Quelltext der Seite Land der Finsternis

'''Land der Finsternis''' ist ein [[Reisebericht]] des Nobelpreisträgers [[V. S. Naipaul]]. Er ist 1964 im englischen Original unter dem Titel ''An Area of Darkness'' erschienen. Der Reisebericht ist während einer Reise Naipauls durch das [[Indien]] der frühen 1960er entstanden. Obwohl Naipaul während dieser Reise sogar das Dorf seiner Vorfahren besucht, bleibt ihm das Land [[Fremde|fremd]]. Weder sein Aufenthalt im Süden Indiens noch seine Reise in den Norden, nach [[Kaschmir]], bringen ihn dem Land näher. Er bleibt befremdet über die Lebenseinstellung vieler Inder und äußert sich pessimistisch über die damalige Situation in Indien.

== Inhalt ==
Naipaul hielt sich von Februar 1962 bis Februar 1964 in Indien auf. Naipaul begann seine Reise durch Indien in Bombay, dem heutigen [[Mumbai]], wo er mit einem Schiff landete, das ihn über [[Ägypten]] und den [[Suezkanal]] nach Indien gebracht hatte. Dem Reisebericht stellt Naipaul ein Kapitel voran, das er [[Präludium]] über „etwas Papierkram“ nennt. Er schildert ausführlich den großen [[Bürokratie|bürokratischen]] Aufwand und die vielen amtlichen Stellen, die Naipaul aufsuchen musste, um zwei Flaschen Alkohol nach Indien [[Import|importieren]] zu dürfen.

Im ersten Teil des Reiseberichts schildert Naipaul zunächst seinen familiären Hintergrund, seine eigene Beziehung und die seiner Familie zu Indien: Naipaul ist der Enkel eines indischen Einwanderers, der als [[Indentur|Vertragsarbeiter]] von Indien nach [[Trinidad (Insel)|Trinidad]] kam. Naipaul selbst ging als Erwachsener nach England und wohnte zum Zeitpunkt der Abfassung des Reiseberichts seit vielen Jahren in London. Naipaul schreibt ferner, dass das Land Indien für ihn in der Kindheit ein gesichtsloses Land gewesen sei, ein Land in Dunkelheit ("an area of darkness") und gleichzeitig ein Land der [[Phantasie|Fantasie]].<ref>V.S. Naipaul: ''An Area of Darkness''. Macmillan Collector's Library. Macmillan, London 2020, S. 27, 41.</ref>

Im Folgenden blickt Naipaul kritisch auf die indische Gesellschaft, wie er sie nach seiner Ankunft in Indien erlebt, so z.&nbsp;B. beobachtet er befremdet das [[Kaste]]nwesen und das Beharren auf [[Hierarchie]]n, Schmutz und das Fehlen [[Sanitärtechnik|sanitärer Anlagen]] vielerorts. Naipaul bedauert auch den fehlenden nachhaltigen Eindruck, die, wie Naipaul glaubt, [[Mohandas Karamchand Gandhi|Gandhis]] rationale Politik auf die indische Gesellschaft gehabt habe. Den ersten Teil des Reiseberichts schließt Naipaul mit Eindrücken aus [[Neu-Delhi|New Delhi]], dabei schildert er vor allem die Besessenheit seiner indischen Vermieterin in Bezug auf europäische Einrichtungsgegenstände und die Hitze in der Stadt.

Der zweite Teil des Reiseberichts ist eine detaillierte Beschreibung der Erlebnisse am [[Dal-See]], ein See östlich der Stadt [[Srinagar]] in Kaschmir, wo sich Naipaul und seine Begleitung für mehrere Monate in einem Hotel als permanente Gäste einige Räume mieteten. Naipaul beschreibt das Hotel und den See, die Abläufe im Hotel, die Bediensteten und die anderen Hotelgäste. Besonders im Fokus stehen der Hotelbesitzer, Mr. Butt, und vor allem der Hotelangestellte Aziz. Während ihres Ausflugs nach [[Awantipora]] wurden Naipaul und seine Begleitung von einer indischen Touristenfamilie zu ihrem Essen eingeladen: Dies ist das erste Mal, dass Naipaul sich nicht als Fremder in Indien fühlte, sondern eine Verbindung zu Indien empfand.<ref>V.S. Naipaul: ''An Area of Darkness''. Macmillan Collector's Library. Macmillan, London 2020, S. 172–173.</ref>

