Explosion von Toronto 2008

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Die Explosion, von Toronto (Midtown) aus gesehen

Die Gasexplosion von Toronto 2008 (englisch auch bekannt als Sunrise propane incident) war eine Serie von Explosionen mit anschließendem Brand, die sich am Morgen des 10. August 2008 in Downsview, North York, Toronto, Ontario, Kanada ereignete.[1][2] Die Explosionen ereigneten sich um 3:45 Uhr Ortszeit auf dem Gelände der Sunrise Propane Industrial Gases.[3] Infolge der Explosionen wurden tausende Menschen aus ihren Wohnungen evakuiert. Evakuierung und Reinigungen kosteten C$ 1,8 Mio, von der die Hälfte die Provinz Ontario bezahlte.[4][5][3][6]

Geschichte

Sunrise Propane Industrial Gases war ein Unternehmen, das Propan neben anderen Gasen wie Helium und Acetylen für kommerzielle und private Zwecke verkaufte.[7] Das Unternehmen war seit mindestens 1999 unter mehreren Namen tätig. Im Jahr 2002 wurde eine Firma namens Sunrise Petroleum erfolgreich von First Choice Petroleum Inc. verklagt, einem Öl- und Schmierstoff-Anbieter, der behauptete, das Unternehmen schuldete ihm C$ 54,063.73 an Produkten und hätte ein Dokument gefälscht, um eine Abrechnung zu vermeiden.[8] In diesem Fall wurde festgestellt, dass Sunrise die Unterschrift eines Mitarbeiters namens Thomas Tims in einem Dokument aus dem Jahr 1999 gefälscht hatte, in dem Sunrise Petroleum von einer neuen Firma namens Sunrise Petroleum Lubricants übernommen wurde und Sunrise Petroleum somit nicht für ausstehende oder unbezahlte Rechnungen verantwortlich sein würde. Allerdings hätte Tims das Dokument nicht unterzeichnet, weil er darauf als „Tim Toms“ aufgeführt war, anstatt „Tom Tims“. Als Ergebnis des Falles musste Sunrise das geschuldete Konto plus Zinsen in Höhe von C$ 93.389,54 und weitere C$ 34.284,71 Anwaltskosten bezahlen. Gerichtsdokumente zeigten auch einen dritten Namen, Sunrise Propan & Petroleum, den das Unternehmen zuvor verwendet hatte.[8]

Ein Unternehmenseintrag von Ontario besagt, dass die Einrichtung 2004 eingetragen war, obwohl ein Anwalt und Sprecher des Unternehmens unsicher ist, wie lange die Einrichtung in Betrieb war.[8] Die Anlage wurde in einem Wohngebiet im Bezirk North York von Toronto gebaut. Torontos Bürgermeister David Miller erklärte, dass die Anlage in der Nachbarschaft unter Zonen aufgeteilt gebaut werden durfte, die über ein Jahrzehnt bestanden.[9]

Die Betreiber der Anlage waren zuvor von der Ontario's Technical Standards and Safety Authority wegen Sicherheitsmängeln gewarnt worden, weil in den Anlagen des Unternehmens Gase von LKW zu LKW übertragen wurden. Während der Untersuchung nach den Explosionen entdeckten die Ermittler, dass LKW-zu-LKW-Transfers in der Anlage üblich waren. Der Transfer von LKW zu LKW ist in Ontario verboten, da er das Risiko eines Gaslecks oder eines Feuers erhöht.[6]

Verlauf

Um etwa 3:50 Uhr ereignete sich eine große Explosion bei Sunrise Propane Industrial Gases, in der Nähe der Murray Road und der Spalding Road. Es folgte eine Reihe von Explosionen, die große Feuerbälle und Rauchwolken in den Himmel schleuderten. Große Metallstücke aus den explodierenden Propangasbehältern wurden auf die umliegenden Straßen und Grundstücke geworfen. Viele Häuser und Büros wurden beschädigt, Fenster zertrümmert und Türen aus den Scharnieren gerissen. Etwa 200 Feuerwehrleute kämpften gegen den Großbrand, der durch die Explosionen entstand.[3]

