Quelltext der Seite Hühnerei

{{Dieser Artikel|beschreibt das Produkt Hühnerei. Zu innerem Aufbau und Entwicklung von Hühner-/Vogeleiern siehe [[Vogelei]].}}
[[Datei:White chicken egg square.jpg|mini|Weißes Hühnerei]]
[[Datei:Chicken Egg without Eggshell 5859.jpg|mini|Ein Ei ohne Eierschale]]
[[Datei:Ova - Eier.jpg|mini|[[Hortus sanitatis]], Mainz 1491. Abbildung zum Kapitel Ova – Eier]]

Das '''Hühnerei''' oder '''Hühner-Ei''' ist das [[Vogelei|Vogel-Ei]] vom [[Haushuhn]] und dient biologisch der Erzeugung ihrer und ihres Hahnes Nachkommenschaft. Als landwirtschaftliches Produkt wird es vom [[Mensch]]en als [[Nahrungsmittel]] verwendet und oft nur als '''Ei''' bezeichnet.

== Entwicklung ==
[[Datei:Development-of-chicken-egg cropped.jpg|mini|Hühnereier in verschiedenen Entwicklungsstadien, die in einer geschlachteten Henne gefunden wurden]]
[[Legehenne]]n verfügen in der Regel nur über einen funktionierenden [[Eierstock]], der andere wird nicht voll ausgebildet. Im Eierstock befinden sich zahlreiche [[Eizelle]]n, die bereits während der [[Embryo]]nalentwicklung der Henne entstehen. Sie sind von Hilfszellen umgeben und bilden mit diesen sogenannte [[Ovarialfollikel|Follikel]] oder Eibläschen. Während der [[Geschlechtsreife]] wächst ein kleiner Teil dieser (ursprünglich zu mehreren Millionen vorhandenen) Follikel zu sogenannten präovulatorischen Follikeln heran, aus denen später Eier entstehen werden; der Rest bildet sich zurück.

Regelmäßig werden bei der geschlechtsreifen Legehenne einzelne der weniger als 0,5&nbsp;mm großen Follikel selektiert, um in eine Wachstumsphase überzugehen, während derer sie auf eine Größe von 6–8&nbsp;mm heranwachsen. Von diesen sterben wiederum die meisten ab (in einer Form von [[Programmierter Zelltod|programmiertem Zelltod]]); nur wenige wachsen zu reifen Follikeln heran. In ihnen bildet sich das junge Ei, das zunächst aus abwechselnden Schichten von weißem und gelbem Dotter besteht, die von einer Membran umgeben sind. In regelmäßigen Abständen platzt die von Blutgefäßen durchzogene umgebende Wand des größten Follikels im Eierstock an einem dafür vorgesehenen, von Blutgefäßen freien Bereich, dem sogenannten Stigma (oder Sprungnarbe), auf, und das Ei verlässt den Eierstock und wandert in den [[Eileiter]]. Dieser Vorgang wird als [[Eisprung]] oder Ovulation bezeichnet; die Zeit von der ersten Selektion des Follikels bis zum Eisprung dauert ungefähr 2–3 Wochen.

[[Datei:Oviduct-hen.jpg|mini|links|'''Eileiter eines Huhns'''<br />1. Infundibulum<br />2. Magnum<br />3. Isthmus<br />4. Uterus<br />5. Vagina mit Ei]]
Zu dem Zeitpunkt, an dem das Ei vom Eierstock in den Eileiter übergeht, verfügt es nur über den [[Dotter]]. Die Bildung des [[Eiklar]]s, der Eierschalenmembranen und der Schale erfolgt im Eileiter über einen Zeitraum von ungefähr 24 Stunden. Der Eileiter kann in mehrere Abschnitte aufgeteilt werden: Der erste, unmittelbar an den Eierstock angrenzende Abschnitt ist das [[Legedarm|Infundibulum]], in dem die Befruchtung der Eizelle stattfindet, wenn denn die Henne zuvor [[Begattung|begattet]] wurde. Außerdem bildet sich hier die chalazifere Eiklarschicht um den Dotter, von der die Hagelschnüre ausgehen. Im Infundibulum hält sich das Ei ungefähr eine halbe Stunde auf. Der zweite, längste Abschnitt des Eileiters ist das Magnum, in dem sich der Großteil des Eiklars bildet; hier verbringt das Ei etwa 2–3 Stunden. Der nächste Abschnitt ist der [[Isthmus (Anatomie)|Isthmus]], in dem sich die innere Eiklarschicht bildet und die Calcifizierung der Eischale beginnt; dies dauert etwa 1–5 Stunden. Im anschließenden Abschnitt, dem Uterus, werden die Schalenbildung abgeschlossen, [[Pigment (Biologie)|Pigmente]] in die Schale eingelagert und die äußere Schalenhaut (Cuticula) gebildet; hier verbringt das Ei fast die ganze restliche Zeit bis zum Legen; im letzten Abschnitt des Eileiters, der Vagina, hält sich das Ei nur kurz auf.<ref>{{Literatur |Autor=Wilfried Brade |Hrsg=Wilfried Brade, Gerhard Flachowski, Lars Schrader |Titel=Eibildung, Eiqualität, Vermarktungsnormen für Eier |Sammelwerk=Legehuhnzucht und Eiererzeugung |Reihe=Landbauforschung |NummerReihe=Sonderheft 322 |Verlag=[[Johann Heinrich von Thünen-Institut|vTI]] |Ort=Braunschweig |Datum=2008 |Seiten=7 f. |ISBN=978-3-86576-047-0 |Online=[https://literatur.thuenen.de/digbib_extern/dk040953.pdf Online] |Format=PDF |KBytes=6800 |Abruf=2021-10-22}}</ref>

Die Legeleistung von Hennen hängt auch von der Rasse ab. Rassehühner mit hoher Legeleistung legen etwa 220 Eier pro Jahr, Legehybride in professionellen Betrieben kommen auf 330 Eier in 12 Monaten.

Ob Hennen die Eier in einem Nest ausbrüten, hängt von Rasse, Tageslichtlänge und Umgebungstemperatur ab. Der [[Brut]]trieb (=&nbsp;erhöhter Spiegel des Hormons [[Prolaktin]]) wird durch 12-Stunden-Tage gefördert, ebenso durch den Druck vieler Eier (bis zu 30) gegen den Unterbauch der Henne, er endet nach 21&nbsp;Tagen oder mit dem Piepsen der ersten Küken.

Im Handel erhältliche Hühnereier sind heutzutage in der Regel unbefruchtet.

=== Mehrere Dotter ===
Ein Hühnerei kann mehrere Dotter enthalten – bis zu vier. Theoretisch könnte sich aus jedem Dotter ein Küken entwickeln, doch ist aufgrund des fehlenden Platzes kein solcher Fall bekannt.<ref>[https://www.tagesspiegel.de/wissen/aha-warum-hat-ein-ei-zwei-dotter/6473198.html ''Warum hat ein Ei zwei Dotter?''] tagesspiegel.de</ref> Praktisch entwickeln sich aus einem befruchteten Hühnerei mit zwei Dottern dann [[zweieiige Zwillinge]].

== Schale ==
Die Schale des Hühnereis ist meist unter 0,5&nbsp;[[Millimeter|mm]] dick und besteht zu 90 % aus [[Calciumcarbonat]].<ref>[http://www.seilnacht.com/Lexikon/20Calciu.htm Seilnachts Periodensystem der Elemente – Calcium], Abschnitt Physiologie, abgerufen 2014</ref> Bei einer Eierschalendicke unter 0,3 mm ist das Ei bruchgefährdet. Die Eierschalendicke ist am höchsten am spitzen Ende und am niedrigsten am stumpfen Ende.<ref>C. J. Sun et al: ''Global variation and uniformity of eggshell thickness for chicken eggs''. In: ''Poultry Science'', Teil 91, Ausgabe 10, 1. Oktober 2012, S. 2718–2721</ref> Die Festigkeit der Eischale kann mittels statischem Kompressionstest gemessen werden und wird dann in [[Newton (Einheit)|Newton]] (N) angegeben. Sie nimmt über die Legedauer der Hennen ab und ist zu Beginn der Legetätigkeit mit 50 bis 60 N am höchsten.<ref>{{Literatur |Autor=Michael Grashorn |Titel=Faustzahlen zur Eiqualität |Hrsg=Klaus Damme |Sammelwerk=Geflügeljahrbuch |Band=2021 |Verlag=Eugen Ulmer KG |Ort=Stuttgart |Datum=2020 |ISBN=978-3-8186-1186-6 |Seiten=266-281}}</ref>

=== Farbe ===
[[Datei:Eier verschiedener Hühnerrassen.jpg|mini|Eier von Hühnern verschiedener Rassen in ihren natürlichen Farben]]
[[Datei:Eier-Durchleuchtung.jpg|mini|[[Schieren (Biologie)|Schierlampe]] zum Eier-Durchleuchten, wie sie in manchen Lebensmittelgeschäften zu finden war]]
Die Farbe der Kalkschale des Hühnereis ist [[Genetik|genetisch]] bedingt und hängt allein von der Hühnerrasse ab, von der das Ei stammt.<ref name="Bellmann">[[Dieter E. Zimmer]]: ''Hühner – Tiere oder Eiweißmaschinen?'' Rowohlt, Reinbek 1983, ISBN 978-3-499-17748-4, Kapitel [http://www.d-e-zimmer.de/HTML/1983huehner.htm „Huhn und Ei – 42 Fragen und Antworten“]</ref> Reinrassige Hühner mit weißen [[Ohrscheiben]] legen meist weiße Eier, solche mit roten [[Ohrlappen]] dagegen meist braunschalige. Eine Besonderheit stellen [[Araucana]]-Hühner dar, die Ohrlappen in verschiedenen Farben haben, aber stets grünlich-bläuliche Eier legen. Zwischen der Farbe des Gefieders und der der Eier besteht kaum eine [[Korrelation]]. Bei nicht reinrassigen Hühnern lässt die Ohrlappen- und -scheibenfarbe keine Rückschlüsse auf die Eifarbe zu. Alle Kombinationsmöglichkeiten treten auf.

