Niccolo di Conti

Niccolò di Conti (auch Nicolo de’ Conti, Niccolo da Conti, dei Conti; * ca. 1395; † 1469) war ein venezianischer Kaufmann und Entdeckungsreisender.

Leben und Reisen

Um 1419 verließ er Venedig und ließ sich in Damaskus nieder. Er bereiste Ägypten und konvertierte der Form halber zum Islam. Um seine Reisepläne nach Indien möglich zu machen, heiratete er eine Muslimin — denn damals war Christen eine Reise in den Osten versperrt, um das Handelsmonopol mit Indien und China nicht zu gefährden. Er lernte Arabisch und bereiste bis 1444 Asien.

Niccolo di Conti reiste zunächst durch die Wüste nach Bagdad, dann per Schiff auf dem Tigris nach Basra. Über den Persischen Golf führte sein Weg nach Persien und Indien. Von Cambay aus bereiste er die Westküste nach Pacamuria. Er querte den indischen Subkontinent und besuchte Vijayanagar (Hauptstadt des Dekkan bis 1556). An der Ostküste stattete er dem Grab des Heiligen Thomas in Mylapore seinen Besuch ab. Über Burma und Bengalen ging es nach Pedir (Nord-Sumatra), wo er für ein Jahr blieb (um 1421). Danach ging es nach Java, von dort nach Champa (Vietnam). Die Rückreise erfolgte über Calicut, Cambay, Aden, Berbera, Jiddah, den Sinai und Kairo.

1444 kehrte Niccolo di Conti nach Venedig zurück. Poggio Bracciolini, der Sekretär des Papstes Papst Eugen IV., schrieb seine Reiseberichte nieder.

Es wird spekuliert, ob Conti auch Kontakt mit chinesischen Händlern hatte, die ihm über Japan berichteten. Seine Berichte über die fremden Länder Asiens dienten u. a. Martin Behaim als Grundlage für seinen Globus. Die Berichte von Niccolo di Conti beeinflussten den Schöpfer der genuesischen Weltkarte von 1457 in Form von geografischen Konzeptionen und mehreren Zitaten und Namen, die direkt von Conti übernommen wurden.

Siehe auch

• Delle navigationi et viaggi

Literatur

• Francesco Surdich: Conti, Niccolò de'. In: Alberto M. Ghisalberti (Hrsg.): Dizionario Biografico degli Italiani (DBI). Band 28: Conforto–Cordero. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom 1983.
• India in the Fifteenth Century: Being a Collection of Narratives of Voyages to India in the Century preceding the Portuguese Discovery of the Cape of Good Hope; from Latin, Persian, Russian, and Italian Sources, now First Translated into English, edited, with an introduction, by R. H. Major, 1857 (London: Hakluyt Society, 1857) Works issued by the Hakluyt Society 1/22. Digitalisat (enthält Reisen von Abd al-Razzaq, Nicolò Conti, Athanasius Nikitin und Hieronimo di Santo Stefano)

Weblinks

• Niccolò dei Conti, Viaggiatore (Chioggia, circa 1395 - Venezia, 1469) (Memento vom 22. Februar 2009 im Internet Archive) (italienisch)
• Das „Bild“ der Anderen und Aspekte des Eigenen in den Reiseberichten (Friederike Jänner) (PDF; 329 kB)