Die Gefahr weiterer Explosionen und die Sorge um die Luftqualität zwangen die Polizei, eine Evakuierung eines großen Gebiets in der umliegenden Gemeinde durchzuführen. Anwohner, die in einem Umkreis von 1,6 km lebten, sollten ihre Häuser in den frühen Morgenstunden verlassen.[10] Busse der Toronto Transit Commission wurden verwendet, um sie zum Downsview Park zu evakuieren und dann in die York University zu bringen.[1]

Die Explosionen erschütterten das Gebiet und verursachten auch die Schließung eines Teils des Highway 401, zwischen den Ontario Highways 404 und 400, für über 12 Stunden. Rettungskräfte befürchteten eine weitere große Explosion, als zwei Kesselwagen weitere fünf Stunden nach den ersten Explosionen weiterbrannten.[11] Der reguläre kommerzielle Flugverkehr des Toronto Pearson International Airport durfte fortgesetzt werden, während kleinere, in Privatbesitz befindliche Flugzeuge das Gebiet nicht überfliegen durften.[3]

Sechs Personen wurden ins Krankenhaus gebracht, 18 Personen wurden in eine Notaufnahme eingeliefert, 40 Personen wurden vor Ort ambulant behandelt.[12] Während der Rettungsaktion am Unglücksort wurde ein Feuerwehrmann leblos von Rettungskräften gefunden. Sanitäter und Feuerwehrleute versuchten, ihn wiederzubeleben, waren aber erfolglos. Er wurde dann in ein Krankenhaus gebracht, wo er für tot erklärt wurde. Der Feuerwehrmann wurde als Bob Leek, 55-jähriger Bezirkschef der Notfallplanung und ein 25-jähriger Veteran, identifiziert.[3] Leek, der in dieser Nacht dienstfrei gehabt hatte, war gebeten worden, einige Geräte zu bringen, um die Aktivitäten seiner Kollegen zu unterstützen, was er gerne tat. Er erlag einem Herzinfarkt. Der Sunrise-Mitarbeiter Parminder Saini wurde vermisst. Am 11. August wurde eine Leiche vor Ort gefunden. Am 3. September wurde der Tod von Saini bestätigt.[13][14]

Ursache und Untersuchungen

Das Ontario Fire Marshal Office kümmerte sich um die Untersuchung der Explosionen.[3] Während die Ursache der Explosionen noch unklar war, veröffentlichte die Technical Standards and Safety Authority (TSSA) eine Stellungnahme die besagte, dass kurz vor der ersten Explosion ein LKW-Fahrer illegal Propan von einem LKW in einen anderen umfüllte. Sie berichtete auch über die Sicherheitsmängel durch die fortgesetzt stattfindenden Umladungen von Gasen von LKW zu LKW. Diese waren eine häufige und routinemäßige Betriebspraxis in den Anlagen von Sunrise Propane.[6] Ein Ermittler des Ontario Fire Marshal Office erklärte, dass es Monate dauern könnte, bis die Ursache der Explosionen ermittelt werden könnte. Der Premier von Ontario, Dalton McGuinty sagte auch, dass die Provinz bereit sei, den Bewohnern finanzielle Hilfe zu leisten, deren Häuser durch die Explosionen beschädigt wurden.[15]

Am 4. August 2010 berichtete der Toronto Star, dass die massive Explosion im Jahr 2008 durch einen illegalen Gas-Transfer von LKW zu LKW in Verbindung mit einem Leck an einem Schlauch verursacht wurde. Der Bericht besagt, dass flüssiges Propan aus einem Schlauch freigesetzt wurde, nachdem ein Verladevorgang abgeschlossen war. Es wurde zudem berichtet, dass Sunrise nicht über die Lizenz für die Durchführung dieser Arten von Verladungen verfügt hatte und dass diese von der Technical Standards and Safety Authority (TSSA) im November 2006 untersagt worden waren.[16][17]

Das kanadische Umweltministerium argumentierte, dass Sunrise es versäumt habe, „zu zeigen, dass ein ordnungsgemäßes vorbeugendes Wartungssystem vorhanden sei.“[18] Ein Anwalt von Sunrise argumentierte, das Unglück sei ein unvorhersehbarer Unfall gewesen, da Sunrise seine Ausrüstung in Ordnung gehalten habe und nicht für einen Defekt an Schläuchen verantwortlich gemacht werden könne.[19][20]

Folgen

Der Highway 401 war wegen seiner Nähe zum Explosionsort gesperrt. Er wurde vom Highway 404 bis zum Highway 400 gesperrt und das lokale Yorkdale Shopping Centre war für einen Teil des Tages geschlossen.[5] Strecken der Toronto Transit Commission und die York Region Transit Viva Orange-Routen waren als Teil der Evakuierungszone von Sperrungen betroffen.

