Leonhard Thurneysser

Frans Floris de Vriendt I.: Bildnis des Leonhard Thurneysser, 1569? (Kunstmuseum Basel)

Leonhard Thurneysser (zum Thurn) – auch Leonhard Thurneisser – (* 22. Juli 1531 in Basel; † 8. August 1596 in oder bei Köln) war ein Schweizer Goldschmied, Metallurg und Hüttentechniker sowie Gelehrter und wirkte als Leibarzt am Hofe des Brandenburger Kurfürsten Johann Georg.

Leben und Wirken

Porträt des Leonhard Thurneysser von Frantz Friderich (Archidoxia, 1575)

Als Sohn eines Goldschmieds entwickelte er ein Interesse zur Mineralogie und Alchemie. Er erlernte bei seinem Vater das Goldschmiedehandwerk und diente darüber hinaus dem Basler Medizinprofessor Johannes Huber als Famulus und half Kräuter zu sammeln und Arzneien zuzubereiten. Diese Kenntnisse verwendete er später in seiner Schrift Historia. Bei Huber fand Thurneysser auch Zugang zu den Schriften des Paracelsus, welche ihn tief prägten.

Ab 1547 führte Leonhard Thurneysser ein Wanderleben, bis er 1555 in seiner Heimat Basel heiratete. Er wurde Mitglied der „Zunft der Hausgenossen“ (Geldwechsler und Goldschmiede). Jedoch ging Thurneysser 1558 wieder auf Wanderschaft.

1559 betätigte er sich erfolgreich als Metallurg im Tiroler Tarrenz und wurde Unternehmer eines Bergwerks. Bald galt Thurneysser bei dem Kaiser Ferdinand I. und dessen Söhnen, sowie bei Persönlichkeiten wie den Gelehrten Pietro Paolo Vergerio und Gerolamo Cardano und anderen als Experte in den Bereichen der Pharmazie, Chemie, Metallurgie, Botanik, Mathematik, Astronomie und Medizin. Die Frau von Erzherzog Ferdinand II. von Habsburg, Landesfürst von Tirol Philippine Welser veranlasste Thurneysser zu weiteren Reisen, unter anderem durch den Orient und Nordafrika. Er sammelte Mineralien, Pflanzen und Arzneirezepte. Nach diesen Reisen verstand er sich nicht mehr als Metallurge, sondern praktizierte nun als Apothekenarzt.

Von 1569 bis 1570 lebte Leonhard Thurneysser in Münster. Der dortige Bischof Johann III. von Hoya erteilte seinem Leibarzt Thurneysser den Auftrag eine Apotheke einzurichten, jedoch überstiegen die Vorstellungen von Thurneysser über die Ausstattung der Apotheke die Mittel des Bischofs.

Das erste Zusammentreffen zwischen Thurneysser und dem brandenburgischen Kurfürsten Johann Georg fand in Frankfurt an der Oder statt, wo Thurneysser die kränkelnde Gemahlin des Kurfürsten heilte. Johann Georg ernannte ihn daraufhin zu seinem Leibarzt und nahm ihn mit nach Berlin bei einem Gehalt von 1352 Talern. Für seine Arbeiten stellte Johann Georg ihm einen Teil des ehemaligen Franziskanerklosters zur Verfügung, das heute als Graues Kloster bekannt ist. Thurneysser leitete auch den Aufbau der Glashütte auf Burg Grimnitz.

Leonhard Thurneysser richtete im Grauen Kloster seine Wohnung, seine Bibliothek, eine Druckerei sowie seine Laboratorien ein. Aufgrund seiner selbst erstellten Heilverfahren und offensichtlicher medizinischer Scharlatanerie, der er sich zudem auch als Alchemist und Goldmacher betätigt hatte, wurde er schnell zu einem reichen Mann, außerdem verkaufte er astrologische Kalender, Horoskope und Talismane zum Schutz vor dem Bösen. Er behauptete, in der Mark Brandenburg Orte zu kennen, an denen Saphire, Rubine und Smaragde zu finden seien, außerdem enthalte der Schlick der Spree Gold. In seiner Druckerei produzierte er Schriften in unterschiedlichsten Alphabeten und nutzte dafür neben deutschen, lateinischen, griechischen und hebräischen Lettern auch solche mit arabischen Schriftzeichen. Er richtete das erste naturwissenschaftliche Kabinett in Brandenburg ein, legte einen botanischen Garten an und hielt exotische Tiere auf dem Hof.

