Ed Townsend

Edward Benjamin Townsend (* 16. April 1929 in Fayetteville, Tennessee; † 13. August 2003 in San Bernardino, Kalifornien) war ein US-amerikanischer R&B-Sänger und Songwriter. Sein eigener Hit For Your Love aus dem Jahr 1958 ist ein häufig gecoverter Song. Als Autor war er unter anderem für den Nummer-eins-Hit Let’s Get It On von Marvin Gaye und mehrere Hits der Impressions verantwortlich oder mitverantwortlich.

Biografie

Erfolge als Sänger und erste Erfolge als Songwriter in den 1960er Jahren

Edward Townsend wuchs in Memphis auf. Sein Vater war Amtsträger in der African Methodist Episcopal Church und so kam er in seiner Kindheit mit Kirchenmusik in Verbindung. Er studierte Recht am Arkansas State College und war kurze Zeit Lehrkraft an der Wilberforce University, bevor er zum Kriegseinsatz in der Marine im Koreakrieg eingezogen wurde.

Nach seiner Rückkehr wurde er Fernsehmoderator in Los Angeles und stieg ins Musikgeschäft ein. Er gründete einen eigenen Musikverlag und ein Label. Als er mit einem Songdemo, das er Nat King Cole anbieten wollte, bei Capitol Records vorstellig wurde, schlugen sie ihm vor, dass er das Lied selbst aufnimmt. For Your Love wurde 1958 veröffentlicht, es wurde ein Top-10-Hit in den R&B-Charts und erreichte Platz 13 der offiziellen Singlecharts. Mit When I Grow Too Old to Dream, der Coverversion eines Filmsongs aus dem Jahr 1935, kam er noch ein weiteres Mal in die Charts, trotz zahlreicher weiterer Aufnahmen blieb er als Sänger aber vor allem für For Your Love in Erinnerung.

In den 1960er Jahren nahmen seine eigenen Veröffentlichungen ab, aber als er 1963 für Theola Kilgore den Hit The Love of My Man schrieb, begann seine zweite Karriere als Songwriter. Das Lied einer von drei Top-10-Hits in den R&B-Charts, an denen er in diesem Jahr beteiligt war, acht seiner Songs schafften es in die offiziellen Hot 100.

In den folgenden Beat-Jahren ließen seine Erfolge deutlich nach, schuld an seinen Karriereunterbrechungen waren auch Alkoholprobleme, die er aber schließlich in den Griff bekam.

Comeback als Songwriter und Produzent in den 1970er Jahren

In den 1970er Jahren erlebte er ein Comeback. Ein Freund von ihm stellte den Kontakt mit Marvin Gaye her und nach einem Treffen beschlossen sie eine größere Zusammenarbeit. Ergebnis war unter anderem der gemeinsam geschriebene Song Let’s Get It On, der 1973 veröffentlicht wurde. Das Lied wurde einer von Gayes größten Hits und erreichte Platz eins der Pop- und der R&B-Charts. Es wurde von der Zeitschrift Rolling Stone in die Liste der 500 besten Songs aller Zeiten gewählt. Obwohl Townsend beteuerte, das Lied handele von seiner Alkoholvergangenheit, wurden der Text und die Interpretation von Gaye als sexuelle Anspielungen gesehen, was dem Lied zusätzliche Aufmerksamkeit bescherte.

Unmittelbar danach kam es zu einer Zusammenarbeit mit weiteren sehr erfolgreichen Interpreten der Black Musik. Die Impressions hatten in den 1960er Jahren zahlreiche Hits gehabt, aber der Kopf der Band Curtis Mayfield hatte seinen Abschied genommen. Sie holten Ed Townsend dazu, der in den folgenden Jahren als Produzent und Autor an der Fortsetzung der Erfolge beteiligt war. Der Titelsong des ersten gemeinsamen Albums, Finally Got Myself Together (I’m a Changed Man), wurde 1974 ein Nummer-eins-Hit in den R&B-Charts. Das Lied beschreibt die Befreiung von seiner Alkoholsucht (Titelübersetzung „Endlich habe ich mich im Griff – ich bin ein anderer Mensch“). Das zweite Album First Impressions enthielt unter anderem die beiden Nummer-drei-Hits Sooner or Later und Same Thing It Took. Alle drei Songs waren auch gut in den offiziellen Popcharts platziert.

Danach wurde es ruhig um ihn. Er engagierte sich weiter gegen den Alkoholmissbrauch und trat bis ins hohe Alter auf. In den 2000er Jahren litt zunehmend seine Gesundheit und er war auf einen Rollstuhl angewiesen. 2003 starb er mit 74 Jahren nach einem Herzanfall.

Townsends Sohn Edward David wurde ebenfalls Musiker und Songwriter und war um 1990 herum mit der Band Surface erfolgreich. Er starb zwei Jahre nach dem Tod seines Vaters.

