Quelltext der Seite Auto Carrosserie Willy Bernath

'''Auto Carrosserie Willy Bernath''' war ein Schweizer [[Karosseriebauunternehmen|Hersteller von Automobilkarosserien]], der vor, während und kurz nach dem [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]] auf Kundenwunsch einige vielfach als [[Avantgarde|avantgardistisch]] beschriebene Aufbauten für europäische Oberklassefahrzeuge produzierte.

== Unternehmensgeschichte ==
=== Willy Bernath ===
Das Unternehmen war in der Schweizer Gemeinde [[La Chaux-de-Fonds]] im [[Kanton (Schweiz)|Kanton]] [[Kanton Neuenburg|Neuenburg]] ansässig. Inhaber war [[Willy Bernath]] (* [[1. März]] [[1914]] in La Chaux-de-Fonds; † [[13. Juni]] [[1991]]). Bernath hatte in den frühen 1930er-Jahren in [[Hamburg]] und [[Zürich]] eine Ausbildung zum Karosseriespengler absolviert. Nach deren Abschluss arbeitete er zunächst nicht in seinem erlernten Beruf, sondern war als [[Ski|Skiathlet]] aktiv. 1936 wurde er in [[Davos]] Schweizer Meister der Viererkombination.<ref>Schweizer Illustrierte Zeitung vom 4. März 1936 (mit Abbildungen).</ref> Im Anschluss daran hielt sich Bernarth einige Monate in den [[Vereinigte Staaten von Amerika|USA]] auf. Nach seiner Rückkehr in die Schweiz übernahm er den Karosseriereparaturbetrieb, den sein Vater 1924 in La Chaux-de-Fonds gegründet hatte. Ab 1938 ging Bernath dazu über, auf Kundenwunsch komplette Automobilkarosserien zu bauen.

=== Bernaths Karosserien ===
Das Unternehmen Auto Carrosserie Willy Bernath existierte als Karosseriehersteller von 1938 bis 1946. In dieser Zeit entstanden in La Chaux-de-Fonds 24 Cabriolet-Aufbauten, die sich vor allem an der Wagenfront durch eine „avantgardistische Gestaltung“ auszeichneten.<ref name="Hediger">Hediger: Swiss Classics 37-1, S. 58 ff.</ref> Sie stellten eine „Mischung aus Luxus, Eleganz und Stromlinie mit einer Spur [[Art déco]]“ dar.<ref name="luxus.welt.de">[http://luxus.welt.de/motor/oldtimer/der-letzte-citroen-seiner-art ''Der letzte Citroën seiner Art''] auf ''luxus.welt.de'' (abgerufen am 1. Juni 2016).</ref>

Besonderes Merkmal aller Entwürfe Bernaths war ein horizontal angeordneter Kühlergrill, der oberhalb der Stoßstange angeordnet war und sich über die gesamte Wagenbereite erstreckte. Bernath war einer der ersten Designer, der von der bislang üblichen vertikalen Ausrichtung des Kühlergrills abwich. Der Grill bestand zumeist aus vertikal verlaufenden Chromstreben; in mindestens einem Fall<ref>Das gilt für den Aufbau eines Talbot-Lago.</ref> machten sie allerdings zur Wagenmitte hin eine Aufwärtsbewegung. Die vorderen Leuchten waren zumeist hinter den Chromstreben als „versteckte Scheinwerfer“ positioniert, bei einigen Fahrzeugen waren sie dagegen auf die Grillstreben aufgesetzt.

Abgesehen von diesem besonderen Gestaltungsmerkmal orientierten sich Bernarths Entwürfe an den zeitgenössischen Arbeiten [[Battista Farina]]s oder [[Carrosserie Graber|Hermann Grabers]]:<ref name="Hediger" /> Die vorderen und hinteren Kotflügel gingen fließend in den Wagenrumpf über. Die Motorhaube war bei allen Entwürfen spitz zulaufend und durch einen Chromstreifen, der sich zumeist bis zum Heck fortsetzte, von dem Unterbau abgesetzt. Bei einigen Fahrzeugen waren die hinteren Räder abgedeckt, in einzelnen Fällen auch die Vorderräder.

Die Aufbauten bestanden jeweils aus Aluminiumblechen, die von einem Stahlgerüst getragen wurden. Strukturell ähnelte die Bauweise der Superleggera-Methode der [[Carrozzeria Touring]].<ref name="Hediger" />

== Produktion ==
Bernarth erstellte die Aufbauten ausschließlich auf Kundenwunsch. In den meisten Fällen kleidete Bernarth keine fabrikneuen Chassis ein, sondern lieferte sogenannte Zweitaufbauten,<ref name="Hediger" /> d.&nbsp;h., die Kunden bestellten jeweils eine neue Karosserie für ein älteres Chassis, das zuvor einen anderen Aufbau getragen hatte. Abgesehen von einem [[Auburn Automobile Company|Auburn]], handelte es sich dabei durchgängig um europäische Fahrgestelle ([[Alfa Romeo]], [[Citroën]], [[Fiat]], [[Jaguar Cars|Jaguar]], [[Lancia]], [[Mercedes-Benz]] und [[Talbot-Lago]]).

