Plesiochrone Digitale Hierarchie

Die Plesiochrone Digitale Hierarchie (PDH) (griech. plesio „fast, beinahe“; chronos „Zeit“) ist eine international standardisierte Technik zum Multiplexen digitaler Datenströme, die über Weitverkehrsstrecken übertragen werden. Die Datenströme müssen annähernd synchron sein; üblich ist eine Abweichung ihrer Taktrate von maximal 50 ppm. Heute wird diese Technik fast nur noch bei Datenübertragungsraten bis zu 45 Mbit/s verwendet. Höhere Datenübertragungsraten werden mit der leistungsfähigeren Multiplextechnik der Synchronen Digitalen Hierarchie (SDH) übertragen. Grundlegender Unterschied von PDH und SDH sind die Verfahren, mit denen die unterschiedlichen Taktraten ausgeglichen werden. Die PDH-Technik arbeitet mit der sogenannten "Stopftechnik", die SDH-Technik mit Pointern.

Die Stopftechnik besteht darin, dass mit Hilfe zusätzlicher Stopf- oder Füllbits, die an genau definierten Stellen im Signal eingefügt beziehungsweise herausgenommen werden, die variierenden Bitraten der Datenströme ausgeglichen werden. Würde das nicht gemacht, könnten Bitslips auftreten, die beim Empfänger zu schwerwiegenden Fehlern wegen der Fehlinterpretation ganzer Bitfolgen führen könnten. Die Stopftechnik hat den Nachteil, dass der Zugriff auf einen Datenstrom der untersten Multiplex-Ebene erst möglich ist, wenn vorher alle höher gemultiplexten Datenströme demultiplext und die Stopfbits entfernt wurden. Dies erfordert aufwändige Hardwarelösungen und somit kostenintensive PDH-Netzwerkkomponenten beziehungsweise auch koppelnde Zwischenstationen, welche unterschiedliche Datenraten ermöglichen. Bei der SDH ist mit Hilfe von Pointern ein direkter Zugriff auf die Datenströme der verschiedenen Multiplex-Ebenen möglich.

Die PDH-Technik lässt sich in Verbindung mit allen üblichen Übertragungstechniken einsetzen, zum Beispiel auf Leitungen (Doppelader, Koaxialkabel, Glasfaserkabel), Richtfunkstrecken oder Satellitenstrecken.

Die Netze der meisten weltweit agierenden Carrier basieren auf PDH- und SDH-Technik. Aufgrund der gestiegenen Bitraten (üblich GBit/s) wurde die PDH-Technik vielfach durch die SDH-Technik ersetzt, sie kommt aber insbesondere in der „letzten Meile“ nach wie vor zum Einsatz. So basiert beispielsweise der ISDN-Primärmultiplexanschluss mit 30 Nutzkanälen (je 64 kbit/s = 1920 kbit/s) auf der Bitrate E1 (2 Mbit/s). Die Bitrate E3 (34 Mbit/s) wird verwendet, um beispielsweise Firmenstandorte über große Entfernungen hinweg zu verbinden, indem man bei einem Carrier eine entsprechende Leitung mietet. Die Bitraten E4 und E5 wurden fast ausschließlich innerhalb großer Carriernetze eingesetzt. Die Bitrate E2 erlangte nur geringe Verbreitung.

In Europa, den USA und Japan wurden verschiedene Standards entwickelt. Deswegen ist bei interkontinentaler Übertragung in PDH-Technik ein „Umpacken“ der gemultiplexten Datenströme erforderlich. Diese Notwendigkeit besteht bei SDH-Technik nicht.

Ebene	Europa					Nordamerika		Japan
	Mbit/s	ppm	Rahmenlänge	Rahmendauer	Bezeichnung	Mbit/s	Bezeichnung	Mbit/s	Bezeichnung
1	2,048	±50	256 bit	125,0 µs	E1, PCM30	1,544	T1	1,544	J1
2	8,448	±30	848 bit	100,37 µs	E2, PCM120	6,312	T2	6,312	J2
3	34,368	±20	1536 bit	44,6927 µs	E3, PCM480	44,736	T3	32,064	J3
4	139,264	±15	2928 bit	21,024 µs	E4, PCM1920	274,176	T4	97,728	J4
5	564,992	±15	2688 bit	4,7575 µs	E5, PCM7680			397,200	J5

Die elektrischen Schnittstellen von Leitungen, die PDH-strukturierten Datenverkehr übertragen, wurden von der ITU-T in der Empfehlung G.703 standardisiert, die Multiplextechnik in G.732, G.742 und G.751.

Siehe auch

• Puls-Code-Modulation (PCM)
• Synchrone Digitale Hierarchie (SDH)