Quelltext der Seite SM U 20

{{Infobox U-Boot Kaiserliche Marine
| NAME       = SM ''U 20''
| VORHERIGES = SM U 19
| NÄCHSTES   = U 21 (Schiff, 1913)
| BILD       = U-Boote Kiel 1914.jpg
| BILDTEXT   = SM ''U 20'' vorne links im U-Boothafen [[Kiel]], 1914
| TYP        = [[SM U 19|U 19]]-[[SM U 22|U 22]]
| FPN        = 
| WERFT      = [[Kaiserliche Werft Danzig|Kaiserliche Werft]], [[Danzig]]
| BA         = 
| BN         = 
| KL         = 
| SL         = 18. Dezember 1912
| IS         = 5. August 1913
| KOM        = 
| ES         = 29 Feindfahrten
| RES        = 36 Schiffe mit Gesamttonnage von 144.300 BRT
| VER        = Am 4. November 1916 vor der dänischen Küste aufgelaufen. Am nächsten Tag von der Besatzung gesprengt. 
}}

'''SM ''U 20''''' war ein [[U-Boot|Unterseeboot]] der [[Kaiserliche Marine|Kaiserlichen Marine]]<ref>Das ''SM'' steht für ''Seiner Majestät'' und bezieht sich auf den damals regierenden deutschen [[Kaiser]] [[Wilhelm II. (Deutsches Reich)|Wilhelm II.]] Vollständig heißt es: ''Seiner Majestät U-Boot'', bei Überwassereinheiten ''Seiner Majestät Schiff'' – kurz ''[[Seiner Majestät Schiff|SMS]]''.</ref> (SM bedeutet "Seiner Majestät"). Zusammen mit den baugleichen Booten ''[[SM U 19|U&nbsp;19]]'', ''[[U 21 (Schiff, 1913)|U&nbsp;21]]'' und ''[[SM U 22|U&nbsp;22]]'' wurde es am 25.&nbsp;November&nbsp;1910 bei der [[Kaiserliche Werft Danzig|Kaiserlichen Werft Danzig]] in Auftrag gegeben. Bekannt wurde das Boot durch die Versenkung des britischen Passagierdampfers [[RMS Lusitania|RMS ''Lusitania'']] der [[Cunard Line]] am 7.&nbsp;Mai&nbsp;1915.

== Einsatzfahrten ==
In den ersten Kriegsmonaten machte ''U 20'' acht Feindfahrten unter der Führung von Kapitänleutnant Dröscher, bevor [[Kapitänleutnant]] [[Walther Schwieger]] dieses Boot am 16. Dezember 1914 übernahm. Am 30. April 1915 lief es zu seiner 15. Feindfahrt von seinem Stützpunkt [[Emden]] aus. Der bereits am 25. April, durch den F.d.U. (Führer der Unterseeboote), ausgegebene Einsatzbefehl lautete:

{{Zitat|Große englische Truppentransporte zu erwarten, ausgehend von [[Liverpool]], [[Bristol-Kanal]], [[Dartmouth (Devon)|Dartmouth]]. Zur Schädigung dieser Transporte sollen U 20 und U 27 möglichst bald entsandt werden. Stationen auf schnellstem Wege um [[Schottland]] aufsuchen, innehalten, solange die Vorräte dies gestatten. Boote sollen angreifen: Transporter, Handelsschiffe, Kriegsschiffe.}}

Am 5. Mai 1915 hatte ''U 20'' die irische Südküste erreicht. In den nächsten beiden Tagen versenkte es dort einen Segler (''Earl of Lathom'', 132 BRT) und zwei Frachter (''Candidate'', 5858 BRT, und ''Centurion'', 5945 BRT). Am Morgen des 7. Mai beschloss Kapitänleutnant Schwieger wegen des dichten Nebels den Rückmarsch anzutreten. Gegen 11 Uhr (deutsche Zeit) klarte es auf und ''U 20'' wurde von einem Bewacher zum Tauchen gezwungen. Anschließend lief ein britischer Kreuzer der [[Eclipse-Klasse]], die [[HMS Juno (1895)|HMS ''Juno'']], über das Boot hinweg, welcher in Richtung [[Queenstown (Irland)|Queenstown]] verschwand. Um 13:45 Uhr tauchte Schwieger wieder auf.

Um 14:20 Uhr sichtete man voraus vier Schornsteine und zwei Masten. Wenig später erkannte man einen großen Passagierdampfer, der in Richtung [[Galley Head]] steuerte. Um 14:35 Uhr machte der Dampfer – es handelte sich um die ''Lusitania'' – eine Kursänderung nach Steuerbord und nahm Kurs auf Queenstown. Um 15:10 Uhr schoss ''U 20'' aus ca. 700 Metern Entfernung einen Torpedo ab, welcher den Dampfer an der Steuerbordseite, in Höhe der Kommandobrücke, traf. Unmittelbar danach gab es eine zweite Explosion. Die ''Lusitania'' sank nach nur 18 Minuten, wenige Seemeilen vor dem Kap [[Old Head of Kinsale]] an der Südostküste [[Irland]]s. Dabei kamen insgesamt 1198 Menschen ums Leben. Darunter waren auch 128 amerikanische Staatsbürger.

