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Nicolaus Episcopius der Ältere (* 1510 in Rittershofen bei Weissenburg im Elsass; † 7.3.1564) war ein Basler Buchdrucker.

Leben

Nicolaus Episcopius (lateinisch für Bischoff) kam 1510 in Rittershofen in der Nähe von Weissenburg (Wissembourg) im Unterelsass zur Welt. Nach einer Buchdruckerlehre in Mondidier en Bresse immatrikulierte er sich im Sommer 1518 an der Universität Basel. Spätestens im Sommer 1519 war Episcopius Korrektor beim bekannten Basler Drucker und Verleger Johannes Froben, mit dessen Sohn Hieronymus er befreundet war. 1520 erhielt er das Basler Bürgerrecht. 1529 heiratete er Hieronymus' Schwester Justina Froben. Im gleichen Jahr trat Episcopius der Erbengemeinschaft bei, die die Offizin seines Schwiegervaters weiterführte und der bereits sein Schwager sowie Johannes Herwagen der Ältere angehörten ("Officina Frobeniana"). Am 16. April wurde er als Buchdrucker in die Safranzunft aufgenommen. Nachdem Herwagen 1531 die Druckgemeinschaft verlassen hatte, teilten sich Episcopius und Hieronymus Froben die Leitung des Geschäfts, wobei Episcopius vor allem für den geschäftlichen Teil verantwortlich war.

Episcopius wohnte im Haus zum Sessel am Totengässlein (ehemals Johannes Frobens Haus). Wie Hieronymus Froben war er ein enger Freund von Erasmus von Rotterdam. 1557 gab er einen Druck zusammen mit Matthias Harscher heraus, ansonsten arbeitete er immer mit Hieronymus Froben; erst nach dem Tod des Kompagnons 1563 gab es noch eine zeitweilige Kooperation mit Johannes Oporin. Nicolaus Episcopius starb am 7. März 1564 an Schwindsucht.

Werk

Nicolaus Episcopius und Hieronymus Froben stellten über 300 Drucke her. Einer ihrer Schwerpunkte waren humanistische Schriften, darunter viele theologische und medizinische, ein zweiter der Druck von antiken Werken (Kirchenväter, aber auch weltliche Autoren).

Literatur

• Paul Heitz, Carl Christoph Bernoulli: Basler Büchermarken bis zum Anfang des 17. Jahrhunderts : Mit Vorbemerkungen und Nachrichten über die Basler Drucker Strassburg, J. H. Ed. Heitz (Heitz & Mündel), 1895, S. XXII u. 40f.
• Christoph Reske: Die Buchdrucker des 16. und 17. Jahrhunderts im deutschen Sprachgebiet. In: Beiträge zum Buch- und Bibliothekswesen ; Bd. 51., Wiesbaden, Otto Harrassowitz, 2007, S. 71f.
• Anja Wolkenhauer: Zu schwer für Apoll: die Antike in humanistischen Druckerzeichen des 16. Jahrhunderts. Wiesbaden, Otto Harrassowitz, 2002, S. 407
• Frank Hieronymus: Froben, Hieronymus. In: Historisches Lexikon der Schweiz.