Ehyophsta

Ehyophsta oder E’hyoph’sta auch bekannt als Yellow Haired Woman oder Yellow-head Woman (* um 1826; † August 1915 im Northern Cheyenne-Indianerreservat, Tongue River) war eine Cheyenne, die als Kriegerin an der Schlacht um Beecher Island und an mehreren Kämpfen gegen Shoshonen teilgenommen hat.

Leben

Ehyophsta war die Tochter von Stands in the Timber († 1849) und Nichte von Bald Face Bull. Ihr Ehemann Walking Bear starb 1867 bei einem Unfall mit seiner eigenen Waffe. Sie hatte mindestens eine Tochter.

Frauen, die mit ihren Männern in den Krieg zogen, bildeten eine eigene Gemeinschaft. Sie hielten Treffen ab, an denen kein anderer teilnehmen durfte. Es handelte sich aber nur um eine kleine Anzahl Frauen, die in den Krieg zogen und kämpften. Ehyophsta war eine der letzten Kriegerinnen ihres Stammes. Sie kämpfte in mehreren Schlachten, dabei war sie gekleidet und bewaffnet wie die Männer und genauso wie sie kämpfte Ehyophsta auch.

Kampf um Beecher Island

Im Westen des Kansas-Territoriums kam es in den 1860er Jahren im Zuge der Indianerkriege immer wieder zu Überfallen von Arapaho, Cheyenne und Sioux auf Siedler und den Postkutschenverkehr. Colonel George A. Forsyth vom 9. US Kavallerie-Regiment wurde von General Philip Sheridan im August 1868 zu einer Strafexpedition gegen die Indianer beauftragt. George Forsyth kommandierte etwa 50 Söldner. Sie folgten einer Spur von Cheyenne.

Am 17. September 1868 kam es zum Kampf an einer ca. 30 Meter langen Sandbank, die später Beecher Island genannt wurde. Die Kämpfte dauerten bis zum 26. September an. Die Zahl der getöteten Indianer schwankt zwischen 30 und 75, Woqini war einer von ihnen.

Ehyophsta nahm zum ersten Mal an einem Kampf teil. Während der Schlacht ritt sie viermal auf einem Pferd ins Kampfgeschehen und sie spähte auch die Gegner aus. Ihre Kleidung war von mehreren Kugeln durchlöchert, sie selbst wurde aber nicht verletzt. Sie hat im Kampf keinen Gegner getötet, war aber danach trotzdem als Kriegerin anerkannt.

Kämpfe gegen die Shoshonen

1868 kam es zu einem Kampf am Fuß der Bighorn Mountains in Montana. Mehrere Stämme trafen sich im Herbst zu den jährlichen Bisonjagden. Während die Cheyenne und die Shoshonen auf Raubzug waren, trafen sie aufeinander und ein Scharmützel brach aus. Nach einem kurzen Angriff jagten die Cheyenne ihre Gegner und setzten sie in einer Schlucht fest.

Zuvor hatten Shoshonen Pferde der Cheyenne gestohlen. Die Shoshonen nahmen an, dass die Cheyenne nun nicht mehr weit kommen und wollten sie überfallen. Ein Shoshone ritt ans Camp der Cheyenne und rief, dass sie gekommen seien, um die Frauen und Kinder mitzunehmen. Ein Mitglied der Cheyenne konnte die Sprache der Shoshonen und erklärte, dass sie erst alle Männer töten müssten, bevor sie die Frauen und Kinder mitnehmen könnten.

Schließlich kam es zum Kampf. Am ersten Tag wurden 50 Shoshonen getötet, am zweiten sechs, am dritten 2 und am vierten 4. Am Nachmittag kämpfte ein Cheyenne namens Wolf Ear mit einem Shoshonen. Ehyophsta ritt zu ihnen, sprang vom Pferd und stach zwei Mal auf den Shoshonen ein, während die beiden Männer miteinander rangen. Nach dem Kampf suchten die Cheyenne nach versteckten Gegnern. Einen jungen Mann, den sie fanden, zogen sie aus einem Loch heraus. Nachdem ein Cheyenne vorschlug, ihn zu befragen, meinte Ehyophsta, sie könne das übernehmen, wenn die anderen beiseitetreten würden. In einer anderen Darstellung war es ein Shoshonen-Krieger, der von Mitgliedern der Dog Warrior Society befragt wurde, wonach sie zu ihm ging, um ihn zu vernehmen. Dann hob Ehyophsta seinen Arm hoch, stach ihm mit dem Messer zweimal in die Achselhöhle und nahm sich die Hälfte von seinem Skalp. Für diese Aktion und zwei weitere Taten, die nicht überliefert sind, wurde Ehyophsta in die Dog Warrior Society aufgenommen, der auch ihr Mann angehört hatte.

Am dritten Tag kamen zwei Shoshonen zum Kampfplatz zurück und wurden ebenfalls von den Cheyenne getötet. Am vierten Morgen verließen Ehyophsta und ihre Tochter das Camp und schauten sich in der Nähe um. Sie fanden eine Fährte, der sie folgten. Sie stießen auf drei Shoshonen, die ihre Kleider trockneten. Die Männer unter den Cheyenne töten die Drei.

Der Ethnologe George Bird Grinnell interviewte Ehyophsta zweimal, 1908 und 1912. Er hat die Bücher The fighting Cheyennes 1915 und The Cheyenne Indians 1923 geschrieben.

Moderne Rezeption

Judy Chicago widmete Ehyophsta eine Inschrift auf den dreieckigen Bodenfliesen des Heritage Floor ihrer Installation The Dinner Party. Die mit dem Namen Ehyophsta beschrifteten Porzellanfliesen sind dem Platz mit dem Gedeck für Sacajawea zugeordnet.

Literatur

The Cheyenne Indians – Their History and Their Ways of Life ist eine Ethnographie von George Bird Grinnell, die ursprünglich 1923 veröffentlicht wurde. 1972 erschien sie als zweibändiges Werk unter folgenden Titeln:

• George Bird Grinnell: The Cheyenne Indians – History and Society. Volume 1, University of Nebraska Press, 1972, ISBN 978-0-803257-71-9
• George Bird Grinnell: The Cheyenne Indians – War, Ceremonies, and Religion. Volume 2, University of Nebraska Press, 1972, ISBN 978-0-803257-72-6

2008 erschien eine gekürzte und redigierte Ausgabe:

• George Bird Grinnell, Joseph A. Fitzgerald: The Cheyenne Indians: Their History and Lifeways. World Wisdom, 2008, ISBN 978-1-933316-60-4

Weblinks

• Ehyophstas Profil auf brooklynmuseum.org (englisch)