Hildegard Westphal

Topographie der Terrestrischen und Marinen Erde. Westphal beschäftigt sich mit Prozessen der Carbonatbildung, die für Korallenriffe wichtig sind.

Hildegard Westphal (* 1968) ist eine deutsche Geologin.

Sie war von 2010 bis 2020 Direktorin des Leibniz-Zentrums für Marine Tropenforschung in Bremen und von 2011 bis 2017 gewählte Vizepräsidentin der Leibniz-Gemeinschaft.

Biografie

Ausbildung und Beruf

Westphal studierte Geologie an der Eberhard Karls Universität Tübingen. 1991 verbrachte sie ein Jahr an der University of Queensland zum Auslandsstudium. Ab 1995 promovierte sie am Forschungszentrum GEOMAR der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel. Ab 1998 hatte sie eine Postdocstelle am Comparative Sedimentology Laboratory an der University of Miami. Von 1999 bis 2003 war sie Assistenz-Professorin an der Universität Hannover und ging dann 2003 für zwei Jahre nach Erlangen. 2004 folgte ihre Habilitation. Ab 1995 war sie fünf Jahre am Marum der Universität Bremen tätig. 2010 wurde sie zunächst Chefin der Sedimentologie der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg, wechselte aber im gleichen Jahr als Direktorin an das ZMT Bremen; diese Position besetzte sie bis 2020. Von 2011 bis 2017 war sie Vizepräsidentin der Leibniz-Gemeinschaft.

Westphal ist verheiratet und hat zwei Kinder.

Forschung

Westphal beschäftigt sich mit Carbonatsediment als Archiv von Umwelt- und Klimaveränderungen. Sie erforscht die Ablagerungen auf dem Meeresboden, aus denen sich wie in einer Art Klimaarchiv bestimmte Umweltfaktoren in langen Zeiträumen der Erdgeschichte wie Meeresspiegelschwankungen, die Änderung von Ozeanströmungen, Wassertemperaturen oder die damals herrschende ablesen lassen. Diese Untersuchung der Klimaschwankungen in der Erdgeschichte ermöglicht auch ein besseres Verständnis der Klimaveränderungen in der Neu- und „Jetzt“-Zeit.

Skandal

Westphal wurde Zensur sowie die Verfälschung wissenschaftlicher Artikel und Publikationslisten im Rahmen der von ihr veranlassten Akkreditierung des ZMT für die 23. Vertragsstaatenkonferenz der Klimarahmenkonvention (COP23) in Bonn vorgeworfen.

Wie die FAZ als auch die DUZ berichteten, kam es im Vorfeld der Konferenz zu Beschwerden Chinas aufgrund der Nennung Taiwans auf der Homepage des ZMTs. Um eine Akkreditierung für die Konferenz nicht zu gefährden, ließ sie als damalige, wissenschaftliche Institutsleitung, Teile der Titel wissenschaftlicher Artikel, dazugehörige Publikationslisten und Seiten der Institutshomepage löschen.

Auszeichnungen

• 2003: Hans-Cloos-Preis
• 2004: Albert Maucher-Preis für Geowissenschaften der DFG.
• 2016: Mitglied der Europäischen Akademie der Wissenschaften und Künste
• 2021: Mitglied der Akademie der Wissenschaften zu Göttingen

Publikationen

• Hilmar Schmundt, Milos Vec, Hildegard Westphal (Herausgeber): Mekkas der Moderne - die Pilgerstätten der Wissensgesellschaft. Ein Projekt der Arbeitsgruppe „Manieren!“ der Jungen Akademie. Köln: Böhlau, 2010.
• Westphal et al.: Carbonate depositional systems - assessing dimensions and controlling parameters. Springer, 2010.
• Kapitel Geologie in: Eva-Maria Engelen et al.: Heureka - Evidenzkriterien in den Wissenschaften. Spektrum-Verlag, 2010.
• Westphal et al.: Der Campus-Knigge. Von Abschreiben bis Zweitgutachten. C.H.Beck-Verlag, A project of Junge Akademie, 2006/2008.
• Carbonate platform slopes. Springer, Berlin 1998.

Weblinks

• Der Ort, an dem die Welt unterging, einestages
• Hildegard Westphal in der Datenbank renommierter Wissenschaftlerinnen AcademiaNet (englisch)