Mikwe

Becken der Mikwe im Judenhof Speyer, erbaut um 1128

Modell der Mikwe im Judenhof Speyer

Mikwe (hebräisch מִקְוