Azusa Street Revival

Als Azusa Street Revival (englisch für Azusa-Street-Erweckung) bezeichnet man die pfingstlerische Erweckungsbewegung 1906 bis 1908 ausgehend von der Azusa Street Mission unter Leitung des afroamerikanische Predigers William J. Seymour, die ihren Ursprung in der Azusa Street 312 in Los Angeles hatte und als eines der wichtigsten historischen Ereignisse der aufstrebenden Pfingstbewegung gilt.

Geschichte

Das Azusa Street Revival hatte seinen Anfang im Jahr 1906, als der junge afroamerikanische Prediger und Evangelist William J. Seymour damit begann, christliche Versammlungen mit einigen wenigen Gefolgsleuten in privaten Häusern zu veranstalten. Seymour sollte der Pastor einer kleinen Gemeinde in Los Angeles werden, dort wurden jedoch seine Predigten über seine Erfahrungen mit der pfingstlerischen Bewegung zurückgewiesen, so dass er seine Versammlungen zunächst im Haus eines Anhängers namens Richard Asberry in der Bonnie Brae Avenue abhielt. Dort machten am 9. April 1906 die ersten seiner Befürworter Erfahrungen mit der Geistestaufe und der Zungenrede.

Aufgrund des wachsenden Zulaufes musste die Versammlung binnen einer Woche in ein größeres Gebäude, eine ehemalige afro-amerikanische Methodistenkirche mit dem Namen Stevens African Methodist Episcopal (AME) Church, in die Azusa Street 312 umziehen. „Es war ein altes Gebäude, das man dort gemietet hatte, mitten im Stadtzentrum gelegen. Früher hatte es als Methodistenkirche gedient, war aber seit langem nicht mehr für Gottesdienste benutzt worden, sondern zu einem Abstellraum für altes Gerümpel, Holz, Mörtel und andere Dinge geworden. Den Schmutz und Schutt hatte man nun soweit zur Seite geräumt, daß Platz genug für einige Bänke entstanden war, die aus leeren Nagelfässern mit Brettern darüber bestanden. Darauf konnten, wenn ich mich recht erinnere, etwa 30 Menschen Platz finden. Diese primitiven Sitzgelegenheiten waren im Viereck angeordnet, so daß die Versammlungsbesucher einander ansehen konnten.“ (Frank Bartleman: Feuer fällt in Los Angeles). Dort wurden dann täglich Versammlungen abgehalten. Die Versammlung gab sich den Namen Apostolic Faith Mission.

Am 18. April 1906 veröffentlichte eine Zeitung in Los Angeles einen kritischen Artikel über Seymour und seine Gemeinde. Am selben Tag ereignete sich das Erdbeben von San Francisco, was den umherziehenden Prediger Frank Bartleman dazu veranlasste, den Zeitungsartikel mit dem Erdbeben und dem Ende der Welt mittels eines Flugblattes in Verbindung zu setzen. Das Flugblatt verbreitete sich nahezu an der gesamten Westküste und führte dazu, dass Tausende die Versammlungen in der Azusa Street besuchten.

Aufgrund des großen Interesses begann man mit der Veröffentlichung einer eigenen Zeitschrift, die den Namen The Apostolic Faith erhielt und eine Erstauflage von 5.000 Exemplaren hatte. 1907 zählte sie bereits 40.000 Abonnenten. Die Versammlung zog verstärkt Interessierte und Gäste aus dem Norden der USA an, die schließlich mit neuen Erfahrungen in ihre Heimatgemeinden zurückkehrten oder selbst neue, pfingstlerisch geprägte Gemeinden gründeten. Die Versammlungen wurden anfangs meist von afroamerikanischen Gläubigen, später jedoch vorwiegend von Latinos und Christen europäischer Herkunft, besucht. Aufgrund von Streitigkeiten und Spaltungen nahmen die Mitglieder und Gottesdienstbesucher der neuen Pfingstkirche nach 1912 wieder ab. Auch Pastor Seymour verlor zunehmend die öffentliche Aufmerksamkeit und geriet seine letzten Lebensjahre weitgehend in Vergessenheit.

Einfluss

Nach dem US-amerikanischen Religionswissenschaftler John Gordon Melton gilt das Bedürfnis nach Harmonie zwischen den ethnischen Gruppen als ein Hauptgrund für das Wachstum der Bewegung, obwohl in den Jahrzehnten nach der Gründung die Bewegung zunehmend durch Segregation gekennzeichnet wurde. Einfluss erlangte das Azusa Street Revival in der weit verbreiteten, von Afroamerikanern geprägten Church of God in Christ und den beiden bedeutenden Pfingstkirchen Assemblies of God und Church of God (Cleveland).

Literatur

• Estrelda Alexander: Black Fire: One Hundred Years of African American Pentecostalism, InterVarsity Press, Downers Grove 2011.
• Frank Bartleman: How Pentecost came to Los Angeles. As it was in the beginning, Old Azusa mission – from my diary. Los Angeles 1925.
  • Nachdruck unter dem Titel Azusa Street, the roots of modern-day pentecost. Bridge Logos Publication, 1980 Gainesville, ISBN 0-88270-439-7.
• Gastón Espinosa: William J. Seymour and the origins of global Pentecostalism. A biography and documentary history. Duke Univ. Press, Durham 2014, ISBN 978-0-8223-5628-8 (englisch). 
• Harold D. Hunter, Cecil M. Robeck: The Azusa Street Revival and Its Legacy. Wipf and Stock, Eugene 2009, ISBN 978-1-72522-724-8.
• Henry H. Knight III (Hg.): From Aldersgate to Azusa Street. Wesleyan, Holiness, and Pentecostal Visions of the new Creation, Pickwick und Wipf and Stock, Eugene 2010, ISBN 978-1-60608-988-0.
• Robert R. Owens: Speak to the Rock. The Azusa Street Revival: Its Roots and Its Message. University Press of America, Lanham 1998, ISBN 0-7618-1101-X.
• Cecil M. Robeck (Junior): The Azusa Street Mission and Revival: The Birth of the Global Pentecostal Movement, Thomas Nelson, Nashville 2006.
• Tommy Welchel, Michelle P. Griffith: Wahre Geschichten und Wunder der Azusa Street: Eine der größten Erweckungen der Geschichte, die heute wieder aktuell ist. Glory World-Medien, Xanten 2017, ISBN 978-3-95578-322-8.

Weblinks

• Priscilla Pope-Levison: Azusa Street Revival (1906-1909), Website blackpast.org, 22. Januar 2007 (englisch, abgerufen am 7. Mai 2022).
• Julia Berndt: Die Azusa Street Erweckung 1906 – Dokumentation (Azusa Street Revival), Website Prophetenschule, 17. Juni 2012 (Originalfilme in englischer Sprache).
• Tony Cauchi: William Seymour and the History of the Azusa Street Outpouring, Website revival-library.org (englisch, abgerufen am 6. Mai 2022).
• Charles E. Blake: The Azusa Street Project, Youtube, 2006 (englisch, abgerufen am 7. Mai 2022).