Quelltext der Seite Stern von Betlehem

{{Dieser Artikel|befasst sich mit verschiedenen Interpretationen der Weihnachtserzählung des Matthäusevangeliums. Zu anderen Bedeutungen siehe [[Stern von Bethlehem]].}}

Als '''Stern von Betlehem''' (auch: '''Dreikönigsstern''', '''Weihnachtsstern''' oder '''Stern der Weisen''') wird ein Erzählmotiv bezeichnet, welches im [[Matthäusevangelium]] [[Magier (Religion)|Magier]] zum Geburtsort [[Jesus von Nazaret|Jesu]] geführt hat {{BB|Mt|2|1.9|LUT}}:
{{Zitat
 |Text= Da Jesus geboren war zu [[Bethlehem]] in [[Judäa]] zur Zeit des Königs [[Herodes]], siehe, da kamen Weise aus dem [[Morgenland]] nach [[Jerusalem]] und sprachen: Wo ist der neugeborene König der Juden? Wir haben seinen Stern aufgehen sehen und sind gekommen, ihn anzubeten.  […] Und siehe, der Stern, den sie hatten aufgehen sehen, zog vor ihnen her bis zu dem Ort, wo das Kind war; dort blieb er stehen.}}
Christen feiern diese Episode beim [[Erscheinung des Herrn|Epiphaniasfest]] oder [[Heilige Drei Könige|Dreikönigstag]].

[[Datei:Three Magi mosaic - Sant'Apollinare Nuovo - Ravenna 2016.jpg|mini|hochkant=1.1|Die Weisen aus dem Morgenland (Mosaik aus [[Sant’Apollinare Nuovo]] in [[Ravenna]], um 565)]]

Seit der [[Spätantike]] versuchten [[Astronomie|astronomische]] und [[Astrologie|astrologische]] Theorien den „Stern von Betlehem“ auf verschiedene vor der Zeitenwende sichtbare Himmelsphänomene zu beziehen, um Jesu Geburt genauer zu datieren:
* den [[Halleyscher Komet|Halleyschen Kometen]] (12–11 v. Chr.),
* eine [[große Konjunktion]] von [[Jupiter (Planet)|Jupiter]] und [[Saturn (Planet)|Saturn]] im [[Fische (Sternbild)|Sternbild Fische]] (7 v. Chr.),
* eine komplexe Konstellation von [[Sonne]], Jupiter, [[Venus (Planet)|Venus]] und [[Mond]] im [[Widder (Sternbild)|Sternbild Widder]] (6 v. Chr.),
* einen unbekannten anderen Kometen oder eine [[Nova (Stern)|Nova]] (5 oder 4 v. Chr.) oder
* zwei verschiedene [[Konjunktion (Astronomie)|Konjunktionen]] von Venus und Jupiter (3–2 v. Chr.).
Aufgrund unterschiedlicher Einwände ist keiner dieser Erklärungsversuche wissenschaftlich anerkannt.

== Bibelexegese ==
Historiker und Neutestamentler, die [[historisch-kritische Methode]]n auf antike Texte anwenden, untersuchen zuerst Textgattungen, Überlieferungs- und Redaktionsprozesse des NT. Sie ordnen die [[Weihnachtsgeschichte|Geburtsgeschichten]] des Matthäus- und Lukasevangeliums als später entstandene Legenden mit theologischen Aussageabsichten ein.<ref>http://www.perikopen.de/Lesejahr_B/W_Abend_Mt1_1-25_Stowasser.pdf </ref> Sie bestreiten, dass sich legendarische Motive darin auf damalige reale Vorgänge beziehen und für Datierungen heranziehen lassen. Sie deuten den Stern in Mt 2,1.9 in der Regel als [[Mythologie|mythologisches]] oder symbolisches Verkündigungsmotiv. Damit weisen sie astronomisch-astrologische Theorien dazu als unwissenschaftliche Spekulationen zurück.<ref>Beispiel: Carl Philipp Emanuel Nothaft: ''Dating the Passion: The Life of Jesus and the Emergence of Scientific Chronology (200-1600).'' Brill Academic Publications, 2011, ISBN 90-04-21219-1, [http://books.google.de/books?id=UuT607E79KIC&pg=PA22 S. 22.]</ref> Weil die Berichte rein legendarisch seien, sei es unmöglich, sie zur Datierung von Jesu Geburt auszuwerten.<ref>[[Gerd Theißen]], [[Annette Merz]]: ''Der historische Jesus: Ein Lehrbuch.'' 4. Auflage, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2013, S. 150.</ref>

Der Philologe [[Franz Boll (Philologe)|Franz Boll]] erklärte die Stern-Episode 1917 als Wundergeschichte, die sich an den damaligen Volksglauben angelehnt habe: Mit der Geburt eines Menschen entstehe ein Stern, der mit seinem Tod wieder erlösche; er sei umso größer und heller, je bedeutender dieser Mensch in seinem Leben werde. Auf diesen Volksglauben verweise die Formulierung „Wir haben ''seinen'' Stern gesehen“. Das hier verwendete Wort ἀστήρ bedeute in damaliger Literatur ausschließlich „Stern“; eine „Sternkonstellation“ oder ein „Sternbild“ sei damals ἄστρον genannt worden. ἀστήρ verhalte sich zu ἄστρον wie „Stern“ zu „Gestirn“, das sowohl einen Einzelstern als auch einen Sternenhaufen bezeichnen könne (beispielsweise Siebengestirn).<ref>Franz Boll: ''Der Stern der Weisen.'' In: Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums 18 (1917/1918), S. 40–48.</ref>

