Gewöhnliches Stachelschwein

Gewöhnliches Stachelschwein
Gewöhnliches Stachelschwein (Hystrix cristata)
Systematik
Ordnung: Nagetiere (Rodentia) Unterordnung: Stachelschweinverwandte (Hystricomorpha) Teilordnung: Hystricognathi Familie: Stachelschweine (Hystricidae) Gattung: Eigentliche Stachelschweine (Hystrix) Art: Gewöhnliches Stachelschwein
Wissenschaftlicher Name
Hystrix cristata
(Linnaeus, 1758)

Stachelschwein mit aufgestellten Stacheln, Henry Vilas Zoo, Madison, Wisconsin

Das Gewöhnliche Stachelschwein (Hystrix cristata), auch Westafrikanisches oder Nordafrikanisches Stachelschwein oder Kamm-Stachelschwein, gehört zur Familie der Stachelschweine und damit zu den Nagetieren.

Aussehen

Ein Schädel aus verschiedenen Blickwinkeln

Das Gewöhnliche Stachelschwein hat eine Kopf-Rumpf-Länge von 57 bis 68 cm, manchmal jedoch auch über 90 cm. Es wiegt 17 bis 18 kg, in Ausnahmefällen auch 24 kg.

Das typische Stachelkleid auf der Oberseite, das der Selbstverteidigung dient, besteht aus umgewandelten Haaren und weist die verschiedensten Haartypen auf: weiche Wollhaare, steifere Haare, flache Borsten, dicke, sehr elastische, lange Borsten und starre, lange runde Spieße. Einzelne Spieße können bis zu 40 cm lang werden und einen Durchmesser von 7 mm haben. An der Schwanzspitze befinden sich eine Anzahl hohler, kapselartiger Stacheln, die „Rasselbecher“ genannt werden und bei Erregung geschüttelt werden, so dass ein rasselndes Geräusch entsteht.

Verbreitung

Verbreitungsgebiet des Gewöhnlichen Stachelschweins

Trotz des zweiten Namens, Westafrikanisches Stachelschwein, kommt es nicht nur im nördlichen und südlichen Westafrika, sondern auch in Ostafrika und in Mittel- und Süditalien, auf Sizilien und in der nördlichen Cyrenaika vor.

Lebensweise

Das Gewöhnliche Stachelschwein ist nachtaktiv und verhält sich wenig unauffällig, sondern schnaubt und grunzt geräuschvoll. Es verbringt den Tag in seinem unterirdischen Bau.

Ernährung

Das Gewöhnliche Stachelschwein frisst vor allem Pflanzen, besonders Wurzeln, Knollen und Zwiebeln, die Früchte von Sträuchern und auf dem Boden liegende Baumfrüchte. Selbst Kräuter und Baumrinden verschmäht es nicht. Maiskolben erbeutet es, indem es die Stängel durchbeißt, um so an die Kolben zu gelangen. Darüber hinaus frisst es auch Insekten, Frösche und andere Kleintiere sowie die Knochen von frischem Aas.

Fortpflanzung und Entwicklung

Das Gewöhnliche Stachelschwein lebt in fester Paarbindung und betreut lange und intensiv seine Jungen. Oft findet man Familiengruppen aus Eltern und den Jungen der letzten beiden Würfe. Nach einer Tragzeit von etwa neun Wochen bringt das Gewöhnliche Stachelschwein ein bis vier Junge zur Welt, die noch weiche Stacheln haben. Nach zwei Monaten werden die Jungen entwöhnt und sind nach einem Jahr geschlechtsreif.

Weblinks

Commons: Hystrix cristata – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Hystrix cristata in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2006. Eingestellt von: Grubb, 2004. Abgerufen am 11. Mai 2006.