Die Copa João Havelange war die 44. Spielzeit der brasilianischen Série A. Die Meisterschaft wurde nicht vom nationalen Verband CBF ausgerichtet, sondern vom Clube dos 13.
Die Vereine Botafogo FR und SC Internacional hatten beim Sportgericht erfolgreich gegen Spielergebnisse wegen Unregelmäßigkeiten geklagt. Durch die Entscheidung des Sportgerichts hätte der SE Gama absteigen müssen. Dieser legte daraufhin Klage bei einem Zivilgericht ein und bekam vor diesem Recht. Die FIFA bestand dann auf Ausschluss des SE Gama von der brasilianischen Meisterschaft, weil diese vor einem Zivilgericht geklagt hatten. Der CBF sah sich daher außerstande den Meisterschaftswettbewerb auszurichten. Dieses übernahm daraufhin der Clube dos 13. Benannt wurde der Wettbewerb nach João Havelange, dem ehemaligen Vorsitzenden des nationalen Fußballverbandes CBF und Vorsitzendem der FIFA.
Saisonverlauf
Die Série A startete am 29. Juli 2000 in ihre neue Saison und endete am 18. Januar 2001. Teilgenommen haben alle Vereine, die in der Saison 1999 in den Ligen A, B und C antraten. Eingeteilt wurden die Mannschaften in vier Gruppen:
die blaue Gruppe mit 25 Vereinen der Série A
die gelbe Gruppe mit 36 Vereinen aus der Série B und C
die grüne Gruppe mit 28 Vereinen der Série C
die weiße Gruppe mit 27 Vereinen der Série C.
Während des Wettbewerbs traten zunächst die Vereine der jeweiligen Gruppen gegeneinander an, um die sechzehn Teilnehmer einer Endrunde zu ermitteln. In dieser wurden in einer KO-Runde die Teilnehmer für das Finale ermittelt. Das Finale wurde dann in Hin- und Rückspielen ausgetragen. Die Abschlusstabelle inklusive der Ergebnisse aus den KO-Spielen wurde zur Festlegung der Qualifikation für die internationalen Wettbewerbe herangezogen.
Im Zuge des Finalhinspiels kam es zu einem Unglück im Stadion. Das Spiel musste abgebrochen werden und wurde drei Tage später fortgesetzt.
Nach der Saison wurden wie jedes Jahr Auszeichnungen an die besten Spieler des Jahres vergeben. Der „Goldene Ball“, vergeben von der Sportzeitschrift Placar, ging an Romário vom Meister CR Vasco da Gama. Torschützenkönig mit 19 Treffern wurden Adhemar vom AD São Caetano.
Blaue Gruppe
In der Gruppe spielten alle Mannschaften einmal gegeneinander. Die besten zwölf Mannschaften qualifizierten sich für die Endrunde.
In der Gruppe spielten die Mannschaften in zwei Gruppen je achtzehn gegeneinander. Die jeweils besten Mannschaften qualifizierten sich für eine KO-Runde in dieser Gruppe. Die beiden Finalteilnehmer sowie der Sieger des Spiels um den dritten Platz qualifizierten sich für die Endrunde.
In den Gruppen spielten die Mannschaften über verschiedene Gruppen solange gegeneinander, bis ein Sieger aus einem Finale feststand. Dieser qualifizierte sich für die Endrunde.
1. Runde Grün und Weiß
In der ersten Runde traten die Mannschaften in Gruppen von sechs bis sieben Mannschaften gegeneinander an. Die jeweils drei Gruppenersten qualifizierten sich für die zweite Ausscheidungsrunde in diesen Gruppen.
Qualifiziert für die 2. Runde der Gruppenausscheidung
2. Runde Gruppen Grün und Weiß
In der zweiten Runde traten die Mannschaften in Gruppen von vier Teams gegeneinander an. Die der Gruppenerste und die zwei besten Gruppenzweiten qualifizierten sich für die Endrunde in diesen Gruppen.
Qualifiziert für die Endrunde der Gruppenausscheidung
Final-Runde Gruppen Grün und Weiß
In der Finalrunde der beiden Gruppen traten zunächst jeweils vier Mannschaften in zwei Gruppen gegeneinander an. Die beiden Gruppensieger spielten dann das Gruppenfinale in Hin- und Rückspiel aus. Der Sieger dieses Finales qualifizierte sich für die Gesamt-Endrunde.
In der 23. Minute kam es zu einem Unglück im Stadion. Ein Zaun gab dem Druck der dahinterstehenden Fans nach. Infolgedessen wurden 168 Personen verletzt, drei davon schwer. Der Schiedsrichter wollte zwei Stunden später das Spiel wieder anpfeifen. Gouverneur Anthony Garotinho untersagte dieses und ließ das Spiel abbrechen. Die Fortsetzung erfolgte drei Tage später am 30. Dezember im selben Stadion.
AD São Caetano
CR Vasco da Gama
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1:0 César (14.)
Esquerdinha (18.), Aílton Delfino (64.)