Diese Erklärung des Sternmotivs vertritt heute auch [[Hans-Josef Klauck]]. Er verweist zudem auf biblische Bezüge in dieser Episode: Das Überbringen von kostbaren Geschenken erinnere an Jes 60,6 und Ps 72,10, wo von Gaben ausländischer Könige für Israels Herrscher die Rede ist. Der aufgehende Stern könne auf {{B|Num|24|17ff}} anspielen ({{"|Es wird ein Stern aus Jakob aufgehen und ein Zepter aus Israel aufkommen…}}).<ref>Hans-Josef Klauck: ''Religion und Gesellschaft im frühen Christentum.'' Tübingen 2003, [http://books.google.de/books?id=JGM6W-95hU0C&pg=PA307 S. 307f.]</ref> Die Stelle kündigt einen Herrscher an, der Israels Feinde ringsum endgültig vernichten werde. Da erst König [[David]] um 1000 v. Chr. solche nachhaltigen Siege gelangen, fassen einige Alttestamentler diesen Bileamspruch als ''[[Vaticinium ex eventu]]'' auf und datieren ihn frühestens in die Davidszeit.<ref>Erich Zenger: ''Einleitung in das Alte Testament.'' Kohlhammer, 6. Auflage. Stuttgart 2006, S. 119; Werner H. Schmidt: ''Alttestamentlicher Glaube in seiner Geschichte.'' Neukirchener Verlag, 4. Auflage. Neukirchen-Vluyn 1982, S. 209.</ref>

Die Erwartung eines Davidnachfolgers, der Israel aus der Hand seiner übermächtigen Feinde befreien und diese vernichten werde, war auch zur Zeit Jesu in Israel verbreitet. Schon die [[Logienquelle]] grenzte das Jesusbild dagegen ab.<ref>Ulrich Wilckens: ''Theologie des Neuen Testaments.'' Band 1, Teil 4. Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn 2005, ISBN 3-7887-2092-1, S. 117.</ref> Für [[Ulrich Luz]] enthält die Sterndeuter-Episode jedoch keine direkten Sprachanalogien zur [[Bileam]]perikope. Der aufgehende Stern sei hier nur Wegweiser zum, nicht Sinnbild des Messias.<ref>Ulrich Luz: ''Das Evangelium nach Matthäus'', Band I/1 (= Evangelisch-Katholischer Kommentar zum Neuen Testament, 1/1). Patmos, 2002, ISBN 3-545-23135-6, S. 115.</ref> Die Geburtslegende steht in Kontrast zum kriegerischen Messiasbild: Der Messias kommt nicht, um Israels Feinde zu vernichten, sondern wird von deren Weisen gesucht und als ihr König angebetet. Im Gegensatz dazu versucht der damalige König der Juden, Herodes, der sich als Nachfolger Davids legitimierte, den Messias zu töten. Erst die „[[Heidentum|Heiden]]“ aus dem Ausland erinnern ihn an die Grenzen seiner Macht und daran, dass schon {{B|Mi|5|1}} nicht die Hauptstadt Jerusalem, sondern das unscheinbare Dorf Bethlehem als Geburtsort des Messias angekündigt hatte {{Bibel|Mt|2|3–20}}.<ref>Thomas Holtmann: ''Die Magier vom Osten und der Stern: Mt 2,1–12 im Kontext frühchristlicher Traditionen.'' Elwert, 2005, ISBN 3-7708-1275-1, S. 116.</ref>

Besonderes Augenmerk richten Exegeten auf den Ausdruck ''magoi'' (wörtlich „Magier“). Er bezeichnete bei damaligen Juden ursprünglich angesehene Weise und Gelehrte, Traumdeuter und Astrologen und erhielt erst später negative Nebenbedeutungen (Betrüger, Scharlatane). Im antiken Großreich Persien gehörten sie zu einer Priesterkaste, den [[Magier (Religion)|Mager]]n, deren Rat und Naturdeutung persische Könige auch zur Nachfolgeregelung einholten. Der [[Parther|parthische]] König von [[Armenien]] [[Trdat I.]] war selbst [[Zoroastrismus|zoroastrischer]] Priester und reiste 66 n. Chr. mit anderen ''magoi'' nach Rom, um [[Nero]] als Herren anzuerkennen. [[Albrecht Dieterich]] nahm 1902 einen Einfluss dieser damals weithin bekannten Episode auf Mt 2 an.<ref>Albrecht Dieterich: ''Die Weisen aus dem Morgenlande.'' In: Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde des Urchristentums III (1902), S. 1–14, 9, [http://daten.digitale-sammlungen.de/~db/0001/bsb00010637/images/index.html?id=00010637&fip=yztseayawxseayaxdsydxseayayztsxdsyd&no=22&seite=15 Digitalisat].</ref> Viele neuere Exegeten folgten dieser These.<ref>Hans-Josef Klauck: ''Religion und Gesellschaft im frühen Christentum.'' Tübingen 2003, [http://books.google.de/books?id=JGM6W-95hU0C&pg=PA307 S. 307 und Anm. 31]</ref>

Manche Neutestamentler haben astronomische Theorien zum Stern von Betlehem übernommen. [[Theodor Zahn]] (1922) hielt die Magier in Mt 2,1–9 für historisch und nahm an, sie hätten eine reguläre Himmelserscheinung gesehen. Das Wort für Stern in Mt 2 (''aster'') sei damals oft nicht von dem Wort für Gestirn(e) (''astron'') unterschieden worden.<ref>Theodor Zahn: ''Das Evangelium des Matthäus'' (Kommentar zum Neuen Testament; 1). Leipzig, Erlangen 1922 (Nachdruck Wuppertal 1984), S. 89–105; S. 93, Fn. 76.</ref> [[August Strobel]] (1996) bezog den Stern auf die von Ferrari de’Occhieppo beschriebene Jupiter-Saturn-Konjunktion 7/6 v. Chr.: Herodes habe den Stern auch gesehen und nur „den Zeitraum, während dessen der Stern schien“, erfragt.<ref>August Strobel: ''Weltenjahr ….'' S. 1083 f.; siehe auch August Strobel: ''Stern von Bethlehem'', in: Das große Bibellexikon, 1996, Bd. 5, S. 2300–2302.</ref> [[Rainer Riesner]] (1999) empfahl d’Occhieppos Theorie in Begleittexten zu seinem Buch.<ref>Ferrari d’Occhieppo: ''Stern von Bethlehem.'' 3. Auflage, Gießen 1999, S. 5–7 und S. 198–202.</ref> [[Peter Stuhlmacher]] (2005) folgte d'Occhieppo und Strobel: Eine Konjunktion im Jahr 7/6 v. Chr. könne die im Zweistromland angesehenen Magier veranlasst haben, nach Jerusalem zu ziehen; aber erst auf die Auskunft von Juden zur biblischen Messiasweissagung hätten sie Bethlehem gefunden.<ref>Peter Stuhlmacher: ''Die Geburt des Immanuel.'' Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2005, [http://books.google.de/books?id=v51FMze34XcC&pg=PA78 S. 78–80.]</ref>

