Internationaler Flughafen König Mswati III.

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King Mswati III International Airport
King Mswati III International Airport - Terminal.jpg
Kenndaten
ICAO-Code FDSK
IATA-Code SHO
Koordinaten

26° 21′ 31″ S, 31° 43′ 1″ OKoordinaten: 26° 21′ 31″ S, 31° 43′ 1″ O

Höhe über MSL 324 m  (1.063 ft)
Verkehrsanbindung
Entfernung vom Stadtzentrum 14 km nordwestlich von Mpaka (Eswatini)
Straße 17 km zur MR3
Basisdaten
Betreiber Eswatini Civil Aviation Authority (ESWACAA)[1]
Terminals 1
Kapazität
(PAX pro Jahr) 		360.000
Start- und Landebahn
02/20 3600 m × 45 m Asphalt
Webseite
kmiiiairport.co.sz

Der Internationaler Flughafen König Mswati III., englisch King Mswati III International Airport, während der Planungs- und Bauphase Sikhuphe International Airport genannt, ist der einzige aktive internationale Zivilflughafen im Königreich Eswatini im südlichen Afrika. Er löste am 30. September 2014 den Internationalen Flughafen Matsapha als internationaler Flughafen des Landes ab. Der Flughafen war bereits am 7. März 2014 von König Mswati III. eingeweiht worden und erhielt seinen heutigen Namen.[2]

Lage und Verkehrsanbindung

Sicht vom Rollfeld auf das Terminal des Flughafens
Flugzeug Embraer ERJ 135-LR der südafrikanischen Airline Airlink am Flughafen Mswati III.

Von der Hauptstadt Mbabane ist der Flughafen etwa 70 Kilometer in östlicher Richtung entfernt, vom Wirtschaftszentrum Manzini rund 45 Kilometer. Er ist durch eine 17 Kilometer lange Zufahrtsstraße mit der Hauptstraße MR3 verbunden. Der Flughafen ist somit bis zur Hauptstadt ausnahmslos auf asphaltierten Straßen erreichbar. Nächstgelegener Ort ist mit rund 2000 Einwohnern Mpaka (etwa 14 Kilometer südöstlich). Die Autovermieter Avis und Europcar bieten als einzige Autovermieter ihre Dienste am Flughafen an.

Das Flughafenareal liegt inmitten dünn besiedelter Landschaft und bietet weder Hotels, Einkaufsmöglichkeiten, Restaurationsbetriebe noch eine Tankstelle. In Mpaka gibt es die einzige Tankstelle im Umkreis von 20 Kilometern.

Einrichtungen und Betrieb

Gemäß vorgängiger Planung soll der Flughafen jährlich bis zu 5000 Cargo-Einheiten abfertigen können. Die Landebahn ist 3600 Meter lang und 45 Meter breit, so dass eine Boeing 747, eine Boeing 777-300 oder ein Airbus 340 den Flughafen bedienen kann.[1] Das Terminal kann gemäß offiziellen Stellen bis zu 300 Passagiere pro Stunde abwickeln.[3]

Der Flughafen hat keine Fluggastbrücken und bietet weder bei Ankunft noch bei Abflug einen Busservice zum Terminal an. Sowohl bei Ankunft als auch bei Abflug existieren jeweils vier Schalter für die Grenzkontrolle. Der Flughafen verfügt über drei Gepäckausgabebänder. In der Wartehalle nach dem Zoll gibt es insgesamt drei Geschäfte, die allesamt Souvenirladencharakter aufweisen. In der Ankunftshalle gibt es gar keine Einkaufsmöglichkeiten und lediglich einen Getränkeautomaten. Am gesamten Flughafen gibt es keine Restaurationsbetriebe. Taxis sind nur unregelmäßig verfügbar. Die Nutzung des großzügigen, jedoch nicht überdachten Parkplatzareals direkt vor dem Flughafenterminal ist kostenlos und dort befinden sich auch die Mietautorückgabeorte der beiden Autovermieter. Ein Bus verbindet den Flughafen mit Manzini, Matsapha und Mbabane; die Fahrzeit von und nach Mbabane beträgt zwei Stunden.[4]

Fluggesellschaften und Verbindungen

Der Flughafen wird derzeit (Stand September 2022) nur von der südafrikanischen Airlink bedient. Einziges Ziel ist der Internationale Flughafen O. R. Tambo bei Johannesburg.