In der [[Freilandhaltung|Erwerbsfreilandhaltung]] sind weiße Hennen bei [[Landwirt]]en weniger beliebt: Der Zuchtrichtung wird nachgesagt, sie sei weniger robust, einem stärkeren Krankheitsdruck ([[Salmonellen]], Atypische Geflügelpest = [[Newcastle-Krankheit]] u.&nbsp;a.) ausgesetzt und werde häufiger Beute von [[Greifvögel]]n. Mit der Zunahme der Freilandhaltung seit den 1980er Jahren ist auch der [[Marktanteil]] von braunen Eiern auf über 60 % gestiegen. Eine Ursache ist die weit verbreitete [[Assoziation (Psychologie)|Assoziation]] des [[Endverbraucher (Lebensmittel)|Verbrauchers]] von braunen Eiern mit [[Ökologische Landwirtschaft|ökologischer Landwirtschaft]]. In der Erwerbszucht spielt die Gefiederfarbe der Tiere oder die Eifarbe keine Rolle, es ist aber genetisch schwerer, die weiße Eifarbe zu halten, wenn Hauptziele die Eizahl und die Futterverwertung sind.

Andererseits haben etwa 15 % der braunen Eier Gerinnsel wie Blut- oder Fleischflecken gegenüber weniger als einem Prozent bei weißen Eiern. Weiße Eier dieser Art lassen sich durch eine [[Schieren (Biologie)|Durchleuchtung]] problemlos aussortieren.

== Eigewicht ==
Die meisten Eier moderner Hühnerrassen und insbesondere die der üblichen Legehennen haben ein Gewicht von 50–60 g.<ref>K.N. Monira et al.: Effect of Breed and Holding Period on Egg Quality Characteristics of Chicken, Journal of Poultry science, 2003, Ss. 261–263</ref> Dies ist deutlich höher als das des Urhuhns (G. gallus bankiva), welches etwa 23 g beträgt.<ref>C.E.S. Lindqvist et al.: ''Red Jungle Fowl Have More Contrafreeloading than White Leghorn Layers: Effect of Food Deprivation and Consequences for Information Gain, Behaviour''. Teil 139, Nr. 9, September 2002, S. 1195–1209</ref> Das schwerste bekannte Ei eines Huhnes wurde 1956 gelegt und wog 454&nbsp;g.<ref>[http://www.guinnessworldrecords.com/world-records/heaviest-chicken-egg Bericht über das schwerste Hühnerei.] guinnessworldrecords.com; abgerufen am 19. März 2019</ref>

== Industrielle Produktion ==
Zur Produktion von Eiern werden in der [[Massentierhaltung]] [[Hybridhuhn|Legehybride]] eingesetzt. Diese Legehennen sind durch die [[Hybridzucht]] (Kreuzung von zwei [[Inzuchtlinie]]n) auf das Legen von Eiern optimiert und haben eine Legeleistung von mehr als 300 Eiern pro Jahr. Es werden jedoch auch männliche Küken ausgebrütet – deren Mast ist allerdings nicht wirtschaftlich (hierfür werden Masthybride verwendet). Die männlichen [[Eintagsküken]] werden daher nach dem Schlüpfen aussortiert und mit CO<sub>2</sub> vergast oder [[Schredder (Maschine)#Schredder in der industriellen Massentierhaltung|geschreddert]]. Weltweit passiert dies mit ca. 2,5 Milliarden Küken (in Deutschland sind es ca. 40 Millionen) pro Jahr.<ref>[http://www.dw.de/die-schattenseiten-der-eierproduktion/a-17015304 ''Die Schattenseiten der Eierproduktion''.] [[Deutsche Welle]]; abgerufen am 25. November 2013</ref><ref>[http://www.sueddeutsche.de/panorama/massentierhaltung-kueken-zerschreddert-im-muell-1.1782703 ''Massentierhaltung Küken, zerschreddert im Müll''.] [[Süddeutsche Zeitung]]; abgerufen am 25. November 2013</ref>

== Wirtschaftliche Bedeutung ==
=== Die größten Produzenten ===
Im Jahr 2019 wurden laut [[Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation]] FAO weltweit 85.756.168 Tonnen Hühnerei (mit Schale) produziert. Dies entsprach etwa 1,627 [[Billion]]en Stück.<ref name="fao" /> Folgende Tabelle gibt eine Übersicht über die 20 größten Produzenten von Hühnerei weltweit, die insgesamt 81,6 % der Gesamtmenge produzierten.

{| class="wikitable zebra" style="text-align:right"
|+ '''Die größten Hühnereiproduzenten weltweit (2020, in t)'''<ref name="fao">[http://www.fao.org/faostat/en/#data/QL ''Produktionsstatistik der FAO 2020''] ''(Livestock Primary > Eggs, hen, in shell'' oder ''Eggs, hen, in shell (number'')) [[Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation|FAO]], Faostat; abgerufen am 7. April 2022.</ref>
|-
! Rang
! Land
! Menge<br />
! rowspan="15" style="background:white" |
! Rang
! Land
! Menge<br />
|-
| 1 ||style="text-align:left"| {{CHN}} || 29.824.800 || 13 ||style="text-align:left" |{{UKR}} || 833.058
|-
| 2 ||style="text-align:left"| {{USA}} ||  6.706.770 || 14 || style="text-align:left"| {{ESP}} || 830.000
|-
| 3 || style="text-align:left"| {{IND}} ||  5.775.000 || 15 || style="text-align:left"| {{ARG}} || 810.939
|-
| 4 ||style="text-align:left"| {{IDN}} || 4.753.382 || 16 ||style="text-align:left"| {{DEU}} || 797.000
|-
| 5 ||style="text-align:left"| {{BRA}} ||  3.158.157 || 17 ||style="text-align:left"| {{Malaysia}} || 786.071
|-
| 6 ||style="text-align:left"| {{MEX}} ||  2.949.782 || 18 ||style="text-align:left"| {{GBR}} || 763.141
|-
| 7 ||style="text-align:left"| {{JPN}} ||  2.639.733 || 19 ||style="text-align:left"| {{IRN}} || 735.333
|-
| 8 ||style="text-align:left"| {{RUS}} ||  2.491.540 || 20 ||style="text-align:left"| {{Südkorea}} || 723.600
|-
| 9 ||style="text-align:left"| {{TUR}} || 1.243.633 || … || ||
|-
| 10 ||style="text-align:left"| {{FRA}} ||  953.500 ||… ||style="text-align:left" |{{AUT}} || n.v.
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| 11 ||style="text-align:left"| {{COL}} || 895.444 || … || style="text-align:left" | ||
|-
| 12 ||style="text-align:left"| {{PAK}} ||  862.964||76|| style="text-align:left" | {{CHE}}||  66.269
|-
|
|
|
!
|''Summe Top Twenty''
|''69.941.833''
|-
! || || || ||style="text-align:right"| ''restliche Länder'' ||  ''15.814.335''
|}

2020 wurden in Europa 11,09 Mio. Tonnen Hühnerei produziert. Die größten Produzenten waren Frankreich, Spanien und Deutschland.<ref name="fao" />

=== Handel ===
Im Jahr 2019 waren die größten Exporteure weltweit (Hühnereier, mit Schale): die Niederlande (389.909&nbsp;t), Türkei (275.033&nbsp;t) und Polen (215.626&nbsp;t).<ref name="fao_handel">{{Internetquelle |url=http://www.fao.org/faostat/en/#data/TP |titel=Crops and livestock products > Eggs, hen, in shell |werk=Data > Trade |hrsg=fao.org |abruf=2021-03-29 |sprache=en}}</ref>

Deutschland war im gleichen Zeitraum weltweit der größte Importeur von Hühnereiern (396.641 t), gefolgt von Irak (298.000 t) und den Niederlanden (265.859 t).<ref name="fao_handel" />

Die Importe der Schweiz kommen hauptsächlich aus den Niederlanden, Deutschland und Frankreich.<ref>[https://www.agrarbericht.ch/de/markt/marktentwicklungen/selbstversorgungsgrad Agrarbericht 2018]</ref>

=== Pro-Kopf-Verbrauch ===
Für das Jahr 2013 registrierte die FAO einen durchschnittlichen weltweiten Verbrauch an Eiern von 9,19 kg pro Kopf und Jahr. Die größten Konsumenten waren Japan mit 19,15 kg, Paraguay mit 18,83 kg und die Volksrepublik China mit 18,76 kg pro Kopf und Jahr. (Aktuellere Zahlen stellt die FAO nicht zur Verfügung.) In diesem Jahr verbrauchten die Österreicher 14,68 kg, die Deutschen 12,20 kg und die Schweizer 10,53 kg Eier pro Kopf und Jahr.<ref name="fao_Konsum">{{Internetquelle |url=http://www.fao.org/faostat/en/#data/CL |titel=Food Supply – Livestock and Fish Primary Equivalent > Eggs |werk=Data > Food Balance > Food supply quantity (kg/capita/yr) |hrsg=fao.org |abruf=2019-02-22 |sprache=en}}</ref>

Pro Kopf wurden 2017 in Österreich 239, in Deutschland 230 und in der Schweiz 179 Eier konsumiert.<ref>{{Internetquelle |autor=Simone Luchetta |url=https://www.tagesanzeiger.ch/wirtschaft/warum-schweizer-eier-so-beliebt-sind-wie-lange-nicht-mehr/story/12673275 |titel=Warum Schweizer Eier so beliebt sind wie lange nicht mehr |werk=[[Tages-Anzeiger|tagesanzeiger.ch]] |datum=2019-04-19 |abruf=2019-04-19}}</ref> Da in der Schweiz seit 2018 die in den verarbeiteten Lebensmitteln importierten Eier mit einberechnet werden, stieg in jenem Jahr die Anzahl konsumierter Eier auf 196.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.bauernzeitung.ch/artikel/importeier-in-verarbeiteten-lebensmitteln-nun-auch-erfasst |titel=Importeier in verarbeiteten Lebensmitteln nun auch erfasst |werk=bauernzeitung.ch |datum=2019-07-30 |abruf=2019-07-30}}</ref>