Ein Höhepunkt des Aufenthalts in Kaschmir war ein längerer Ausflug auf dem [[Pilgerweg|Pilgerpfad]] zur Hindu-[[Wallfahrtsort|Pilgerstätte]] [[Amarnath]]. Naipaul schreibt, dass er den Ausflug in den [[Himalaya]] genoss, ebenso wie seinen gesamten Aufenthalt in Kaschmir.<ref>V.S. Naipaul: ''An Area of Darkness''. Macmillan Collector's Library. Macmillan, London 2020, S. 207.</ref> Das versprochene Wunder in der Höhle von Amarnath, ein riesiger [[Stalagmit]] aus Eis, der sich alljährlich im Sommer bilden sollte, war jedoch nicht zu sehen, was den kostspieligen Ausflug für Naipaul absurd erscheinen ließ.

Im dritten Teil des Reiseberichts schildert Naipaul Erlebnisse während weiterer Reisen durch Indien, z.&nbsp;B. nach [[Shimla]], in Indiens Süden und nach [[Kalkutta]]. Auch in diesem Teil des Reiseberichts flechtet Naipaul seine Gedanken über die indische Gesellschaft ein, z.&nbsp;B. seine Enttäuschung darüber, statt altehrwürdiger Geschichte vor allem viele vernachlässigte Ruinen anzutreffen.<ref>V.S. Naipaul: ''An Area of Darkness''. Macmillan Collector's Library. Macmillan, London 2020, S. 252–259.</ref> Die Auswirkungen der [[Kolonisation]] Indiens durch das [[Britisches Weltreich|britische Weltreich]] beschäftigten Naipaul ebenso wie die gewaltsame Besetzung des im Osten Kaschmirs gelegenen Aksai-Chin-Plateaus 1962 durch chinesische Truppen.<ref>V.S. Naipaul: ''An Area of Darkness''. Macmillan Collector's Library. Macmillan, London 2020, S. 271, 293.</ref>

Ein letztes wichtiges Ereignis während Naipauls Aufenthalt in Indien war ein Ausflug zu dem Dorf, aus dem sein Großvater stammte. Naipaul traf Dorfbewohner, die sich noch an seinen Großvater erinnern konnten, und sah den [[Schrein]], den die Dorfbewohner pflegten. Der Ausflug endete schließlich jedoch in einem Misston, denn die Dorfbewohner hatten große Erwartungen an Naipaul, dass er sich bei einem [[Rechtsstreit]] um Land für sie einsetzen sollte, dem sich Naipaul mit einer überhasteten Abreise entzog.

Naipaul beendet seinen Reisebericht mit dem Flug nach Hause nach England, wo er auf seinen Aufenthalt in Indien zurückblickte und feststellen musste, dass sein Gefühl für Indien ihm schon wieder entglitt.

== Interpretation ==
Yashoda Bhat beschreibt in ihrer [[Monografie]] zu Naipauls Werk den Blickwinkel, den Naipaul gegenüber Indien einnimmt: Naipaul sei ein wissbegieriger und aufmerksamer Beobachter der indischen Kultur. Außerdem sei er in einer speziellen Situation, nämlich aufgrund des indischen Hintergrunds seiner Familie ein Insider, aber gleichzeitig auch ein Außenstehender, ein westlicher Reisender mit einer [[Imperialismus|imperialistischen]] Haltung. Ein Charakteristikum von ''An Area of Darkness'', so Bhat, sei dann eine objektive Erzählung der Details der Reise, gefolgt von einem autobiografisch geprägten Nachdenken.<ref name="bhat114">Yashoda Bhat: ''V. S. Naipaul: An Introduction''. B.R. Publishing Corporation, New Delhi 2000, ISBN 81-7646-108-3, S. 114–115.</ref>