Geschichte

Der Bau des Flughafens begann 2003. Die Fertigstellung war für Juni 2010 und die Kosten auf 207 Mio. USD anberaumt. Das Projekt wurde von der taiwanischen Regierung zur Intensivierung der taiwanisch-eswatinischen Beziehungen mit 22 Mio. USD gefördert.[5] Am Bau waren neben einem Jointventure einheimischer Bauunternehmen auch ein Bau- und Ingenieurbüro aus Taiwan beteiligt, welches für die professionelle Beratung und die komplette Planung, so wie den Bau und die Überwachung des Terminalgebäudes und des Frachtgebäudes verantwortlich war.[6] Der Bau wurde letztendlich erst 2014 abgeschlossen und bereits am 7. März 2014 von König Mswati III. eingeweiht, obwohl er noch keine IATA-Betriebslizenz besaß.[2] Der Flugbetrieb begann am 30. September 2014.[7]

Während der Bauphase war der Flughafen als Sikhuphe International Airport bekannt, weshalb der IATA-Code des Flughafens SHO lautet. Die Baukosten betrugen letztendlich etwa 280 Millionen US-Dollar,[2] also fast zehn Prozent des 2012 erwirtschafteten Bruttoinlandsproduktes des Königreichs.[2] Anfang 2011 kam das Land in hohem Maße in Zahlungsschwierigkeiten, so dass der Flughafenbau abrupt zum Stillstand kam, nachdem die Bauunternehmen ihre Arbeiten eingestellt hatten. Daraufhin wurde von Taiwan eine weitere Unterstützung in Höhe von 150 Mio. E (etwa 13 Mio. USD) gewährt.[6]

An die Einweihung des Flughafens durch König Mswati III. erinnert eine kleine Tafel in der Ankunftshalle des Flughafens. Der Flughafen Matsapha wird seit der Eröffnung des neuen Flughafens nur noch für medizinische Einsätze, Flugbewegungen der Königsfamilie[7][8] und Einsätze der Luftwaffe der Umbutfo Eswatini Defence Force[9] genutzt.

Kritik

International kam der Flughafen bereits vor seiner Fertigstellung in die Schlagzeilen. König Mswati III. wurde unter anderem wegen der hohen Ausgaben kritisiert, denn sein Land leidet unter einer schweren Armut.[10][11] Der Flughafen wurde zudem gemäß Zeitungsangaben ohne vorhandenen Geschäftsplan errichtet und sein wirtschaftlicher Nutzen somit angezweifelt.[12]

Für einen rentablen wirtschaftlichen Betrieb benötigt der Flughafen gemäß vorgängigen Schätzungen pro Jahr 400.000 Fluggäste.[12] Bis zur Inbetriebnahme des neuen Flughafens nutzten jedoch nur rund 70.000 Passagiere den alten Flughafen Matsapha, der außerdem lediglich Linienflüge nach Johannesburg anbot. Eine Studie aus dem Jahr 2006 prognostizierte, dass ein Umzug vom alten zum neuen Flughafen den Bankrott der einzigen eswatinischen Fluggesellschaft, Eswatini Airlink, bedeuten würde.[12]

Zahlreiche Experten gingen im Vorfeld davon aus, dass der neue Flughafen ein „weißer Elefant“ wird, da im Vorfeld keine der Fluggesellschaften, die Eswatini damals bedienten, in den abgelegenen neuen Flughafen umziehen wollte. Sie bevorzugten die nahe Lage des alten Flughafens zum wirtschaftlichen Zentrum des Landes.[13]

Weblinks

Einzelnachweise

  1. ↑ a b King Mswati III International Airport. Eswatini Civil Aviation Authority, abgerufen am 5. April 2022.
  2. ↑ a b c d AFP: 'Swaziland king opens 'white elephant' airport. (Nicht mehr online verfügbar.) In: news24 Nigeria. 8. März 2014, archiviert vom Original am 21. März 2014; abgerufen am 22. Mai 2020 (englisch).
  3. ↑ KING MSWATI III INTERNATIONAL AIRPORT. SWACAA abgerufen am 21. März 2014, Link nicht mehr erreichbar.
  4. ↑ Busfahrplan (englisch), abgerufen am 9. November 2015
  5. ↑ Airport Development news. (PDF) Africa. (Nicht mehr online verfügbar.) Airports Council International, 22. September 2009, archiviert vom Original am 21. August 2010; abgerufen am 24. Mai 2020.
  6. ↑ a b Sifisio Sibandze: Taiwanese govt rescues Sikhuphe. The Taiwanese government has come to the rescue of Sikhuphe International Airport through the payment of one of the contractors. (Nicht mehr online verfügbar.) In: Times of Swaziland. 21. April 2011, archiviert vom Original am 6. Mai 2020; abgerufen am 24. Mai 2020 (Google webcache).
  7. ↑ Matsapha Airport (englisch), abgerufen am 15. Oktober 2015
  8. ↑ Army air wing officers using poor accommodation facilities. Artikel von Sandile Nkambule vom 15. November 2014 im Swazi Observer (englisch), abgerufen am 17. Oktober 2015
  9. ↑ Die Furcht der Albinos vor den Wahlen auf heise.de 2013
  10. ↑ Swaziland and its king auf economist.com
  11. ↑ a b c Only Mswati’s private jet likely to use R3bn airport. Sunday Tribune vom 9. März 2014 (englisch), abgerufen am 15. Oktober 2015
  12. ↑ Will Swaziland’s new airport become a white elephant?, Tourism Update, 13. Juli 2011
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