Diskografie

Alben

• Glad to Be Here (1959)
• New in Town (1959)
• Now (1975)

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		US	R&B
1958	For Your Love	US13 (16 Wo.)US	R&B7 (15 Wo.)R&B	Autor: Ed Townsend
1958	When I Grow Too Old to Dream	US59 (7 Wo.)US	—	Original: Glen Gray and the Casa Loma Orchestra (1935) Autoren: Sigmund Romberg, Oscar Hammerstein

Weitere Singles

• Love Never Dies (1957)
• My Need for You (1957)
• For Your Love (mit Gerald Wilson und seinem Orchester, 1958)
• A Wo-man’s In-tu-it-ion (1958)
• What Shall I Do? (1958)
• When I Grow Too Old to Dream (mit Stan Applebaum und seinem Orchester, 1958)
• Getting By Without You (1958)
• Lover Came Back to Me (1959)
• This Little Love of Mine / Hold On (1959)
• Be My Love (1959)
• Stay with Me (A Little While Longer) (mit den Townsmen, 1960)
• Dream World (1961)
• And Then Came Love (1961)
• You Walked In (1962)
• Tell Her (1962)
• That’s What I Get for Loving You (1963)
• Crying (1964)
• I Love You (1964)
• I Want to Be with You (1966)
• Who Would Deny Me (1967)

Songwriting

Coverversionen von For Your Love

Von Ed Townsends größtem Hit For Your Love gibt es eine Reihe von Coverversionen, die teilweise erneut zu Charthits wurden:

Jahr	Interpret	Chartplatzierungen
1961	The Wanderers	US 93 / US-R&B 8
1963	Mel Carter	–
	The Orlons	–
	Timi Yuro	–
1965	Sam & Bill	US 95 / US-R&B 14
	The Righteous Brothers	–1
	Joe Tex	–
1967	Peaches & Herb	US 20 / US-R&B 10
1969	Bobby Austin	US-Country 65
	Frankie Avalon	–
1970	The Lettermen	–
1973	Gwen McCrae	US-R&B 17
1974	Johnny Nash	–
1975	Christopher, Paul & Shawn	US 91
1976	Bobby Lewis	US-Country 52
1988	Tony McGill	US-Country 78
	Diane Schuur	–

¹ erreichte nicht die offiziellen Hot 100, wurde aber in den Bubbling-Under-Charts geführt

Für andere Musiker geschriebene Songs

An folgenden Liedern war Ed Townsend als Haupt- oder Koautor beteiligt:

Jahr	Titel (Koautoren)	Interpret	Chartplatzierungen
1963	How Can I Forget (mit Bernard Solomon & Murray Cohen)	Jimmy Holiday	US 57 / US-R&B 8
		Ben E. King	US 85 / US-R&B 23
	The Love of My Man	Theola Kilgore	US 21 / US-R&B 3
	I Will Never Turn My Back on You	Chuck Jackson	US-R&B 29
	Tears of Joy	Chuck Jackson	US 85
	This Is My Prayer	Theola Kilgore	US 60
	What Does a Girl Do?	The Shirelles	US 53
	I Am a Witness	Tommy Hunt	US 71 / US-R&B 3
	Coming Back to You mit James W. Alexander	Maxine Brown	US 99 / US-R&B 34
1964	Mellow Fellow	Etta James	US-R&B 34
	He’s Coming Back to Me (mit Theola Kilgore & Mel Carter)	Theola Kilgore	–1
	I’ll Keep Trying (mit Theola Kilgore & James W. Alexander)	Theola Kilgore	–1
1965	Do It with All Your Heart	Dee Dee Warwick	–1
	Crying Won’t Help You Now	Clyde McPhatter	US-R&B 22
	Love Me Now (mit Brook Benton)	Brook Benton	US 100
1969	Foolish Fool	Dee Dee Warwick	US 57 / US-R&B 14
	That’s Not Love (mit Dee Dee Warwick)	Dee Dee Warwick	US-R&B 42
1971	The Love of My Man	Dionne Warwick	–1
1972	You’ve Got to Take It (If You Want It)	The Main Ingredient	US 46 / US-R&B 18
1973	Let’s Get It On (mit Marvin Gaye)	Marvin Gaye	US 1 / US-R&B 1 Platz 168 der Rolling Stone 500
		By All Means (1989)	US-R&B 3 / US-Dance 29
		Marvin Gaye & Erick Sermon	als The M.P.G. Groove Mix (2005) US 21 / US-R&B 93
1974	Finally Got Myself Together (I’m a Changed Man)	The Impressions	US 68 / US-R&B 1
1975	Sooner or Later	The Impressions	US 68 / US-R&B 3
	Same Thing It Took (mit Chuck Jackson & Marvin Yancy)	The Impressions	US 75 / US-R&B 3
	First Impressions	The Impressions	UK 16
	Loving Power	The Impressions	US-R&B 11
1977	I Feel So at Home Here (mit Michelle Whiley)	Michelle Whiley	US-R&B 52

¹ erreichte nicht die offiziellen Hot 100, wurde aber in den Bubbling-Under-Charts geführt

Weblinks

• Ed Townsend bei last.fm (englisch)
• Ed Townsend bei Music VF (englisch)
• Ed Townsend bei AllMusic (englisch)