== Antiker Hintergrund ==
Besondere Himmelsphänomene wurden in vielen Hochkulturen des [[Altertum]]s auf wichtige historische Ereignisse bezogen. In den Großreichen [[Altes Ägypten|Altägypten]], [[Mesopotamien]], [[Perserreich|Persien]] und [[Medien (Land)|Medien]] hatte die „Sternenkunde“ eine zentrale, staatserhaltende Tradition und Funktion. Dabei wurde noch nicht zwischen Sterndeutung (Astrologie) und Sternbeobachtung (Astronomie) unterschieden. Auch in der [[Griechische Philosophie|griechischen Philosophie]] war die Beobachtung des [[Sternhimmel]]s wesentlich zur [[Metaphysik|metaphysischen]] Erklärung der Welt ([[Kosmologie]]).

Das [[Judentum]] grenzte sich von antiker Sternenkunde ab und verbot die Anbetung von Gestirnen als Gottheiten (u.&nbsp;a. {{B|Dtn|4|19}}).<ref>Gabriele Theuer: ''Der Mondgott in den Religionen Syrien-Palästinas: Unter besonderer Berücksichtigung von KTU 1.24.'' Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2000, ISBN 3-525-53745-X, [http://books.google.de/books?id=EvgVOyf07f8C&pg=PA460&lpg=PA460 S. 460.]</ref> Dennoch fassten auch Autoren der [[Bibel]] Himmelsphänomene als Hinweise auf besondere Geschichtsereignisse auf. Sie waren in der [[Prophetie im Tanach|biblischen Prophetie]] jedoch meist Zeichen für kommendes Unheil. Zum Beispiel sollten im Zusammenhang des angekündigten Endgerichts Sterne „vom Himmel fallen“ ({{B|Mk|13|25}}) oder „sich verfinstern“ ({{B|Joel|4|15}}).
[[Datei:Giotto - Scrovegni - -18- - Adoration of the Magi.jpg|mini|hochkant|[[Giotto di Bondone]]: ''Anbetung der Könige'', 1302. Am oberen Bildrand ist der Stern von Betlehem mit einem deutlich erkennbaren Kometenschweif zu sehen.]]

== Kometentheorien ==
Die [[christliche Theologie]] des 2. Jahrhunderts, die vom Hellenismus und griechischer Metaphysik beeinflusst war, begann mit der Suche nach dem Stern von Betlehem. [[Origenes]] (185&nbsp;bis&nbsp;ca.&nbsp;253), Theologe aus der hellenistischen Schule von [[Alexandria]] (Ägypten) und Vorsteher der Theologenschule von [[Caesarea Maritima|Cäsarea]], vertrat wohl als einer der ersten die Meinung, der Stern von Betlehem sei ein Komet gewesen, weil „bei dem Eintritt großer Ereignisse und gewaltiger Veränderungen auf Erden solche Sterne erscheinen“ und nach dem Stoiker Chairemon von Alexandria „manchmal auch bei dem Eintritt glücklicher Ereignisse erschienen seien“.<ref>Origenes (contra Celsum), I.&nbsp;LVIII-LIX; [http://www.unifr.ch/bkv/kapitel137-57.htm Kap. 58], [http://www.unifr.ch/bkv/kapitel137-58.htm Kap. 59]@unifr.ch (P. Koetschau 1926, deutsch); zu Chairemon siehe [[s:RE:Chairemon 7|RE:Chairemon 7]]@wikisource.org und [[:en:Chaeremon of Alexandria|Chaeremon of Alexandria]]@en.wikipedia.org, abgerufen am 9. Dezember 2018.</ref>

Seit Beginn des 14. Jahrhunderts stellen Künstler den Stern von Betlehem als Kometen dar: so als einer der ersten [[Giotto di Bondone]] aus [[Florenz]], nachdem er 1301 den [[Halleyscher Komet|Halleyschen Kometen]] beobachtet hatte, von dem schon antike Quellen recht oft berichten. Beeindruckt davon malte er zwei Jahre später diesen auf dem [[Fresko]] „Anbetung der Könige“ in der [[Scrovegni-Kapelle]] in [[Padua]] als Stern von Betlehem.

Eine chinesische und eine koreanische Quelle berichteten jeweils von einer Kometenerscheinung im Jahr 5 oder 4 v. Chr. Eventuell meinen beide Berichte dasselbe Ereignis, wobei der chinesische Bericht einen Datierungsfehler enthalten würde. Man nimmt an, dass es sich um eine Nova handelte.<ref name="china_korea_quelle">[http://www.astrosurf.com/comets/Star_of_Bethlehem/English/Chinese.htm ''Chinese and Babylonian Observations'']; auf astrosurf.com (Astrosurf – Portail d’Astronomie des astronomes amateurs francophones)</ref>

Gegen die Kometentheorie wird eingewandt:
* Der Halleysche Komet war zwischen Oktober 12 v. Chr. und Februar 11 v. Chr. sichtbar, der Erde am nächsten war er am 29. Dezember 12 v. Chr. nach dem [[Gregorianischer Kalender|gregorianischen Kalender]].<ref>Berechnungsprogramm ''Southern Stars Systems – SkyChart III –'', Saratoga, California 95070, United States of America.</ref> Die Geburt Jesu wird dagegen zwischen 7 und 4 v. Chr. (Tod des Herodes) angesetzt.
* Kometen sind irregulär auftauchende Himmelskörper, die nach dem Volksglauben um Christi Geburt meist mit Unheil, nicht mit Heil, verbunden wurden.
* Die Weisen aus dem Osten hätten nicht wissen können, dass gerade dieser Komet mit der Geburt eines bestimmten Königs in Israel oder Juda zusammenhängt.
* Die Erscheinung eines Kometen wäre nicht nur den Weisen, sondern auch vielen anderen aufgefallen. Uns sind aber keine außerbiblischen Überlieferungen bekannt.
* Ein Komet hätte keinen exakten Ort markiert und wäre nicht an einer bestimmten Stelle stehengeblieben.<ref>Eckhart Dietrich: ''Vom Pietisten zum Freidenker: Unausweichliche Folge konsequenten Nachdenkens.'' 2011, ISBN 978-3-8448-5375-9, [http://books.google.de/books?id=dlCKhDd-puEC&pg=PA27 S. 27] Fußnote 116</ref>

