Quelltext der Seite Westfälische Union

[[Datei:WU-Hamm.JPG|miniatur|Große Drahtstraße in Hamm (1897)]][[Datei:WU-Nachrodt.JPG|miniatur|Werk in Nachrodt]][[Datei:WU-Lippstadt.JPG|miniatur|Drahtwerk in Lippstadt]]Die '''Westfälische Union AG''' war eine Vereinigung von zunächst drei, später weiteren Unternehmen des Eisengewerbes mit Hauptsitz in [[Hamm]].  Sie war von 1873 bis 1898 eigenständig, wurde dann an die [[Phoenix AG für Bergbau und Hüttenbetrieb|Phoenix AG]] angegliedert.

== Geschichte ==
Im Jahre 1873 hatte eine Gruppe Berliner Kapitalgeber drei Einzelunternehmen im westfälischen Bergland aufgekauft und zur ''Westfälische Union, Aktien-Gesellschaft für Bergbau, Eisen- und Drahtindustrie'' zusammengeführt.<ref>Phoenix Actien-Gesellschaft für Bergbau und Hüttenbetrieb 1852-1912, Denkschrift zum 60-jährigen Bestehen des Unternehmens, Hoerde 1912</ref> Die drei Unternehmen waren:
* [[Cosack & Co.]] in Hamm: [[Puddelverfahren|Puddel]]- und [[Walzwerk]]e für Stabeisen und Draht; Drahtzieherei, Drahtstiftfabrik, Nietenfabrik, Wagenachsenfabrik, Eisengießerei, [[Eisen(II)-sulfat|Eisenvitriol]]<nowiki>fabrik</nowiki>, Kalköfen und Fabrik für feuerfeste Steine.
* [[Eduard Schmidt Puddel- und Walzwerke|Eduard Schmidt]] in [[Nachrodt]]: Puddel- und Walzwerke für Stabeisen, Bandeisen, Blech und Draht; [[Messing#Messingsorten|Tombak]]- und Messing-Blechwalzwerk; Weißblechfabrik, Nieten- und Schraubenfabrik und Eisengießerei.
* [[A. & Th. Linhoff]] in [[Lippstadt]]: Puddel- und Walzwerke für Stabeisen und Draht mit Drahtzieherei in Lippstadt, Drahtzieherei und Drahtstiftfabrik in [[Belecke]], Erzgruben Martenberg und Semmet, sowie Hochöfen- und Hammerwerk in [[Berich (Edersee)|Berich]].

Einige Monate nach der Gründung kamen weitere Unternehmen hinzu:
* ''Friedr. Thomée'' in [[Werdohl]]: Puddel und Walzwerk, Drahtzieherei in Uetterlingsen (Ortsteil von Werdohl).
* ''v. Holzbrink'' in Einsal: Puddel- und Walzwerk. Dieses Werk war von Friedr. Thomée gepachtet und wurde auch von der Westfälischen Union nur pachtweise betrieben.
* Schließlich wurde noch in [[St. Petersburg]] eine zunächst nur kleine Drahtzieherei und Stiftfabrik erworben und zügig ausgebaut. 

Das Unternehmen beschäftigte insgesamt etwa 2100 Arbeiter. Es verfügte über 83 Puddelöfen, 44 Drahtglühöfen und 114 Drahtstiftmaschinen. Typische Produkte waren Drahtstifte, verzinkter Eisendraht und Telegrafendraht. 1883 wurde die maschinelle Fertigung von Springfedern aufgenommen, ab 1888 betrieb man die Fabrikation von Stacheldraht und von 1896 ab die des Drahtgeflechtes. Im Jahr 1897 wurde eine neue, große Drahtstraße in Betrieb genommen. Diese folgte amerikanischen Vorbildern und war die erste und lange Zeit einzige ihrer Art in Europa. 

Allerdings geriet das Unternehmen in eine strukturelle Krise. Die Herstellung von Puddeleisen war mittlerweile etwa gegenüber dem [[Thomas-Verfahren]] nicht mehr konkurrenzfähig. Außerdem nahm der Bedarf an Stahl zur Weiterverarbeitung zu. Die eigenen Werke konnten schließlich nur noch ein Drittel des benötigten Materials liefern. Die Union suchte daher nach einem Partner. Der Zusammenschluss mit dem ebenfalls in Hamm ansässigen Unternehmen [[Westfälische Drahtindustrie|Westfälische Drahtindustrie AG]] scheiterte. Daher sah sich das Unternehmen gezwungen, sich an einen der großen Ruhrgebietskonzerne anzuschließen. Auch weil [[Albert von Oppenheim]] vom Bankhaus [[Sal. Oppenheim]] Aufsichtsratsvorsitzender der Union und der [[Phoenix AG für Bergbau und Hüttenbetrieb]] war, wurde die Union im Februar 1898 mit Wirkung vom 1. Juli 1897 an Phoenix angegliedert. Von dieser bezog die Union nunmehr im Thomas-Verfahren hergestellten [[Flussstahl]] zur Drahtproduktion. Von Seiten der Phoenix AG war die Union ein idealer Partner, konnte diese doch die Menge an Halbzeug abnehmen, die in den übrigen Werken nicht verarbeitet werden konnten.<ref>Alfred Reckendress: Das „Stahltrust“-Projekt. Die Gründung der Vereinigten Stahlwerke und ihre Unternehmensentwicklung 1926–1933/34. München, 2000 S. 73</ref>

Mit der Phoenix AG kam die Union 1926 zu den [[Vereinigte Stahlwerke|Vereinigten Stahlwerken]]. Mit der Entflechtung des Konzerns auf Beschluss der Alliierten nach dem Ende des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieges]] wurde die Union 1951/52 als Tochterunternehmen der [[Niederrheinische Hütte|Niederrheinischen Hütte]] neu gegründet. Mit dieser kam die Union 1956 an die [[ThyssenKrupp#Thyssen AG|August Thyssen-Hütte AG]]. Die Eisendrahtherstellung des Konzerns wurde in der Union zentralisiert und die Produktionspalette ausgebaut. Die Bindung an Thyssen wurde in den 1970er Jahren weiter ausgebaut und die Firma wurde 1978 in Thyssen Draht AG umbenannt. Im Jahr 1990 ging die Union im Gemeinschaftsunternehmen Böhler-Thyssen Schweißtechnik auf. Die Geschäftsanteile von Thyssen wurden 2003 von der [[Böhler-Uddeholm]] AG übernommen. Nach der Übernahme des Böhler-Uddeholm-Konzerns durch die [[voestalpine]] AG wurde die Böhler Schweisstechnik Deutschland GmbH<ref>[http://www.bsdg.de www.bsdg.de]</ref> im September 2009 der Division Bahnsysteme der voestalpine AG zugeordnet.<ref>http://www.bohler-uddeholm.com/german/523_DEU_HTML.htm</ref> 

Der Betrieb in Hamm ist heute Teil der [[Route der Industriekultur – Sole, Dampf und Kohle]].

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
* {{RIK|10|110571}}
* [http://www.albert-gieseler.de/dampf_de/firmen4/firmadet48440.shtml Firmendaten und -geschichte]

{{NaviBlock
|Navigationsleiste Route der Industriekultur
|Navigationsleiste Route der Industriekultur – Themenroute 10: Sole, Dampf und Kohle
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{{DEFAULTSORT:Westfalische Union}}

[[Kategorie:Route der Industriekultur (Hamm)]]
[[Kategorie:Ehemaliges Unternehmen (Hamm)]]
[[Kategorie:Ehemaliges Hüttenwerk in Nordrhein-Westfalen]]