Verein zur Förderung der Psychologischen Menschenkenntnis

Der Verein zur Förderung der Psychologischen Menschenkenntnis (VPM) war ein psychologisch-pädagogisch orientierter interdisziplinärer Verein. Er wurde 1986 von der Psychologin Annemarie Buchholz-Kaiser (* 12. Oktober 1939; † 21. Mai 2014) aus den Resten der Zürcher Schule für Psychotherapie von Friedrich Liebling gegründet und galt als politisch rechtsaußen. Der Rechtskonservativismus des VPM stand dabei in deutlichem Gegensatz zur progressiven Ausrichtung der Zürcher Schule. Der Verein wurde von Fachorganisationen, Sektenexperten, ehemaligen Mitgliedern und den Medien wegen der von ihm vertretenen Positionen und seiner autoritärer Strukturen als «Psychosekte» kritisiert und führte deshalb zahlreiche Prozesse. Der Verein löste sich 2002 offiziell auf; Anhänger sind aber weiterhin in seinem Sinne tätig.

Tätigkeit und Ziele

Der VPM sah sich in der Tradition der Individualpsychologie Alfred Adlers, der Kulturanthropologie sowie der Entwicklungspsychologie. Nach eigenen Aussagen bezog er auch neuere wissenschaftliche Befunde mit ein. Als Ziel gab der Verein an, die Psychologie für jeden Menschen zugänglich und nutzbar zu machen. Vorbild sei die Medizin gewesen, die sich über Jahrhunderte aus verschiedenen Schulen und Richtungen zu einer wissenschaftlich anerkannten Disziplin entwickelte. Nach eigenen Aussagen hat der VPM neben psychologischen, pädagogischen und sozial-ethischen Fragen von allgemeinem Interesse Forschungsergebnisse zu Fragen der Ethik, der menschlichen Wertebildung und -erhaltung besonders berücksichtigt. Der VPM sah sich selbst als politisch und konfessionell neutral und betonte gegenüber der Kritik, sich an den naturrechtlich-christlichen Werten der Schweizer Kultur und der freiheitlich-demokratischen Grundordnung zu orientieren.

Der VPM bot Fort- und Weiterbildungsmöglichkeiten auf dem Gebiet der Psychologie, der Psychosomatik und der Pädagogik an. Er veranstaltete jährlich psychologisch-pädagogische Kongresse, Schulungswochen und Arbeitstagungen zu Fragen des menschlichen Zusammenlebens und veröffentlichte über 80 Bücher und Publikationen.

Gesellschaftliches Engagement

Ärzte, Psychologen und Lehrer im VPM sahen sich mit neuen Phänomenen des späten 20. Jahrhunderts konfrontiert, hauptsächlich «Drogenmissbrauch, die Aids-Epidemie, ‹radikale› Schulreformen und ‹Werteverfall›»:

Aufgrund der Erfahrungen mit der Behandlung der ersten Drogenabhängigen erstellten Psychologen und Ärzte im VPM ein ausstiegsorientiertes Drogenkonzept. Demnach könne eine Verbreitung der Drogensucht nur mit einer klaren Haltung gegen alle Liberalisierungs- und Legalisierungsbestrebungen eingedämmt werden. Deshalb setzten sie sich nach eigenen Angaben mit wissenschaftlichen Stellungnahmen und in Übereinstimmung mit dem UNO-Präventionskonzept und dem Suchtstoffkontrollrat (INCB) für eine Jugend ohne Drogen ein. Zugleich verbreitete der VPM Verschwörungstheorien, die hinter der Verbreitung der Drogen das Umsturzkonzept einer marxistisch-revolutionären Verschwörung sahen.

Postmoderne Erziehung und aus Sicht des VPM «nicht-pädagogisch orientierte radikale Schulreformen» zeigten in der Auffassung des Vereins negative Auswirkungen auf die Lernhaltung der Schüler und die Qualität der Bildung. Der VPM versuchte dem entgegenzusteuern, indem er eine «werte- und pädagogisch orientierte Erziehung und Bildung» förderte. Erklärtes Ziel war eine «lebensfrohe, hilfsbereite und leistungswillige Jugend».

Offiziell wollte der VPM «aufgeklärten bürgerlichen Werteauffassungen im heutigen gesellschaftspolitischen Meinungskampf eine demokratisch legitimierte Stimme geben» und machte dazu von verbürgten Grundrechten Gebrauch. Zusammen mit gleichgesinnten Organisationen nutzte er die direkte Demokratie in der Schweiz. Er trat ein für «Gewaltfreiheit im zwischenmenschlichen Umgang» und bezog Stellung gegen «politischen Extremismus von rechts und links».