Eine Motivation für Naipaul, Indien zu bereisen, ist die Suche nach seinen Wurzeln, nach dem romantischen Bild vom Indien seiner Kindheit gewesen, aber er musste feststellen, dass das Indien, das er kannte, nur ein Land seiner Fantasie gewesen ist.<ref name="bhat114"/> Der Literaturwissenschaftler Bruce King interpretiert ''An Area of Darkness'' als einen Ausdruck der inneren Konflikte Naipauls, seiner Frustration und seinem Schmerz, weil Naipaul während seines Aufenthalts in Indien erkennen musste, dass das Indien seiner Träume und seiner imaginierten Herkunft nicht existiert. Naipaul sei verärgert, so King, über den Schmutz, den Verfall, die Korruption, die Inkompetenz und schließlich die Demütigung Indiens durch die drohende Invasion Chinas im Kaschmir-Konflikt. Als [[Nationalismus|Nationalist]] wünsche sich Naipaul ein modernes, [[Westliche Welt|westliches]], effizientes Indien, in dem gleichzeitig die traditionelle Kultur lebendig gehalten werde, so King. Für Naipaul sei die Reise nach Indien gleichzeitig das vorläufige Ende seiner Suche nach einer [[Heimat]].<ref>Bruce King: ''V.S. Naipaul'' (Modern Novelists). St. Martin's Press, New York 1993, ISBN 0-312-08646-6, S. 63.</ref>

== Stellung in der Literaturgeschichte ==
''An Area of Darkness'' ist das erste Buch in der [[Mehrteiler|Trilogie]] Naipauls über Indien, die anderen beiden Publikationen sind ''India: A Wounded Civilization'' (1977) and ''India: A Million Mutinies Now'' (1990). Naipaul hat noch weitere Reiseberichte verfasst, so etwa ''The Middle Passage'' (1962) über Trinidad. In englischen Literaturgeschichten wird V.S. Naipaul unter anderem gemeinsam mit anderen [[Postkolonialismus|postkolonialen]] Autoren wie [[Salman Rushdie]] genannt.<ref name="seeber">Hans Ulrich Seeber (Hrsg.): ''Englische Literaturgeschichte''. 5. Auflage. Metzler, Stuttgart/Weimar 2012, ISBN 978-3-476-02421-3, S. 546.</ref>

== Rezeption ==
Die Rezeption von ''An Area of Darkness'' war und ist zwiespältig, ebenso wie die Rezeption von Naipaul und seinem gesamten Werk.<ref>[https://www.bu.edu/cas/books/v-s-naipauls-journeys/ ''V. S. Naipaul’s Journeys'']. Boston University Arts & Sciences, aufgerufen am 5. März 2022.</ref><ref>Sanjay Krishnan: ''V. S. Naipaul's journeys: from periphery to center''. Columbia University Press, New York 2020, ISBN 9780231193320.</ref> So schrieb einerseits der bekannte Reiseschriftsteller [[Paul Theroux]] in seiner Einleitung zu ''An Area of Darkness'' 2016, dass das Buch bei Erscheinen gefeiert wurde.<ref>Paul Theroux: ''Introduction''. In: V.S. Naipaul: ''An Area of Darkness''. Macmillan Collector's Library. Macmillan, London 2020, ISBN 978-1-5290-3210-9, S. vii.</ref> ''An Area of Darkness'' wurde immer wieder neu aufgelegt (z.&nbsp;B. in Macmillan Collector's Library 2020) und in verschiedene Sprachen übersetzt, darunter Deutsch, Chinesisch, Spanisch und Schwedisch.

Naipauls Werk insgesamt umfasst insgesamt mehr als 30 Bücher; mit seiner Beschäftigung zur Nachwirkung des [[Kolonialismus]] in Fiktion und Sachbuch erwarb er sich auch einen Ruf als Reiseschriftsteller. Er gewann für sein Werk vielfache Preise, darunter den [[Nobelpreis für Literatur]] 2001.<ref name="guardian">Richard Lea: [https://www.theguardian.com/books/2018/aug/11/vs-naipaul-nobel-prize-winning-british-author-dies-aged-85 ''VS Naipaul, Nobel prize-winning British author, dies aged 85'']. In: ''The Guardian'', 11. August 2018, aufgerufen am 11. März 2022.</ref> Naipaul wird als ein [[Kosmopolitismus|Kosmopolit]] zwischen den Kulturen gesehen, der in seinen Reiseberichten mit scharfem Blick die Verhältnisse in Afrika, Indien und Trinidad beobachtet und beschreibt.<ref name="seeber"/>

