Geologische Entwicklung des westlichen Nordamerikas (Zeittafel)

Diese Zeittafel versucht in kondensierter Form die markanten Ereignisse in der geologischen Entwicklung des westlichen Nordamerikas wiederzugeben. Die Altersangaben sind approximativer Natur.

Datum	Periode/Epoche	Ereignis
350 Millionen Jahre BP	Devon	Antler-Gebirgsbildung. Ein noch unbenanntes Terran kollidiert mit der Nordamerikanischen Platte und dockt entlang der Bundesstaatsgrenze Nevada-Utah an den Kontinent an. Diese Sutur drückt sich als Diskordanz aus und wird als Carlin-Diskordanz bezeichnet.
250 Millionen Jahre BP	Wende Perm/Trias	Sonomische Gebirgsbildung. Das Sonomia-Terrane stößt auf die Nordamerikanische Platte und verschweißt mit Nordamerika dann entlang des Golconda-Thrust – einer großen Überschiebung im zentralen Nevada. Dieser Vorgang wird auch als Golconda-Ereignis bezeichnet.
200 Millionen Jahre BP	Wende Trias/Jura	Erstmals einsetzende Intrusionen bilden den ursprünglichen Sierra-Nevada-Batholithen.
180 - 140 Millionen Jahre BP	Jura	Nevadische Gebirgsbildung, verursacht durch Subduktion am Westrand der Nordamerikanischen Platte.
165 Millionen Jahre BP	Jura	Der Smartville-Block, ein Inselbogen-Terran, trifft auf die Nordamerikanische Platte und lagert sich entlang des Mother-Lode-Lineaments von Kalifornien an den Kontinent.
140 Millionen Jahre BP	Unterkreide	Eine zweite Serie von Plutonen intrudiert den Sierra-Nevada-Batholithen.
140 - 50 Millionen Jahre BP	Unterkreide – Eozän	Sevier-Gebirgsbildung
90 Millionen Jahre BP	Oberkreide	Eine dritte und letzte Welle von Plutonen dringt in den Sierra-Nevada-Batholithen ein.
80 - 40 Millionen Jahre BP	Oberkreide – Eozän	Laramische Gebirgsbildung. Mit deren Abschluss erfolgt der Wechsel von der Einengungstektonik hin zur Dehnungstektonik.
46 -45 Millionen Jahre BP	Eozän	Im nördlichen Abschnitt der Kordillere beginnt der Dehnungsprozess an flachliegenden Störungen.
43 Millionen Jahre BP	Eozän	Die Pazifische Platte ändert ihre Bewegungsrichtung von Nord nach Nordwest.
43 - 20 Millionen Jahre BP	Eozän – Oligozän	Ein intermediärer bis saurer kalkalkalischer Magmatismus erfasst von Nordwestmexiko ausgehend (Sierra Madre Occidental) New Mexico sowie Colorado und verlagert sich anschließend über Arizona nach Nevada. Gleichzeitig wandert eine zweite magmatische Front von Norden her (Idaho, Oregon) nach Nevada.
36 Millionen Jahre BP	Eozän	Die Dehnung erfasst jetzt auch den Südwesten. Die durch die Laramische Gebirgsbildung verdickte Kruste wird auch hier mittels flachliegender Störungen auseinandergezogen. Es bilden sich die so genannten metamorphen Kernkomplexe (Aufwölbungen der metamorphen Unterkruste).
35 Millionen Jahre BP	Eozän	Das Grabenbruchsystem des Rio-Grande-Rift beginnt einzubrechen.
20 Millionen Jahre BP	Miozän	Die große Seitenverschiebung der San-Andreas-Verwerfung entsteht, die Nordamerikanische Platte überfährt die Farallon-Platte, übrig bleiben zwei Teilplatten.
16 Millionen Jahre BP	Beispiel	Beginn des Dehnungsprozesses in der Basin and Range Province.
8 Millionen Jahre BP	Oberes Miozän	Der zweite Abschnitt im Entstehungsprozess der Basin and Range Province (Horst- und Grabentektonik) setzt ein.
5 Millionen Jahre BP	Miozän-Pliozän	Der Ostpazifische Rücken dringt nach Norden in die Nordamerikaplatte vor und bewirkt das Entstehen und Wegdriften der Halbinsel Niederkalifornien.
4 Millionen Jahre BP	Pliozän	Die Sierra Nevada drückt sich allmählich empor.
3,5 Millionen Jahre BP	Pliozän	Die Pazifische Platte nimmt eine erneute Richtungsänderung um 11 Grad vor – diesmal von Nordwest zum jetzigen Nordnordwest.

Weblinks

• Joel Michaelsen: Geologic History of California: A Brief Overview. University of California, Santa Barbara (englisch)
• Tanya S. Unger: Mesozoic Plutonism in the central Sierra Nevada Batholith: A review of works on mineralogy and isotopes in relation to models for batholith formation. Tabelle mit Datierung der drei Intrusionsalter im Sierra Nevada Batholthen (englisch)

Quellen

• W.S. Baldridge: Geology of the American Southwest. Cambridge University Press, 2004. ISBN 0-521-01666-5