Vereine, die dem VPM nahegestanden haben sollen

Als Vereine, die massgeblich von VPM-Mitgliedern gegründet wurden, gelten folgende:

• Aids-Aufklärung Schweiz (AAS), ist eine 1989 gegründete Ärzteorganisation, die sich der Prävention und Aids-Aufklärung widmet. Der Verein nennt sich heute «Ärzte für sexuelle Gesundheit».
• Verein Jugend ohne Drogen (JoD), der schweizweit durch die von ihm lancierte Volksinitiative «Jugend ohne Drogen» bekannt geworden ist. Die Initiative forderte eine auf Abstinenz gerichtete Politik und wollte damit auch die heroingestützte Behandlung verhindern. Der Verein umfasste VPM-Mitglieder sowie rechtsbürgerliche Politiker, insbesondere der Schweizerischen Volkspartei (SVP). Aktuelle Präsidentin ist die SVP-Politikerin Verena Herzog, Sekretär und Kassier seit der Gründung der Berufsschullehrer und VPM-Mitgründer Jean-Paul Vuilleumier.
• In den 1990er Jahren waren im Trägerverein der Gedenkbibliothek zu Ehren der Opfer des Kommunismus Mitglieder des VPM tätig. Wesentlich beteiligt war hierbei Siegmar Faust, der auch noch in seiner späteren Funktion als Landesbeauftragter für die Stasi-Unterlagen des Landes Sachsen Kontakte zu VPM-Mitgliedern unterhielt.

Gruppen, die eine ähnliche Ausrichtung vertreten wie der VPM und sich auf Friedrich Liebling berufen, sind beispielsweise

• die Stiftung Psychologische Lehr- und Beratungsstelle
• die Zürcher Schule für Psychotherapie
• die Psychologische Lehr- und Beratungsstelle
• der Europäische Verband zur Förderung der psychologischen Menschenkenntnis
• der Arbeitskreis qualifiziertes Studium
• die Gesellschaft (bzw. das Institut) zur Förderung der psychologischen Menschenkenntnis
• die Hippokratische Gesellschaft Schweiz.
• das Studentenforum an der Universität Zürich (SFU)

Kritik

Innerhalb von 15 Monaten (1992 und 1993) erschienen 2.727 kritische Artikel über den VPM allein in der Schweizer Presse. Fast jeder Artikel enthält einen «Sektenvorwurf». Ehemalige Mitglieder, die sich zum Teil im Verein «Psychostroika» organisierten, beklagen autoritäre Strukturen und dass ein Abweichen von der «richtigen Meinung» nicht geduldet werde. Es gebe auch eine sehr klare Freund/Feind-Einteilung. Auch die Wissenschaftlichkeit der Methoden des Vereins wurde mehrfach in Frage gestellt. Mit dem Bundesgerichtsurteil von 1996 gegen die Fichierung von VPM-Mitgliedern durch die Erziehungsdirektion des Kantons Zürich kam die Kampagne grösstenteils zum Erliegen.

Einem Zeit-Artikel von 1993 zufolge sei der Verein «bekannt für rabiate Auftritte, Diffamierungen und eine unglaubliche Prozeßwut», Gegner des Vereins erlebten fanatische Rufmordkampagnen und würden mit Gerichtsprozessen überzogen, so dass Zeugen verstummten und selbst Zeitungsredaktionen das Thema gescheut hätten. Homosexualität werde vom Verein als zu heilende Krankheit behandelt. Aussteiger würden teils erheblich diffamiert oder sogar zu Hause ausspioniert.

Der «Berufsverband Deutscher Psychologinnen und Psychologen e.V.» (BDP) gab 1994 folgende Pressemitteilung heraus:

«Der BDP hält an seiner Einschätzung fest, daß es sich beim VPM um einen Psychokult handelt, der durch seinen Namen bei Behörden, in Fachkreisen und der allgemeinen Öffentlichkeit den Eindruck einer psychologisch-wissenschaftlichen Fachgesellschaft zu erwecken sucht und sich zudem nach außen den Anschein einer caritativen Organisation gibt, die Menschen in persönlichen Schwierigkeiten oder bei persönlichen Nöten mit psychologischem Rat und mit psychotherapeutischer Behandlung Hilfe leistet. Diese sogenannte psychotherapeutische Betätigung des VPM entbehrt jedoch nach Auffassung des BDP jedweder fachlichen Grundlage.»

