Christoffelsymbole

In der Differentialgeometrie sind die Christoffelsymbole, nach Elwin Bruno Christoffel (1829–1900), Hilfsgrößen zur Beschreibung der kovarianten Ableitung auf Mannigfaltigkeiten. Sie geben an, um wie viel sich Vektorkomponenten bei der Parallelverschiebung entlang einer Kurve ändern. In älterer Literatur findet sich auch die Bezeichnung Christoffel’sche Dreizeigersymbole (erster und zweiter Art).

Im euklidischen Vektorraum sind die Christoffelsymbole die Komponenten der Gradienten der ko- und kontravarianten Basisvektoren eines krummlinigen Koordinatensystems. In der allgemeinen Relativitätstheorie dienen die Christoffelsymbole zur Herleitung des Riemannschen Krümmungstensors.

Christoffelsymbole einer Fläche

In der klassischen Differentialgeometrie wurden die Christoffelsymbole erstmals für gekrümmte Flächen im dreidimensionalen euklidischen Raum definiert. Sei also $S\subset \mathbb {R} ^{3}$ eine orientierte reguläre Fläche und $X\colon U\subset \mathbb {R} ^{2}\to S$ eine Parametrisierung von $S$. Die Vektoren $\textstyle {\frac {\partial X}{\partial u}}(p)$ und $\textstyle {\frac {\partial X}{\partial v}}(p)$ bilden eine Basis der Tangentialebene $T_{p}S$, und mit $N_{p}$ wird der Normalenvektor zur Tangentialebene bezeichnet. So bilden die Vektoren $\textstyle {\frac {\partial X}{\partial u}}(p),\ {\tfrac {\partial X}{\partial v}}(p),\ N_{p}$ eine Basis des $\mathbb {R} ^{3}$. Die Christoffelsymbole $\Gamma _{ij}^{k}$, $i,j,k=1,2$ werden bezüglich der Parametrisierung $X$ dann durch das folgende Gleichungssystem definiert:

$\textstyle {\begin{aligned}{\frac {\partial ^{2}X}{\partial u^{2}}}&=\Gamma _{11}^{1}{\frac {\partial X}{\partial u}}+\Gamma _{11}^{2}{\frac {\partial X}{\partial v}}+h_{11}N\,,\\[0.5em]{\frac {\partial ^{2}X}{\partial u\partial v}}&=\Gamma _{12}^{1}{\frac {\partial X}{\partial u}}+\Gamma _{12}^{2}{\frac {\partial X}{\partial v}}+h_{12}N\,,\\[0.5em]{\frac {\partial ^{2}X}{\partial v\partial u}}&=\Gamma _{21}^{1}{\frac {\partial X}{\partial u}}+\Gamma _{21}^{2}{\frac {\partial X}{\partial v}}+h_{21}N\,,\\[0.5em]{\frac {\partial ^{2}X}{\partial v^{2}}}&=\Gamma _{22}^{1}{\frac {\partial X}{\partial u}}+\Gamma _{22}^{2}{\frac {\partial X}{\partial v}}+h_{22}N\,.\end{aligned}}$

Schreibt man $X_{1}$ für ${\tfrac {\partial X}{\partial u}}$, $X_{2}$ für ${\tfrac {\partial X}{\partial v}}$ und $X_{11}$ für ${\tfrac {\partial ^{2}X}{\partial u^{2}}}$, $X_{21}$ für ${\tfrac {\partial ^{2}X}{\partial u\partial v}}$ und $X_{22}$ für ${\tfrac {\partial ^{2}X}{\partial ^{2}v}}$, so lassen sich die definierenden Gleichungen zusammenfassend als

$X_{ij}=\sum _{k=1}^{2}\Gamma _{ij}^{k}X_{k}+h_{ij}N$

schreiben. Aufgrund des Satzes von Schwarz gilt ${\tfrac {\partial X_{2}}{\partial u}}={\tfrac {\partial X_{1}}{\partial v}}$, das heißt, $X_{12}=X_{21}\,$, und daraus folgt die Symmetrie der Christoffelsymbole, das heißt $\Gamma _{12}^{1}=\Gamma _{21}^{1}$ und $\Gamma _{12}^{2}=\Gamma _{21}^{2}$. Die Koeffizienten $h_{11}$, $h_{12}=h_{21}$ und $h_{22}$ sind die Koeffizienten der zweiten Fundamentalform.

