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Loxodonta cookei ist eine ausgestorbene Elefantenart und die älteste bekannte Art in der Entwicklungslinie der heutigen Afrikanischen Elefanten.
| Loxodonta cookei | ||||||||||||
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| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Spätes Miozän bis frühes Pliozän | ||||||||||||
| 6,2 bis 4,0 Mio. Jahre | ||||||||||||
| Fundorte | ||||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Loxodonta cookei | ||||||||||||
| Sanders, 2007 | ||||||||||||
Die Art ist ausschließlich durch Zahnfunde überliefert. Die Backenzähne bestanden wie bei allen Elefanten (Elephantidae) aus lamellenartig gefaltetem Zahnschmelz. Im Vergleich zu heutigen Elefanten waren die Schmelzfalten breiter, die Anzahl der Falten geringer und der Zahnschmelz selbst dicker. Die Zähne hatten eine mittlere (mesodonte) Kronenhöhe und waren somit niedriger als die heutiger Elefanten. Auch unterlagen die Prämolaren keinem Zahnwechsel, wie er bei rezenten Arten stattfindet. Jüngere Funde zeigen eine Entwicklung zu einer feineren Lamellierung und Zahnschmelzverdickungen auf der Medianebene, wie sie für Elefanten der Gattung Loxodonta typisch sind.[1]
Loxodonta cookei wurde im Jahre 2007 von dem amerikanischen Paläontologen William J.Sanders anhand von Überresten aus der Varswater-Formation der Fossillagerstätte Langebaanweg in Südafrika beschrieben.[2] Der heutige Afrikanische Elefant (Loxodonta africana) stammt aufgrund morphologischer Übereinstimmung wahrscheinlich über Loxodonta exoptata und Loxodonta atlantica von Loxodonta cookei ab.[1]
Loxodonta cookei lebte vom späten Miozän bis zum frühen Pliozän in Süd- und Ostafrika.[3] Ihren durch offene Graslandschaft geprägten Lebensraum teilte die Art mit weiteren Rüsseltieren, dem ebenfalls zu den Elefanten (Elephantidae) gehörenden Mammuthus subplanifrons und den weiter entfernt verwandten Anancus capensis und Anancus kenyensis.[2][4]
- ↑ a b Sanders, William Joseph: Proboscidea. In: Werdelin, Lars, Sanders, William Joseph (Hrsg.): Cenozoic mammals of Africa. University of California Press, Berkeley 2010, ISBN 978-0-520-25721-4, S. 228.
- ↑ a b William Joseph Sanders: Taxonomic review of fossil Proboscidea (Mammalia) from Langebaanweg, South Africa. In: Transactions of the Royal Society of South Africa. Nr. 62, 2007, S. 1–16, doi:10.1080/00359190709519192.
- ↑ Sanders, William Joseph: Probiscidea. In: Werdelin, Lars, Sanders, William Joseph (Hrsg.): Cenozoic mammals of Africa. University of California Press, Berkeley 2010, ISBN 978-0-520-25721-4, S. 214.
- ↑ Harrison, Terry.: Paleontology and Geology of Laetoli : Human Evolution in Context. Volume 2, Fossil Hominins and the Associated Fauna. Band 2. Springer, Dordrecht 2011, ISBN 978-90-481-9962-4, S. 257.