=== Überproduktion ===
Bei [[Überproduktion]] von Eiern – z.&nbsp;B. nach Ostern – kommt in der Schweiz die sogenannte ''Aufschlags- und Verbilligungsaktionen Eier'' zum Einsatz. Damit wird die Wirtschaft durch [[Subvention]]en finanziell entlastet.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.blw.admin.ch/blw/de/home/nachhaltige-produktion/tierische-produktion/eier.html |titel=Eier |hrsg=[[Bundesamt für Landwirtschaft]] |zugriff=2020-11-04}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Otto Hostettler |url=https://www.beobachter.ch/wirtschaft/subventionen-der-ostereier-wahnsinn |titel=Subventionen: Der Ostereier-Wahnsinn |hrsg=[[Beobachter (Zeitschrift)|Beobachter]] |datum=2018-03-29 |zugriff=2020-11-04}}</ref><ref>{{Internetquelle |url=https://www.avenir-suisse.ch/eiertanz-in-der-agrarpolitik/ |titel=Eiertanz in der Agrarpolitik |hrsg=[[Avenir Suisse]] |datum=2019-01-19 |zugriff=2020-11-04}}</ref>

== Verwendung als Lebensmittel ==
[[Datei:Eierproduktion in Deutschland 2008–2018.png|mini|Eierproduktion in Deutschland von 2008–2018 (in Stück)]]
[[Datei:Legeleistung-Deutschland.png|mini|hochkant=2|Die jährliche Legeleistung einer Henne lag in Deutschland zwischen 2000 und 2011 bei ca. 290 bis 300 Stück.<ref name="wiesbaden">{{Webarchiv |url=https://www.destatis.de/DE/Publikationen/Thematisch/LandForstwirtschaft/ViehbestandTierischeErzeugung/Gefluegel2030423137004.pdf?__blob=publicationFile |text=Fachserie 3 Reihe 4.2.3 Geflügel |wayback=20161116063302}}</ref> ]]

Im Jahr 1950 legte in Deutschland ein Huhn durchschnittlich 120 Eier pro Jahr, 2015 waren es etwa 300.<ref>''Neue Wege für mehr Tierwohl'', Ein Magazin des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft, 1. Auflage, Januar 2016, S. 7</ref><br />In Deutschland wurden zwischen 2008 und 2018 durchschnittlich 11,9 Milliarden Eier in jedem Jahr produziert<ref name="FAO">{{Internetquelle |url=http://www.fao.org/faostat/en/#data/QL |titel=Livestock Primary > Eggs, hen, in shell (number) |werk=Produktionsstatistik der FAO für 2017 |hrsg=fao.org |abruf=2019-11-13 |sprache=en}}</ref> und etwa 2,8&nbsp;Milliarden Eier exportiert. Der Import von Eiern nimmt stark zu und liegt bei etwa 8&nbsp;Milliarden Eiern pro Jahr.<ref>[http://www.topagrar.com/index.php?option=com_content&task=view&id=4073&Itemid=365 topagrar.com] Topagrar-Online vom 16. Mai 2008</ref> Der Pro-Kopf-Verbrauch liegt damit seit 2005 leicht zunehmend bei 211 sogenannten ''Schaleneiern'' pro Jahr.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.bmelv.de/SharedDocs/Pressemitteilungen/2012/99-Osterei.html |text=''Aktuelle Informationen rund ums Osterei''. |wayback=20130529135443 |archiv-bot= |webciteID=}} Pressemitteilung des BMEL, 2. April 2012</ref> Davon werden ca. 50 % von privaten Haushalten verbraucht, 30 % in der lebensmittelverarbeitenden Industrie und 20 % in lokalen Großküchen und Bäckereien.

Hühnereier dürfen die ersten 18&nbsp;Tage ab Legedatum ungekühlt gelagert werden, da das Ei über einen eigenen Immunschutz auf der Schale und im Inneren in Form von [[Lysozym|Enzymen]] verfügt. Deshalb dürfen die Eier auch nicht gewaschen, sondern nur mechanisch gereinigt werden, bevor sie in den Handel gelangen, weil sonst die [[Vogelei|Cuticula]] zerstört würde. Nach starken Temperaturschwankungen oder Kühlung kann dieser Immunschutz jedoch aufgrund von Kondenswasser in seiner Funktion beeinträchtigt sein. Daher müssen alle einmal gekühlten Eier weiterhin ununterbrochen gekühlt gelagert werden. Ab dem 18.&nbsp;Tag müssen alle Eier ununterbrochen gekühlt werden. Eier, die seit mehr als drei Tagen der Kühlpflicht unterliegen –&nbsp;also spätestens nach 21 Tagen&nbsp;– dürfen nicht mehr gewerblich an Endverbraucher abgegeben werden. Als äußerstes Mindesthaltbarkeitsdatum wird der 28.&nbsp;Tag ab dem Legetag definiert. Es steht dem Produzenten oder Händler jedoch frei, frühere Zeitpunkte für MHD und Kühlpflicht anzugeben, was zu geschehen hat, wenn insbesondere bei Boden- oder Freilandhaltungseiern die Keimbelastung beim legefrischen Ei durch Picken von [[Kot]] schon erhöht ist.

Die lebensmittelrechtlichen Vorschriften für das Lebensmittel Ei regelt die sogenannte Tier-LMHV (Tierische-Lebensmittel-Hygieneverordnung). Die Verordnung schreibt u.&nbsp;a. vor, dass Hühnereier innerhalb von 21&nbsp;Tagen nach dem Legen an den Verbraucher abgegeben werden müssen. Diese Verordnung dient dem Verbraucherschutz, da das rohe Hühnerei einer der produktivsten Nährböden für [[Bakterien]] und deshalb ein sehr sensibles Lebensmittel ist. Vor allem die Gefahr der Übertragung von [[Salmonellen]] ist hoch.

Für die Herstellung von Produkten aus rohen Eiern (zum Beispiel [[Eischnee]], [[Mayonnaise]], [[Speiseeis]] oder [[Dessert]]s) besteht die Gefahr, dass beim Öffnen der Eier Bakterien von der Schalenoberfläche in die Eimasse gelangen. Außerdem können Bakterien von den Händen der zubereitenden Personen in die Eimasse eingebracht werden. Bei der Lagerung können sich diese Bakterien rasch in der Eispeise vermehren und [[Lebensmittelvergiftung]]en auslösen. Durch kurzes Eintauchen in kochendes Wasser für wenige Sekunden können die Bakterien auf oder direkt unter der Schale abgetötet werden. Ohne besondere konservierende Maßnahmen sollten nichtgegarte Speisen mit Frischei am besten am Tag der Herstellung verbraucht werden. Für die gewerbliche Verarbeitung gelten besonders strenge Auflagen.

Beim Erhitzen von Eiern stockt das Eiklar ab einer Temperatur von etwa 62&nbsp;°C und ab etwa 68&nbsp;°C der [[Dotter]]. Daher wird bei der Zubereitung von warm aufgeschlagenen Frischeispeisen wie [[Sauce hollandaise]] oder [[Zabaglione]] mit Hilfe einer Metallschüssel im [[Wasserbad]] das Eigelb langsam und mit begrenzter Wärmezufuhr bis knapp unter diese Temperatur erhitzt.

Der Verzehr durch den Menschen erfolgt selten roh, meist wird das Ei gekocht oder einem Teig beigemengt. Beim Kochen unterscheidet man weiter zwischen Kochen [[Gekochtes Ei|als Ganzes in der Schale]] und dem Kochen in aufgeschlagener Form ohne Schale. Gekocht wird meist in einem Topf mit normalem Leitungswasser, oft mit etwas Salz- oder Essig-Beigabe. Das Salz bzw. der Essig verhindern nicht das Brechen, beschleunigen aber die [[Denaturierung (Biochemie)|Denaturierung des Eiklars]], sollte das Ei brechen. Der Essig löst zudem Kalk aus der Schale. Ganze Eier werden dazu an ihrem stumpfen Ende punktiert, wo normalerweise eine Luftblase vorhanden ist; damit kann Überdruck und das Platzen der Eierschale meist verhindert werden. Vor dem Erhitzen in einer [[Mikrowellenherd|Mikrowelle]] ist generell zu warnen, da es zu einem Aushärten von außen nach innen mit sehr starker Gasbildung durch Wasserdampf führt, was in der Regel zum explosionsartigen Bersten des Eis führt. In der Pfanne werden aufgeschlagene Eier als [[Spiegelei]]er oder [[Rührei]]er gebraten. Für Teigwaren ergeben sich keine besonderen Einschränkungen ihrer Zubereitung, wenn sie Ei enthalten. Einzelne Sonderformen von Teigwaren, meist [[Ostern|Ostergebäck]], aber auch Fleischteige, erlauben es, gekochte Eier als Ganzes zu integrieren und so zu einem [[Lebensmitteldesign]] zu vereinigen. Aufgeschlagene Eier mit wenigen Beigaben können auch kalt verquirlt werden (zum Beispiel [[Eischnee]]), wobei hier eine Abtrennung von Eiklar und Eigelb beim Aufschlagen erfolgen muss. Ein Ausbacken der Masse ist möglich (zum Beispiel [[Baiser]]).

Eierschalen werden dagegen meist weggeworfen, können aber auch durch Ansetzen im Wasserbad als Dünger für Zier- und Nutzpflanzen dienen. Mit einer gewissen störenden Gasbildung durch einsetzende Gärprozesse ist zu rechnen. Bei der Ernährung von Schildkröten (zum Beispiel [[Griechische Landschildkröte]]) in der [[Tierhaltung#Heimtierhaltung|Heimtierhaltung]] kann (abgekochte) gestoßene Eierschale eine zusätzliche Kalziumquelle darstellen.

