Shirley Ellis

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Erster Erfolg:
The Nitty Gritty

Shirley Ellis (* 19. Januar 1929 als Shirley Marie Elliston in Bronx, New York; † 5. Oktober 2005) war eine US-amerikanische Sängerin und Songschreiberin, die in den 1960er Jahren hauptsächlich in der Soulmusik erfolgreich war.

Leben

Ellis, deren Vorfahren von den Westindischen Inseln stammten, schrieb den Song Pretty Wild, der von der Gruppe The Chords unter dem Pseudonym The Sh-Booms aufgenommen wurde (Atlantic-Cat 117). Im Harlemer Apollo Theater gewann sie einen Amateursänger-Wettbewerb und wurde Mitglied der Gruppe The Metronomes. Ab 1959 begann die Zusammenarbeit mit Lincoln Chase, der ihre Laufbahn managte und ihr Produzent und Co-Autor wurde. Chase hatte bereits mit den Songs Such a Night (The Drifters) und Jim Dandy (LaVern Baker) Erfolge verbucht. 1961 nahm Ellis unter dem Namen Shirley Elliston ihre erste Soloplatte bei der kleinen Plattenfirma Shell Records mit den Titeln Love Can Make You Know / A Beautiful Love auf (Katalog-Nr. 307) auf. Die Platte blieb erfolglos.

Der Erfolg stellte sich ein, als Ellis einen Plattenvertrag bei Congress Records unterschrieb. Mit dem von Lincoln Chase geschriebenen Titel The Nitty Gritty kam Ellis bis auf Platz 8 der Billboard Hot 100, bei den Rhythm and Blues Charts (R&B) stieg sie bis zum 4. Platz auf. Den größten Erfolg hatte Ellis 1965 mit dem von ihr und Chase geschriebenen Song The Name Game. Damit zog sie am 30. Januar 1965 in die Hot 100 ein, erreichte am 30. Januar Platz drei und wurde insgesamt 14 Wochen in den Charts notiert. Bei den Rhythm and Blues Charts kam sie erneut auf den 4. Platz. 1965 war Ellis’ erfolgreichstes Jahr, mit The Clapping Song (8.) und The Puzzle Song (78.) brachte sie noch zwei weitere Titel unter die Hot 100. The Clapping Song, ebenfalls von Lincoln Chase geschrieben, entwickelte sich zu ihrem einzigen internationalen Hit. In Großbritannien von London Records (Nr. 9961) veröffentlicht, erreichte der Titel im Juni 1965 Platz 4 in den New Musical Express Charts.

1966 schloss Ellis einen neuen Plattenvertrag mit Columbia Records. Dort kam es innerhalb von zwei Jahren nur zu drei Single-Veröffentlichungen, von denen sich lediglich der von ihr geschriebene Titel Soul Time in den Hot 100 platzieren konnte (67.). Ihre im Juni 1967 bei Columbia veröffentlichte Langspielplatte Soul Time With Shirley Ellis war ihre letzte bekannt gewordene Plattenproduktion.

Notierungen bei Billboard Hot 100

Jahr	Titel	Hot 100	R&B
1963	The Nitty Gritty	8.	4.
1964	What the Nitty Gritty Is	72.	14.
1965	The Name Game	3.	4.
1965	The Clapping Song	8.	16.
1965	The Puzzle Song	78.
1967	Soul Time	67.	31.

Diskografie

US-Singles

Titel	Katalog-Nr.	Jahr
Love Can Make You Know / A Beautiful Love	Shell 307	1961*
The Nitty Gritty / Give Me A List	Congress 202	1963
What the Nitty Gritty Is / Get Out	Congress 208	1964
Shy One / Takin’ Care of Business	Congress 210	1964
Such a Night / Bring It on Home to Me	Congress 221	1964
The Name Game / Whisper to the Wind	Congress 230	1964
The Clapping Song / This Is Beautiful	Congress 234	1965
The Puzzle Song / I See It, I Like It, I Want It	Congress 238	1965
I Never Will Forget / I Told You So	Congress 246	1965
One Sour Note / You Better Be Good, World	Congress 251	1965
Ever See a Diver Kiss / Stardust	Congress 260	1965
Birds, Bees, Cupids and Bows / Truly, Truly, Truly	Columbia 43829	1966
Soul Time / Waitin’	Columbia 44021	1966
Sugar, Let’s Shing-A-Ling / How Lonely Is Lonely	Columbia 44137	1967

* als Shirley Elliston

US-Vinyl-Langspielplatten

Titel	Katalog-Nr.	Jahr
In Action	Congress 3002	1964
The Name Game	Congress 3003	1965
Soul Time With Shirley Ellis	Columbia 9479	1967

Literatur

• Frank Laufenberg: Rock- und Poplexikon. Band 1. Econ Taschenbuch Verlag, Düsseldorf 1998, S. 469, ISBN 3-612-26206-8
• Günter Ehnert: British Chart Singles 1950–1965. Taurus Press, Hamburg 1995, ISBN 3-922542-32-8, S. 64

Weblinks

• Biografie und Diskografie bei spectropop.com
• Billboard-Notierungen (Memento vom 18. Januar 2013 im Webarchiv archive.today)