[[Datei:Kepler Drawing of SN 1604.png|mini|hochkant|Illustration aus ''De Stella nova in pede Serpentarii'', die die Position von Keplers Supernova angibt]]
[[Datei:Keplers trigon.jpg|mini|Eine Serie großer Konjunktionen aus Keplers Buch ''De Stella Nova'' (1606)]]

== Konjunktionstheorien ==
=== Johannes Kepler (ab 1604) ===

Seit dem [[Sassanidenreich]] im 3. Jahrhundert sahen Astrologen in einer [[Große Konjunktion|großen Konjunktion (Begegnung)]] der Planeten [[Jupiter (Planet)|Jupiter]] und [[Saturn (Planet)|Saturn]] Vorzeichen wichtiger historischer Ereignisse, etwa eines neuen Zeitalters, einer neuen Dynastie, der Geburt eines Propheten oder eines gerechten Königs. Jüdische Gelehrte wie [[Māschā'allāh ibn Atharī]], [[Abraham Ibn Esra]] und [[Levi ben Gershon]] folgten dieser Grundannahme. Manche ihrer Vorhersagen wurden im jüdischen [[Messianismus]] auf die Geburt des [[Messias]] bezogen.<ref>Bernard R. Goldstein, David Pingree: ''Levi Ben Gerson's Prognostication for the Conjunction of 1345.'' Amer Philosophical Society, 1990, ISBN 0-87169-806-4, [https://books.google.de/books?id=Y_CNG_tOk6oC&pg=PA1 S. 1–5]</ref><ref>[https://www.nzz.ch/wissenschaft/planetenkonjunktion-jupiter-und-saturn-reichen-sich-die-hand-ld.1591592 ''Am 21. Dezember formieren sich Jupiter und Saturn zum «Stern von Bethlehem»''] In: ''[[Neue Zürcher Zeitung]]'' vom 19. Dezember 2020</ref>

Der Astronom [[Johannes Kepler]] kannte solche Berechnungen. Er beobachtete im Dezember 1603 am Morgenhimmel im Sternbild [[Schlangenträger]] eine Konjunktion zwischen Jupiter und Saturn. Im Herbst 1604 gesellte sich der Planet Mars am Abendhimmel zu den beiden Planeten. Ab 9. Oktober 1604 leuchtete in über 9 Grad Distanz dazu im gleichen Sternbild die  [[Supernova 1604]] auf. Kepler beobachtete sie ab dem 17. Oktober 1604 im „feurigen Dreieck“ der Tierkreiszeichen Widder, Löwe und Schütze, als sie eine [[scheinbare Helligkeit]] von −2,5<sup>m</sup> erreichte und damit der hellste Lichtpunkt am Abendhimmel wurde. Er konnte das Phänomen mit dem Wissen des 17. Jahrhunderts nicht erklären und vermutete daher, die vorangegangene dreifache Konjunktion habe einen „neuen Stern“ verursacht. Daraus folgerte er, auf eine damals schon bekannte Konjunktion von Jupiter, Saturn und Mars im Jahr 7/6 v. Chr. sei ebenfalls solch ein neuer Stern gefolgt. Um diesen mit dem Stern von Betlehem in Matthäus 2 gleichzusetzen und näher an Jesu Geburt zu rücken, datierte er die dreifache Konjunktion jedoch falsch auf das Jahr 5 v. Chr.; Jesu Geburt datierte er auf 4 v. Chr.<ref>Johannes Kepler: ''De Stella Nova in Pede Serpentarii.'' Frankfurt 1606. Referiert bei Sabine Kalff: ''Politische Medizin der Frühen Neuzeit: Die Figur des Arztes in Italien und England im frühen 17. Jahrhundert.'' Walter de Gruyter, Berlin 2014, ISBN 978-3-11-032284-2, [https://books.google.de/books?id=kHTnBQAAQBAJ&pg=PA125 S. 125 f.]</ref>

Keine bekannte Chronik verzeichnet ein als Supernova interpretierbares Himmelsphänomen zeitnah nach jener Konjunktion.<ref>Paul und Lesley Murdin: ''Supernovae.'' Cambridge University Press, 2. Auflage 1985, ISBN 0-521-30038-X, [https://books.google.de/books?id=2zTnw4fR17YC&pg=PA20 S. 20]</ref> Zudem weiß man heute, dass Planetenkonjunktionen und Supernovae kausal nicht verbunden sind. Insofern war Keplers Theorie ein Irrtum.<ref>Heather Couper, Nigel Henbest: ''The Story of Astronomy: How the universe revealed its secrets.'' Cassell, 2011, ISBN 978-1-84403-726-1, [https://books.google.de/books?id=wFUgoNrX0LMC&pg=PT35 S. 35]</ref>
Kepler selbst lehnte die Ansicht, der Stern von Betlehem sei ein Komet oder ein neuer Stern gewesen ab. Dagegen plädierte er dafür, in dieser Erzählung keine natürliche Himmelserscheinung, sondern eine der Wundergeschichten des Evangeliums zu sehen.<ref>Kepleri opera omnia, zitiert in Michael R. Molnar: ''The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi.'' Rutgers University Press, 1999, ISBN 0-8135-2701-5, S. 24</ref>

