Benutzer:Edith Wahr/WMT

Going to See a Man Hanged ist ein 1840 erschienener Essay des englischen Schriftstellers William Makepeace Thackeray über die öffentliche Hinrichtung des Mörders François Benjamin Courvoisier am 6. Juli 1840. Voller Abscheu schildert Thackeray darin die Begeisterung, mit der die rund 40.000 versammelten Schaulustigen die Vollstreckung des Todesurteils verfolgten, aber auch seine eigene Neugier, die ihn dazu getrieben hatte, dem Schauspiel beizuwohnen:

„This is the 20th of July, and I may be permitted for my part to declare that, for the last fourteen days, so salutary has the impression of the butchery been upon me, I have had the man's face continually before my eyes; that I can see Mr. Ketch at this moment, with an easy air, taking the rope from his pocket; that I feel myself ashamed and degraded at the brutal curiosity which took me to that brutal sight; and that I pray to Almighty God to cause this disgraceful sin to pass from among us, and to cleanse our land of blood.“

In literaturgeschichtlicher Hinsicht ist der Aufsatz auch seine Kritik am bei der Hinrichtung ebenfalls anwesenden Charles Dickens von Interesse, dem Thackeray vorwirft, die Sensationsgier der Massen mit seinen verklärenden Darstellungen der Londoner Unterwelt zu befeuern.

Ausgaben

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Sekundärliteratur

• Albert Borowitz: Why Thackeray Went to See a Man Hanged. In: Victorian Newsletter 48, 1975, S. 15-21.
• Deborah A. Thomas: Thackeray, Capital Punishment and the Demise of Jos Sedley. In: Victorian Literature and Culture 33:1, 2005, S. 1-20.