Bernath setzte die Produktion auf Aufbauten auch während des Zweiten Weltkriegs fort; so entstand beispielsweise 1944 eine Cabriolet-Karosserie für ein 1938 hergestelltes [[Citroën]]-Chassis.<ref name="luxus.welt.de" /> Nach Kriegsende entstanden bei Bernath nur noch wenige Aufbauten; die Rede ist von „einer Handvoll“.<ref name="Hediger" /> Das letzte in La Chaux-de-Fonds aufgebaute Fahrzeug war ein Cabriolet auf einem 1936er Auburn 851-Chassis, das ein Schweizer Arzt in Auftrag gegeben hatte. Es entstand 1946 und kostete 10.000 Schweizer Franken.

1946 fiel die Auto Carrosserie Willy Bernath in Insolvenz. Das Unternehmen musste schließen. Insgesamt entstanden bei Bernath 24 Aufbauten, von denen heute noch drei&nbsp;– ein Alfa Romeo, ein Citroën und ein Jaguar&nbsp;– als existent bekannt sind. Das Schicksal der meisten Bernarth-Fahrzeuge ist unbekannt; in der Literatur wird davon ausgegangen, dass die meisten von ihnen im Lauf der Zeit verschrottet wurden.<ref name="Hediger" />

Willy Bernarth arbeitete nach der Schließung seines Unternehmens als Autohändler im [[Kanton Jura]].

== Die einzelnen Aufbauten ==
Bernath kleidete von 1938 bis 1938 unter anderem folgende Fahrgestelle ein:

{| class="wikitable"
|-
! colspan="5"| Chassis der Bernath-Cabriolets
|-
! Chassishersteller
! Typ
! Produktionsjahr<br /> des Chassis
! Exemplare
! Standort 2012
|-
| [[Auburn Automobile Company|Auburn]] || [[Auburn 851|851]] || align="center" | 1936 || align="center" | 1 || align="center" | verschollen
|-
| [[Alfa Romeo]] || [[Alfa Romeo 6C|6C 1750]] || align="center" | 1933 || align="center" | 1 || align="center" | Schweiz
|-
| [[Citroën]] || [[Citroën Traction Avant|11B Traction]] || align="center" | 1938 || align="center" | 1 || align="center" | Deutschland Musée Garage du Pont Potsdam
|-
| [[Fiat]] || [[Fiat 1500#Fiat 1500 (1935–1950)|1500]] || align="center" | 1935/1941 || align="center" | 2 || align="center" | verschollen
|-
| [[Jaguar Cars|Jaguar]] || [[Jaguar S.S.100|S.S.100]] || align="center" | 1938 || align="center" | 1 || align="center" | Schweiz
|-
| [[Lancia]] || [[Lancia Astura|Astura]] || align="center" | 1931/39 || align="center" | mind. 2 || align="center" | verschollen
|-
| Lancia || [[Lancia Aprilia|Aprilia]] || align="center" | 1933 || align="center" | mind. 2 || align="center" | verschollen
|-
| [[Mercedes-Benz]]|| unbekannt<ref>In der Literatur wird vermutet, dass es sich um ein Chassis der Baureihe W18 (Typ 290) oder W 142 (Typ 320) handelte.</ref> || align="center" | unbekannt || align="center" | 1 || align="center" | verschollen
|-
| [[Talbot-Lago]] || unbekannt || align="center" | unbekannt || align="center" | 1 || align="center" | verschollen
|}

== Literatur ==
* Ferdinand Hediger: ''Avantgarde aus dem Jura''. Geschichte des Unternehmens Auto Carrosserie Willy Bernath in: Swiss Classics Nr.37-1 (Januar/März 2013), S. 58 ff.
* Max Stoop: ''Willy Bernaths Cabriolets.'' Automobil Revue vom 25. Februar 1993.

== Weblinks ==
* [http://u.jimdo.com/www8/o/s70242e18c178f51a/img/i50cbcbecf5df5a06/1318758066/std/traction-11b-cabrio-bernath-1938.jpg Abbildung des Citroën 11CV mit Bernath-Karosserie]
* [http://i282.photobucket.com/albums/kk272/Rev-Head_photos/bernath-alfa6c.jpg Abbildung des Alfa Romeo 6C 1750 mit Bernath-Karosserie]
* [http://luxus.welt.de/motor/oldtimer/der-letzte-citroen-seiner-art ''Der letzte Citroën seiner Art''] auf ''luxus.welt.de''

== Einzelnachweise ==
<references />

{{SORTIERUNG:Bernath}}
[[Kategorie:Ehemaliger Karosseriehersteller]]
[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Schweiz)]]
[[Kategorie:Unternehmen (La Chaux-de-Fonds)]]
[[Kategorie:Gegründet in den 1930er Jahren]]
[[Kategorie:Aufgelöst in den 1940er Jahren]]
[[Kategorie:Produzierendes Unternehmen (Schweiz)]]