Einen Wendepunkt in seinem Leben stellte eine Reise 1579 in seine Heimatstadt Basel dar. Hier heiratete er seine dritte Frau und holte einen großen Teil seiner Reichtümer nach Basel. Nach heftigen Streitigkeiten mit seiner Frau kehrte Leonhard Thurneysser 1580 nach Berlin zurück, verlor jedoch dabei seine Besitztümer in Basel, die beschlagnahmt und der Frau zugesprochen wurden. 1584 verließ er Berlin endgültig und ließ sich katholisch taufen. Seine Druckerei in Berlin übernahm kurzzeitig der Philologe Wilhelm Hilden. Kurze Zeit lebte er in Rom; 1595 starb er verarmt unter ungeklärten Umständen in einem Kloster nahe Köln. Am 8. Juli 1596 wurde er bei den Dominikanern im Kölner Predigerkloster „ad latus Alberti Magni“ beerdigt.

Zu den beeindruckendsten Büchern aus seiner Werkstatt zählt gleichzeitig eines seiner Hauptwerke, seine Archidoxa, ein großformatiges Buch in Form eines Astrolabiums mit Planetentafeln, das es – den richtigen Gebrauch vorausgesetzt – dem Benutzer ermöglichen sollte, Vorhersagen zum persönlichen Schicksal oder zu Naturereignissen zu treffen. Die graphische Gestaltung übernahm der Radierer, Holzschnittmacher und Zeichner Jost Amman. Der vollständige Titel der zweiten Auflage in der damaligen Orthographie lautet:

Archidoxa. Dorin der recht war Motus, Lauff vnd Gang auch heimligkeit, Wirckung vnd Krafft der Planeten Gstirns vnd gantzen Firmaments Mutierung vnd ausziechung aller Subtiliteten vnd das Fünffte wesen auss den Metallen sampt dem auszug vnd Verstandt des Astrolabij vnd aller Zircklen Caracter vnd Zeichen.

Zum andern mal vnd jetz von newen gemert vnd sampt dem verstand der Caracter an tag geben. Durch Leonhart Thurneisser zum Thurn. Churfürstlichen Brandenburgischen Bestalten Leibs Medicum. Berlin: Im Grawen Closter. 1575

Weiterhin verfasste er 1583 eine einer Enzyklopädie ähnelnde Schrift Magna Alchymia, die ein Wörterbuch von Begriffen enthielt, wie sie von Paracelsus verwendet wurden. Diese Schrift enthielt aber auch die Sammlung seiner mineralogischen Kenntnisse.

1891 wurde nach ihm in Berlin-Gesundbrunnen die Thurneysserstraße benannt.

Schriften (Auswahl)

• Prokatalēpsis Oder Praeoccupatio, Durch zwölff verscheidenlicher Tractaten, gemachter Harm Proben. Gedruckt zu Frankfurt an der Oder, durch Johann Eichorn, 1571 (Google Books)
• Pison. Das erst Theil. Von Kalten, Warmen Minerischen vnd Metallischen Wassern, sampt der vergleichunge der Plantarum vnd Erdgewechsen. Frankfurt an der Oder 1572 (Google Books)
• Archidoxa, dorin der recht war Motus der Planeten. Gedruckt zu Berlin im Grawen Closter Anno 1575. (Google Books)
• Bebaiosis agonismou. Das ist Confirmatio Concertationis, oder ein Bestettigung deß Jenigen so Streittig, Häderig, oder Zenkisch ist, wie dann auß vnuerstandt die Neuwe vnd vor vnerhörte erfindung der aller Nützlicheste[n] vnd Menschlichem geschlecht der Notturftigesten kunst dess Harnnprobirens ein zeitlang gewest ist. Gedruckt zu Berlin im Grawen Closter Anno 1576 (Google Books).
• Historische Practick. Auff das Jar M.D.LXXVII. Leonhard Thurneissers zum Thurn, Churfürstlichen Brandenburgischen bestalten leibs Medici, zusamen geleßen auß dem Almanach... Strasburg 1577 (Google Books)
• Magna Alchymia. 1583.
• Melitsah kai hermeneia. Das ist ein Onomasticvm vnd Interpretatio oder außführliche Erklerung, Leonharten Thurneyssers zum Thurn, Churfürstischs Brandenburgischs bestalten Leibs Medici. 1583 (Google Books)
• Historia unnd Beschreibung influentischer, elementischer und heimischer natürlicher Wirckungen aller fremden und heimischen Erdgewechssen. Berlin 1578, übersetzt als Historia sive descriptio plantarum. 1578.
• Alt vnd New Allmanach und Schreibcalender, sampt Verenderung des Wetters, mit eingefürter Practica, auff das Jahr 1591. Calculiert und beschrieben durch Leonhard Thurneisser, jetzt zu Rom Astro. Gedruckt zu Notopyrgen (Frankfurt a. M.) im jar 1591. (Google Books)

