Cyril Radcliffe, 1. Viscount Radcliffe

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Cyril John Radcliffe, 1. Viscount Radcliffe GBE PC QC (* 30. März 1899 in Llanychan, Denbighshire; † 2. April 1977) war ein britischer Rechtsanwalt und Publizist. Er wurde bekannt durch die von ihm erstellte Radcliffe-Linie, durch die nach dem Ende der britischen Kolonialherrschaft in Indien die Grenzen zwischen Indien und der Pakistan festgelegt wurden.

Leben und Karriere bis 1947

Cyril Radcliffe wurde im Ersten Weltkrieg zur Armee eingezogen, aber aufgrund seines schlechten Sehvermögens nicht in einer Kampfeinheit eingesetzt.

Nach dem Ende seiner Militärzeit besuchte er die Oxford University. 1924 wurde er als Rechtsanwalt zugelassen. Während des Zweiten Weltkriegs diente Radcliffe im Ministry of Information, einer Propagandaeinrichtung, die die Kriegsanstrengungen Großbritanniens unterstützen und die Moral sowohl der kämpfenden Truppe als auch der Zivilbevölkerung unterstützen sollte.

1941 wurde Radcliffe zum Generaldirektor des Ministry of Information berufen, eine Position, in der er eng mit dem Minister für Information Brendan Bracken zusammenarbeitete.[1][2] Am 1. Januar 1944 wurde er zum Knight Commander des Order of the British Empire (KBE) erhoben.[3] Er gehörte dadurch dem Ritterstand an, und durfte den Namenszusatz „Sir“ führen.

Tätigkeit in Indien 1947

Die Radcliffe-Linie

Nach Ende des Krieges kehrte Radcliffe in den Anwaltsberuf zurück, wurde aber wenig später (1946) zum Vorsitzenden einer Regierungskommission eingesetzt, die entsprechend dem Indian Independence Act von 1947 die geographische Trennlinie zwischen den Dominions Pakistan und Indien festlegen sollte.

Aufgrund der Brisanz seiner Arbeit erstellte Radcliffe diese Linie abgeschottet und unter strengen Sicherheitsbedingungen, hielt dabei aber durchaus Kontakt zu Louis Mountbatten, dem seinerzeitigen Vizekönig, und dessen engstem Mitarbeiterstab.[4]

Obwohl Radcliffes Grenzziehung für beide Staaten katastrophale Auswirkungen zeitigen sollte, ist es zweifelhaft, ob aufgrund der Ausgangslage, die Radcliffe vorfand, eine andere Lösung als die von ihm bevorzugte einen signifikanten Unterschied gemacht hätte, zumal Radcliffe unter enormem Zeitdruck zu arbeiten hatte.[5]

Dennoch bleibt die Tatsache bestehen, dass die Teilung Britisch-Indiens entlang der Radcliffe-Linie zum Tod von etwa einer Million Menschen und der Vertreibung und Umsiedlung von weiteren etwa 20 Millionen Menschen – Hindus, Moslems und Sikhs – führte. Die Teilung löste somit eine der größten Katastrophen der neueren Geschichte aus.[2] Schwere Kritik wurde später vor allem an dem Umstand geübt, dass die genaue Grenzziehung erst am Tag der Unabhängigkeit Pakistans bzw. einen Tag vor der Unabhängigkeit Indiens bekanntgegeben wurde. Zuvor hatte es viele Spekulationen und Unsicherheiten über die künftige Grenzziehung gegeben. Beispielsweise hatten viele angenommen, dass Lahore, die in der Nähe der späteren Grenze gelegene Hauptstadt des Punjab, zu Indien kommen würde, was dann aber nicht geschah. Diese Politik der Nichtinformation war vor allem Lord Mountbatten und nicht Radcliffe selbst geschuldet. Die Bevölkerung hatte somit keine Möglichkeit, ihre geordnete Ausreise oder Umsiedlung vorzubereiten und zu planen, und es kam nach Bekanntwerden der Grenzziehung zu einer überstürzten Massenflucht von Hunderttausenden, die feststellen mussten, dass sie „auf der falschen Seite“ der neuen Grenze wohnten.

Nachdem Radcliffe bewusst geworden war, zu welch desaströsen Auswirkungen seine Arbeit geführt hatte, kam es zu Spannungen zwischen Mountbatten und ihm.

Radcliffe lehnte das Honorar ab, das ihm für seine Arbeit am Grenzverlauf zwischen Indien und Pakistan zugestanden hätte.[6]

Leben und Karriere 1947 bis 1977

Nach Beendigung seiner Arbeit in Indien kehrte Radcliffe nach Großbritannien zurück, wo er seine erfolgreiche Anwaltskarriere fortsetzte, eine wichtige Rolle bei der Reform des britischen Steuersystems spielte, zahlreichen Untersuchungskomitees vorsaß und Bücher verfasste.[7][2]

Am 1. Januar 1948 wurde er Knight Grand Cross des Order of the British Empire (GBE).[3] Am 1. Juni 1949 wurde er als Baron Radcliffe, of Werneth in the County of Lancaster, zum Life Peer erhoben und erhielt dadurch auf Lebenszeit einen Sitz im House of Lords.[8] Am 11. Juli 1962 wurde ihm zudem der erbliche Adelstitel Viscount Radcliffe, of Hampton Lucy in the County of Warwick, verliehen.[9] 1968 wurde er zum Mitglied der British Academy gewählt.[10] Da er keine Söhne hinterließ, erlosch die Viscountcy bei seinem Tod 1977.

Siehe auch

Literatur

  • W. H. Auden: Partition. Collected Poems, 1976, S. 604, (Gedicht „A poem on the man who drew the lines“ von Mai 1966)
  • Cyril Lord Radcliffe, in: Internationales Biographisches Archiv 31/1963 vom 22. Juli 1963, im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)

Weblinks

Einzelnachweise

  1. ↑ Patrick French: Liberty or Death: India’s Journey to Independence and Division. Harper Collins, 1997, Seite 321
  2. ↑ a b c Peter Lyon Conflict Between India and Pakistan: An Encyclopedia. ABC-Clio Inc, 2008 Seite 135
  3. ↑ a b Knights and Dames: OT–RAY bei Leigh Rayment's Peerage
  4. ↑ Patrick French: Liberty or Death: India’s Journey to Independence and Division. Harper Collins, 1997, Seite 323
  5. ↑ Collins, Larry and Dominique Lapierre: Gandhi. Um Mitternacht die Freiheit 1975. ISBN 978-3-442-06759-6, Seite 229
  6. ↑ Patrick French: Liberty or Death: India’s Journey to Independence and Division. Harper Collins, 1997, Seiten 329–330
  7. ↑ Patrick French: Liberty or Death: India’s Journey to Independence and Division. Harper Collins, 1997, Seite 330
  8. ↑ The London Gazette: Nr. 38627, S. 2748, 3. Juni 1949.
  9. ↑ The London Gazette: Nr. 42729, S. 5563, 13. Juli 1962.
  10. ↑ Deceased Fellows. British Academy, abgerufen am 21. Juli 2020.
Personendaten
NAME Radcliffe, Cyril, 1. Viscount Radcliffe
ALTERNATIVNAMEN Radcliffe, Cyril John, 1. Viscount Radcliffe (vollständiger Name); Radcliffe, Sir Cyril
KURZBESCHREIBUNG britischer Rechtsanwalt und Publizist
GEBURTSDATUM 30. März 1899
GEBURTSORT Llanychan, Denbighshire
STERBEDATUM 2. April 1977
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