eigene Frage & Antwort Seite „Ask Me“ eingeführt. Die bereits 2007 erschienene Facebook Ad-on Applikation „Honesty Box“ ist ähnlich wie formspring.me konzipiert.

Funktion und Community

Soziale Netzwerke dienen nicht nur der Freundschaftspflege und dem Austausch, sondern auch als Möglichkeit zur Selbstdarstellung. Auch bei formspring.me hat jeder Nutzer eine eigene Profilseite und kann diese individuell gestalten, ähnlich wie bei der erfolgreichen Mikroblogging-Plattform Twitter. Neben einem Foto und einer Beschreibung sieht man dort die Fragen an die Person, die beantwortet wurden. Fragen sind erst dann sichtbar, wenn sie beantwortet wurden. So kann der Nutzer selbst entscheidet, auf welche Fragen eingegangen wird und welche nicht veröffentlicht werden sollen. Der Webdienst formspring.me kann mit Twitter und Facebook verlinkt werden, sodass man Fragen auch über den Twitter-Account stellen und Antworten auf der eigenen Facebook-Profilseite posten kann.

Während im Dezember 2009 die Webnutzer aus Deutschland und Österreich den größten Anteil der Besucher ausmachten, haben im Mai 2010 die USA und Brasilien die Führung übernommen. Laut dem Web-Analyse-Service Quantcast, besuchen monatlich mehr als 28 Millionen die Seite, davon 14 Millionen aus den USA. Der Service von formspring.me spricht nicht nur Privatpersonen an, sondern bietet auch Unternehmen und Webservices die Möglichkeit, Fragen an potenzielle Kunden und Konsumenten zu stellen.

Auch Prominente nutzen den Webdienst formspring.me, wie davor bereits Twitter, um mit ihren Fans zu kommunizieren. Zum Beispiel DSDS-Teilnehmerin Kim Debkowski oder der kanadische Sänger Justin Bieber. Letztlich ist jedoch nicht garantiert, ob die reale Person hinter dem Profil steht. Vanessa Hudgens hat daher einen verifizierten Account. Nachdem der Schauspieler Shia Labeouf mit negativen Fragen konfrontiert wurde, verkündet er im April 2010, dass er seinen formspring.me Account aufgibt.

Allerdings kann ein Account bei formspring.me nicht endgültig gelöscht, sondern lediglich still gelegt werden.

Kontroversen und Kritik

Die Bewertung von formspring.me ist kontrovers. Die Bloggerszene handelte formspring.me kurz nach der Einführung schon als „das bessere Twitter,“ weil es „viel mehr Spaß [macht] Fragen zur eigenen Meinung oder Person zu beantworten, als bei Twitter dem Mainstream folgend News zu posten.“

Einige Nutzer bewerten den Service als Chance, einander Fragen zu stellen und sich so besser kennenzulernen und, beruhend auf dem Grundsatz von Gegenseitigkeit, einen offeneren und ehrlicheren Umgang zu schaffen. Andere sehen in der Offenheit und vor allem in der Anonymität der Seite eine Gefahr.

An einer amerikanischen High School in Harrisburg, Pennsylvania entwickelte sich eine Meinungsverschiedenheit zwischen Schülerinnen, die bei formspring.me begonnen hatte, zu einem tatkräftigen Streit in der Schule. Abgesehen von der Netiquette [Netiquette] bestehen keine Richtlinien für die Nutzung und jede Art von Fragen ist erlaubt, von humorvoll bis bedeutend. Aufgrund der Anonymität der Fragesteller bietet auch diese Plattform die Möglichkeit zu Bedrohung und Mobbing. Es steht dem Befragten offen zu antworten, jedoch weiß er nicht wem er antwortet. Es besteht auch die Gefahr, dass Beziehungen zerbrechen, weil Antworten verletzend sein können.

Im Unterschied zu anderen sozialen Netzwerken, bei denen es die Möglichkeit gibt die eigene Seite privat zu machen oder bestimmte Personen zu blockieren, ist bei formspring.me die Profilseite für jeden Internetsurfer sichtbar. Die New York Times sieht formspring.me als modernes Äquivalent zur Wand in den Schultoiletten, auf die jeder anonym Gerüchte und Beleidigungen schmieren kann.

Der Selbstmord der Schülerin Alexis Pilkington aus Long Island, New York im März 2010, nachdem die 17-jährige Opfer von Internet-Mobbing wurde, hat neue Kritik an sozialen Plattformen ausgelöst. Die ermittelnde Polizeistelle will die Plattformen auf kriminelle Inhalte untersuchen und ein lokaler Boykott an der Seite von formspring.me wurde ins Leben gerufen.

Diese neue Möglichkeit der anonymen Kommunikation lässt Social Media Kreise darüber spekulieren, was die zukünftige Entwicklung in diesem Bereich bringen wird.

Da zurzeit keine Werbung auf den Seiten von formspring.me geschalten ist, stellt sich die Frage nach der Finanzierung auch jenseits der kürzlichen Finanzspritze. Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass das Mutterunternehmen formstack.com die Bekanntheit von formspring.me als Marketingwerkzeug nutzt, um die eigenen größtenteils kostenpflichtigen Produkte breiter zu vermarkten.

Weblinks

• Offizielle Website
• Website Formstack
• Bericht über Formspring