Christian Baëta

Christian Goncalves Kwami Baëta (* 23. Mai 1908 in Keta, Ghana; † 29. Dezember 1994 in Accra) war ein ghanaischer evangelischer Theologe und Kirchenführer.

Leben

Baëta war ein Sohn des presbyterianischen Pfarrers Robert Domingo Baëta. Eine seiner Schwestern war die Juristin und Frauenrechtlerin Annie Jiagge. Baëta studierte am Scottish Mission Teacher Training College in Akropong, Ghana, von 1930 bis 1935 am Evangelischen Missionsseminar der Basler Mission sowie am King’s College London, wo er 1959 mit der Doktorarbeit Prophetism in Ghana promoviert wurde. Nach der Ordination im Jahre 1936 wurde er Dozent am Training College in Akropong. Er war von 1945 bis 1949 Generalsekretär (synod clerk) der Evangelical Presbyterian Church Ghana und gleichzeitig Vorsitzender des Ghanaischen Christenrates und der Verhandlungskommission für die Ghanaischen Kirchenunion.

Zwischen 1949 und 1971 arbeitete Baëta in der Abteilung für Religion an der University of Ghana; zuerst als senior lecturer, ab 1962 als Professor und Leiter der Abteilung. Von 1966 bis 1968 amtierte er als Prokanzler der Universität, von 1967 bis 1969 als Dekan der Fakultät für Geisteswissenschaften. Er sorgte dafür, dass sich die ausdrücklich der christlichen Theologie verpflichtete Abteilung wandelte zu einer Fakultät für Religion und Theologie in einer pluralistischen Welt. Er wurde als Henry Winters Luce Visiting Professor of World Christianity an das Union Theological Seminary, New York (1958–1959) berufen, und zum Henry W. Luce Visiting Professor an den Selly Oak Colleges, Birmingham, England (1965–1970).

Seit der Teilnahme an der Weltmissionskonferenz in Tambaram, Indien, 1938 war Baëta in der ökumenischen Bewegung engagiert. Im Jahre 1958 wurde er stellvertretender Vorsitzender des International Missionary Council (IMC) und überwachte die Verschmelzung des IMC mit dem Ökumenischen Rat der Kirchen (ÖRK). Später war er Mitglied im Zentralausschuss und im Exekutivausschuss sowie in der Commission of the Churches on International Affairs des ÖRK. Auch der Anglikanisch-Reformierten Kommission für die Einheit der Kirche gehörte er an. Er war Mitglied der Christlichen Friedenskonferenz (CFK) und nahm an der IV. und V. Allchristlichen Friedensversammlung 1971 bzw. 1978 in Prag teil. 1971 wurde er in den Ausschuss zur Fortsetzung der Arbeit gewählt.

Baëta sprach sich nachdrücklich dafür aus, dass sich die missionarischen Bemühungen der jungen Kirchen auf dem afrikanischen Kontinent wandeln von einem Verständnis von Mission als einer weltweiten Ausbreitung des Christentums hin zur Begegnung und zum friedlichen Zusammenleben von Menschen unterschiedlichen Glaubens. In seinem Denken schlossen ökumenisches Denken und Mission einander nicht aus. Er arbeitete an einer Bibelübersetzung in die Ewe-Sprache mit.

Baëta nahm auch politischer Verantwortung wahr: als Mitglied der Gesetzgebenden Versammlung der Goldküste (1946 bis 1950); als Mitglied des Coussey Committee on Constitutional Reform for the Gold Coast; als Mitglied der Verfassunggebenden Versammlung, die nach dem Sturz von Kwame Nkrumah 1966 den Weg bereitete für eine Rückkehr zu einer zivilen Ordnung.

Mehrere Universitäten, darunter die Humboldt-Universität zu Berlin und die Reformierte Fakultät in Debrecen, zeichneten Baëta mit der Ehrendoktorwürde aus. 1951 erhielt er den Order of the British Empire.

Schriften (Auswahl)

• Prophetism in Ghana. SCM, London 1963.
• The Relationship of Christians with Men of Other Living Faiths, 1971

Aufsätze

• In memoriam Karl Hartenstein, in: Für Arbeit und Besinnung 7, 1953, S. 211f.
• My Pilgrimage in Mission, IBMR 12, no. 4 (1984): 165–168. John S. Pobee, ed., Religion in Pluralistic Society: Essays In Honor of Professor C. G. Baëta (1976)
• Ethiopianism Past and Present, in C.G. Baeta, ed.: Christianity in Tropical Africa, Oxford, 1968

Als Koautor

• Außereuropäische Christentumsgeschichte (Asien, Afrika, Lateinamerika) 1450 – 1990, hrsg. von Klaus Koschorke, Frieder Ludwig und Mariano Delgado unter Mitwirkung von Roland Spliesgart, Reihe: Kirchen- und Theologiegeschichte in Quellen Bd. VI. Darin: Christian G. Baëta: Kirche und Kultur in Afrika (1962), Neukirchen-Vluyn: Neukirchener, 2. Aufl., 2006, ISBN 3-7887-2045-X

Als Herausgeber

• Christianity in Tropical Africa, London 1968

Literatur

• Walter Ringwald: Christian G. K. Baëta. Führender Christ seiner Afrikanischen Kirche. In: Günter Gloede (Hrsg.): Ökumenische Profile. Brückenbauer der Einen Kirche. Bd. 2. Evangelischer Missionsverlag, Stuttgart 1963, S. 66–75.
• John S. Pobee (Hrsg.): Religion in a Pluralistic Society: Essays Presented to Christian Goncalves Kwami Baeta in Celebration of His Retirement from the Service of the University of Ghana, September 1971, by Friends and Colleagues Scattered Over the Globe. Brill, Leiden 1976 (darin S. 1–4: Christian Goncalves Kwami Baëta. A personal appreciation).
• Theo Sundermeier: Auf dem Weg einer Afrikanischen Kirche. Christian G. Baëta, Ghana. In: Theologen der Dritten Welt (1982)
• Samuel Gyanfosu: Baëta, Christian Goncalves Kwami. In: Religion in Geschichte und Gegenwart (RGG). 4. Auflage. Band 1, Mohr-Siebeck, Tübingen 1998, Sp. 1059–1060.
• Theo Sundermeier: Christian G. Baëta. In: Metzler Lexikon christlicher Denker. Metzler, Stuttgart/Weimar 2000, S. 56.

Weblinks

• Eintrag im Dictionary of African Christian Biography (basierend auf dem Eintrag im Biographical Dictionary of Christian Missions, 1998)
• Robert und Christian Baeta