Beim Kochen mit Schale bestimmen die Kochdauer und die Temperatur, wie stark sich die Substanzen im Ei von ihrer anfänglich eher flüssigen Form zu einem zähflüssigen bis schnittfesten bzw. bröseligen Zustand verändern. Die Transparenz der Flüssigkeit geht dabei ebenso verloren. Das Eiklar härtet schneller aus als das Eigelb. Es findet eine nicht umkehrbare chemische Veränderung statt ([[Denaturierung (Biochemie)|Denaturierung der Proteine]]). Wird das Ei zu lange gekocht, entsteht aus den schwefelhaltigen [[Aminosäuren]] der [[Protein]]e [[Schwefelwasserstoff]], welches für den typischen Geruch nach faulen Eiern verantwortlich ist. Zudem reagiert das im Ei enthaltene gebundene Eisen mit dem Schwefelwasserstoff und es bildet sich [[Eisen(II)-sulfid|Eisensulfid]], welches dem „überkochten“ Eigelb die grün-blaue Farbe verleiht. Die Eierschale wird nach dem Kochen entfernt, zum Beispiel am Tisch beim Servieren des Eis in einem [[Eierbecher]]. Das Frühstücksei sollte jedoch nicht mit einem Silberlöffel gegessen werden, da der im Ei enthaltene Schwefel mit dem Silber zu [[Silbersulfid]] reagiert und sich der Löffel schwarz färbt. Beim Kochen ohne Schale findet dasselbe statt, wobei hier die Zubereitungsformen mit ganzem Dotter ([[Spiegelei]], [[Brühe|Bouillon]]) und solche, bei denen das Ei verquirlt wird ([[Nudel (Lebensmittel)|Nudeln]], [[Rührei]], [[Einlaufsuppe]]), zu unterscheiden sind. Bei der Verwendung in Teigwaren entfaltet auch die leicht klebende Charakteristik der Substanzen im Ei einen helfenden Effekt.

=== Transport und Lagerung ===
[[Datei:Maximilianmuseum Augsburg Puppenküche 04.jpg|mini|Früher wurden Eier in Gestellen gelagert (hier Modell aus einer Puppenküche)]]
Eier sind ein zerbrechliches und verderbliches Nahrungsmittel. Bei harten Eiern ist die Dicke der kalkigen Eierschale meist unter einem halben Millimeter und zudem leicht brüchig, so dass bereits ein Sturz über wenige Zentimeter oder einwirkender Druck mit einer harten Kante zu einer Beschädigung oder Zerstörung des Eis führen kann. Beschädigte oder zerbrochene Eier sind jedoch schnell verdorben, weil sich darüber schnell Bakterien bzw. Schimmelpilze ausbreiten, die zudem meist noch gesundheitsschädlich sind. Für ein solches Verderben reicht unter Umständen bereits ein kleiner Riss in der Schale aus.

Früher wurden Eier in Gestellen oder regalartigen Eier-Kästchen aufbewahrt. Seit etwa 1960 sind für den Transport und die Lagerung [[Eierkarton]]s in Gebrauch, die die Eier einzeln in Mulden bergen und puffern. Eierkartons schützen Eier vor dem Wegrollen, punktuellem Druck und sind stapelbar. 6er- und 10er-Packungen zum Zusammenklappen können auch aus harter Kunststofffolie oder Kunststoffschaum hergestellt sein, einschalige für 10×10 Stück bestehen jedoch durchwegs aus [[Holzschliff]], sind versetzt stapelfähig und dienen auch als simple Schallabsorber.

Intakte Eier kann man bei Zimmertemperatur teils über mehrere Wochen lagern, wobei eine kühle Lagerung sinnvoll sein kann. In Europa werden Eier durch den Aufdruck von Produktionscodes gekennzeichnet, um ihre Herkunft und ihr Alter bestimmen zu können. Hierzu kommen meist schonende, berührungslose Verfahren wie die [[Tintenstrahldrucker|Tintenstrahltechnik]] zum Einsatz.

Um Eier für Zeiten höheren Bedarfs (Weihnachten, Ostern) als Angebots-Eier [[Konservierung|haltbar zu machen]], wurden sie bis zum Aufkommen von Kühlschränken um 1955/1960 mitunter in weithalsigen Glasflaschen von typisch 3 bis 6 Liter Volumen in verdünnte [[Wasserglas]]-Lösung (Verschluss mit Zellophan + Schnürchen) kalt, einzeln mit einem Löffel ''eingelegt'' und damit bei Kellertemperatur haltbarer gemacht. Durch das Verfahren werden die Poren in der Kalkschale verschlossen, was Fäulnisbakterien den Zutritt verwehrt, das Eintrocknen wird verhindert und die Sauerstoffzufuhr wird reduziert. In einem ähnlichen Verfahren werden in [[Irland]] frisch gelegte Eier mit [[Butter]] eingerieben. So versiegelt sind [[Buttered eggs]] bis zu sechs Monate lang haltbar.<ref>{{Literatur |Autor=[[Alan Eaton Davidson]] |Hrsg=Tom Jaine |Titel=The Oxford Companion to Food |Auflage=3 |Verlag=[[Oxford University Press]] |Ort=New York |Datum=2014 |ISBN=978-0-19-104072-6 |Fundstelle=Stichwort „buttered eggs“}}</ref>

=== Eiprodukte ===
Hühnereier werden für die Herstellung unzähliger Lebensmittel verwendet (zum Beispiel für [[Kuchen]] und [[Gebäck]], Nudeln, [[Mousse au Chocolat]], …). Dabei wird jedoch nicht immer das natürliche Ei, welches in der Lebensmittelindustrie auch als Frischei bezeichnet wird, verarbeitet, sondern oft so genannte Eiprodukte:

{{Zitat
 |Text=Erzeugnisse, die aus Eiern, ihren verschiedenen Bestandteilen oder deren Mischungen hergestellt
worden sind; die Erzeugnisse können [[Flüssigei|flüssig]], konzentriert, [[Eipulver|getrocknet]], [[Kristallisation|kristallisiert]], gefroren, tiefgefroren oder [[Fermentation|fermentiert]] sein. Sie dürfen nur aus Eiern von Hühnern hergestellt worden sein. Diesen Erzeugnissen können andere Lebensmittel oder Zusatzstoffe beigegeben werden. Abweichend von  der  EU-Norm  werden  innerhalb  der  KAT-Systematik  immer  die  Eiprodukte  dokumentiert, solange sie auch in der Deklaration der jeweiligen Mischung des jeweiligen Lebensmittels genannt werden müssen.
 |Autor=KAT – Verein für kontrollierte alternative Tierhaltungsformen
 |Quelle=Leitfaden für Eiprodukte aus dem KAT-System (Version 3.0, Januar 2014)
 |ref=<ref>[https://www.yumpu.com/de/document/read/16430114/leitfaden-fur-eiprodukte-aus-dem-kat-system-was-steht-auf-dem-ei yumpu.com]</ref>}}
{{Siehe auch|Eieröl}}

=== Durchschnittliche Zusammensetzung ===
==== Gesamtinhalt ====
Hühnereier enthalten fast alle [[Vitamin]]e, außer [[Ascorbinsäure|Vitamin&nbsp;C]]. Ein durchschnittlich großes Hühnerei deckt bis zu 38 % des täglichen Bedarfs an [[Cobalamine|Vitamin B<sub>12</sub>]]. Das fehlende Vitamin&nbsp;C wird erst während der Brut gebildet, hauptsächlich von der Membran des Dottersacks.<ref>S. Englard, S. Seifter: ''The Biochemical Functions of Ascorbic Acid.'' In: ''Annual Review of Nutrition.'' 6, 1986, S.&nbsp;365–406, [[doi:10.1146/annurev.nu.06.070186.002053]].</ref> Alle Nährstoffe befinden sich in Eigelb und Eiklar, ein größerer Anteil davon allerdings im Dotter. Generell spielt es im Hinblick auf die Nährstoffe keine Rolle, ob das Ei roh oder gekocht verzehrt wird.<ref>{{Webarchiv |url=http://was-steht-auf-dem-ei.de/de/rundumsei/fitundgesund/Vitpille |text=Verein für kontrollierte alternative Tierhaltungsformen e.&nbsp;V. (KAT) |wayback=20110122083650 |archiv-bot= |webciteID=}}</ref> Ausnahme ist das [[Biotin]], welches nur aus dem gekochten Hühnerei verfügbar ist und dessen Reserven durch den Verzehr von rohem Hühnerei sogar aus dem Körper gespült werden können.<ref name="HandbuchVitamine">K. Pietrzik, I. Golly, D. Loew: ''Handbuch Vitamine.'' Urban & Fischer Verlag, Elsevier, München 2008; S. 147–154, 416; ISBN 978-3-437-55361-5.</ref>

Zu beachten ist, dass die Ernährung des legenden Huhns den Nährwert des Eis drastisch beeinflusst. So haben Eier von Hühnern, die neben Samen und Körnern auch frische Pflanzen, Insekten, Würmer und Schnecken fressen, einen weit höheren Nährwert. Studien haben ergeben, dass im Vergleich zu Eiern von Hühnern, die nur Körner verfüttert bekommen, solche Eier ⅔&nbsp;mehr Vitamin&nbsp;A, 2× mehr Omega-3-Fettsäuren, 3× mehr Vitamin&nbsp;E, 4 bis 6× mehr Vitamin&nbsp;D, 7× mehr Beta-Carotin, ⅓&nbsp;weniger Cholesterin und ¼&nbsp;weniger gesättigte Fettsäuren haben.<ref>Mother Earth News, [http://www.motherearthnews.com/eggs.aspx englischsprachige Version].</ref>

Der [[Physiologischer Brennwert|physiologische Brennwert]] beträgt 648&nbsp;[[Joule|kJ]] (156&nbsp;kcal) je 100&nbsp;[[Gramm|g]] essbarem Anteil.