Literatur

• Johann Carl Wilhelm Moehsen: Leben Leonhard Thurneissens zum Thurm. Berlin/Leipzig 1783; Nachdruck Leipzig 1976 (Digitalisat).
• Peter Mory: Medizin und Pharmazie in der Kosmologie Leonhard Thurneissers zum Thurn (1531–1596). [Naturwissenschaftliche Dissertation Marburg an der Lahn 1981] Husum 1982 (= Abhandlungen zur Geschichte der Medizin und der Naturwissenschaften. Band 43).
• Bruno Harms: Leonhard Thurneysser in Berlin. Leben und Wirken. In: Jahrbuch Der Bär von Berlin, hrsg. v. Verein für die Geschichte Berlins, 12. Jahrgang, Berlin 1963.
• Eva Dannemann: Der Baseler Wundermann. In: Berlinische Monatsschrift. Heft 2/1995, S. 80 f.
• Julius Heidemann: Thurneisser zum Thurn, Leonhard. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 38, Duncker & Humblot, Leipzig 1894, S. 226–229.
• Will-Erich Peuckert (Hrsg.): Der Alchymist und sei Weib. Gauner- und Ehescheidungsprozesse des Alchymisten Thurneysser (= Dokumente der Leidenschaft. Bd. 1). Fr. Frommanns Verlag, Stuttgart 1956.
• Yves Schumacher: Leonhard Thurneysser: Arzt – Abenteurer – Alchemist. Römerhof Verlag, Zürich 2011, ISBN 978-3-905894-11-0.
• Gabriele Spitzer: … und die Spree führt Gold: Leonhard Thurneysser zum Thurn, Astrologe – Alchimist – Arzt und Drucker im Berlin des 16. Jahrhunderts (= Beiträge aus der Staatsbibliothek zu Berlin, Preußischer Kulturbesitz. Bd. 3). Ausstellungskatalog. Reichert, Wiesbaden 1996, ISBN 3-88226-878-6.
• Wolf-Dieter Müller Jahncke: Leonhard Thurneisser. In: Claus Priesner, Karin Figala: Alchemie. Lexikon einer hermetischen Wissenschaft. Beck, 1998, S. 360 f.
• Per Ambrosiani: Jaglaba, Mravenekc, Gromgadtdos: Cyrillic Words in Leonhard Thurneysser’s “Melitsah” (Berlin, 1583). 2014
• Günther Bugge: Der Alchimist. Die Geschichte Leonhard Thurneyssers, des Goldmachers von Berlin. Wilhelm Limpert Verlag, Berlin 1939, 1944.
• Wolf-Dieter Müller-Jahncke: Thurneisser (auch: Thurneysser) zum Thurn (auch: Dornesius), Leonhard. In: Werner E. Gerabek, Bernhard D. Haage, Gundolf Keil, Wolfgang Wegner (Hrsg.): Enzyklopädie Medizingeschichte. De Gruyter, Berlin/ New York 2005, ISBN 3-11-015714-4, S. 1398.
• Johanna Bleker: Die Harndiagnostik des Leonhard Thurneysser zum Thurn. In: Deutsches Ärzteblatt, Band 67, Nr. 43, 1970, S. 3202–3209.
• Grete De Francesco: Die Macht des Charlatans. Basel : Benno Schwabe, 1937, S. 62–68

Weblinks

Commons: Leonhard Thurneysser – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Leonhard Thurneysser – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Leonhard Thurneysser im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Leonhard Thurneysser in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Digitalisierte Werke von Thurneysser – SICD der Universitäten von Strasbourg
• Gerhild H. M. Komander: Den Teufel im Kristallglase geführt.
• Magna Alchymia, 1587. digitalisiert in SLUB Dresden
• Leonhard Thurneysser im Internet Archive