=== Konradin Ferrari d’Occhieppo (ab 1964) ===
Der Astronom und Astronomiehistoriker [[Konradin Ferrari d’Occhieppo]] wies seit 1964 in mehreren Publikationen auf die bereits von Kepler bemerkte und sehr seltene dreifache Jupiter-Saturn-Konjunktion im Zeichen der Fische hin.<ref>Ferrari d’Occhieppo: ''Der Messiasstern unter neuen astronomischen und archäologischen Gesichtspunkten.'' In: ''Religion - Wissenschaft - Kultur.'' Vierteljahresschrift der Wiener Katholischen Akademie 15 (1964), S. 3–19; ''Jupiter und Saturn in den Jahren -125 und -6 nach babylonischen Quellen.'' In: Sitzungsberichte der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, math.-nat. Klasse II/173 (1965), S. 343–376; ''Stern von Bethlehem.'' 1994, S. 132</ref> Diese schien gut in den ungefähren Zeitraum der Geburt Jesu zu passen. Laut d'Occhieppo musste ein babylonischer Astronom eine solche Konjunktion als Hinweis auf ein Ereignis in [[Israel]] (Judäa) verstehen, weil Jupiter der Stern des babylonischen Gottes [[Marduk]] gewesen sei, während Saturn als Planet des jüdischen Volkes gegolten habe. Der westliche Teil des Fischezeichens habe unter anderem für Palästina gestanden. Daraus hätten babylonische Astronomen folgern können: ''Königstern (Jupiter) + Israelschützer (Saturn) = „Im Westen (Sternbild der Fische) ist ein mächtiger König geboren worden.“''

[[Datei:Sky Jerusalem South-7BC-11-12.gif|mini|Der Südsternhimmel am 12. November 7&nbsp;v.&nbsp;Chr. über Jerusalem]]

Die drei Konjunktionen ereigneten sich im Abstand von Monaten, so dass genug Zeit für eine Reise von [[Babylon]] nach Judäa gewesen sei. Den Ausdruck „Wir haben seinen Stern aufgehen sehen“ bezog d'Occhieppo auf das Beobachten des nahe beieinander stehenden Planetenpaares am dunkler werdenden Abendhimmel um den 15. September 7 v. Chr. herum. Damals seien die Sterndeuter nach Jerusalem aufgebrochen. Am 12. November 7 v. Chr., kurz nach Sonnenuntergang, hätten sie die Planeten Jupiter und Saturn in der Abenddämmerung direkt vor Augen gehabt, als sie von Jerusalem gen Süden auf das nur etwa zehn Kilometer entfernte Bethlehem zugeritten seien. Auf diesen konkreten Zeitpunkt beziehe sich Mt 2,10: „Als sie den Stern sahen, wurden sie hoch erfreut.“ Jupiter sei beim damaligen Abendaufgang 15-mal heller als Saturn gewesen und habe bei Sterndeutern besonderes Ansehen als Königsstern gehabt. Er sei der hier erwähnte Stern.<ref>Ferrari d'Occhieppo: ''Stern von Bethlehem.'' 1994, S. 170 f.</ref>

Nach dem Eintritt der astronomischen Dämmerung hätten die Sterndeuter an diesem 12. November das Planetenpaar an der Spitze des [[Zodiakallicht]]kegels stehen sehen. Es habe ausgesehen, als gehe das Licht von diesem Planetenpaar aus. Die Achse des Lichtkegels habe während der folgenden Stunden beständig auf das vor ihnen liegende Bethlehem gezeigt, dessen Häuser sich wie bei einem Scherenschnitt gegen das Zodiakallicht abzeichneten. Dadurch hätten sie den Eindruck gehabt, dass die Planeten – trotz der weiterlaufenden Drehung des Sternhimmels – über der Stelle stehenblieben, wo das Kind war.<ref>Ferrari d’Occhieppo: ''Stern von Bethlehem.'' 1994, S. 38 und 66</ref> Demnach sei anzunehmen, dass sie Jesu Geburtsort an diesem Datum auffanden. Es komme gar nicht so sehr auf die drei Konjunktionen der beiden Planeten an, sondern dass jene sehr dicht beieinander erstmals seit 854 Jahren im Sternbild der Fische stillstanden und damit auf ein ungewöhnliches Ereignis hinwiesen.<ref>Ferrari d’Occhieppo: ''Stern von Bethlehem.'' 1994, S. 52 und 155–157</ref>

D’Occhieppo betrachtet Mt 2,1–12 also wegen der inhaltlichen Details als schriftlichen Augenzeugenbericht der Weisen oder eines ihrer Begleiter. Er habe Matthäus vorgelegen, dieser habe ihn abgeschrieben. Demzufolge übersetzt er den oben zitierten Text wie folgt:
{{Zitat
 |Text=Als nun Jesus geboren worden war in Betlehem in Judäa in den Tagen des Königs Herodes, siehe, da gelangten Sterndeuter von den Aufgängen (von Osten: griechisch: magoi apo anatolón, απο ανατολων) nach Jerusalem. Sie fragten: Wo ist der neugeborene König der Juden? Wir haben nämlich seinen Stern in dem Aufgang (griechisch: εν τη ανατολη) gesehen und sind gekommen, um ihm demütig zu huldigen. […] Und siehe, der Stern, den sie in dem Aufgang gesehen hatten, zog ihnen voran, bis er im Gehen stehenblieb oben darüber, wo das Kind war. Als sie nun den Stern erblickten, wurden sie froh in großer Freude gar sehr.}}

Diese Konjunktionstheorie unterstützen andere Astronomen, etwa [[Theodor Schmidt-Kaler]], der die Magier-[[Perikope (Liturgie)|Perikope]] wortstatistisch untersuchte.<ref>[http://www.uni-ulm.de/fileadmin/website_uni_ulm/nawi.inst.220/publikationen/Stern_von_Bethlehem_nov05.pdf Theodor Schmidt-Kaler: ''Der Stern und die Magier aus dem Morgenland.''] (PDF; 629&nbsp;kB)</ref> Ihre Popularität zeigt sich darin, dass sie jährlich zur Weihnachtszeit zum Standardprogramm von [[Planetarium|Planetarien]] gehört.