Angaben je 100 g{{FN|1}} essbarem Anteil:<ref name="Souci">{{Literatur |Hrsg=[[Deutsche Forschungsanstalt für Lebensmittelchemie]] [DFA], Garching |Titel=Lebensmitteltabelle für die Praxis |TitelErg=Der kleine Souci-Fachmann – Kraut |Auflage=4 |Verlag=Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft |Ort=Stuttgart |Datum=2009 |ISBN=978-3-8047-2541-6 |Seiten=88 ff.}}</ref>

{| class="toptextcells"
|-
|
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:60%"| Bestandteile !! Anteil
|-
| [[Wasser]]         ||style="text-align:right"| 74,4 g
|-
| [[Protein|Eiweiß]] ||style="text-align:right"| 12,8 g
|-
| [[Fette|Fett]]     ||style="text-align:right"| 11,3 g
|-
| [[Kohlenhydrate]]  ||style="text-align:right"| 0,7 g
|-
| [[Mineralstoff]]e  ||style="text-align:right"| 1,0 g
|}
|
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:60%"| Mineralstoffe !! Anteil
|-
| [[Natrium]]   ||style="text-align:right"| 145&nbsp;mg{{FN|2}}
|-
| [[Kalium]]    ||style="text-align:right"| 145&nbsp;mg
|-
| [[Magnesium]] ||style="text-align:right"| 12&nbsp;mg
|-
| [[Calcium]]   ||style="text-align:right"| 55&nbsp;mg
|-
| [[Mangan]]    ||style="text-align:right"| 70&nbsp;µg{{FN|3}}
|-
| [[Eisen]]     ||style="text-align:right"| 2000&nbsp;µg
|-
| [[Kupfer]]    ||style="text-align:right"| 65&nbsp;µg
|-
| [[Zink]]      ||style="text-align:right"| 1300&nbsp;µg
|-
| [[Phosphor]]  ||style="text-align:right"| 215&nbsp;mg
|-
| [[Selen]]     ||style="text-align:right"| 10&nbsp;µg
|-
| [[Schwefel]]  ||style="text-align:right"| 180&nbsp;mg
|-
| [[Jod]]       ||style="text-align:right"| 10&nbsp;µg
|}
|
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:60%"| [[Vitamin]]e !! Anteil
|-
| [[Vitamin A]] ||style="text-align:right"| 270&nbsp;µg
|-
| [[Vitamin D]] ||style="text-align:right"| 3&nbsp;µg
|-
| [[Vitamin E]] ||style="text-align:right"| 2000&nbsp;µg
|-
| [[Vitamin K]] ||style="text-align:right"| 9&nbsp;µg
|-
| [[Vitamin B2]] ||style="text-align:right"| 410&nbsp;µg
|-
| [[Nicotinamid]] ||style="text-align:right"| 85&nbsp;µg
|-
| [[Pantothensäure]] ||style="text-align:right"| 1600&nbsp;µg
|-
| [[Vitamin B6]] ||style="text-align:right"| 75&nbsp;µg
|-
| [[Biotin]] ||style="text-align:right"| 25&nbsp;µg
|-
| [[Folsäure]] ||style="text-align:right"| 65&nbsp;µg
|-
| [[Vitamin B12]] ||style="text-align:right"| 2&nbsp;µg
|-
| [[Vitamin C]] ||style="text-align:right"| 0&nbsp;µg
|}
|
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:60%"| [[Aminosäuren]] !! Anteil
|-
| [[Arginin]]{{FN|4}} ||style="text-align:right"| 890&nbsp;mg
|-
| [[Histidin]]{{FN|4}} ||style="text-align:right"| 330&nbsp;mg
|-
| [[Isoleucin]] ||style="text-align:right"| 930&nbsp;mg
|-
| [[Leucin]] ||style="text-align:right"| 1260&nbsp;mg
|-
| [[Lysin]] ||style="text-align:right"| 890&nbsp;mg
|-
| [[Methionin]] ||style="text-align:right"| 450&nbsp;mg
|-
| [[Phenylalanin]] ||style="text-align:right"| 800&nbsp;mg
|-
| [[Threonin]] ||style="text-align:right"| 710&nbsp;mg
|-
| [[Tryptophan]] ||style="text-align:right"| 230&nbsp;mg
|-
| [[Tyrosin]] ||style="text-align:right"| 590&nbsp;mg
|-
| [[Valin]] ||style="text-align:right"| 1120&nbsp;mg
|}
|
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:60%"| [[Lipide]] !! Anteil
|-
| [[gesättigte Fettsäuren]] ||style="text-align:right"| 3,1 g
|-
| [[Linolsäure]] ||style="text-align:right"| 1148&nbsp;mg
|-
| [[α-Linolensäure]] ||style="text-align:right"| 33&nbsp;mg
|-
| [[Eicosapentaensäure|EPA]] ||style="text-align:right"| 4&nbsp;mg
|-
| [[Docosahexaensäure|DHA]] ||style="text-align:right"| 37&nbsp;mg
|-
| [[Arachidonsäure]] ||style="text-align:right"| 142&nbsp;mg
|-
| [[Cholesterin]] ||style="text-align:right"| 425&nbsp;mg
|}

|}
{{FNBox|
  {{FNZ|1|entspricht etwa 2 mittelgroßen frischen Eiern}}
  {{FNZ|2|2=1 [[Gramm|g]] = 1000 mg}}
  {{FNZ|3|2=1 mg = 1000 µg}}
  {{FNZ|4|semi-[[essentielle Aminosäure]]}}}}

==== Eigelb ====
Der [[Physiologischer Brennwert|physiologische Brennwert]] von [[Eigelb]] beträgt 1459 [[Joule|kJ]] (353 kcal) je 100 [[Gramm|g]] essbarem Anteil.

Angaben je 100 [[Gramm|g]] essbarem Anteil:<ref name="Souci" />
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:60%"| Bestandteile !! Anteil
|-
| [[Wasser]]         ||style="text-align:right"| 50,0 g
|-
| [[Protein|Eiweiß]] ||style="text-align:right"| 16,1 g
|-
| [[Fette|Fett]]     ||style="text-align:right"| 31,9 g
|-
| [[Kohlenhydrate]]  ||style="text-align:right"| 0,3 g
|-
| [[Mineralstoff]]e  ||style="text-align:right"| 1,7 g
|}

==== Eiklar ====
Der [[Physiologischer Brennwert|physiologische Brennwert]] von [[Eiklar]] beträgt 202 [[Joule|kJ]] (47 kcal) je 100 [[Gramm|g]] essbarem Anteil.

Angaben je 100 [[Gramm|g]] essbarem Anteil:<ref name="Souci" />
{| class="wikitable"
|- class="hintergrundfarbe5"
! style="width:60%"| Bestandteile !! Anteil
|-
| [[Wasser]]         ||style="text-align:right"| 87,3 g
|-
| [[Protein|Eiweiß]] ||style="text-align:right"| 11,1 g
|-
| Fett               ||style="text-align:right"| 0,03 g
|-
| [[Kohlenhydrate]]  ||style="text-align:right"| 0,7 g
|-
| [[Mineralstoff]]e  ||style="text-align:right"| 0,7 g
|}

=== Farbe des Dotters ===
Die Farbe des [[Dotter]]s wird weitgehend durch das Futter bestimmt. [[Mais]] und [[Futtermittel|Grünfutter]] führen durch die enthaltenen [[Carotinoide]] zu einem dunkleren Dotter. Der Farbton des Dotters wird in der gewerbsmäßigen Hühnerhaltung durch [[Futtermittelzusatzstoff|Futtermittelzusätze]] stabil gehalten. Dem Hühnerfutter werden hierzu [[Paprika#Verwendung als Gewürz|Paprikapulver]] oder durch [[Extraktion (Verfahrenstechnik)|Extraktion]] gewonnene, natürliche Carotinoide, wie beispielsweise [[Lutein]], oder, wo erlaubt, überwiegend [[Synthese (Chemie)|synthetisierte]] Carotinoide,<ref>{{Internetquelle |url=http://www.basfanimalnutrition.de/de/news_2013_03_20.php |titel=BASF-Gruppe: Animal Nutrition |abruf=2019-03-08}}</ref> wie beispielsweise [[Canthaxanthin]],<ref>{{Internetquelle |url=https://www.btc-europe.com/de/DE/solution-finder/industrie/futtermittelindustrie/futtermittelproduktion/carotinoide/citranaxanthin-zur-intensivierung-der-rotpigmentierung-von-eigelb/ |titel=Citranaxanthin > zur Intensivierung der Rotpigmentierung von Eigelb für Futtermittelindustrie {{!}} BTC Europe Spezialchemikalien |abruf=2019-03-07}}</ref> zugesetzt. Die von den [[Verbraucher]]n bevorzugte Dotterfarbe ist regional unterschiedlich und weist ein Nord-Süd-Gefälle in Europa auf. In nördlichen Staaten sind Eier mit gelb gefärbten Dottern beliebter, während in südlicheren Staaten gold-orange gefärbte Dotter bevorzugt werden. Auch in Deutschland ist dieses Gefälle im durchschnittlichen Verbraucherwunsch von gelben Dottern im Norden zu gold-orangen Dottern im Süden vorhanden. Die Dotterfarbe bei Bio-Eiern ist heller als bei konventionell erzeugten Eiern, da der Zusatz von [[Farbstoff]]en zum Legehennenfutter im [[Ökologische Landwirtschaft|Biolandbau]] prinzipiell verboten ist.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.thuenen.de/media/publikationen/landbauforschung-sonderhefte/lbf_sh322.pdf |titel=Legehuhnzucht und Eiererzeugung – Empfehlungen für die Praxis. |hrsg=[[Johann Heinrich von Thünen-Institut]] |datum=2008 |seiten=23 f. |abruf=2019-03-07 |format=PDF; 6,8 MB |kommentar= ISBN 978-3-86576-047-0}}</ref><ref>{{Literatur |Hrsg=Waldemar Ternes, Ludwig Acker, Siegfried Scholtyssek |Titel=Ei und Eiprodukte |Reihe=Grundlagen und Fortschritte der Lebensmitteluntersuchung und Lebensmitteltechnologie |BandReihe=22 |Verlag=Parey |Ort=Berlin/Hamburg |Datum=1994 |ISBN=3-489-63114-5 |Seiten=175 ff.}}</ref>

=== Fischgeruch ===
Der Fischgeruch, den etwa 5 % der Hühnereier verströmen, ist genetisch bedingt. Ursache ist ein [[Mutation|Gen-Defekt]], der dazu führt, dass sich [[Trimethylamin]] (TMA) im [[Dotter]] von Eiern mit vornehmlich brauner Schale ablagert. Durch den Gendefekt wird die in Futter wie [[Raps]] enthaltene TMA-Vorläuferverbindung [[Cholin]] nicht durch das [[Leber]]-[[Enzym]] [[Oxygenase]] zum geruchlosen [[Trimethylaminoxid]] (TMAO) umgewandelt und ausgeschieden.<ref>{{cite journal
| last       = Kretzschmar
| first      = Katja
| date       = 2007
| title      = Effect of flavin containing monooxygenase (FMO3) genotype on trimethylamine (TMA) content in the chicken egg yolk
| url        = http://www.zuechtungskunde.de/artikel.dll/m06-47mk_NDIxODEzNg.PDF
| journal    = Archiv für Geflügelkunde
| publisher  = Stuttgart: Eugen Ulmer, 1927-
| volume     = 71
| issue      = 5
| pages      = 200–206
| issn = 0003-9098
}}</ref>