Die U-Bahn-Linie 1 (Yonge-University-Linie) zwischen Sheppard West station (ehem. Downsview) und Lawrence West wurde ebenfalls für einen Teil des Tages geschlossen. Die Verbindungen des Verkehrsunternehmens GO Transit zum Yorkdale Bus Terminal wurden ebenfalls eingestellt.[21]

Etwa 15 Stunden nach den ersten Explosionen erhielten einige Bewohner die Erlaubnis zur Rückkehr in ihre Häuser. Viele Menschen, die in ihre Häuser zurückkehren wollten, wurden jedoch an Polizeikontrollen angehalten und mussten umkehren oder durften ihre Fahrzeuge nicht in die unmittelbare Umgebung mitnehmen. Rund 100 der 12000 evakuierten Häuser blieben unbewohnbar.[22][23] Am 11. August konnten fast alle evakuierten Bewohner zurückkehren; etwa 35 Familien mussten warten, während Gesundheitsbeamten Tests im Hinblick auf Gefahren durch Asbest durchführten.[23]

Als Folge der Explosion planten die Beamten von Toronto, alle Industriegebiete zu überprüfen, die eine potenzielle Bedrohung für Wohnviertel darstellen könnten, um ähnliche Situationen zu verhindern. Im Rahmen ihrer Untersuchung überprüften TSSA-Beamte und der Ontario Fire Marshal frühere Inspektionen der Anlage, um die Ursache der Explosionen zu bestimmen.[24]

Die Explosion verursachte Schäden an einem der ältesten jüdischen Friedhöfe Torontos, dem Mount Sinai Memorial Park. Dieser Friedhof ist über 100 Jahre alt und hat mehr als 11.000 Gräber, von denen mindestens 20 beschädigt wurden.[25]

Mehrere Anwohner waren verärgert, weil die Stadtverwaltung den Bau einer Propangasanlage in einem Wohngebiet genehmigt hatte. Einige Anwohner behaupteten, dass die Gemeinde nicht konsultiert oder über die Anlage informiert wurde, als sie gebaut wurde. Shelley Carroll, die stellvertretende Bürgermeisterin von Toronto, wies jedoch darauf hin, dass die Anlage vor dem Bau vieler Häuser zoniert wurde.[9]

Die TSSA, die die Kraftstoffsicherheit in Ontario regelt, sagte ursprünglich, sie habe Sunrise nur einmal seit der Eröffnung der Anlage im Jahr 2005 inspiziert. Sie dementierte dies später, indem sie erklärte, dass sie 2006 und 2007 Baustopps wegen Sicherheitsverletzungen verfügt hatte.[26]

Am 19. August, neun Tage nach den Explosionen, veröffentlichte Sunrise eine kurze Pressemitteilung, in der es hieß, das Unternehmen bedauere den Verlust von Leben und arbeite mit den ermittelnden der Behörden zusammen. In der Pressemitteilung hieß es zudem, dass es in naher Zukunft keine öffentlichen Stellungnahmen mehr abgeben würden, um Spekulationen und Fehlinformationen vorzubeugen.[27] Am 21. August 2008 gab die TSSA bekannt, dass Sunrise Propan seine Zulassung sofort widerrufen lassen sollte.[28]

Sechs weitere Propan-Anlagen in der Provinz wurden wegen der Explosionen geschlossen. In den folgenden Jahren wurden für Anlagen in Kitchener, Waterloo, Cornwall, Ottawa und zwei in Toronto die Schließung angeordnet, nachdem sie nicht nachgewiesen hatten, dass ihre Mitarbeiter in den Einrichtungen ordnungsgemäß geschult worden waren.[29]