Als Einwände werden genannt:
* Ein dreimaliges Zusammentreffen von Jupiter und Saturn komme selten vor und führe nie zur Verschmelzung beider Lichtpunkte, so dass es sich nicht zwingend auf den einen, in Mt genannten Stern beziehen lasse.<ref>[http://www.planet-wissen.de/natur_technik/weltall/kometen/stern_von_bethlehem.jsp WDR.de, Planet Wissen: ''Der Stern von Bethlehem - ein ungelöstes Rätsel'']</ref>
* Matthäus gebrauche das griechische Wort für „Stern“ und nicht das für „Planet“ oder „Planetenkonstellation“. Man habe damals sehr wohl zwischen Fixsternen und Planeten unterscheiden können.<ref>Werner Papke: ''Der Stern von Bethlehem: Abschied von alten und neuen Märchen.'' S. 7.</ref> Dieser Einwand setzt voraus, dass der Evangelienautor diese Unterscheidung kannte.
* Zweifelhaft sei vor allem, ob Saturn für babylonische Astronomen der kosmische Repräsentant des Volkes Israel war.<ref>Werner Papke: ''Der Stern von Bethlehem: Abschied von alten und neuen Märchen.'' S. 8–9.</ref> Saturn (akkadisch ''kewan'') wurde nach babylonischer Deutung mit dem Land [[Syrien]] verbunden, nach griechischer Deutung mit dem Gott [[Kronos]], der in manchen antiken Zauberbüchern mit dem jüdischen Gott [[JHWH]] gleichgesetzt wurde – möglicherweise wegen des jüdischen [[Sabbat]], der mit dem „dies Saturni“ (Saturnstag, englisch Saturday) zusammenfiel. Eine [[Woche|Siebentagewoche]] mit Planetennamen als Tagesnamen war bei den Babyloniern gebräuchlich. Trotzdem erscheint die Übertragung vom Planeten Saturn auf das Judentum zweifelhaft, da dessen Verehrung im [[Tanach]] geradezu als ein Zeichen des Abfalls vom Judentum erscheint (Am 5,26). Daran erinnert auch Apg 7,43.
* Heute sind mindestens vier [[Keilschrift]]tafeln bekannt, auf denen die Babylonier die [[Ephemeriden]] (Umlaufbahnen) von Planeten wie Saturn und Jupiter im Jahr 7 v. Chr. vorausberechnet haben. Dort spielte deren große Konjunktion keinerlei Rolle. Ob die Babylonier ihr überhaupt Bedeutung beimaßen, ist daher ebenfalls zweifelhaft.<ref>Werner Papke: ''Der Stern von Bethlehem: Abschied von alten und neuen Märchen.'' S. 9.</ref>

=== Andere ===
Aufgrund der Einwände gegen d’Occhieppos Theorie forschten einige Astronomen nach anderen Konjunktionen um die Zeitenwende und fanden weitere sehr enge Konjunktionen bzw. Bedeckungen, diesmal von Jupiter und Venus.<ref>Roger Sinnott: ''Thoughts on the Star of Bethlehem. Sky and Telescope.'' 1968, S. 384–386.</ref>

Am 12. August 3&nbsp;v.&nbsp;Chr. passierte Venus den Jupiter im [[Löwe (Sternbild)|Sternbild des Löwen]] mit einem Abstand von 0°4'. Bei dieser Konjunktion schienen die Planeten mit bloßem Auge betrachtet fast miteinander zu verschmelzen. So waren sie als gemeinsamer Morgenstern in der Dämmerung zu sehen. Nach diesem Treffen mit Venus führte der „königliche“ Planet Jupiter seine [[Planetenschleife|Oppositionsschleife]] direkt oberhalb des Königsterns [[Regulus (Stern)|Regulus]] aus, wobei er dreimal in enge Konjunktion mit dem Hauptstern des Löwen kam.

Am 17. Juni 2&nbsp;v.&nbsp;Chr. passierte die Venus erneut den Planeten Jupiter, mit einem minimalen Abstand von nur 26". Diese Konjunktion war ebenfalls im ganzen Nahen und Mittleren Osten sichtbar, dieses Mal am Westhimmel in der Abenddämmerung, während über dem entgegengesetzten Osthorizont der Vollmond stand. Zur Zeit des geringsten Abstands erschienen die beiden Planeten für das bloße Auge zu einem Punkt verschmolzen. Die Annäherung war zuvor über mehrere Wochen am nächtlichen Westhimmel zu verfolgen und daher gut als Wegweiser von Babylon oder Persien her geeignet.

Die symbolische Ausdeutung dieser astronomischen Ereignisse wird besonders mit {{B|Gen|49|9-10}} begründet:<ref name="Astronews-Zekl">Hans Zekl: [http://www.astronews.com/news/artikel/2002/12/0212-017.shtml ''Der Stern von Bethlehem'']; auf astronews.com am 24. Dezember 2002.</ref><ref>Frederick A. Larson: [http://bethlehemstar.net/ ''The Star of Bethlehem'']</ref>
{{Zitat
 |Text=Ein junger Löwe ist Juda. Vom Raub, mein Sohn, wurdest du groß. Er kauert, liegt da wie ein Löwe, wie eine Löwin. Wer wagt, sie zu scheuchen?<br />Nie weicht von Juda das Zepter, der Herrscherstab von seinen Füßen, bis der kommt, dem er gehört, dem der Gehorsam der Völker gebührt.}}

Diese Theorie verlangt jedoch, das Todesjahr des [[Herodes der Große|Herodes]] auf einen späteren Zeitpunkt zu verlegen, als dies zumeist angenommen wird.<ref name="Astronews-Zekl" />

== Supernovatheorie ==
[[Datei:ComaBerenicesCC.jpg|mini|Das Sternbild Haar der Berenike, wie es mit dem bloßen Auge gesehen werden kann]]
Der Altorientalist [[Werner Papke (Historiker)|Werner Papke]] nimmt an, der Stern von Betlehem sei eine [[Supernova]] gewesen, die im Sternbild [[Haar der Berenike]] aufgeleuchtet sei.<ref>Werner Papke: [http://data.kahal.de/pdf/017-WP-ZDM.pdf ''Das Zeichen des Messias''] (1999; pdf; 186&nbsp;kB)</ref> Außerbiblische Erwähnungen einer solchen Supernova oder Überreste davon in diesem Sternbild sind nicht bekannt oder verloren. In Babylon habe man in dieser Gegend des Sternenhimmels die Gestalt einer Jungfrau gesehen, die den Namen „Erua“ trug. Die Keilschriftzeichen dieses Namens übersetzt Papke mit „diejenige, welche den in [[Garten Eden|Eden]] verheißenen Samen gebären wird“, worin er eine Anspielung auf die Paradieserzählung in {{B|Gen|3|15}} sieht, und darin wiederum die Ankündigung der Geburt eines Erlösers. Papke folgert:
{{Zitat
 |Text=Das Sternbild der Jungfrau Erua ist demnach spätestens seit dem dritten Jahrtausend v. Chr. das himmlische Zeichen einer Jungfrau gewesen, die einen Sohn, einen männlichen Samen, gebären sollte, der bereits in Eden verheißen wurde.
 |ref=<ref>Werner Papke: ''Das Zeichen des Messias. Ein Wissenschaftler identifiziert den Stern von Betlehem.'' Christliche Literatur-Verbreitung, Bielefeld 1995, ISBN 3-89397-369-9, S. 49–50.</ref>}}