In Indien stieß ''An Area of Darkness'' wegen der kritischen Darstellung des Landes auf negative Resonanz, und das Buch wurde dort 1964 verboten.<ref>Hasan Suroor: [http://www.thehindu.com/books/you-cant-read-this-book/article2953626.ece ''You can't read this book'']. In: '' The Hindu'' (thehindu.com), 3. März 2012, aufgerufen am 27. Februar 2022.</ref> [[Postkolonialismus|Postkoloniale]] Literaturkritiker wie [[Edward Said]] übten ebenfalls harsche Kritik an Naipauls Werk: So sei Naipaul nicht interessiert gewesen an den Ländern, die er bereiste. Naipaul versäume es, die kritische Forschung z.&nbsp;B. zu Indien, Südamerika oder Afrika zu berücksichtigen, und Naipauls Reiseberichte, so Said, seien ignorant, uninformiert und voller [[Klischee]]s.<ref name="guardian"/>

Yashoda Bhat schreibt in ihrer literaturwissenschaftlichen Einführung in V.S. Naipauls Werk, dass Naipauls heftige Kritik an Indien in ''An Area of Darkness'' wohl auch der Tatsache geschuldet sei, dass Naipaul sich lediglich ein Jahr in Indien aufhielt und dass er keine der Sprachen Indiens sprach, sich also mit den Einheimischen nur unzureichend verständigen konnte. Indische Intellektuelle und Kritiker haben außerdem bemängelt, dass Naipauls negative [[Tirade]]n über Indien oft kaum durch eine gründliche Recherche belegt seien.<ref>Yashoda Bhat: ''V. S. Naipaul: An Introduction''. B.R. Publishing Corporation, New Delhi 2000, ISBN 81-7646-108-3; S. 117–119.</ref>

Der Schriftsteller und Journalist Amandeep Sandhu rezensiert ''An Area of Darkness'' 2014 anlässlich des 50-jährigen Verbots des Buches in Indien in der indischen Zeitung ''[[The Hindu]]'': Er schreibt, dass an den Stellen, an denen Naipaul über seine persönlichen Erlebnisse in Indien schreibe, wie etwa der Import des Alkohols bei seiner Ankunft, das Buch sehr scharfsinnig sei. Hervorstechen würde auch der zweite Teil des Buches, der als [[Essay]] zur Diskussion über den [[Kaschmir-Konflikt]] beitragen könnte. Sandhu bemängelt jedoch, dass Naipaul in seinem Buch über weite Strecken gar nicht über seine Erlebnisse in Indien berichte und ganze Städte und Regionen in einem Halbsatz abfertige. Stattdessen widme sich Naipaul über viele Seiten anderen Themen wie etwa der literarischen Bewertung von Büchern, die über Indien geschrieben wurden, oder er schreibe hochtrabend und ohne Ende über Indiens Armut, Kastenwesen und mangelnde Entwicklung. Insgesamt seien Naipauls Reiseberichte, so Sandhu, eine arrogante Sicht auf Indien von einem Autor, der Indien verleugne und es gleichzeitig repräsentiere.<ref>Amandeep Sandhu: [https://www.thehindu.com/books/literary-review/fifty-years-ago-naipauls-an-area-of-darkness-was-banned/article6552122.ece ''A brown sahib’s gaze'']. In: ''The Hindu'', 2. November 2014, aufgerufen am 5. März 2022.</ref>

== Literatur ==
=== Englische Textausgaben ===
* V.S. Naipaul: ''An area of darkness: an experience of India''. Andre Deutsch, London 1964. (englische Erstausgabe)
* V.S. Naipaul: ''An area of darkness: His discovery of India''. Picador, 2010, ISBN 9780330522830.
* V.S. Naipaul: ''An Area of Darkness''. Macmillan Collector's Library. Macmillan, London 2020, ISBN 978-1-5290-3210-9.

=== Deutsche Übersetzungen ===
* V.S. Naipaul: ''Land der Finsternis: fremde Heimat Indien''. Aus dem Englischen übersetzt von Dirk van Gunsteren. List, München 2002, ISBN 3548602401. (deutsche Übersetzung)

=== Sekundärliteratur ===
* Yashoda Bhat: ''V. S. Naipaul: An Introduction''. B.R. Publishing Corporation, New Delhi 2000, ISBN 81-7646-108-3.
* Bruce King: ''V.S. Naipaul'' (Modern Novelists). St. Martin's Press, New York 1993, ISBN 0-312-08646-6.
* Sanjay Krishnan: ''V. S. Naipaul's journeys: from periphery to center''. Columbia University Press, New York 2020, ISBN 9780231193320.

== Einzelnachweise ==
<references/>

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[[Kategorie:Literatur (Englisch)]]
[[Kategorie:Literatur (Vereinigtes Königreich)]]
[[Kategorie:Reiseliteratur]]