== Gesundheit ==
Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung gibt keinen Grenzwert für den Eierverzehr an,<ref name="dge">{{Internetquelle |url=https://www.ernaehrungs-umschau.de/fileadmin/Ernaehrungs-Umschau/pdfs/pdf_2020/01_20/EU01_2020_M23-M29.pdf |titel=Eierverzehr und kardiometabolische Erkrankungen: eine Bestandsaufnahme |autor=Friederike Maretzke, Stefan Lorkowski, Sarah Egert |hrsg=ernaehrungs-umschau.de |werk= |datum=15. Januar 2020|abruf=2021-02-15 |format=PDF}}{{DOI|10.4455/eu.2020.003}}</ref> nennt aber einen Orientierungswert von „bis zu 3 Eiern pro Woche“.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.dge-ernaehrungskreis.de/orientierungswerte/ |titel=Orientierungswerte |abruf=2021-02-16 |sprache=de}}</ref> In dem Zusammenhang weist sie darauf hin, dass Eier „viel Fett und Cholesterin“, „biologisch hochwertiges Protein, Vitamin A, D und B-Vitamine sowie Mineralstoffe“ enthalten. Für die [[Cholesterin]]zufuhr gibt sie einen Richtwert von max. 300 mg/Tag an.<ref name="dge">{{Internetquelle |url=https://www.ernaehrungs-umschau.de/fileadmin/Ernaehrungs-Umschau/pdfs/pdf_2020/01_20/EU01_2020_M23-M29.pdf |titel=Eierverzehr und kardiometabolische Erkrankungen: eine Bestandsaufnahme |autor=Friederike Maretzke, Stefan Lorkowski, Sarah Egert |hrsg=ernaehrungs-umschau.de |werk= |datum=15. Januar 2020|abruf=2021-02-15 |format=PDF}}{{DOI|10.4455/eu.2020.003}}</ref>

=== Hühnereiallergie ===
Hühnereiallergien unterscheiden sich aus medizinischer Sicht nicht von anderen Lebensmittelallergien.<ref name="PMID20649608">A. T. Clark, I. Skypala u.&nbsp;a.: ''British Society for Allergy and Clinical Immunology guidelines for the management of egg allergy.'' In: ''Clinical and Experimental Allergy.'' Band 40, Nummer 8, August 2010, S.&nbsp;1116–1129, {{DOI|10.1111/j.1365-2222.2010.03557.x}}, PMID 20649608, (englisch).</ref> Hauptpunkte der Behandlung und des Umgangs mit einer Hühnereiallergie sind die strikte Vermeidung des Allergieauslösers, das Wissen um die Behandlung der Allergie im Falle einer unbeabsichtigten Allergieauslösung und das Überwachen der Karenzmaßnahmen sowie einer möglichen Überwindung der Allergie im Verlauf des Lebens, insbesondere bei Kindern.<ref>{{AWMF|https://www.awmf.org/leitlinien/detail/ll/061-031.html|Management  IgE-vermittelter Nahrungsmittelallergien|S2k|Deutsche Gesellschaft für Allergologie und klinische Immunologie e.V. (DGAKI)|2016 (in Überarbeitung)}}</ref>

== Kennzeichnung von Eiern ==
{{Hauptartikel|Eierkennzeichnung}}
[[Datei:Eierkennzeichnung BMK.jpg|mini|hochkant|Eierkennzeichnung in Deutschland]]
[[Datei:AT-Eierkennzeichnung.jpg|mini|Eierkennzeichnung in Österreich]]
In den Ländern der [[Europäische Union|Europäischen Union]] unterliegt die Kennzeichnung von Eiern den Vorschriften der Europäischen Vermarktungsnormen nach der Verordnung (EG) Nr. 589/2008.<ref name="eg-589-2008">{{EU-Verordnung|2008|589}} mit Durchführungsbestimmungen zur Verordnung (EG) Nr. 1234/2007 des Rates hinsichtlich der Vermarktungsnormen für Eier</ref>

=== Haltungsform und Herkunft ===
Aus dem auf jedem Ei aufgedruckten Erzeugercode lässt sich in der EU anhand der führenden Ziffer die Haltungsform feststellen:
* 0 = Bio-Eier: Freilandhaltung mit Futter aus [[Ökologische Landwirtschaft|Ökologischem Anbau]].
* 1 = [[Freilandhaltung]]
* 2 = [[Geflügelproduktion#Bodenhaltung|Bodenhaltung]]
* 3 = [[Ausgestalteter Käfig]] bzw. [[Geflügelproduktion#Kleingruppenhaltung|Kleingruppenhaltung]] in Legebatterien
Die folgenden Buchstaben bezeichnen den EU-Mitgliedsstaat. Die weiteren Zahlen geben Auskunft über die genaue Herkunft (siehe [[Eierkennzeichnung]]sregeln). Organisiert wird die Vergabe der Ziffern in Deutschland von den zuständigen Landesbehörden auf Grundlage des Legehennenbetriebsregistergesetzes.<ref>[https://www.gesetze-im-internet.de/bundesrecht/legregg/gesamt.pdf Gesetz über die Registrierung von Betrieben zur Haltung von Legehennen (Legehennenbetriebsregistergesetz – LegRegG)] (PDF)</ref>

Die [[Geflügelproduktion#Käfighaltung|Käfighaltung]] von Legehennen ist in der Schweiz seit 1992 und seit Januar 2009 in Deutschland und Österreich verboten, in der EU seit 2012.<ref>[https://www.heute.at/s/-27152167 ''Trotz EU-Verbot: 12 Länder quälen Hühner.''] heute.at, 28. Dezember 2011</ref> Sie wird seither überwiegend durch Bodenhaltung, in Deutschland in Ausnahmefällen durch die sog. Kleingruppenhaltung ersetzt. Bei dieser sind nicht mehr nur vier bis fünf Hühner in einem Käfig, sondern bis zu 60 Tiere in einem größeren Abteil zusammen, wodurch etwas mehr Bewegung möglich wird.

Nach Angaben der amtlichen Statistik stammen in Deutschland seit 2009 mehr Eier aus der Bodenhaltung als aus der Käfighaltung.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.destatis.de/jetspeed/portal/cms/Sites/destatis/Internet/DE/Grafiken/LandForstwirtschaft/Diagramme/Legehennen,templateId=renderPrint.psml |text=Hennenhaltungsplätze und Legehennenhaltung nach Haltungsformen |wayback=20101117001252}} Statistisches Bundesamt, Wiesbaden 2010</ref>

In der Schweiz gab es 2017 insgesamt rund 2,8 Millionen Legehennen. Rund 1,7 Millionen (60,4 %) von ihnen wurden in Freilandhaltung gehalten, rund 610.000 in Bodenhaltung (21,7 %) und rund 500.000 in Bio-Haltung (17,9 %).<ref>{{Internetquelle |autor=[[Bundesamt für Landwirtschaft]] |url=https://www.blw.admin.ch/dam/blw/de/dokumente/Markt/Marktbeobachtung/Eier/Marktberichte/SAE_2018_12.pdf.download.pdf/SAE_2018_12_d.pdf |titel=Sonderauswertung 2018. Bern – der Schweizer Eier-Kanton (PDF, 608 kB, 12.12.2018) |werk=blw.[[admin.ch]] |abruf=2018-12-14 |format=PDF}}</ref>

Eier, die zu Produkten wie Eierteigwaren oder in der Gastronomie zu Speisen verarbeitet werden, müssen mit Stand März 2016 in Österreich nicht gekennzeichnet werden. Für sie gilt auch das Käfighaltungsverbot nicht. 2014 wurden 13.000 Tonnen Eier aus Drittstaaten importiert, 2015 bereits 18.000&nbsp;t und somit 1/6 des Verbrauchs. Die Eier stammen vor allem aus China, Singapur, Mexiko und auch aus der Ukraine, Argentinien und Indien. Die Landwirtschaftskammer, die Agrarmarkt Austria (AMA) und die zentrale Arbeitsgemeinschaft der Geflügelwirtschaft (ZAG) treten für eine Deklarationspflicht auch für diese Eier ein, um Tierschutz und die Wettbewerbsfähigkeit heimischer Produzenten zu fördern. Am 9. März 2016 wurde bei einer Pressekonferenz auf die in der Schweiz bereits erfolgende Information verwiesen.<ref>[http://help.orf.at/stories/1768321/ ''Wirtschaft: Kennzeichnung von verarbeiteten Eiern gefordert''.] orf.at, 9. März 2016; abgerufen am 9. März 2016.</ref>

=== Qualitätsmerkmale von Eiern ===
Nach europäischem Lebensmittelrecht werden Eier der Güteklasse A oder B zugeordnet. Die Kriterien für die höchste Güteklasse, A, sind in den europäischen Vermarktungsnormen für Eier (Verordnung (EG) Nr. 589/2008, Artikel 2) exakt definiert.<ref name="eg-589-2008" /> Demnach zählen hierzu nur Eier, deren Schale und Cuticula sauber, unbeschädigt und normal geformt sind, deren Luftkammer maximal 6&nbsp;mm hoch und unbeweglich ist, deren Dotter beim Durchleuchten nur schattenhaft und ohne deutliche Umrisslinie erkennbar ist und sich nicht wesentlich von seiner zentralen Position wegbewegt, deren Eiklar klar und durchsichtig ist, und die keine fremden Einlagerungen oder Auflagerungen und keinen Fremdgeruch haben.<ref name="eg-589-2008" /> Eier der Güteklasse A dürfen auch nicht gewaschen werden, um die Cuticula zu schonen; dies gilt aber nicht in allen Staaten der Europäischen Union, sondern nur in denjenigen, wo das Waschen von Eiern bereits vor dem 1. Juni 2003 verboten war. In Deutschland dürfen Eier nicht gewaschen und im Ausland gewaschene Eier auch nicht vermarktet werden. Nur Eier der Güteklasse A dürfen als Konsumeier an Endverbraucher vermarktet werden.<ref name="fehlhaber-2005">{{Literatur |Hrsg=Karsten Fehlhaber, Josef Kleer, Fritz Kley |Titel=Handbuch Lebensmittelhygiene. Praxisleitfaden mit wissenschaftlichen Grundlagen |Verlag=Behr |Ort=Hamburg |Datum=2005 |ISBN=978-3-89947-194-6}}</ref>