Ist $\gamma \colon \left]a,b\right[\to S$ eine Kurve bezüglich der gaußschen Parameterdarstellung $\gamma (t)=X{\bigl (}u_{1}(t),\,u_{2}(t){\bigr )}$, so ist der tangentiale Anteil ihrer zweiten Ableitung durch

$({\ddot {\gamma }})^{\top }=\left({\ddot {u}}_{1}+\sum _{i,j=1}^{2}\Gamma _{ij}^{1}{\dot {u}}_{i}{\dot {u}}_{j}\right){\frac {\partial X}{\partial u_{1}}}+\left({\ddot {u}}_{2}+\sum _{i,j=1}^{2}\Gamma _{ij}^{2}{\dot {u}}_{i}{\dot {u}}_{j}\right){\frac {\partial X}{\partial u_{2}}}$

gegeben. Durch Lösen des Differentialgleichungssystems $({\ddot {\gamma }})^{\top }=0$ findet man also die Geodäten auf der Fläche.

Allgemeine Definition

Die im vorigen Abschnitt definierten Christoffelsymbole kann man auf Mannigfaltigkeiten verallgemeinern. Sei also $M$ eine $n$-dimensionale differenzierbare Mannigfaltigkeit mit einem Zusammenhang $\nabla$. Bezüglich einer Karte $(U,\varphi )$ erhält man mittels $\textstyle \partial _{1}|_{p}:={\frac {\partial }{\partial \varphi ^{1}}}|_{p},\ldots ,\partial _{n}|_{p}:={\frac {\partial }{\partial \varphi ^{n}}}|_{p}$ eine Basis des Tangentialraums $T_{p}M$ und somit auch ein lokales Reper (Basisfeld) $\partial _{1},\ldots ,\partial _{n}$ des Tangentialbündels. Für alle Indizes $i$ und $j$ sind dann die Christoffelsymbole $\Gamma _{ij}^{k}$ durch

$\nabla _{\partial _{i}}\partial _{j}=:\Gamma _{ij}^{k}\partial _{k}$

definiert. Die $n^{3}$ Symbole $\Gamma _{ij}^{k}$ bilden also ein System von Funktionen, welche vom Punkt der Mannigfaltigkeit abhängen (dieses System bildet aber keinen Tensor, s. u.).

Man kann die Christoffelsymbole auch für ein n-Bein, d. h. eine lokale Basis $E_{1},\ldots ,E_{n},$ die nicht unmittelbar durch eine Karte festgelegt wird, gemäß

$\nabla _{E_{i}}E_{j}=:\Gamma _{ij}^{k}E_{k}$

definieren, wobei hier und im Folgenden die Summenzeichen gemäß der Einsteinschen Summenkonvention weggelassen werden.

Eigenschaften

Kovariante Ableitung von Vektorfeldern

Im Folgenden bezeichnet, genauso wie im vorigen Abschnitt, $\partial _{1},\ldots ,\partial _{n}$ einen lokalen Rahmen, welcher durch eine Karte induziert wird, und $E_{1},\ldots ,E_{n}$ einen beliebigen lokalen Rahmen.

Seien $X,Y\in \Gamma (TM)$ Vektorfelder mit den in $U\subset TM$ lokalen Darstellungen $X=X^{i}E_{i}$ und $Y=Y^{j}E_{j}$. Dann gilt für die kovariante Ableitung von $Y$ in Richtung von $X$:

$\nabla _{X}Y=(XY^{k}+X^{i}Y^{j}\Gamma _{ij}^{k})E_{k}.$

Dabei bezeichnet $XY^{k}$ die Anwendung der Derivation $X$ auf die Komponentenfunktion $Y^{k}$.

