ETH Zürich Foundation

Die ETH Zürich Foundation ist eine unabhängige, gemeinnützige Schweizer Stiftung, welche die Lehre und Forschung an der ETH Zürich unterstützt. Sie ist nicht Teil der Eidgenössischen Technischen Hochschule (ETH Zürich), sondern hat eine eigene privatrechtliche Identität und wird von einem Stiftungsrat sowie einer Geschäftsstelle geführt. Diese Stiftung erhält gemeinnützige Donationen von Unternehmen, anderen Stiftungen und Privatpersonen, darunter viele ETH-Absolventen (Alumni). Es bestehen zwei verwandte Auslandorganisationen in Deutschland und in den USA, um Beziehungen zu Stiftungen, Privatpersonen und Unternehmen vor Ort zu pflegen.

Prinzipien

• Strategische Projekte und besondere Talente der ETH Zürich sollen gefördert werden.
• Die Freiheit von Lehre, Forschung und Publikationen bei geförderten Personen und Projekten der ETH Zürich muss gewährleistet sein.
• Professuren, Institute oder Zentren können unterstützt werden.
• Bei Donationen mit bestimmtem Verwendungszweck muss die Schulleitung der ETH Zürich den Vorhaben zustimmen.
• Die Vertrauenswürdigkeit von Donationen wird unter Anwendung der relevanten Gesetzgebung geprüft.
• Ein Jahresbericht erläutert die erfolgten Zuwendungen sowie die finanzielle Situation der Stiftung.
• Förderer, welche ein bestimmtes Projekt unterstützen, werden über die entsprechenden Entwicklungen und Ergebnisse regelmässig informiert.

Arbeitsweise

Der Stiftungsrat umfasst 15 Personen (Stand Ende 2021). Er agiert ehrenamtlich.

Eine Geschäftsstelle nimmt die operativen Aufgaben wahr. Das Team von 21 Personen unter Leitung ihres Geschäftsführers Donald Tillman ist in Zürich tätig (Stand Ende 2021).

Der Betriebsaufwand wird aus den Kapitalerträgen des verwalteten Vermögens finanziert. Sämtliche an die ETH Zürich Foundation gesprochenen Mittel kommen in vollem Umfang dem Förderzweck zugute. Die Buchprüfung erfolgt durch PricewaterhouseCoopers AG, Zürich.

