Mocha Dick

Mocha Dick (sprich: ˈmɔːtʃæ dɪk) war ein großer männlicher Pottwal mit heller Haut und einer weißen Narbe, die auf seinem Kopf zu sehen war und ihn kennzeichnete. Walfänger, die den außergewöhnlichen Wal um 1810 nahe der Insel Mocha vor der chilenischen Küste gesichtet hatten, gaben ihm diesen Namen.

Der Forschungsreisende und Journalist Jeremiah N. Reynolds hat ihn im Mai 1839 in der New Yorker Zeitschrift The Knickerbocker in seinem Artikel Mocha Dick: or The White Whale of the Pacific ausführlich beschrieben.

Herman Melville inspirierten die Geschichten, die um Mocha Dick unter Walfängern kursierten, zu seinem Roman Moby-Dick. Melville war in den 1840er Jahren selbst vor Chile auf Walfangschiffen tätig gewesen. Der Roman erschien 1851.

Zwar berichteten schwedische Walfänger, sie hätten den Wal im Jahr 1859 erlegt, in der internationalen Presse wurde er jedoch zusammen mit anderen attackierenden großen weißen Walbullen wie Spotted Tom, Shy Jack, Ugly Jim und Fighting Joe zu „Terroristen der See“ erklärt und hohe Kopfgelder ausgesetzt.