Die in Mt 2 genannten Sterndeuter seien Anhänger der Lehre [[Zarathustra]]s gewesen und hätten seine Voraussage gekannt, ein „neuer Stern“ werde am Himmel die Geburt eines wunderbaren Knaben anzeigen, den sie anbeten sollten. Sie hätten auch {{B|Jes|7|14}} gekannt:
{{Zitat
 |Text=Darum wird euch der Herr von sich aus ein Zeichen geben: Seht, die Jungfrau wird ein Kind empfangen, sie wird einen Sohn gebären und sie wird ihm den Namen Immanuel (Gott mit uns) geben.}}

Diese Prophezeiungen hätten die Sterndeuter auf den Weg ins jüdische Land gebracht, nachdem die Supernova mitten im Sternbild [[Erua]] aufgeleuchtet habe. Papke datiert dieses Aufleuchten auf den Abend des 30. August 2 v. Chr. Dabei beruft er sich auf {{B|Offb|12}}: In diesem Kapitel sei eine Konstellation des Mondes im Sternbild Erua beschrieben, die in dem in Frage kommenden Zeitraum nur am Abend dieses 30. Augusts möglich gewesen sei.

In Jerusalem angekommen hätten die Sterndeuter als endgültiges Ziel Bethlehem genannt bekommen. Von Jerusalem aus habe sie die Supernova – jetzt hoch am Himmel stehend und langsam westwärts ziehend – am Morgen des 28. November 2 v. Chr. nach Bethlehem geleitet. Dort angekommen habe die Supernova über einem ganz bestimmten Haus genau im Zenit gestanden, während sie im heller werdenden Morgenhimmel verblasst sei.

== Horoskoptheorie ==
Der US-Astronom [[Michael R. Molnar]] veröffentlichte 1999 eine neue Theorie zum Stern von Betlehem: Er nimmt an, die ''magoi'' von Mt 2 seien Astrologen aus dem [[Zweistromland]] (damals [[Chaldäer#„Chaldäer“ als Synonym für Sterndeuter|„Chaldäer“]] genannt) gewesen, die sich an [[Horoskop]]en orientiert hätten. Sie seien nicht wegen eines Kometen, einer Konjunktion oder Nova nach Judäa gereist, sondern wegen einer bestimmten, geometrisch berechneten Relation zwischen Planeten und Sternbildern, die sie als Vorhersage der Geburt eines mächtigen Königs in Judäa deuteten. Er zog dazu griechische und römische Horoskope heran, die mit damaligen Königsgeburten in Verbindung gebracht wurden. Die ''[[Tetrabiblos]]'' des [[Ptolemäus]], eine Zusammenstellung damaliger astrologischer Theorien, ordnete die von den Herodianern beherrschten Gebiete, darunter Judäa, dem Sternbild [[Widder (Sternbild)|Widder]] zu. Demnach hätten damalige Astrologen eine Königsgeburt unter dem Zeichen des Widders in Judäa lokalisiert. Daraufhin suchte Molnar eine Planetenkonstellation, die für sie eine besonders bedeutende Königsgeburt in Judäa vorhergesagt haben könne:

Am 17. April des Jahres 6 v. Chr. habe Jupiter seinen heliakischen Aufgang im Sternbild Widder gehabt, und die Sonne sei darin ebenso wie die Venus „exaltiert“ gewesen. Dies hätten damalige Astrologen als Zeichen besonderer Macht gedeutet. Die „Regenten der Widderdreiheit“ seien alle in diesem Sternbild versammelt gewesen, Sonne und Mond hätten ihre planetarischen „Diener“ nahebei gehabt. Zudem sei noch am selben Tag eine Jupiterbedeckung durch den Mond erfolgt. Dieses außergewöhnliche Zusammentreffen könne die Astrologen tatsächlich zur Reise nach Judäa veranlasst haben. Deshalb seien sie nach Westen gezogen, obwohl die von Mt 2 überlieferte Aussage „wir haben seinen Stern hervorkommen gesehen“ für sie den [[heliakisch]]en Aufgang – also im Osten – bedeutete. Auch dass sie zuerst nach Jerusalem zogen, der Haupt- und Königsstadt Judäas, sei so erklärlich. Dort könnten sie nach Details aus den Prophezeiungen gefragt haben, um mehr über den möglichen Geburtsort Jesu zu erfahren. Das damalige Desinteresse der Judäer an Astrologie erkläre, dass keine damalige jüdische Quelle eine Himmelserscheinung vermerkte.<ref>Michael R. Molnar: ''The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi.'' Rutgers University Press, 1999, ISBN 0-8135-2701-5, S. 30 f.</ref> Eine weitere Konjunktion ereignete sich am 19. Dezember −6.

Molnars Theorie gilt manchen Autoren als Lösungsangebot für einige Schwächen der Kometen-, Konjunktions- und Nova-Theorien.<ref>Ilse Maas-Steinhoff, Joachim Grade: ''Stadtbürger im Schutz ihrer Heiligen: neue Beiträge zur mittelalterlichen Kunst und Stadtkultur in Soest.'' Klartext, 2003, ISBN 3-89861-216-3, S. 83; ''Bild der Wissenschaft, Ausgaben 7-12'', Deutsche Verlags-Anstalt, 2000, S. 413.</ref> Unbelegt ist, dass Planetenkonstellationen um die Zeitenwende im Zweistromland tatsächlich so gedeutet wurden, wie es das ''Tetrabiblos'' aus dem 2. Jahrhundert nahelegt. Dieses Werk gilt als Kompendium der Astrologie des gesamten [[Hellenismus]], da es an der [[Bibliothek von Alexandria]] erstellt wurde und Ptolemaios beanspruchte, darin eine Epoche von 1000 Jahren zu umfassen.<ref>Benson Bobrick: ''The Fated Sky: Astrology in History.'' Simon & Schuster, 2006, ISBN 0-7432-6895-4, [http://books.google.de/books?id=061r9kaySaQC&pg=PA50 S. 50.]</ref> Auch dann bleibt offen, wie der Jupiteraufgang im Osten die Sterndeuter genau an den Geburtsort Jesu leitete, wie ihr Bericht davon zu einem Evangelisten gelangte und warum damalige jüdische Quellen davon schweigen.

