Ernst Zimmermann (Manager)

Ernst Zimmermann (* 7. März 1929 in Waldkirch im Landkreis Günzburg; † 1. Februar 1985 in Gauting bei München) war Vorstandsvorsitzender der Motoren- und Turbinen-Union (MTU) und Vorsitzender des Bundesverbands der Deutschen Luft- und Raumfahrtindustrie (BDLI). Zimmermann wurde von Terroristen der Roten Armee Fraktion (RAF) ermordet.

Ausbildung und Beruf

Ernst Zimmermann studierte nach seinem Abitur in Augsburg an der Ludwig-Maximilians-Universität München Betriebswirtschaft und war Mitglied der Turnerschaft Munichia (im Coburger Convent). Nach der anschließenden Promotion in München trat er 1955 bei MAN in Augsburg eine Erstanstellung an. Er wechselte 1960 zur MTU. Zum 1. Januar 1984 stieg er dort zum Vorstandsvorsitzenden der beiden Geschäftsteile Motoren und Turbinen auf und wurde im selben Jahr für zwei Jahre zum Vorsitzenden des BDLI gewählt.

Ermordung

Am 1. Februar 1985 wurde Zimmermann gegen 07:15 Uhr Opfer eines Attentats des RAF-„Kommandos Patsy O’Hara“. Unter dem Vorwand, Zimmermann müsse den Erhalt eines Briefes mit seiner Unterschrift bestätigen, ließ Zimmermanns Frau ein als Briefbotin getarntes RAF-Mitglied auf ihr Gautinger Privatgrundstück, auf dem sie zurückgezogen lebten. Als Ernst Zimmermann gleich darauf an die Haustür trat, sprang ein junger Mann mit Maschinenpistole hinzu. Gemeinsam fesselten sie das Ehepaar Zimmermann und brachten Ernst Zimmermann ins Schlafzimmer, wo sie ihm aus kurzer Distanz mehrfach in den Hinterkopf schossen. Er starb am Abend desselben Tages im Krankenhaus. Das Fluchtauto wurde drei Wochen nach der Tat in Kaufering gefunden. Die Attentäter konnten nicht identifiziert werden. Bis heute ermittelt das bayerische Landeskriminalamt im Auftrag der Bundesanwaltschaft.

Zimmermann war das erste Todesopfer der RAF seit acht Jahren, die mit der hinrichtungsartigen Tötung laut Michael Sontheimer „zu ihrer Genickschusstaktik“ der Folgezeit fand. Der Anschlag war Teil der sogenannten „Offensive 1984/85“ der gerade formierten dritten RAF-Generation. Diese Offensive begann am 4. Dezember 1984 mit einem Hungerstreik der 39 RAF-Gefangenen, den die beiden inhaftierten und angeklagten Anführer der zweiten RAF-Generation, Brigitte Mohnhaupt und Christian Klar, ausgerufen hatten. In den nächsten Wochen kam es in kurzer Folge zu mehreren RAF-Gewalttaten sowie zu 71 Brand- und Sprengstoffanschlägen – bei einem rettete der defekte Zünder 43 Leben – und Schmieraktionen Militanter aus der linksradikalen Szene; in Hamburg, Berlin und Karlsruhe demonstrierten jeweils über 1000 Menschen für bessere Haftbedingungen der RAF-Gefangenen. Zu dem fehlgeschlagenen Versuch am 18. Dezember 1984, in der NATO-Schule Oberammergau eine Bombe zu zünden, bekannte sich die RAF folgendermaßen: „das kalkül der bundesanwaltschaft, die aktion gegen den hungerstreik der gefangenen zu drehen wird nicht aufgehen. es zerbricht am kollektiven kampf der gefangenen und an der offensive der westeuropäischen guerilla, der perspektive der revolutionären front in westeuropa, die jetzt real wird.“ Damit war das konkrete Ziel vorgegeben, nämlich eine internationale bewaffnete Erhebung auszulösen (siehe zur Strategie einer „antiimperialistischen Front“ das damals als ideologische Grundlage geltende „Maipapier“ von 1982).

