Azaria dei Rossi

Meor Enajim, Mantua 1574 (Titelblatt)

Azaria(h) (Bonaiuto) dei Rossi ben Moses (* um 1511 in Mantua; † 1578 ebenda) war ein italienisch-jüdischer Humanist, Arzt und Historiker. Er gilt als bedeutendster jüdischer Gelehrter der italienischen Renaissance.

Leben

Azaria wurde um 1511 in Mantua als Sohn der Familie Min ha-Adummim (= von den Roten), einer der bedeutendsten Familien des italienischen Judentums, geboren. Nach seinen Angaben war die Familie nach der Zerstörung des zweiten Tempels von Kaiser Titus nach Italien gebracht worden. Azaria empfing seine Grundausbildung in Mantua. Nach dem Studium der medizinischen und geschichtlichen Wissenschaften ließ er sich als Arzt in Ferrara nieder, lebte danach in Ancona, Sabbioneta und Bologna. Als Pius V. 1569 die Juden aus seinem Herrschaftsbereich vertrieb, siedelte er erneut nach Ferrara über, wo er sein Hauptwerk verfasste. Hier erlebte er das große Erdbeben des Jahres 1570. Gegen Ende seines Lebens kehrte er nach Mantua zurück, wo er die Drucklegung seines Meor Enajim überwachte. Er starb im Jahr 1578.

Werk

Als erster zog Azaria die im Judentum in Vergessenheit geratenen Werke der jüdisch-hellenistischen Literatur zur Kontrolle der talmudisch-rabbinischen Überlieferung heran und wurde – von den Zeitgenossen angefeindet – ein Vorläufer der wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit dem Judentum. Unter anderem wies er nach, dass die jüdische Jahreszählung „seit Erschaffung der Welt“ erst aus dem Mittelalter stammte, ebenso wie der für eine antike Quelle gehaltene Josippon.

Meor Enajim

Sein bekanntestes und bedeutendstes Werk ist das dreiteilige meor enajim (Erleuchtung der Augen, Augenspiegel, Mantua 1573–1575), enthaltend Berichte, eine Übersetzung des Aristeasbriefes und verschiedene Abhandlungen:

• Teil 1: Kol elohim („Gottesstimme“): über das Erdbeben, das er nicht als Naturphänomen, sondern als göttliche Heimsuchung ansah;
• Teil 2: Hadrat sekenim („Ruhm der Alten“): Übersetzung des Aristeasbriefes aus dem Lateinischen ins Hebräische;
• Teil 3: Imra bina („Worte der Forschung“): umfasst 60 Kapitel über Geschichte und Chronologie der Altertümer und andere gelehrte Gegenstände.

In Safed war der Bann (Cherem) über das zu verbrennende Buch geplant, wurde aber wegen des Todes des Josef Karo nicht mehr vollzogen. Schließlich untersagten die Rabbiner zu Mantua allen Jünglingen vor Vollendung des 25. Lebensjahres das Studium des Buches (und auch danach blieb es nur erlaubt mit Zustimmung des Rabbinats vor Ort).

Erst die aufgeklärten Zeitgenossen Mendelssohns wussten dei Rossis Leistung zu würdigen. Keine jüdische Schrift des Mittelalters ist von christlichen Gelehrten in stärkerem Maße herangezogen worden als jenes Buch.

Ausgaben

• Erstausgabe Mantua 1574–1575
• Zweite Ausgabe Berlin 1794
• Meor Enajim, Wien 1829
• Sefer Me'or Enayim. Herausgegeben und eingeleitete von David Cassel, Wilna 1864–1866 (Nachdruck in drei Bänden Jerusalem 1970)
• The Light of the Eyes. Übersetzt und herausgegeben von Joanna Weinberg. New Haven 2001. ISBN 978-0-300-07906-7

Weitere Werke (Auswahl)

• Mazref lakessef ("Silberschmelztiegel"), enthaltend chronologische Ergänzungen und Verteidigungen
• Hirsch Filipowski, Mazref ..., Edinbourg 1854, mit einer Lebensbeschreibung dei Rossis von Leopold Zunz

Literatur (Auswahl)

• Salo W. Baron: Azaria de' Rossi's Attitude to Life. In: Jewish Studies in Memory of Israel Abrahams. New York 1927, S. 12–52.
• Salo W. Baron: La methode historique d'Azaria de Rossi. In: Revue des Etudes Juives 86 (1928), S. 34–78.
• Salo W. Baron: Azariah de' Rossi: A Biographical Sketch. In: Ders.: History and Jewish Historians, Philadelphia 1964, S. 167–173.
• Robert Bonfil: Some Reflections on the Place of Azariah de Rossi's Meor Enayim in the Cultural Milieu of Italian Renaissance Jewry. In: Cooperman (Hg.): Jewish Thought in the Sixteenth Century. London 1983, S. 23–48.
• Joseph Dan: Azaria dei Rossi. In: Encyclopaedia Judaica. 2. Auflage. Band 17, Detroit/New York u. a. 2007, ISBN 978-0-02-865945-9, S. 471–473 (englisch).
• Hanna Liss: Ars Rhetorica als Peshat? Jüdische Bibelauslegung in der Renaissance am Beispiel von Juda Messer Leon und Asaria de Rossi, in: Trumah 9, 1999, 103–124
• Giuseppe Veltri: Gegenwart der Tradition: Studien zur jüdischen Literatur und Kulturgeschichte, Supplements to the Journal for the study of Judaism 69, Brill, Leiden 2002, ISBN 90-04-11686-9, S. 272ff, 282ff. (Lit.)
• Ders.: Azaria de’ Rossi. In: Andreas Kilcher (Hrsg.): Metzler Lexikon jüdischer Philosophen. Philosophisches Denken des Judentums von der Antike bis zur Gegenwart, J.B. Metzler, Stuttgart-Weimar 2003, S. 125–126.
• Ders.: The Humanist Sense of History and the Jewish Idea of Tradition: Azaria de’ Rossi’s Critique of Philo Alexandrinus. In: Jewish Studies Quarterly 2 (1995), S. 372–393.
• Joanna Weinberg: Azariah dei Rossi: Towards a Reappraisal of the Last Years of His Life. In: Annali delta Scuola Normale Superiore di Pisa, Ser 3, 8, 12 (1978), S. 493–511.

Weblinks

• Joseph Jacobs, Isaac Broydé: Eintrag in der Jewish Encyclopedia. Funk and Wagnalls, New York 1901–1906.