Wählt man einen lokalen Rahmen $\partial _{1},\ldots ,\partial _{n}$, der von einer Karte $\varphi$ induziert wird, und wählt man für das Vektorfeld $X$ speziell das Basisvektorfeld $\partial _{i}$, so erhält man

$\nabla _{\partial _{i}}Y=(\partial _{i}Y^{k}+Y^{j}\Gamma _{ij}^{k})\partial _{k}$

bzw. für die $k$-te Komponente

$(\nabla _{\partial _{i}}Y)^{k}=\partial _{i}Y^{k}+Y^{j}\Gamma _{ij}^{k}.$

Im Indexkalkül für Tensoren schreibt man dafür auch $Y_{;i}^{k}$ oder $D_{i}Y^{k}$, während man die partielle Ableitung ${\tfrac {\partial (Y^{k}\circ \varphi ^{-1})}{\partial \varphi ^{i}}}$ als $Y_{,i}^{k}$ bezeichnet. Es ist bei $Y_{;i}^{k}$ aber zu beachten, dass hier nicht nur die Komponente $Y^{k}$ abgeleitet wird, sondern dass es sich um die $k$-te Komponente der kovarianten Ableitung des gesamten Vektorfelds $Y$ handelt. Obige Gleichung schreibt sich dann als

$D_{i}Y^{k}={\frac {\partial Y^{k}}{\partial \varphi ^{i}}}+\Gamma _{ij}^{k}Y^{j}$

bzw.

$Y_{;i}^{k}=Y_{,i}^{k}+\Gamma _{ij}^{k}Y^{j}.$

Wählt man für $X$ und $Y$ den Tangentialvektor ${\dot {\gamma }}$ einer Kurve $\gamma \colon \left]a,b\right[\to M$ und ist $M$ eine 2-dimensionale Mannigfaltigkeit, so hat $\nabla _{\dot {\gamma }}{\dot {\gamma }}$ die gleiche lokale Darstellung bezüglich der Christoffelsymbole wie $({\ddot {\gamma }})^{\top }$ aus dem ersten Abschnitt.

Christoffelsymbole bei riemannschen und pseudo-riemannschen Mannigfaltigkeiten

Sei $(M,g)$ eine riemannsche oder pseudo-riemannsche Mannigfaltigkeit und $\nabla$ der Levi-Civita-Zusammenhang. Der lokale Rahmen sei der durch eine Karte $(U,x)$ induzierte $\partial _{1},\ldots ,\partial _{n}$.

Hier kann man die Christoffelsymbole durch

$\Gamma _{{\mu }{\nu }}^{\sigma }={\frac {1}{2}}g^{{\sigma }{\kappa }}\left({\frac {\partial g_{{\nu }{\kappa }}}{\partial x^{\mu }}}+{\frac {\partial g_{{\mu }{\kappa }}}{\partial x^{\nu }}}-{\frac {\partial g_{{\mu }{\nu }}}{\partial x^{\kappa }}}\right)$

aus dem metrischen Tensor $g$ gewinnen, wobei, wie in der Allgemeinen Relativitätstheorie üblich, griechische Buchstaben für die Raumzeit-Indizes benutzt wurden. In diesem Fall sind die Christoffelsymbole symmetrisch, das heißt, es gilt $\Gamma _{{\mu }{\nu }}^{\sigma }=\Gamma _{{\nu }{\mu }}^{\sigma }$ für alle ${\mu }$ und ${\nu }$. Diese Christoffelsymbole nennt man auch Christoffelsymbole zweiter Art.

Als Christoffelsymbole erster Art werden die Ausdrücke

$\Gamma _{{\mu }{\nu }{\kappa }}={\frac {1}{2}}\left(\partial _{\mu }g_{{\nu }\kappa }+\partial _{\nu }g_{{\mu }{\kappa }}-\partial _{\kappa }g_{{\mu }{\nu }}\right)\,\,(=\Gamma _{{\mu }{\nu }}^{\sigma }\,g_{{\sigma }{\kappa }})$

bezeichnet.

