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Rudolf Lothar Baumfeld (31. Dezember 1903 in Wien – 20. Februar 1988 in Los Angeles) war ein österreichischer, später US-amerikanischer Architekt, der Österreich nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten verlassen musste.

Leben und Werk

Er war der Sohn von Gustav und Regine Baumfeld. 1922 absolvierte er die Matura an der Staatsgewerbeschule in Wien und begann ein Studium an der Technischen Hochschule in Wien, welches er aber nicht fortsetzte. Im Lebenslauf ist für die Jahre 1922 verzeichnet: „Baupraxis in verschiedenen Architekturbüros, u.a. bei Ernst Lichtblau“. Von 1929 bis 1931 studierte er an der Akademie der bildenden Künste Wien unter Clemens Holzmeister. Von 1931 bis 1933 war er Berater des Wohnbauprogramms der Gemeinde Wien und ging ab 1932 eine Bürogemeinschaft mit Norbert Schlesinger ein. 1933 firmierte er als Konsulent der Firma Julius Meinl. Nach einigen kleineren Aufträgen löste sich die Bürogemeinschaft bereits 1936 wieder auf, Schlesinger ging in das nationalsozialistische Deutsche Reich, wo sich ihm im Rahmen der Aufrüstung der Wehrmacht bessere Chancen boten.

Rudolf Baumfeld entwarf die Inneneinrichtung von Haus Nr. 67 der Wiener Werkbundsiedlung, für ein Haus, welches der armenische Architekt Gabriel Guévrékian entworfen hatte. 1938 emigrierte Baumfeld in die Tschechoslowakei, wo er mit Arnošt Wiesner zusammenarbeitete, und flüchtete 1940 nach Italien. Dort wurde er verhaftet und interniert. Er konnte flüchten und emigrierte noch im selben Jahr in die Vereinigten Staaten. Ab 1943 war er im Büro von Victor Gruen tätig. 1945 heiratete er Marianne geb. Lind.

Ab 1949/50 dessen Geschäftspartner und 1970–1983 Direktor der „Victor Gruen Associates Subsidiary Innerspace Design“. Rudolf Baumfeld, der zahlreiche Geschäftslokale und -einrichtungen schuf,

1949 gründete Victor Gruen mit seinem österreichischen Kollegen Rudolf Baumfeld die Arbeitsgruppe „Victor Gruen Associates“, die mit 300 Angestellten (neben Architekten und Planern auch Künstler und Soziologen) bald eines der größten US-amerikanischen Architekturbüros wurde. Noch heute ist das Büro mit Standorten in Los Angeles, New York und Washington, D.C. stark in den USA vertreten. ersten modernen Einkaufszentren am Rand von Städten in den USA international für Aufsehen sorgte.

Wichtige Arbeiten

In Österreich und Tschechien

• Umbau der Villa Löw-Beer
• Inneneinrichtung für Haus 67 der Werkbundsiedlung Wien

Quellen

• Architektenlexikon: Rudolf Lothar Baumfeld, abgerufen am 13. November 2018