Zur Güteklasse B gehören alle Eier, welche den Anforderungen der Güteklasse A nicht genügen, aber dennoch als Lebensmittel grundsätzlich geeignet sind. Sie finden Verwendung in der Lebensmittelindustrie oder in anderen Wirtschaftszweigen (wie etwa zur Herstellung von [[Kosmetik]]a). Ausdrücklich nehmen die Begriffsbestimmungen der EU-Vermarktungsnormen (Artikel 1, Buchstaben k, l, m) bebrütete und angeschlagene Eier hiervon aus, wobei Eier als bebrütet gelten, sobald sie einmal in den [[Inkubator (Biologie)|Brutapparat]] eingelegt worden sind, und als angeschlagen, wenn Beschädigungen an Schale und Membranen das Eiinnere freigeben.<ref name="eg-589-2008" /> Grundsätzlich verzehrsgeeignet und damit zugehörig zur Güteklasse B sind jedoch Eier mit folgenden Qualitätsmängeln:<ref name="fehlhaber-2005" /><ref name="frede-2010">{{Literatur |Hrsg=Wolfgang Frede |Titel=Handbuch für Lebensmittelchemiker. Lebensmittel – Bedarfsgegenstände – Kosmetika – Futtermittel |Auflage=3., vollständig überarbeitete |Verlag=Springer |Ort=Berlin |Datum=2010 |ISBN=978-3-642-01684-4 |Seiten=551 ff.}}</ref>
* Schmutz und Feuchtigkeit
* Blutflecken
* Beschädigte, aber vollständige Kalkschale bei intakter Schalenhaut (sogenannte Knickeier)
* Feine Risse in der Kalkschale, die sich unter Druck erweitern, bei intakter Schalenhaut (Lichtsprünge)
* Vergrößerte Luftkammer über 6&nbsp;mm Höhe
* Luftkammer, die zwischen Eiklar und Schalenmembran frei beweglich ist (sogenannte Läufer oder Schwimmer)
* Dotter, der sich nicht stabil in der Mitte hält
* Dünnflüssiges Eiklar
* Deformierungen
* Kalkauflagerungen auf der Schale

Ebenfalls zur Güteklasse B gehören gewaschene Eier in denjenigen Ländern, in denen das Waschen für die Güteklasse A nicht gestattet ist. Wenn Eier der Güteklasse A sich so verändern, dass sie den Anforderungen nicht mehr genügen, werden sie zur Güteklasse B herabgestuft.<ref name="fehlhaber-2005" />

Nicht verkehrsfähig sind dagegen:<ref name="fehlhaber-2005" /><ref name="frede-2010" />
* Eier ohne oder mit unzureichend ausgebildeter Kalkschale (sogenannte Fließ- oder Windeier)
* Angeschlagene Eier (Brucheier)
* Eier mit Verfärbungen von Dotter oder Eiklar
* Bluteier
* Bebrütete Eier, gleich ob befruchtet oder nicht
* Verdorbene oder von Pilzen befallene Eier
* Eier mit deutlichen Geruchs- oder Geschmacksabweichungen

=== Sortierung von Eiern der Klasse A nach Gewicht ===
Je nach Gewicht werden Hühnereier in vier (früher acht) Gewichtsklassen eingeteilt:<ref name="eg-589-2008" />
{| class="wikitable"
! Gewichtsklasse !! Beschreibung !! Gewicht
|-
|style="text-align:center"| XL || Sehr groß || 73&nbsp;g und mehr
|-
|style="text-align:center"| L  || Groß || 63 bis unter 73&nbsp;g
|-
|style="text-align:center"| M  || Mittel || 53 bis unter 63&nbsp;g
|-
|style="text-align:center"| S  || Klein || unter 53&nbsp;g
|}

== Qualitätssicherung ==
[[Datei:Bloody-eggs.jpg|mini|Aussortierte, teilweise beschädigte Eier]]
Die Qualität von Hühnereiern wird durch Gesundheit, Haltung und Fütterung der Hennen und durch [[Stall]]klima, Transport und Lagerung der Eier beeinflusst. Qualitätsmängel entstehen insbesondere durch falsche Fütterung, [[Hygiene]]mängel, unsachgemäße Behandlung sowie lange Lagerung der Eier.<ref name="frede-2010" /> Entsprechend ihrem Zustand, der mittels verschiedener chemischer und physikalischer Untersuchungsmethoden ermittelt wird, teilt man die Eier nach Güteklassen ein oder nimmt sie schlimmstenfalls ganz von der Vermarktung aus.

=== Qualitätsmängel ===
==== Alterungserscheinungen ====
Sachgerecht gelagerte Hühnereier bleiben 3–4 Wochen in gutem Zustand, dann machen sich jedoch Alterserscheinungen deutlich bemerkbar. Folgende Vorgänge sind dabei zu beobachten.<ref name="fehlhaber-2005" />

* Das Ei verliert Wasser durch die Schale, die Luftkammer vergrößert sich.
* Der dickflüssige Teil des Eiklars wird durch die Aktivität der eieigenen [[Enzym]]e dünnflüssiger.
* Die Hagelschnüre lösen sich ab und lösen sich teilweise auch auf.
* Die Dotterkugel verliert ihre stabile Lage in der Mitte des Eis und wandert an die Seiten.
* Die Dotterkugel verliert ihren Innendruck – schlägt man das Ei auf, so erscheint sie flach statt hochgewölbt.
* Die Dottermembran zerreißt leichter.
* Das Ei entwickelt einen typischen Fehlgeruch und -geschmack.

==== Mikrobielle Belastung ====
Legefrische Eier sind im Inneren fast immer keimfrei. Nur sehr selten kommt eine Infektion im Legeapparat der Henne noch vor Ausbildung der Schale vor (eine sogenannte ''primäre Kontamination''), wobei insbesondere eine Übertragung von [[Salmonellen]] auch von klinisch gesunden Tieren auf ihre Eier möglich ist. Das Äußere eines gelegten Eis ist dagegen im Allgemeinen nicht keimfrei. Auch für eine ''sekundäre Kontamination'' des Eiinneren sind unbeschädigte Hühnereier nicht sehr anfällig; ein hoher Anteil übersteht auch lange Lagerung, ohne von [[Mikroorganismus|Mikroorganismen]] befallen zu werden. Dies liegt daran, dass die zwei Blätter der Schalenhaut, die unmittelbar unterhalb der Kalkschale liegen, eine äußerst effektive Barriere gegen das Eindringen der Mikroorganismen bildet. Auch die auf der Außenseite der Kalkschale liegende Cuticula verschließt zumindest eine gewisse Zeit nach dem Legen die Poren der Schale, weswegen es dem mikrobiellen [[Verderb]] auch vorbeugt, Eier schonend zu behandeln und nicht zu waschen.

Nichtsdestoweniger kommt eine Kontamination vor allem bei langer Lagerung vor. Folgen sind Farbveränderungen, Trübungen, Fäulnis und [[Schimmelpilz|Schimmelflecken]].<ref name="fehlhaber-2005" />

==== Morphologische Mängel und Beschädigungen ====
Bereits unmittelbar nach dem Legen genügen manche Eier nicht den Qualitätsstandards, weil sich beispielsweise die Kalkschale nicht oder unvollständig gebildet hat oder weil sie durch falsche [[Futtermittel|Fütterung]] der Hennen Farb-, Geruchs- oder Geschmacksabweichungen aufweisen. Eier können nach dem Legen beschmutzt und beschädigt werden, was ein Zeichen für mangelnde Hygiene im Legebetrieb oder unsachgemäßen Umgang mit den Eiern sein kann.<ref name="frede-2010" />

=== Geläufige Untersuchungen ===
Zur Feststellung der möglichen Qualitätsmängel von Hühnereiern sind chemische und physikalische Untersuchungen üblich. Durch Prüfen auf typische Alterungserscheinungen kann zudem eine Einschätzung des Eialters vorgenommen werden.<ref name="tttz">{{BibISBN|3-89947-165-2|Seiten=283}}</ref>

Die früher in Lebensmittelgeschäften geläufige Durchleuchtung ([[Schieren (Biologie)|Schieren]]) gibt Hinweise auf angebrütete oder ein anderweitig inhomogenes Inneres der Eier.

Die Schwimmprobe gibt einen Hinweis darauf, wie frisch ein Ei ist.
Dieser Test beruht darauf, dass Wasser aus dem Inneren durch die Schale hindurch verdunstet und die Luftblase allmählich größer wird. Man legt das Ei in Wasser und folgert:

* Wenn das Ei frisch ist, geht es komplett unter und liegt flach am Boden.
* Ist es einige Tage alt, liegt es am Boden und das stumpfe Ende steht leicht nach oben.
* Wenn das Ei senkrecht oder fast senkrecht steht, ist es weniger als zwei Wochen alt.
* Schwimmt es an der Oberfläche und das stumpfe Ende mit der Luftblase ragt aus dem Wasser, so ist es mehr als 3 Wochen alt.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.eieibio.de/das-bioei.php |titel=Wissenswertes um das Ei, Mindesthaltbarkeitsdatum, Zeitpunkt Eierverwendung, Aufbewahrung |werk=eieibio.de |abruf=2019-03-07}}</ref>

Ein Indiz für die Frische eines bereits gekochten Eis ist die Lösbarkeit der Schale. Lässt sich diese einfach entfernen, ist das Ei mindestens etwa vier Tage alt. Bei ganz frischen Eiern haften die Schale und die darunterliegende Haut stark am Ei, so dass dieses oft nur mit Beschädigungen gepellt werden kann.

Frische Eier lassen sich eher geräuschlos schütteln, während ältere durch Trocknen eine größere Luftblase ausgebildet haben und daher schlackern können.