Es wurde der Vorwurf erhoben, der deutsche Kommandant habe mit der Versenkung der ''Lusitania'' [[völkerrecht]]swidrig gehandelt; er habe nicht nur ein wehrloses Passagierschiff angegriffen, sondern auf das sinkende Schiff noch einen zweiten Torpedo geschossen. Schwieger schoss nach eigener Aussage nur einen Torpedo. Die zweite Explosion wurde möglicherweise durch Munition, Kohlen-, Aluminiumstaub o.&nbsp;Ä. ausgelöst. Die ''Lusitania'' führte angeblich keine Flagge und hatte eine größere Ladung Munition an Bord.

Im Vorfeld hatte die kaiserliche Gesandtschaft in Washington in allen großen amerikanischen Zeitungen vor dem Antritt einer Transatlantikreise gewarnt, da die Kampfzone auch das Meer um die britischen Inseln einschließe.<ref>[http://www.deutsche-schutzgebiete.de/lusitania.htm Abbildung einer Warnung der deutschen Gesandtschaft]</ref>

Es wird auch darüber spekuliert, ob die [[Vereinigte Staaten|USA]] die Versenkung der ''Lusitania'' nutzten, um an der Seite [[Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Irland|Großbritanniens]] in den Ersten Weltkrieg einzutreten.

Nachdem ''U 20'' am 13. Mai 1915 von dieser 15. Operation zurückgekehrt war, führte es in der Folgezeit weitere Einsätze durch. Am 4. November 1916 befand sich ''U 20'' auf der Heimfahrt vom 29. Einsatz. Infolge einer [[Abdrift#Seefahrt|Stromversetzung]] und dichten Nebels lief es vor der dänischen Küste, fünf Seemeilen nördlich von [[Blavands Huk|Bovbjerg]], beim [[Horns Rev|Horns Riff]] auf Grund. Alle Bergungsversuche scheiterten. Das Boot wurde am nächsten Tag gesprengt. Fundstücke vom Wrack (der Turm und das Periskop) sind Teil einer Ausstellung im [[Sea War Museum Jutland]] in [[Thyborøn]].

== Versenkungen (Auswahl) ==
''U 20'' versenkte insgesamt 36 Schiffe mit 144.300 BRT.

[[Datei:U 20 grounded Denmark 1916.JPG|mini|Das gesprengte Wrack von ''U&nbsp;20'']]
* Britischer Schoner ''Earl of Lathom'' (132 BRT), versenkt am 5. Mai 1915
* Britischer Dampfer ''Centurion'' (5945 BRT), versenkt am 6. Mai 1915
* Britischer Dampfer ''Candidate'' (5858 BRT), versenkt am 6. Mai 1915
* Britischer Passagierdampfer [[RMS Lusitania|RMS ''Lusitania'']] (30.396 BRT), versenkt am 7. Mai 1915 (1198 Tote)
* Pferdetransporter ''[[Anglo-Californian]]'' (7333 BRT), mit ''U 38'' zusammen am 4. Juli 1915 beschossen (21&nbsp;Tote)
* Britischer Passagierdampfer [[Hesperian (Schiff)|RMS ''Hesperian'']] (10.920 BRT), versenkt am 4. September 1915 (32&nbsp;Tote)
* Britischer Passagierdampfer ''[[Cymric (Schiff)|Cymric]]'' (13.370 BRT), versenkt am 8. Mai 1916 (5&nbsp;Tote)

== Einzelnachweise ==
<references />

== Siehe auch ==
* [[Liste deutscher U-Boote (1906–1919)]]
* [[RMS Lusitania]]

== Literatur ==
* Bodo Herzog, Günter Schomaekers: ''Ritter der Tiefe, graue Wölfe. Die erfolgreichsten U-Bootkommandanten der Welt.'' 2. erweiterte, ergänzte und berichtigte Auflage. Verlag Welsermühl, Wels u. a. 1976, ISBN 3-85339-136-2.
* Paul Kemp: ''Die deutschen und österreichischen U-Boot-Verluste in beiden Weltkriegen.'' Urbes-Verlag Hans Jürgen Hansen, Gräfelfing vor München 1998, ISBN 3-924896-43-7.

== Weblinks ==
{{Commonscat|German Type U 20 submarine|SM U 20}}
* [http://www.strandingsmuseum.dk Strandungsmuseum St. George Thorsminde]

{{Navigationsleiste Deutsche U-Boote (1906–1919)/U 1–U 167}}

{{SORTIERUNG:U 0020}}
[[Kategorie:Militär-U-Boot (Kaiserliche Marine)]]
[[Kategorie:Kaiserliche Werft Danzig]]
[[Kategorie:U-Boot im Ersten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Schiffsverlust durch Strandung]]
[[Kategorie:Schiffsverlust 1916]]