== Siehe auch ==
* [[Adventsstern]]
* [[Herrnhuter Stern]]
* [[Heilige Drei Könige]]
* [[Der Stern von Bethlehem (Rheinberger)|Der Stern von Bethlehem]], ein Vokalwerk von [[Josef Rheinberger]]

== Literatur ==
* [[Thomas Bührke]] / Michael Molnar: ''Die Mär vom Stern von Bethlehem'' [https://www.wissenschaft.de/allgemein/die-maer-vom-stern-von-bethlehem/ Bild der Wissenschaft 12/2000, S. 52 ff.]
* Konradin Ferrari d’Occhieppo: ''Der Stern von Bethlehem in astronomischer Sicht. Legende oder Tatsache?'' Brunnen, Gießen 4. Auflage 2003, ISBN 3-7655-9803-8.
* Wolfgang Habison, Markus Steidl, Doris Vickers, Peter Habison: ''„Der“ Stern von Bethlehem: Das Phänomen aus astronomiehistorischer Sicht.'' Edition Volkshochschule, Wien 2006, ISBN 3-900799-72-5.
* Dieter B. Herrmann: ''Der Stern von Bethlehem: Die Wissenschaft auf den Spuren des Weihnachtssterns.'' 2. Auflage, Paetec, Berlin 1998, ISBN 3-89517-695-8.
* Karl-Friedrich Hoffmann: ''[https://wfs.berlin/wp-content/uploads/2020/11/STERN-v.B.-2020.pdf Der Stern der Weisen – Ein kritischer, zusammenfassender Überblick über den aktuellen Stand der Diskussion]'', Veröffentlichung Nr. 54 der [[Wilhelm-Foerster-Sternwarte|Wilhelm-Foerster-Sternwarte Berlin e.V.]], 2020
* Mark Kidger: ''The Star of Bethlehem. An Astronmer’s View'' Princeton University Press, Princeton 1999, ISBN 978-0691-60307-0 
* Michael R. Molnar: ''The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi.'' Rutgers University Press, 1999, ISBN 0-8135-2701-5. 
* Courtney Roberts: ''The Star of the Magi: The Mystery That Heralded the Coming of Christ.'' ReadHowYouWant, 2009, ISBN 978-1-4429-6125-8.
* Mario N. Schulz, Kirsten Straßmann: ''Der Stern von Bethlehem: Das astronomische Ereignis vor 2000 Jahren.'' Kosmos Verlags-GmbH, 2000, ISBN 3-440-08291-1.
* August Strobel: ''Das zeitgenössische Umfeld der Magier-Erzählung Mt 2,1–12.'' In: Wolfgang Haase, Hildegard Temporini (Hrsg.): ''[[Aufstieg und Niedergang der römischen Welt]].'' Teil II (Principat), Bd. 20/2. Walter de Gruyter, Berlin/New York 1987, S. 1083–1099.
* August Strobel: ''Der Stern von Bethlehem. Ein Licht in unserer Zeit?'' 2. Auflage, Flacius-Verlag, Fürth 1985, ISBN 3-924022-13-5.
* Christoph Wrembeck: ''Quirinius, die Steuer und der Stern.'' Verlag Topos Plus, 2006, ISBN 3-7867-8612-7.

== Weblinks ==
{{Wikibooks|Die_Himmelstafel von Tal-Qadi/ Konjunktionen#Der Stern von Bethlehem|Konjunktionen / Der Stern von Bethlehem}}
* [http://www.staff.science.uu.nl/~gent0113/stellamagorum/stellamagorum.htm Umfangreiche (englischsprachige) Bibliografie zum Thema], erstellt von der „Faculteit Natuur- en Sterrenkunde – Universiteit Utrecht“.
* {{Alpha Centauri|33}}
* {{ZDFmediathek| ID=1493194 | Titel=Leschs Kosmos: Der Stern von Bethlehem (19. Dezember 2011, 1:20 Uhr, 14:48 Min.) | Typ=video | Zugriffsdatum=2014-02-09 | Offline=}}
* [[Dieter B. Herrmann]]: [https://www.youtube.com/watch?v=KTxcz-S9lVQ ''Die Weihnachtsgeschichte – Der Stern von Bethlehem aus wissenschaftlicher Sicht'', 7 Teile.] Vortgrag gehalten im [[Urania (Berlin)]], auf Youtube veröffentlicht am 25. Dezember 2011
* Hans Zekl: [http://www.astronews.com/news/artikel/2002/12/0212-017.shtml ''Der Stern von Bethlehem''.] Portal „astronews“,  24. Dezember 2002
* Dieter Koch: [http://www.astro.com/astrologie/xstar_g.htm ''Der Weihnachtsstern aus astrologischer und astronomischer Sicht''.] Aufsatz auf dem Portal „astrodienst“; Auszug aus Dieter Koch: ''Der Stern von Bethlehem''. Verlag der Häretischen Blätter, Frankfurt am Main, 2006, ISBN 978-3-931806-06-4
* [[Werner Papke (Historiker)|Werner Papke]]: [http://data.kahal.de/pdf/265-WP-ANM.pdf ''Der Stern von Bethlehem: Abschied von alten und neuen Märchen''.] Kahal.de, 26. Dezember 2001 (pdf; 593 kB)

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4278854-7}}

[[Kategorie:Stoffe und Motive (Neues Testament)]]
[[Kategorie:Astrologie]]
[[Kategorie:Matthäusevangelium]]
[[Kategorie:Weihnachten]]
[[Kategorie:Erscheinung des Herrn]]