Johann Zoffany

Selbstporträt als David mit dem Kopf Goliaths, um 1756. National Gallery of Victoria, Australien

Johann Zoffany, auch Zoffani oder Johannes Josephus Zauffely RA (* 13. März 1733 in Frankfurt am Main; † 11. November 1810 in Strand-on-the-Green, London) war ein britischer Maler deutscher Herkunft.

Leben

Johann Joseph Zoffany wurde in Frankfurt/Main geboren. Er war der Sohn eines aus Böhmen stammenden und beim Fürsten von Thurn und Taxis in Frankfurt/Main tätigen Hofbaumeisters. Beim Umzug des Hofes 1748 von Frankfurt nach Regensburg kam er mit seinem Vater nach Regensburg; hier arbeitete er in der Werkstatt des Regensburger Kunstmalers Martin Speer im Brixner Hof und heiratete eine Regensburgerin. Er war Schüler von Francesco Solimena und studierte später in Rom bei Agostino Masucci.

1761 ging Zoffany mit 27 Jahren nach London. Dort wurde er der Schützling des berühmten Schauspielers David Garrick und malte überwiegend Theaterszenen. Garrick stellte Zoffany dem damaligen König George III. vor, der ihm die Aufträge erteilte seine Familie zu malen. Zoffany nahm die Form des Konversationsbildes auf und erlangte dadurch die Gunst des Königs, welcher ihn 1769 für die königliche Kunstakademie, die im gleichen Jahr eröffnet wurde, nominierte.

Am 19. Dezember 1763 wurde Zoffany ein Mitglied im Bund der Freimaurer (The Old King’s Lodge No 28). In den 1770er Jahren, als der König einen Auftrag an ihn zurücknahm, weil er Bürgerliche in das Gemälde integrierte, zog er nach Italien. Er lebte den größten Teil in Florenz. 1783 zog er nach Kalkutta und porträtierte dort unter anderem Generalgouverneur Warren Hastings. 1789 kehrte er nach London zurück, geriet bei den Andamanen in Schiffbruch, wo er nach dem Zeugnis von William Dalrymple „zum ersten und einzigen Mitglied der Königlichen Akademie, der Kannibale wurde“. In England schaffte er es nicht, an seinen früheren Erfolg anzuknüpfen.

Zoffany war der erste Maler, der die königliche Familie in ungezwungener Atmosphäre porträtieren durfte.

Werke (Auswahl)

• David Garrick as Jaffier and Susannah Maria Cibber as Belvidera (im Theaterstück Venice Preserv’d)
• David Garrick in Vanbrugh’s Provoked Wife, Theatre Royal, Drury Lane (1763)
• Porträt des Sir Lawrence Dundas und seines Enkels Lawrence
• The Third Duke of Richmond out Shooting with his Servant, (ca. 1765)
• George III, Queen Charlotte and their six eldest Children (1770), The Royal Collection, London
• George III (1771), The Royal Collection, London
• The Tribuna of the Uffizi (1772-78), The Royal Collection, Windsor Castle
• William Palmer and his Family (1785), Oriental and India Office Collection, British Library

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  The Tribuna of the Uffizi

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  Garrick in Provoked Wife

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  Porträt des Sir Lawrence Dundas und seines Enkels Lawrence

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  Miranda

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  Charles Townley in his Sculpture Gallery, 1782

Literatur

• Mary Webster: Johan Zoffany. 1733–1810. Yale University Press, New Haven CT 2011, ISBN 978-0-300-16278-3.
• Dexter Edge: Not Mozart, Not Zoffany. So . . . What? Ann Arbor 2013.
• Zoffany, Johann. In: Encyclopædia Britannica. 11. Auflage. Band 28: Vetch – Zymotic Diseases. London 1911, S. 1000 (englisch, Volltext [Wikisource]). 

Weblinks

Commons: Johann Zoffany – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Johann Zoffany im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek