Roger Payne

Roger Searle Payne (* 29. Januar 1935 in New York City) ist ein US-amerikanischer Zoologe, Bioakustiker, Walforscher und Aktivist für die Erhaltung der Wale.

Leben

Payne studierte an der Harvard University mit einem Bachelor-Abschluss und wurde an der Cornell University in Zoologie promoviert. Er war Assistant Professor für Biologie an der Rockefeller University und am Institute for Research in Animal Behaviour von Rockefeller University und New York Zoological Society. Anfangs befasste er sich unter Donald Griffin mit der Echoortung von Fledermäusen (und wie Motten diese erkennen und darauf reagieren) und der akustischen Orientierung von Eulen.

Payne ist bekannt für die LP Songs of the Humpback Whale mit Gesängen männlicher Buckelwale in der Paarungszeit, die zuerst 1970 erschien, sehr erfolgreich war und einen großen Einfluss auf den Walschutz hatte. Er erforschte die Gesänge der Buckelwale zuerst 1967 mit Scott McVay und war darin ein Pionier. Er entdeckte, dass die männlichen Buckelwale in der Brunftzeit gemeinsam singen in für die Saison typischen sich wiederholenden Strophen, wobei ein Gesang bis eine halbe Stunde dauert. Payne war auch der Erste, der vorschlug, dass Blauwale und Finnwale über ganze Ozeane mit ihren Lauten kommunizieren können. Er unternahm zahlreiche Expeditionen zur Walbeobachtung in aller Welt, entwickelte auch von anderen Forschern genutzte Methoden zu ihrer Beobachtung und verfolgte Langzeitprogramme zur Beobachtung von Walen, speziell Walgesängen von Buckelwalen und die langfristige Beobachtung von 1300 argentinischen Glattwalen. Er ist Autor von Filmen und Büchern über Wale, unter anderem den IMAX-Film Whales. Zwei seiner Filme erhielten Emmy Nominierungen.

1971 gründete er die Gruppe Ocean Alliance in Lincoln (Massachusetts) zum Schutz der Wale und zur Walforschung. Er unterstützt die Sea Shepherd Conservation Society.

1984 erhielt er einen MacArthur Award. 2010 wurde er Ehrenmitglied der Society of Marine Mammology. Er ist Ritter des niederländischen Ordens der Goldenen Arche, erhielt die mit 120.000 Dollar dotierte Lyndhurst Prize Fellowship, die Albert Schweitzer Medal des Animal Welfare Institute, die Joseph Wood Krutch Medal der Human Society of America und einen Global 500 Award der UN.

Neben Songs of the Humpback Whales veröffentlichte er zwei Platten mit Walgesängen oder basierend auf Walgesängen: Deep Voices (1975) mit dem Musiker Paul Winter und Whales Alive (1989), wo Musiker die Wal-Kompositionen interpretieren. Er produzierte auch eine CD mit Walgesängen für einen seiner National Geographic Article, die eine Auflage von 10,5 Millionen hatte.

Er war zweimal verheiratet. Aus erster Ehe von 1960 bis zur Scheidung 1985 mit der Biologin Katharine Boynton (spezialisiert auf Kommunikation von Elefanten, sie arbeitete aber auch mit Roger Payne über Walgesänge) hat er vier Kinder. In zweiter Ehe ist er seit 1990 mit der neuseeländischen Schauspielerin Lisa Harrow verheiratet.

Schriften

• Among Whales, Scribner 1995
• mit Scott McVay: Songs of Humpback Whales, Science, Band 173, 1971, S. 585–597
• mit Katherine Payne: Large scale changes over 19 years in songs of humpback whales in Bermuda, Zeitschrift für Tierpsychologie, Band 68, 1985, S. 89–114
• Herausgeber und Mitautor: Communication and Behaviour of Whales, Westview Press, Boulder 1983

Weblinks

• Biographie bei Ocean Alliance
• Jori Stern zu Songs of the Humpback Whales, National Museum of Animals and Society