John Ormsby Evelyn Vandeleur

John Ormsby Evelyn „JOE“ Vandeleur DSO (* 14. November 1903 in Nowshera, heute Pakistan; † 4. August 1988 in Maidenhead, Großbritannien) war ein britischer Heeresoffizier, der vor allem durch seine Beteiligung an der Operation Market Garden im Zweiten Weltkrieg bekannt wurde.

Leben

Vandeleurs Familie stammte ursprünglich aus Kilrush (heute Republik Irland), wo sie als lokale Grundherren lebten. Er selbst wurde allerdings in Nowshera im damaligen Indien, heute Pakistan geboren.

1924 trat er als Leutnant in die Irish Guards ein und wurde dort 1926 Oberleutnant. 1930 wurde er zur Sudan Defence Force abgeordnet, 1931 zum Hauptmann befördert. Zugleich kehrte er in sein Stammregiment als Adjutant des 1. Bataillon zurück. Nach einer Verwendung an der Handwaffenschule wurde er von 1938 bis 1939 nach Ägypten abgeordnet, um der dortigen Armee als MG-Ausbilder zu dienen. 1941 erfolgte seine Beförderung zum Major, 1943 zum Oberstleutnant.

1944 übernahm er den Befehl über das 3. gepanzerte Bataillon der Irish Guards und eroberte mit diesem am 10. September 1944 im Handstreich die Brücke über den Maas-Schelde-Kanal im Ortsteil Barrier von Lommel (Belgien). Seine Männer benannten die Brücke nach ihrem Kommandeur Joe’s Bridge. Sie diente kurz darauf als Ausgangspunkt der Bodenoffensive im Rahmen der Operation Market Garden, bei der Vandeleurs Bataillon die Spitze von Generalleutnant Brian Horrocks' XXX. Corps bildete. Sein Cousin, Oberstleutnant Giles Vandeleur war als Kommandeur des 2. gepanzerten Bataillons im gleichen Regiment.

Ende 1944 übernahm Vandeleur das Kommando der 129. Infanterie-Brigade, im Sommer 1945 das der 32. Garde-Infanterie-Brigade. 1947 wurde er Oberst und schied 1951 als Brigadegeneral aus dem aktiven Dienst aus.

Seine Memoiren „A Soldier's Story“ erschienen 1967. 1977 war er bei der Verfilmung der Ereignisse von Market Garden unter dem Titel Die Brücke von Arnheim als Berater des Regisseurs Richard Attenborough beteiligt. Er selbst wurde darin von Michael Caine dargestellt.

Nach dem Tod seiner ersten Frau 1948 heiratete er 1950 wieder. Er starb 1988 im britischen Maidenhead und wurde am Soldatenfriedhof Brookwood Cemetery beigesetzt.

Auszeichnungen

• Palästina-Medaille 1936/39
• Distinguished Service Order (zweifache Verleihung)
• Orden von Oranien-Nassau

Weblinks

• Army Record (englisch)