Ältere, besonders in der Allgemeinen Relativitätstheorie verwendete Notationen sind für die Christoffelsymbole erster Art

$[\mu \nu ,\kappa ]=\Gamma _{\mu \nu \kappa }\ ,$

sowie für die Christoffelsymbole zweiter Art

${\begin{Bmatrix}\sigma \\\mu \nu \end{Bmatrix}}=\Gamma _{\;\mu \nu }^{\sigma }\ .$

Anwendung auf Tensorfelder

Die kovariante Ableitung kann von Vektorfeldern auf beliebige Tensorfelder verallgemeinert werden. Auch hier treten in der Koordinatendarstellung die Christoffelsymbole auf. In diesem Abschnitt wird durchgehend der oben beschriebene Indexkalkül verwendet. Wie in der Relativitätstheorie üblich, werden die Indizes mit griechischen Kleinbuchstaben bezeichnet.

Die kovariante Ableitung eines Skalarfeldes $g$ ist

$D_{\mu }g={\frac {\partial g}{\partial x^{\mu }}}.$

Die kovariante Ableitung eines Vektorfeldes $V^{\nu }\$ ist

$D_{\mu }V^{\nu }={\frac {\partial V^{\nu }}{\partial x^{\mu }}}+\Gamma _{\lambda \mu }^{\nu }V^{\lambda }$

und bei einem Kovektorfeld, also einem (0,1)-Tensorfeld $V_{\nu }$ erhält man

$D_{\mu }V_{\nu }={\frac {\partial V_{\nu }}{\partial x^{\mu }}}-\Gamma _{\mu \nu }^{\lambda }V_{\lambda }.$

Die kovariante Ableitung eines (2,0)-Tensorfeldes $A^{\mu \nu }$ ist

$D_{\lambda }A^{\mu \nu }={\frac {\partial A^{\mu \nu }}{\partial x^{\lambda }}}+\Gamma _{\rho \lambda }^{\mu }A^{\rho \nu }+\Gamma _{\rho \lambda }^{\nu }A^{\mu \rho }.$

Bei einem (1,1)-Tensorfeld $A_{\nu }^{\mu }$ lautet sie

$D_{\lambda }A_{\nu }^{\mu }={\frac {\partial A_{\nu }^{\mu }}{\partial x^{\lambda }}}+\Gamma _{\rho \lambda }^{\mu }A_{\nu }^{\rho }-\Gamma _{\nu \lambda }^{\rho }A_{\rho }^{\mu }$

und für ein (0,2)-Tensorfeld $A_{\mu \nu }\$ erhält man

$D_{\lambda }A_{\mu \nu }={\frac {\partial A_{\mu \nu }}{\partial x^{\lambda }}}-\Gamma _{\mu \lambda }^{\rho }A_{\rho \nu }-\Gamma _{\nu \lambda }^{\rho }A_{\mu \rho }.$

Erst die hier auftretenden Summen bzw. Differenzen, nicht aber die Christoffelsymbole selbst, besitzen die Tensoreigenschaften (z. B. das korrekte Transformationsverhalten).

Literatur

• Wolfgang Werner: Vektoren und Tensoren als universelle Sprache in Physik und Technik. Tensoralgebra und Tensoranalysis. Band 1. Springer Vieweg Verlag, Wiesbaden 2019, ISBN 978-3-658-25271-7, S. 313 ff., doi:10.1007/978-3-658-25272-4. 
• Wolfgang Werner: Vektoren und Tensoren als universelle Sprache in Physik und Technik. Tensoren in Mathematik und Physik. Band 2. Springer Vieweg Verlag, Wiesbaden 2019, ISBN 978-3-658-25279-3, doi:10.1007/978-3-658-25280-9. 
• Manfredo Perdigão do Carmo: Differential Geometry of Curves and Surfaces. Prentice-Hall Inc., Upper Saddle River NJ 1976, ISBN 0-13-212589-7.
• Manfredo Perdigão do Carmo: Riemannian Geometry. Birkhäuser, Boston u. a. 1992, ISBN 0-8176-3490-8.
• John M. Lee: Riemannian Manifolds. An Introduction to Curvature (= Graduate Texts in Mathematics 176). Springer, New York NY u. a. 1997, ISBN 0-387-98322-8.