Benutzer:Grueslayer/Geschichte von Port of Spain

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Die Geschichte von Port of Spain ist seit Mitte des 16. Jahrhunderts dokumentiert. Aus europäischer Perspektive beginnt sie mithin in der Neuzeit.

Spanische Kolonialherrschaft (1498 - 1797)

Bis Mitte des 16. Jahrhunderts befand sich auf dem Gebiet des heutigen Port of Spain ein indianisches Dorf namens Cumucurapo (Arawak für "Platz der Kapokbäume"). Seit 1530 lieferte sich der spanische Gouverneur für Trinidad, Don Antonio Sedeño, beim Versuch, auf Trinidad eine dauerhafte Siedlung zu installieren, mehrere erfolglose Scharmützel mit den Indianern. 1533 errichtete Sedeño in der Nähe von Cumucurapo einen durch Palisaden befestigten Siedlungsplatz, musste diesen nach weiteren Kämpfen ein Jahr später wieder aufgeben.[1] 1560 wurde von den Spaniern dort, wo sich heute die östlichen Vororte von Port of Spain befinden, ein Fort errichtet, das gehalten werden konnte. Dieses Jahr gilt mithin als Gründungsjahr von Port of Spain, damals noch Puerto de los Hispanioles. Die folgenden 200 Jahre existierte der Ort als eher armselige Ansammlung von Hütten; 1690 berichtete der damalige Gouverneur Don Sebastien de Roteta nach Madrid, dass der Ort über sechs Häuser und eine Kirche verfüge.[2] 1716 wurde die Stadt vom britischen Piraten Blackbeard, der seinerseits unter dem Befehl von Benjamin Hornigold stand, geplündert.[3] Mitte des 18. Jahrhunderts bürgerte sich der Name "Puerto España" ein. 1757 wurde der Gouverneursssitz von San José de Oruña (dem heutigen St. Joseph) nach Puerto España verlegt, das seeseitig durch das Fort San Andres geschützt war. 1779 ordnete Zivilgouverneur Martín de Salaverría an, dass die monatlichen Tagungen der Cabildo in Puerto España stattzufinden hätten, was die Bedeutung des Ortes weiter steigerte. 1781 wurde auf dem Gebiet des heutigen östlichen Independence Square die erste katholische Kirche der Stadt errichtet.

Mit Ankunft von Gouverneur José María Chacón 1784 wurde Puerto España offiziell Hauptstadt von Trinidad. Chacón setzte die Cedula de populacion um, ein Edikt des spanischen Ministers José de Gálvez y Gallardo, das die verstärkte Ansiedlung französischer Bürger auf Trinidad gestattete und dadurch einen signifikanten Bevölkerungszuwachs und eine rasch ansteigende Wirtschaftsleistung der Insel ermöglichte. In der Folgezeit blühte auch Puerto España auf; 1786 betrug die Einwohnerzahl bereits 3000. 1787 ließ Chacón den St. Ann's River, der bis dahin mitten durch den Ort floss und regelmäßig für Überschwemmungen sorgte, umleiten, so dass der Fluss am Fuße der Laventille Hills entlang nach Süden floss und damit die östliche Grenze des Stadtgebiets markierte.[4]

Britische Kolonialherrschaft (1797 - 1958)

1797 wurde Puerto España von den Briten unter Ralph Abercromby kampflos erobert, da der letzte spanische Gouverneur Chacón über keine Möglichkeiten zur Verteidigung der Stadt verfügte und sie übergab. Zu diesem Zeitpunkt bestand die Stadt aus nur zehn Straßen, hatte aber über 10.000 Einwohner, die mehrheitlich französischsprachig waren.[5] In der Folge wurden Straßen und Landmarken mit englischen Bezeichnungen versehen. 1808 wurden bei einem verheerenden Großbrand ungeklärter Ursache fast die gesamte Stadt zerstört und ihre Einwohner obdachlos; zu Tode kamen glücklicherweise nur zwei Menschen.[6]

Ein planmäßiger Wiederaufbau der Stadt erfolgte erst ab 1813 mit der Ankunft des tatkräftigen Gouverneurs Ralph Woodford. Im Rahmen des Wiederaufbaus kam es zu Landaufschüttungen im Golf von Paria, in Folge derer neue Hafenanlagen gebaut wurden und nach deren Abschluss das Fort San Andres landeinwärts positioniert war. Woodford veranlasste auch den Bau der beiden großen Kirchen Port of Spains, der anglikanischen Holy Trinity Cathedral und der katholischen Cathedral of the Immaculate Conception. 1842 wurde südlich des heutigen Independence Square ein Leuchtturm erbaut, damals mit 18 Metern das höchste Gebäude Port of Spains.[7] Der Leuchtturm wurde schon kurz nach Inbetriebnahme als für seine Aufgaben ungeeignet kritisiert. Der Turm existiert noch, steht aber seit Kanalbauarbeiten in den 1960er-Jahren schief.

1876 war Eröffnung des trinidadischen Eisenbahnnetzes, des Trinidad Government Railway, dessen Ausgangspunkt für die beiden Trassen in den Osten und Süden der Insel Port of Spain war. 1895 wurde Port of Spain durch den britischstämmigen Geschäftsmann Edgar Tripp elektrifiziert.[8] Im selben Jahr wurde die Stadt erneut durch ein Feuer verwüstet; nahezu alle öffentlichen Gebäude, die im heutigen Stadtteil Downtown zu finden waren, mussten erneut errichtet werden.[9]

Westindische Föderation (1958 - 1962)

1958 wurde Port of Spain Hauptstadt der kurzlebigen Westindischen Föderation.

Trinidad und Tobago (seit 1962)

1962 wurde die Stadt im Rahmen der Unabhängigkeit von Großbritannien Hauptstadt von Trinidad und Tobago. Zu dieser Zeit hatte die Stadt über 100.000 Einwohner. Seitdem verringerte sich die Einwohnerzahl, da Wohngebiete nach und nach in Handels- und Industriezonen umgewandelt wurden und sich die Besiedlung in angrenzende, formell nicht zur Hauptstadt gehörende Gebiete verlagerte. Heute hat das Kerngebiet von Port of Spain unter 40.000 Einwohner[10], die Metropolregion aber über 500.000.

Literatur

  • Michael Anthony: Historic Landmarks of Port of Spain. Macmillan Caribbean, Oxford 2008, ISBN 978-0-333-97555-8.

Einzelnachweise

  1. ↑ Caribbean History Archives: Don Antonio and the Amerindians. Abgerufen am 17. März 2017.
  2. ↑ Caribbean History Archives: Nothing much has changed in 200 years. Abgerufen am 17. März 2017.
  3. ↑ Pierre Gustave Louis Borde: The History of the Island of Trinidad under the Spanish Government. Paria Publishing, Port of Spain 1982, S. 83.
  4. ↑ Olga J. Mavrogordato: Voices in the Street. Inprint Caribbean, Port of Spain 1977, S. 31.
  5. ↑ Michael Anthony: Historical Dictionary of Trinidad and Tobago. Scarecrow Press, London 1997, ISBN 0-8108-3173-2, S. 447.
  6. ↑ Michael Anthony: Historical Dictionary of Trinidad and Tobago. London 1997, S. 267.
  7. ↑ Anthony, Historic Landmarks of Port of Spain, S. 8
  8. ↑ Anthony, Historic Landmarks of Port of Spain, S. XV
  9. ↑ Anthony, Historic Landmarks of Port of Spain, S. 2
  10. ↑ Trinidad and Tobago 2011 Population and Housing Census, S. 5

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