Auch die «Deutsche Gesellschaft für Individualpsychologie e. V.» (DGIP), die sich wissenschaftlich anerkannt auf das Werk von Adler stützt, bezog zur Berufung des VPM auf Alfred Adler kritisch Stellung:

«Der Bundesvorstand der DGIP distanziert sich von den Aktivitäten und psychologischen Auffassungen des VPM. Dieser beruft sich zwar in seiner Theoriebildung ebenso wie die DGIP auf die Individualpsychologie Alfred Adlers. Der sektenhafte Anspruch des VPM und seiner Organisationen auf eine Art Definitionsmonopol steht aber im krassen Widerspruch zur wissenschaftlichen Orientierung der Individualpsychologie.»

1996 legte die Bundesregierung einen Entwurf für eine Informationsbroschüre vor, in dem unter anderem auch der VPM thematisiert wurde. Dagegen wehrte sich der Verein mit einem Antrag auf Erlass einer einstweiligen Anordnung. Das Oberverwaltungsgericht Münster wies diesen Antrag des VPM u. a. wie folgt ab:

«Vor dem Hintergrund der gesamten vorstehenden Ausführungen erweist sich auch die zusammenfassende Einschätzung in der geplanten Broschüre ...», «für den einzelnen besteh(e) die Gefahr, daß eine tiefe Abhängigkeit zu der Gruppe entsteht, der individuelle Lebenslauf den Gruppennormen und dem ‹Gemeinschaftsgefühl› angepasst wird und so eine zunehmende Entfremdung zum bisherigen sozialen und persönlichen Umfeld entsteht», bei summarischer Prüfung als sachliches Werturteil, das auf einem vertretbar gewürdigten Tatsachenkern beruht. Das oben näher beschriebene Konzept des VPM einer Steigerung des Gemeinschaftsgefühls, der Absolutheits- und Heilsanspruch sowie die subtilen Macht- und Kontrollmechanismen lassen die Warnung der Antragsgegnerin (gemeint ist hier die Bundesregierung), es bestehe die «Gefahr» der Gruppenanpassung und Abhängigkeit sowie der Entfremdung, als nicht unsachlich erscheinen. Eine solche Gefährdung kommt nicht nur für Mitglieder des VPM, sondern für alle in Betracht, die an den Aktivitäten des VPM und seiner Mitglieder teilnehmen. Hierzu zählen nicht nur (junge) Erwachsene, sondern auch Kinder und Jugendliche, die ebenfalls eine Zielgruppe des VPM sind.

Der VPM führte über hundert Prozesse allein in Deutschland, teilweise über mehrere Instanzen. Die meisten Klagen wurden unter Verweis auf die Meinungsfreiheit abgewiesen. So heisst es zum Beispiel im Urteil Oberlandesgericht Celle 13 U 115/98 VPM ./. Hemminger u. a.:

Das Landgericht hat nach Durchführung einer umfangreichen Beweisaufnahme durch Vernehmung einer Vielzahl von Zeugen die Klagen abgewiesen. Zur Begründung hat es zu den einzelnen angegriffenen 54 Passagen ausgeführt, warum es sich um zulässige Meinungsäußerungen, nicht nachweislich unwahre Tatsachenbehauptungen, die gerechtfertigte Verbreitung von Tatsachenbehauptungen bei Wahrnehmung berechtigter Interessen handele.

Auflösung des VPM und fortgeführte Aktivitäten

Am 3. März 2002 gab der VPM offiziell seine Auflösung bekannt. Der Journalist Hugo Stamm ist jedoch der Ansicht, dass dies nur aus «taktischen Gründen» geschehen sei und die Anhänger seine Aktivitäten weiterführen.

Unter anderem gibt es seit 2002 folgende Berichte, wonach frühere VPM-Anhänger weiterhin organisiert aktiv sind:

• seit 2002: Die vom VPM im gleichnamigen Verlag herausgegebene Zeitschrift Zeit-Fragen existiert als Print- und Web-Projekt sowie als Genossenschaft weiterhin und tritt unter anderem mit Veranstaltungen auf der Leipziger Buchmesse in Erscheinung. Sie wird seit 2000 auch durch das von dem französischen Verschwörungsideologen Thierry Meyssan verantwortete Réseau Voltaire in mehreren Sprachen veröffentlicht, darunter in Französisch unter dem Titel «Horizon et Débats» mit mehr als 200 Ausgaben. Ebenfalls weiter aktiv ist die Europäische Arbeitsgemeinschaft «Mut zur Ethik», die als Veranstalterin jährlicher Kongresse auftritt.
• 2003: Schweizer Referendum gegen Reformprogramm «Armee XXI»
• 2008: Das von früheren VPM-Anhängern gegründete private Internat Schloß Bohlingen e.V. (Baden, Deutschland), mittlerweile «Internat Friedrichsheim», wurde in Medienberichten wegen extrem restriktiver Erziehungsmethoden gegenüber problematischen Jugendlichen kritisiert.
• 2009 bis 2010: Einbindung in die Vereinigung gegen mediale Gewalt (VGMG) um den Berner SP-Kantonsrat Roland Näf, die weit reichende Verbote gegen Gewalt darstellende Unterhaltungsmedien und insbesondere so genannte Killerspiele anstrebt. Es befand sich rund ein Dutzend ehemaliger VPM-Anhänger unter den Gründungsmitgliedern der VGMG; diese verlinkte bis zum Frühjahr 2010 billigend VPM-nahe Webseiten und publizierte auf ihrer Titelseite Texte von VPM-Anhängern. Auf Aufforderung der Vereinigung traten die ehemaligen VPM-Anhänger im Frühsommer 2010 aus dem Verein aus.
• 2018: Eine frühere VPM-Anhängerin trat mit einer polemischen Veröffentlichung gegen den «Lehrplan 21» hervor.
• Die vom ehemaligen VPM-Mitglied Alexander Segert geleitete PR-Agentur Goal wirbt unter anderem für die Schweizerische Volkspartei und die Alternative für Deutschland.

Literatur

Herausgegeben vom VPM

• Der VPM – was er wirklich ist: Tatsachen, Hintergründe, Analysen. Zürich 1991.
• Mut zur Ethik: Eine Besinnung auf gesellschaftliche Grundnormen und moralische Grundhaltungen im Individuum: Kongress vom 24. bis 26. September 1993 in Bregenz. Zürich 1993
• Mut zur Ethik: Schutz der Familie und der heranwachsenden Jugend: II. Kongress vom 23. bis 25. September 1994 in Feldkirch/Vorarlberg. Zürich 1994.
• Standort Schule – Schul«reform» – die heimliche Abschaffung der Schule, 4 Bände, Verlag Menschenkenntnis 1991, ISBN 3-906989-05-4
• Ausgegrenzt: VPM – Menschenrechtsverletzungen im schweizerischen Alltag, 34 Erfahrungsberichte, Verlag Menschenkenntnis 1993, ISBN 3-906989-30-5

Literatur über den VPM

• Ingolf Efler, Holger Reile (Hrsg.): VPM – Die Psychosekte. Rowohlt Verlag, Reinbek 1995, ISBN 3-499-19911-4.
• Hansjörg Hemminger: VPM. Der «Verein zur Förderung der psychologischen Menschenkenntnis» und Friedrich Lieblings «Zürcher Schule». Evangelischer Presseverband für Bayern : München, 1994, ISBN 3-583-50663-4
• Peter Niggli/Jürg Frischknecht: Rechte Seilschaften: Wie die «unheimlichen Patrioten» den Zusammenbruch des Kommunismus meisterten. Zürich 1998.
• Eugen Sorg: Lieblingsgeschichten. Die «Zürcher Schule» oder Innenansichten eines Psycho-Unternehmens., Weltwoche Verlag : Zürich, 1991, ISBN 3-85504-130-X
• Hugo Stamm: VPM – Die Seelenfalle. «Psychologische Menschenkenntnis» als Heilsprogramm. Werd Verlag, Zürich 1993, ISBN 3-85932-162-5
• Thomas Zschaber: Manipulation und Indoktrination durch Sprache. Eine Literaturanalyse mit einer anschließenden Untersuchung von pädagogisch-psychologischen Doktrinen. Verlag Paul Haupt : Bern, Stuttgart, Wien, 1993, ISBN 3-258-04798-7
• Frank Nordhausen: Warnung vor einer Psychosekte. In: Die Zeit. Nr. 43/1993, 22. Oktober 1993 (zeit.de). 

Weblinks

• Aktion für Geistige und Psychische Freiheit des Bundesverbandes für Sekten- und Psychomarktberatung (AGPF: VPM)
• El Awadalla: IPM (Memento vom 28. August 2005 im Internet Archive)
• Sekten: Risiken und Nebenwirkungen (Seite 86–90) (PDF-Datei; 1,52 MB)
• Martin Dietzsch / Anton Maegerle (Pseudonym):Politisierende Psycho-Sekten von Rechts
• Relinfo.ch: VPM
• Endbericht der Enquete-Kommission «Sogenannte Sekten und Psychogruppen» 1998, Deutscher Bundestag 13.Wahlperiode Drucksache 13/10950 (PDF; 6,2 MB)
• Sekten: Tierli im Speichel. Der Spiegel 1/1993, 4. Januar 1993.
• Verein zur Förderung der Psychologischen Menschenkenntnis (VPM). In: Sachdokumentation. Schweizerisches Sozialarchiv; abgerufen am 27. November 2020