Erstmals veröffentlichte die RAF Anfang Januar 1985 gemeinsam mit einer anderen Terrororganisation, der französischen Action directe, ein Schreiben „Für die Einheit der Revolutionäre in Westeuropa“, in dem sie ankündigten, eine „revolutionäre strategie in den imperialistischen zentren“ zu beginnen. Daraufhin ermordete die Action directe (die schon den Sprengstoff für Oberammergau geliefert hatte) am 25. Januar 1985 den französischen General René Audran – während die RAF eine Woche später mit dem Industriellen Ernst Zimmermann auf die andere Seite des „militärisch-industriellen Komplexes“ zielte – als Repräsentanten der „achse paris-bonn“. Die Zeithistorikerin Petra Terhoeven weist auf die wechselseitige Radikalisierung durch den transnationalen Zusammenhang nicht nur in diesem Fall hin. Da die neugegründete Action directe noch über keine Märtyrerfiguren verfügte, aber der internationalistische Anspruch ausgedrückt werden sollte, hatte das RAF-Kommando mit Patsy O’Hara den Namen eines INLA-Aktivisten gewählt; aus Irland kam allerdings gleich nach Bekanntwerden Protest gegen diesen Vereinnahmungsversuch.

Zimmermann als MTU- und BDLI-Chef entsprach laut dem Politikwissenschaftler Alexander Straßner „exakt dem Feindbild“ der dritten RAF-Generation. In ihrem gemeinsamen Bekennerschreiben mit der Action directe nahm die RAF auf die „neue nato-doktrin“ Bezug, mittels elektronischer Kriegsführung und intelligenten Waffensystemen „dem multinationalen kapital zugleich «milliardenmärkte»“ zu eröffnen, wofür sie Zimmermann als Präsidenten des BDLI mitverantwortlich machte, da dieser „die interessen des militärisch-industriellen komplexes“ vertrete. Zusätzlich erklärte die RAF in einer Flugschrift vom April 1985: „So wie für Frankreich Audran innerhalb des Verteidigungsministeriums derjenige war, bei dem alle Fäden für Rüstungskooperation und -export zusammenliefen, war’s Zimmermann für die BRD“. Der Hungerstreik war Anfang Februar beendet und weder eine neue Solidarisierung noch eine stärkere Internationalisierung erreicht worden. Aus der Unterstützerszene kam neben Zustimmung erstmals auch Kritik, etwa zur Opferauswahl, die „lediglich über die Ratio“ akzeptiert werde und laut Straßner nicht mehr für ein Zusammengehörigkeitsgefühl mit der RAF-Kommandoebene sorgte. Derartige Kritik sollte mit der nächsten Tat – der Erschießung des jungen US-Soldaten Edward Pimental – stark zunehmen. Für die Ermittlungsbehörden bedeutete die sich mit Zimmermann abzeichnende Änderung der Opferauswahl auf unbekanntere „Funktionsträger“ statt der bisherigen prominenten „Galionsfiguren“ eine noch größere Herausforderung, da der Kreis potenziell Gefährdeter stark erweitert wurde. Zimmermann war unter den etwa tausend Namen potenzieller Opfer gewesen, die Ermittler Mitte 1984 in einer konspirativen Wohnung von RAF-Mitgliedern gefunden hatten.

Gedenken

Zimmermann wurde auf dem Friedhof in Gauting bestattet. Die MTU veröffentlichte eine Gedenkschrift und stiftete einen Ernst-Zimmermann-Gedächtnispreis.

Literatur

• Terrorismus: „Hier spricht die RAF“. In: Der Spiegel. Nr. 6, 1985, S. 17–25 (online – 4. Februar 1985). 
• Alexander Straßner: Die dritte Generation der „Roten Armee Fraktion“. Entstehung, Struktur, Funktionslogik und Zerfall einer terroristischen Organisation. Westdeutscher Verlag, Wiesbaden 2003, ISBN 3-531-14114-7 (zugleich Dissertation, Universität Passau, 2002), Kapitel „Ernst Zimmermann“, S. 144–146 (Vorschau).
• Butz Peters: Tödlicher Irrtum. Die Geschichte der RAF. Argon, Berlin 2004, Kapitel „Die falsche Briefbotin – Der Mord an MTU-Chef Zimmermann“, S. 605–608.