Parminder Sainis Vater erhielt ein Visum, um vom Punjab nach Kanada zu reisen, um bei der Untersuchung zu helfen, aber die Einreise seines Bruders und seiner Mutter wurden zunächst vom Kanadischen Konsulat abgelehnt. Diese Entscheidung wurde später geändert, nachdem das Department of Citizenship and Immigration über die Situation informiert wurde.[30]

Der Sunrise-Mitarbeiter Felipe De Leon, erklärte, dass er einen illegalen Propan-Transfer abgeschlossen hatte, als er Rauch am Nordende der Anlage bemerkte. De Leon sagte, er ging dann in das Büro, um Saini zu warnen und aufzufordern, das Gebäude zu verlassen, was dieser jedoch zunächst abgelehnte. De Leon floh dann aus der Einrichtung, während Saini in Richtung der rauchenden Stelle ging.[6]

Die Schadensbeseitigung kostete die Stadt Toronto C$ 1,8 Mio., von denen die Hälfte von der Provinz Ontario bezahlt wurde.[4]

Anklagen und Urteile

Am 5. August 2009 erhob das Ontario Ministry of Labour (das Arbeitsministerium der Provinz Ontario) zwei Anklagen in dem Vorfall: eine wegen des Versäumnisses, Saini zu schützen, und eine andere wegen des Versäumnisses, innerhalb verbindlicher Industriestandards zu operieren. Die Bußgelder hatten eine Höhe von bis zu C$ 1 Mio.[31] Acht Klagen durch das Ministerium für Umwelt folgten Geldbußen von mehr als C$ 6 Mio. Im Juni 2013 wurde Sunrise Propane aufgrund von neun Verfahren für schuldig befunden.[32] Im Januar 2016 wurden Sunrise Propane und seine Direktoren Shay Ben-Moshe und Valery Belahov für die Vergehen zu einer Geldstrafe von C$ 5,3 Mio. verurteilt. Das Unternehmen Sunrise existierte zu dem Zeitpunkt nicht mehr und der Verteidiger argumentierte, seine Mandanten hätten nicht das Geld, um Geldstrafen in Millionenhöhe zu zahlen.[33] Darüber hinaus reichten die Anwohner der Gegend eine Klage über C$ 300 Millionen ein.[34]

