David Kahn

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David Kahn (2006)

David Kahn (* 7. Februar 1930 in New York City) ist ein amerikanischer Historiker, Journalist und Schriftsteller. Sein Spezialgebiet ist die Geschichte der Kryptologie sowie militärische Aufklärung.

The Codebreakers

David Kahn (2010) mit Ehrenplakette des NCM, die ihm anlässlich seines 80. Geburtstags überreicht wurde

Kahns erstes Buch erschien 1967 und trug den Titel „The Codebreakers – The Story of Secret Writing“. Es gilt als das (englischsprachige) Standardwerk zur Geschichte der Kryptographie schlechthin. Der Autor beschreibt die vielfältigen kryptographischen Verfahren von ihren Anfängen in der Antike über das Mittelalter bis hin zum Ersten Weltkrieg und Zweiten Weltkrieg sehr ausführlich. Es verbleiben allerdings auch in Neuauflagen einige wenige historische Lücken, da etwa die Existenz der im Zweiten Weltkrieg konstruierten Colossus-Rechner bis 1970 geheim gehalten wurde.

Leben

David Kahn ist das Kind von Jesse und Florence Kahn (eigentlich Cohen), die 1907 aus Österreich-Ungarn in die USA auswanderten. Sein Interesse an der Kryptographie erwuchs aus der Lektüre des Buches Secret and urgent von Fletcher Pratt. Er trat daraufhin der American Cryptogram Association und später der New York Cipher Society bei. Nach seiner Zeit an der Bucknell Universität arbeitete Kahn als Reporter für Newsday. Im Jahr 1960 schrieb er einen Artikel in The New York Times über die Enthüllung von Überläufern der National Security Agency. Der Artikel verschaffte ihm einen Vertrag für sein Buch.

Später lernte Kahn deutsch und arbeitete im Militärarchiv in Freiburg im Breisgau. Er wollte die militärische Aufklärung zur Zeit des Zweiten Weltkriegs erforschen. Das Buch Hitler's Spies erschien schließlich 1978. Seine Ergebnisse nutzte er um eine Dissertation zu verfassen. Im Jahr 1974 erhielt er hierfür den Doktortitel.

Heute lebt Kahn in Great Neck und hat zwei Söhne. Er plant weitere Veröffentlichungen, die sich mit der militärischen Aufklärung während des Zweiten Weltkriegs befassen. Im Jahr 2020 wurde er in die Hall of Honor („Ehrenhalle“) der National Security Agency (NSA) aufgenommen.[1]

Werke

  • The Codebreakers, MacMillan 1967, 1974, gekürzt und ergänzt in Taschenbuchausgabe Sphere Books 1980 und neu bearbeitet bei B & T 1996 (ca. 1200 Seiten), ISBN 0-684-83130-9
  • Plaintext in the new unabridged: An examination of the definitions on cryptology in „Webster's Third New International Dictionary“ (Crypto Press 1963)
  • Cryptology goes Public (Council on Foreign Relations 1979)
  • Notes & correspondence on the origin of polyalphabetic substitution (1980)
  • Codebreaking in World Wars I and II: The major successes and failures, their causes and their effects (Cambridge University Press 1980)
  • Kahn on Codes: Secrets of the New Cryptology (Macmillan 1984) (ISBN 0-02-560640-9)
  • Cryptology: Machines, History and Methods von Cipher Deavours and David Kahn (Artech House 1989) (ISBN 0-89006-399-0)
  • Seizing the Enigma: The Race to Break the German U-Boats Codes, 1939–1943 (Houghton Mifflin 1991) (ISBN 0-395-42739-8)
  • Hitler's Spies: German Military Intelligence in World War II (Da Capo Press 2000) (ISBN 0-306-80949-4)
  • The Reader of Gentlemen's Mail: Herbert O. Yardley and the Birth of American Codebreaking (Yale University Press 2004) (ISBN 0-300-09846-4)

Weblinks

Einzelnachweise

  1. ↑ John A. Tokar: NSA honors two Cryptologia board members. In: Cryptologia. 8. März 2021, doi:10.1080/07352689.2021.1891679.
Personendaten
NAME Kahn, David
KURZBESCHREIBUNG amerikanischer Autor kryptographischer Fachliteratur
GEBURTSDATUM 7. Februar 1930
GEBURTSORT New York City
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