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Zweiter Anglo-Afghanischer Krieg

Schlacht von Kandahar

Datum	1878 bis 1880
Ort	Afghanistan
Ausgang	Sieg der Briten
Folgen	Rückzug der Briten aus Afghanistan

Konfliktparteien
Britisches Weltreich	Afghanistan
Befehlshaber
Frederick Roberts, 1. Earl Roberts	Schir Ali Mohammed Ayub Khan

Zentralasien im 19. Jahrhundert

Mohammed Ayub Khan 1879 mit britischen Offizieren

Der Zweite Anglo-Afghanischen Krieg (1878 bis 1880), auch bekannt als Second Afghan War, war eine von drei militärischen Interventionen des Britischen Empire in Afghanistan zwischen 1839 und 1919, den Anglo-Afghanischen Kriegen. Ziel dieser Kriege war es, die britische Vormachtstellung in diesem Raum zu sichern und den Expansionsbestrebungen des Russischen Reiches Einhalt zu gebieten. Der anglo-russische Konkurrenzkampf in dieser Region wird auch als The Great Game bezeichnet.

Hintergrund

Der Konflikt zwischen Russland und Großbritannien hatte 1839–1842 zum Ersten Anglo-Afghanischen Krieg geführt. 1852 verschärfte sich die Situation erneut mit einer russischen Expansionswelle in Mittelasien und der Unterwerfung des Khanat Kokand. Der Emir von Buchara war 1866 bis 1868 das nächste Angriffsziel der Russen. Am 13. Mai 1868 fiel Samarkand. Es entstand das Generalgouvernement Turkestan, in Nachbarschaft Afghanistans.

Nach dem Tod Dost Mohammeds, des Wiedersachers der Briten im Ersten Anglo-Afghanischen Krieg, war dessen Sohn Schir Ali sein Nachfolger geworden. Dieser wurde aber nach nur drei Jahren von seinem älteren Bruder Mohammed Afzal Khan verdrängt. 1868 konnte er den Emirtitel zurückerlangen. Im Juli 1878 erlaubte er Russland - zum Ärger der Briten - die Einrichtung einer Gesandtschaft in Kabul. Der Vizekönig von Indien Lord Lytton protestierte und beauftragte im September General Neville Chamberlain, ebenfalls das Recht einer Repräsentation in Kabul zu erwirken. Dessen Mission wurde jedoch von den Afghanen abgefangen und zur Umkehr gezwungen.

Verlauf

Die Briten marschierten daraufhin mit starken Kräften der Britisch-Indischen Armee in Afghanistan ein. Shir Ali floh nach Russland, von dem er sich Unterstützung versprach, starb aber im Februar des folgenden Jahres in Mazar-i-Sharif. Die Briten besetzten einen großen Teil des Landes. Shir Ali Sohn und Nachfolger Mohammed Yakub unterzeichnete im Mai 1879 den Vertrag von Gandamak. Dieser räumte den Briten nicht nur das Recht von Residenturen in Kabul und anderen Städten ein, sondern gab ihnen auch die Kontrolle über Afghanistans Außenpolitik.

Im September 1879 wurde jedoch der neue britische Resident in Kabul Louis Cavagnari mit seinem gesamten Stab von aufständischen Afghanen ermordet. Damit begann die zweite Phase des Kriegs, in der zunächst die Briten unter General Frederick Roberts im Oktober Kabul besetzten, wo sie im Dezember belagert wurden. 1880 setzte Roberts Abdur Rahman, Sohn des ältesten Sohns von Dost Mohammed Afzul Khan, als neuen Emir ein. Ein anderer Sohn Shir Alis, Ayub Khan, der sich im Westen des Landes bei Herat gehalten hatte, besiegte im Juli 1880 ein britisches Heer in der blutigen Schlacht von Maiwand, wurde aber im September, nachdem er die Überlebenden in Kandahar belagert hatte, von Roberts´ Truppen in der Schlacht von Kandahar geschlagen. Die im April 1880 gewählte neue britische Regierung unter William Ewart Gladstone gab sich mit dem Erreichten zufrieden und beschloss 1881 den Abzug der Truppen.

Literatur

• Haythornthwaite, Philip J.: The Colonial Wars Source Book. ISBN 9781854094360
• Duncan, John: Heroes for Victoria, 1837-1901: Queen Victoria's Fighting Forces. ISBN 978-0946771387