Weblinks

Commons: Toronto propane explosion – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ a b Freeman, Sunny and Taylor, Bill: Firefighter dies, thousands flee propane plant blasts. Toronto Star, 10. August 2008, archiviert vom Original am 27. März 2010; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  2. ↑ "Eine riesige Explosion": Brand in Propangas-Lager. In: n-tv. 11. August 2008, archiviert vom Original am 11. September 2011; abgerufen am 28. Februar 2021 (Originalwebseite nicht mehr verfügbar).
  3. ↑ a b c d e f Firefighter dies battling huge fire at propane depot. CBC, 10. August 2008, archiviert vom Original am 25. März 2010; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  4. ↑ a b Toronto barbecue marks Sunrise blast 1 year ago. CBC, 9. August 2009, archiviert vom Original am 1. Oktober 2020; abgerufen am 9. August 2020.(engl.)
  5. ↑ a b Josh Wingrove, Tu Thanh Ha, Matthew Trevisan: Following massive blaze, Torontonians given all-clear. In: The Globe and Mail, The Canadian Press. 10. August 2008. Archiviert vom Original am 13. August 2008. Abgerufen am 9. August 2020.(engl.)
  6. ↑ a b c d Illegal propane transfer completed before Sunrise blast: driver. CBC, 3. September 2008, archiviert vom Original am 22. August 2009; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  7. ↑ Sunrise Propane Industrial Gases. Archiviert vom Original am 17. August 2009. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  8. ↑ a b c Nicole Baute: Propane firm had many names. TheStar.com, 12. August 2008, archiviert vom Original am 17. August 2009; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  9. ↑ a b Residents say propane facility had no place near houses. CBC, 10. August 2008, archiviert vom Original am 9. Dezember 2010; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  10. ↑ Firefighter Found Without Vital Signs Succumbs Following Massive Blast. In: CityNews. Rogers Broadcasting Ltd.. 10. August 2008. Archiviert vom Original am 13. August 2008. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  11. ↑ Thousands evacuated in Toronto after explosions at propane facility (engl.) The Chronicle Herald. 10. August 2008. Abgerufen am 11. August 2008.@1@2Vorlage:Toter Link/thechronicleherald.ca (Seite nicht mehr abrufbar, Suche in Webarchiven)
  12. ↑ Coroner investigates after body found at blast site. CTV News. 12. August 2008. Archiviert vom Original am 22. August 2008. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  13. ↑ Thousands returning home after massive T.O. fire. CTV News. 10. August 2008. Archiviert vom Original am 2. September 2008. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  14. ↑ Employee missing from propane plant is student from India. CBC., 14. August 2008, archiviert vom Original am 1. Oktober 2020; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  15. ↑ Determining cause of propane blast could take months. CBC, 18. August 2008, archiviert vom Original am 1. Oktober 2020; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  16. ↑ Sunrise propane blast due to illegal transfer: Report. 4. August 2010. Archiviert vom Original am 5. März 2012. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  17. ↑ Jasmeet Sidhu: Sunrise blast caused by illegal 'tank-to-tank transfer,' report says. In: The Star. 3. August 2010, archiviert vom Original am 21. Oktober 2012; abgerufen am 9. August 2020. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  18. ↑ Megan O'Toole: Sunrise Propane must be penalized for massive Downsview explosion: government lawyer. In: The National Post. 12. Juni 2012, archiviert vom Original am 28. Januar 2021; abgerufen am 9. August 2020. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  19. ↑ Valerie Hauch: Sunrise Propane trial: Fatal explosion a "tragic accident," defence says in closing arguments. In: The Star. 11. Juni 2012, archiviert vom Original am 28. Januar 2021; abgerufen am 9. August 2020. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  20. ↑ "Leo Adler in the Media" (Memento vom 14. August 2012 im Internet Archive) (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  21. ↑ List of closures as a result of the explosions. In: CP24.com. CTVglobemedia. 10. August 2008. Archiviert vom Original am 20. Februar 2012. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  22. ↑ 100 homes uninhabitable after blast: T.O. police. In: CTV News. CTV News. 11. August 2008. Archiviert vom Original am 25. Februar 2012. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  23. ↑ a b Almost all Toronto residents back home after propane blast. CBC, 11. August 2008, archiviert vom Original am 28. Januar 2021; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  24. ↑ Toronto to review zoning bylaws after propane explosion, fire. CBC, 11. August 2008, archiviert vom Original am 1. Oktober 2020; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  25. ↑ Historic Jewish cemetery closed by propane accident. CBC, 11. August 2008, archiviert vom Original am 28. Januar 2021; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  26. ↑ Propane plant cited for violations in 2006 and 2007. CBC, 14. August 2008, archiviert vom Original am 28. Januar 2021; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  27. ↑ Propane company urges public not to rush to judgment. CBC, 19. August 2008, archiviert vom Original am 1. Oktober 2020; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  28. ↑ An Update On Propane Safety In Ontario. Ministry of Consumer Services, Province of Ontario. Archiviert vom Original am 2. April 2012. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  29. ↑ Investigators find possible cause of propane blast. CTV. 22. August 2008. Archiviert vom Original am 28. Januar 2021. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  30. ↑ Family of missing Sunrise Propane employee given visas. CBC, 27. August 2008, archiviert vom Original am 1. Oktober 2020; abgerufen am 9. August 2020. (engl.)
  31. ↑ Home Police charge Sunrise Propane after last year’s deadly explosion www.cp24.com, veröffentlicht am 5. August 2009. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020 (Memento vom 24. Januar 2016 im Internet Archive)
  32. ↑ Archivierte Kopie (Memento vom 16. September 2018 im Internet Archive) ctvnews.ca, veröffentlicht am 27. Juni 2013. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  33. ↑ Sunrise Propane, directors fined C$5.3M for deadly explosion. CBC News. 25. Januar 2016. Archiviert vom Original am 12. April 2018. Abgerufen am 9. August 2020. (engl.) Abgerufen am 9. August 2020
  34. ↑ Toronto Propane Company Faces Charges For Explosion www.canada.com, 5. August 2009. Accessed 2020-08-09. Archived 2009-08-11. (engl.)

Koordinaten: 43° 43′ 57″ N, 79° 28′ 22″ W

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