Tätigkeit

Beispiele kürzlich geförderter Vorhaben

• Professuren für Innovatives und Industrialisiertes Bauen (Implenia), Data Science for Personalized Health (Wilhelm Schulthess-Stiftung), Robotik (Credit Suisse), Genombiologie (NOMIS Foundation + Lotte und Adolf Hotz-Sprenger Stiftung), Tiefengeothermie und Zentrum für Einzelatom-Elektronik und -Photonik (Werner Siemens Stiftung), Translational Neuromodeling (René und Susanne Braginsky-Stiftung), Nachhaltige Agrarökosysteme (Syngenta), Nachhaltige Lebensmittelverarbeitung (Bühler Uzwil + Migros-Industrieunternehmen), Logistikmanagement (Kühne-Stiftung), Humane Immunologie (Helmut Horten Stiftung), Biomolekulares Engineering (S. Leslie Misrock Stiftung), Physical Activity and Health (Wilhelm Schulthess-Stiftung), Leistungshalbleiter (ABB), Fluid Dynamik (Sulzer), Knorpel-Engineering der Regenerations- und Sportmedizin (FIFA), Integratives Risikomanagement (Swiss Re).
• Die Nachkommen von Donald C. Cooper, einem australischen Arzt, haben 2019 über die ETH Foundation vier Professuren im Decision Science Laboratory durch eine Donation von 25 Millionen Schweizer Franken gefördert.
• Eine vollständigere Liste von geförderten Professuren wird durch die ETH Foundation nachgeführt.
• Pioneer Fellowships für angehende Jungunternehmer.
• Ausrichtung mehrerer Exzellenz-Stipendien für Master-Studierende. So wurden 2021 49 neue Exzellenzstipendien an Studierende aus 17 Ländern ausgerichtet. Jährlich wird der Anlass Meet the Talent durchgeführt, an welchem die entsprechenden Donatoren die geförderten Studenten treffen können.
• Seit 2020 werden neben Exzellenzstipendien auch Sozialstipendien an Studenten ausgerichtet, welche eine finanzielle Unterstützung benötigen. In 2021 konnten zusätzlich 460 Studierende derart unterstützt werden.
• Jährliche Verleihung des Rössler-Preises seit 2009 an Nachwuchswissenschaftler. Die mit 200'000 Schweizer Franken höchstdotierte Auszeichnung für Forschung an der ETH Zürich wird durch eine Schenkung von ETH-Alumnus Max Rössler ermöglicht.
• Gründung und Betrieb des Instituts für Theoretische Studien der ETH Zürich (Alumni Martin Haefner (via Walter Haefner Stiftung) und Max Rössler)
• Unterstützung des Flagship-Projekts Zurich Heart der Hochschulmedizin Zürich dank zweckungebundenen Legaten (IMG Stiftung, Baugarten Stiftung, Schwyzer-Winiker Stiftung)
• Anschaffung einer neuen Kryo-Elektronenmikroskopeinrichtung zur Erforschung biochemischer Prozesse (Familie August von Finck, NOMIS Foundation-Georg Heinrich Thyssen, Monique Dornonville de la Cour Stiftung)
• Projekt Fruktosemetabolismus gefördert durch den Dr. Walter und Edith Fischli Fonds.
• Gründung des Wyss Translational Center Zurich ermöglicht durch Alumnus Hansjörg Wyss.
• Die Werner Siemens-Stiftung unterstützt ab 2020 das neue Zentrum für Digitales Vertrauen. Die ETH Zürich will zusammen mit der Universität Bonn eine neue Sicherheitsarchitektur für das Internet entwickeln.
• Der ETH-Absolvent Martin Haefner und Eigentümer der AMAG-Gruppe machte eine Donation von 40 Millionen Schweizer Franken, um ein neues Gebäude und die benötigte Infrastruktur für Hochtechnologie-Quantenforschung auf dem Campus Hönggerberg zu ermöglichen.
• Die Albert Lück Stiftung des ehemaligen Bauingenieurs gleichen Namens ist der Förderung von Lehre und Forschung sowie des Studiums auf dem Gebiet des Bauwesens an der ETH Zürich gewidmet. Nachdem bereits zwei Professuren am entsprechenden Departement und das Forschungsprojekt «Holztragewerke» von dieser Stiftung gefördert wurden, werden zusätzlich interdisziplinäre Projekte von Doktorierenden durch den «Albert Lück Grant» unterstützt.
• Seit Oktober 2021 ist das ETH-Ideenlabor Student Project House in Betrieb. Wesentliche Beiträge für dieses neue Labor haben folgende Donatoren geleistet: Franke Group, Ernst Göhner Stiftung, Georg Wacker, Baugarten Stiftung, Georg und Bertha Schwyzer-Winiker-Stiftung sowie Plastic Omnium.

Auszeichnung

Die ETH Zürich Foundation wurde vom Deutschen Hochschulverband (DHV) für ihr erfolgreiches Unternehmensfundraising mit dem Hochschul-Fundraisingpreis 2021 ausgezeichnet.

Jahresberichte der Stiftung

Im Jahr 2021 wurden insgesamt 62 Millionen Schweizer Franken an Donationen und Legaten der Stiftung neu anvertraut. Über den Zeitraum von 2003 bis 2021 stammten 36 % der Mittel von über 3000 Privatpersonen, 29 % von Unternehmen und 35 % von anderen Stiftungen und Organisationen. Per Ende 2021 beträgt die Bilanzsumme des Stiftungsvermögen 641 Millionen Schweizer Franken.

Im Gegensatz zu bestimmten ausländischen Forschungsinstituten wie den Fraunhofer-Gesellschaften in Deutschland und privaten US-Hochschulen, machen die Fördermittel der ETH Foundation nur einen sehr kleinen Teil des gesamten Budgets der ETH Zürich aus, welche eine öffentliche Hochschule der Eidgenossenschaft ist.