Um festzustellen, ob ein Ei bereits gekocht oder noch roh ist, kann man es auf eine ebene Fläche legen und wie einen Kreisel in Rotation versetzen. Ein [[gekochtes Ei]] kreiselt problemlos, ein rohes Ei ist schwieriger in Rotation zu versetzen und schlingert tendenziell. Eine weitere Möglichkeit: Wenn das Ei nun abrupt angehalten und sofort wieder losgelassen wird, kann man den Unterschied zwischen frischem (es dreht sich weiter) und gekochtem (es bleibt stehen) Ei feststellen.

Haarrisse der Schale und Strukturen im Inneren des Eis werden beim Sortieren mittels Durchleuchtung beurteilt. Davon zu unterscheiden ist das sogenannte [[Schieren (Biologie)|Schieren]], dort soll der Entwicklungsfortschritt von bebrüteten Eiern verfolgt werden. Mit UV-Bestrahlung können über [[Fluoreszenz]] Abrollspuren, die an metallenen Käfigstäben entstehen, erkannt werden.

Wichtige chemisch nachweisbare Indikatorsubstanzen sind [[Bernsteinsäure]] und [[3-Hydroxybutansäure]]. Ein erhöhter Bernsteinsäuregehalt ist charakteristisch für mikrobiellen Verderb, ein erhöhter Gehalt an 3-Hydroxybutansäure weist dagegen auf befruchtete und angebrütete Eier hin.<ref name="tttz" />

== Kulturelles ==
=== Mythologie und Brauchtum ===
[[Datei:Sorbische Ostereier.jpg|mini|Ostereier mit traditionellen sorbischen Motiven]]
[[Datei:Ostereier marmoriert.JPG|mini|Hartgekochte Hühnereier zu marmorierten Ostereiern eingefärbt]]
[[Datei:Ostereier - Easter eggs.jpg|mini|Ausgeblasene Eier vor und nach dem Bemalen für Ostern]]
In zahlreichen Mythen und Bräuchen taucht das Ei auf, das statt eines Hühnereis das Ei eines anderen Vogels oder Tieres sein kann und oft von keinem Tier stammt, sondern von einem ersten Gott geschaffen wurde. Das Ei verkörpert dabei in vielen [[Kosmogonie|Schöpfungsmythen]] den Ursprung des Lebens, oft als [[Weltenei]], aus dem die Welt in Gestalt eines Allgottes hervorgegangen ist. Nach der finnischen Mythologie, der [[Kalevala]], ist das [[Universum]] aus sieben Eiern entstanden, sechs [[gold]]enen und einem aus [[Eisen]]. Demnach wurde aus den Schalenhälften der [[Himmel (planetär)|Himmel]] und die Erde, aus dem [[Eigelb]] die [[Sonne]], aus dem [[Eiklar]] der [[Mond]] und die restlichen Schalenstücke bildeten [[Stern]]e und [[Wolke]]n. Aus dem schwarzen Dotter des Eies aus Eisen wurde eine Gewitterwolke. Auch im Christentum spielt das Ei eine Rolle. Der christliche Brauch, [[Osterei]]er zu schenken, geschieht im Glauben an die [[Auferstehung Christi]]. Der syrische Kirchenlehrer [[Ephraem der Syrer]] schrieb dazu im 4.&nbsp;Jahrhundert: „Gleich einem Ei springt das Grab auf.“ In Deutschland wird der alte [[Brauch]] der Eierverzierung zu Ostern besonders bei den [[Sorben]] gepflegt. In der Gegend um [[Bautzen]] werden kunstvoll [[Sorbisches Osterei|Ostereier in sorbischer Tradition]] gestaltet. Eiern, die an Gründonnerstag oder Karfreitag gelegt worden waren, schrieb man im Mittelalter besondere Kräfte zu. Man ließ sie zunächst weihen und deponierte diese [[Karfreitagsei]]er dann im Haus, um dieses vor Überschwemmungen oder Feuer zu schützen.<ref>[http://www.augsburger-allgemeine.de/bayern/Ausstellung-zeigt-eines-der-aeltesten-Huehnereier-der-Welt-id29530926.html Ausstellung zeigt eines der ältesten Hühnereier der Welt], Augsburger Allgemeine, 15. April 2014</ref>

Missgebildete Hühnereier wurden im 19. Jahrhundert auch als ''Hexeneier'' oder ''Hahneneier'' bezeichnet.<ref>Arnold Adolf Berthold: ''Beiträge zur Anatomie, Zootomie und Physiologie,'' Dieterich, 1831, S. 29 [http://books.google.de/books?id=Epzd2gGQ50IC&dq=Hahneneier&pg=PA29#v=onepage&q=Hahneneier&f=false (Google Books)]</ref><ref>Heinrich Rudolf Schinz: ''Beschreibung und Abbildung der künstlichen Nester und Eier der Vögel, welche in der Schweiz, in Deutschland und den angränzenden Ländern brüten,'' Orell, 1819, S. 57 [http://books.google.de/books?id=PSEVAAAAQAAJ&lpg=PR9-IA93&ots=z3E_9dyNK9&dq=Hahneneier&pg=PR9-IA93#v=onepage&q&f=false (Google Books)]</ref>

Das [[Eierorakel]] ist seit der [[Antike]] eine Methode der [[Wahrsagen|Wahrsagung]], die im europäischen Aberglauben überliefert ist und heute noch in einigen traditionellen asiatischen Kulturen eine Rolle spielt.
==== Pessach-Sederabend ====
[[Datei:Seder Plate.jpg|mini|Der Sederteller im Uhrzeigersinn oben beginnend: [[Maror]], [[Seroa (Seder)|Seroa]], Charosset, Chaseret, Karpas, Beitzah (Ei)]]
{{Hauptartikel|Seder}}
Am [[Seder]]abend des jüdischen [[Pessach]]-Festes wird im Kreis der Familie (oder der Gemeinde) gefeiert. Zu den Tagen des Pessach-Festes werden viele Eierspeisen gegessen.

==== Jüdische Speisegesetze ====
[[Datei:OUKosher.JPG|mini|Auszeichnung jüdisch neutraler Lebensmittel in den USA mit „U Pareve“]]
{{Hauptartikel|Jüdische Speisegesetze|Jüdische Speisegesetze#Neutrale Lebensmittel|Jüdische Speisegesetze#Eier|titel2=''#Neutrale Lebensmittel''|titel3=#Eier}}
Hühnereier sind weder ''fleischig'' noch ''milchig'', sondern ''[[parve (Judentum)|parve]].'' Ein Hühnerei ist koscher, wenn es (im rohen Zustand) erwiesenermaßen keine Blutspur enthält.

=== Redewendungen ===
Einige bekannte Redewendungen beziehen sich auf das Hühnerei:
* Eine verblüffend einfache Lösung ist „das [[Ei des Kolumbus]]“.<ref name="duden182">Brigitte Alsleben: ''Duden, Redewendungen: Wörterbuch der deutschen Idiomatik.'' Dudenverlag, Mannheim / Leipzig / Wien / Zürich 2002, ISBN 3-411-04112-9, S. 182.</ref>
* Dinge, die schwer zu unterscheiden sind, gleichen einander „wie ein Ei dem anderen“.<ref>Brigitte Alsleben: ''Duden, Redewendungen: Wörterbuch der deutschen Idiomatik.'' Dudenverlag, Mannheim / Leipzig / Wien / Zürich 2002, ISBN 3-411-04112-9, S. 285.</ref>
* Jemand, der in finanziellen Schwierigkeiten ist, muss „das Ei unter der Henne verkaufen“.<ref name="duden182" />
* Etwas sehr Billiges erhält man „für einen Apfel und ein Ei“. Diese beiden Dinge sind landläufig auf Bauernhöfen im Überfluss verfügbar und können ohne Probleme abgegeben werden.<ref>Brigitte Alsleben: ''Duden, Redewendungen: Wörterbuch der deutschen Idiomatik.'' Dudenverlag, Mannheim / Leipzig / Wien / Zürich 2002, ISBN 3-411-04112-9, S. 55.</ref>
* Sprichwörtliches Rätsel: „Wer war zuerst da, das Huhn oder das Ei?“ (Siehe [[Henne-Ei-Problem]].)
* „Das Gelbe vom Ei“ sein, etwas Besonderes; häufig in der Verneinung gebraucht.
* „Wie aus dem Ei gepellt“ aussehen bedeutet, sehr ordentlich angezogen sein.
* Etwas oder jemanden „wie ein rohes Ei behandeln“ bedeutet, besonders vorsichtig oder umsichtig mit der Sache oder Person umzugehen.
* Eiern heißt: sich unrund drehen; herumeiern im übertragenen Sinn: unrund argumentieren, sich nicht entscheiden.

== Siehe auch ==
* [[Eierspeise]]
* [[Fipronil-Skandal 2017]]

== Dokumentarfilme ==
* ''[[Armes Huhn – armer Mensch|Armes Huhn – Armer Mensch]].'' Regie: Jens Niehuss, Arte, Deutschland 2019.

== Literatur ==
* {{Literatur
   |Hrsg=[[Waldemar Ternes]], [[Ludwig Acker]], Siegfried Scholtyssek
   |Titel=Ei und Eiprodukte
   |Reihe=Grundlagen und Fortschritte der Lebensmitteluntersuchung und Lebensmitteltechnologie
   |BandReihe=22
   |Verlag=Parey
   |Ort=Berlin / Hamburg
   |Datum=1994
   |ISBN=3-489-63114-5}}
* {{BibISBN|3-89947-165-2}}

== Weblinks ==
{{Commonscat|Chicken eggs|Hühnerei}}
{{Wiktionary}}
{{Wikibooks|Kategorie:Kochbuch/ Eier- und Mehlspeisen|Rezepte für Eier- und Mehlspeisen|suffix=-}}
* [http://www.was-wir-essen.de/abisz/eier.php Eier] auf was-wir-essen.de
* [https://www.youtube.com/watch?v=nAFtZAMZb7c Video des Legevorgangs] auf YouTube

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4026050-1}}

{{SORTIERUNG:Huhnerei}}
[[Kategorie:Vogeleier]]
[[Kategorie:Erzeugung von Geflügeleiern|!]]
[[Kategorie:Huhn in der Kultur]]