Merrill-Crowe-Prozess
Der Merrill-Crowe-Prozess ist eine Trenntechnik, um Gold sowie Silber und Kupfer aus einer Cyanidlösung zu entfernen.
Die Trennung des Gesteins von der Gold-Cyanidlösung erfolgt durch Filtration oder Gegenstrom-Dekanter. Danach wird die Lösung über Spezialfilter geleitet, die in der Regel aus Kieselgur bestehen. Anschließend wird in einer Vakuum-Entlüftungsanlage der in der Lösung enthaltene Luftsauerstoff entfernt. In dieser Anlage schleudert z. B. eine rotierende Verteilerscheibe die Lösung gleichmäßig als dünnen Film an die Behälterinnenwand. Durch das Vakuum im Behälter expandieren und platzen die in der Lösung enthaltenen Luftbläschen und werden von der Vakuumpumpe abgesaugt.[1][2]
Anschließend wird Zinkstaub in die gereinigte, sauerstofffreie Lösung gegeben. Da Zink im Vergleich zu Gold eine höhere chemische Affinität zu den Cyanidionen hat, setzt sich das Gold ab. Sollten Silber oder Kupfer in der Lösung vorhanden sein, setzen sich diese durch die Zugabe von Zinkstaub ebenfalls ab.[1][2]
Das abgesetzte Edelmetall wird aus der Lösung gefiltert und mit Schwefelsäure versetzt, um Zinkreste in Lösung zu bringen. Diese Lösung wird erneut gefiltert und das verbleibende Gold zu Rohbarren eingeschmolzen. Die weitere Reinigung der Rohbarren erfolgt in einer Metallraffination, die die im Gold enthaltenen Fremdmetalle wie Kupfer oder Silber entfernt und den gewünschte Reinheitsgrad des Goldes herstellt.[3]
Der Grundprozess wurde von Charles Washington Merrill um 1900 erfunden und patentiert; später wurde er von Thomas B. Crowe, der für die Merrill Company arbeitete, verbessert.[4]
Heute ist die Elektrometallurgie eine Alternative zum Merrill-Crowe-Prozess.
Siehe auch
Einzelnachweise
- ↑ a b The Merrill Crowe Recovery Process. In: Denver Mineral Engineers Inc. 2012, abgerufen am 13. August 2012 (englisch).
- ↑ a b Wong Wai Leong Eugene/Arun S. Mujumdar, National University of Singapure: Gold Extraction and Recovery Process. (PDF; 991 kB) (Nicht mehr online verfügbar.) März 2009, archiviert vom Original am 13. August 2012; abgerufen am 13. August 2012 (englisch). Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
- ↑ Merrill Crowe Recovery Process. (Nicht mehr online verfügbar.) In: Gold Avenue Encyclopaedia. 2012, archiviert vom Original am 7. Juli 2013; abgerufen am 13. August 2012 (englisch). Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
- ↑ Ryder, David Warren: The Merrill Story (Leben und Werk von Charles Washington Merrill sowie Geschichte der Merrill Company), Merrill Co., 1958 (englisch).
