Emilie Fontane

Georgine Emilie Caroline Fontane (geborene Rouanet; * 14. November 1824 in Dresden; 18. Februar 1902 in Berlin) war die Ehefrau des Dichters Theodor Fontane.

Leben

Die Mutter Thérèse Rouanet war eine Tochter des französischen Stadtkämmerers Jean Paul Barthélemy Rouanet in Beeskow. Sie lebte 1823 als Predigerswitwe mit drei Kindern im elterlichen Haus und begegnete dort dem kurzzeitig stationierten Bataillonsarzt Georg Bosse. Die uneheliche Tochter Emilie wurde in Dresden geboren und evangelisch getauft. Sie wuchs die ersten drei Jahre bei ihrem Onkel August Rouanet in Wermsdorf bei Oschatz auf. 1827 wurde sie zur Adoption an den Globenhersteller Karl Wilhelm Kummer und seine Frau nach Berlin gegeben. Emilie wuchs dort in unsteten Verhältnissen auf, da die Ehefrau bald starb und sie danach von einer Dienstmagd versorgt wurde, die sie auf Kasernenhöfen warten ließ oder an Bettgestelle band, wenn sie mit Soldaten beschäftigt war.

1835 begegnete die zehnjährige Emilie erstmals dem fünfzehnjährigen Theodor Fontane im Haus seiner Tante, in dem sie öfter zu Besuch war. Es entwickelte sich daraus aber zunächst kein weiterer Kontakt. Emilie besuchte eine Schule und mit 15 Jahren ein Pensionat.

1844 begegnete sie wieder Theodor Fontane in Berlin, 1845 verlobten sich beide. Danach lebte Emilie fünf Jahre lang bei verschiedenen Bekannten und zeitweise bei Fontanes Eltern in Letschin. 1850 heirateten beide, nachdem er ein etwas sichereres Einkommen hatte. In den folgenden Jahren gebar Emilie sieben Kinder, von denen nur vier das Erwachsenenalter erreichten.

Emilie Fontane wurde eine wichtige Mitarbeiterin ihres Mannes. Sie schrieb alle seine Manuskripte in Reinschrift ab und organisierte den Haushalt und Kontakte während seiner Abwesenheiten. Emilie Fontane litt unter den finanziell unsicheren Lebensbedingungen, dem Verlust von vier Kindern, einer schwächlichen Gesundheit und der häufigen Abwesenheit ihres Mannes. Durch ihre unstete Jugend geprägt, neigte sie öfter zu depressiven Empfindungen.

1855 lebte die junge Familie für anderthalb Jahre in London. Zwischen 1874 und 1876 reisten die Eheleute mehrmals nach Italien und in weitere Länder. Nach dem Tod ihres Mannes 1898 ordnete Emilie Fontane den Nachlass. 1902 starb sie in Berlin und wurde auf dem französisch-reformierten Friedhof in der Luisenstraße begraben. Dort hat sie ein Ehrengrab mit ihrem Mann Theodor Fontane.

In Beeskow wurde ein Gebäude des Rouanet-Gymnasiums nach ihr Emilie benannt.

Ehe und Nachkommen

Emilie war mit Theodor Fontane seit 1850 verheiratet. Sie hatten sieben Kinder

• George Fontane (1851–1887)
• Rudolf Fontane (1852–1852)
• Peter Fontane (1853–1854)
• Ulrich Fontane (1855–1855)

• Theodor Fontane (1856–1933)
• Martha Fontane, genannt Mete (1860–1917)
• Friedrich Fontane (1864–1941), wurde Verleger und gab die Werke seines Vaters heraus

Briefwechsel

Von Emilie Fontane sind mehrere Bände mit Briefwechseln erschienen.

Literatur

• Gotthard Erler: Biografie Emilie Fontane. Aufbau, Berlin 2002

Weblinks

• Emilie Fontane FemBio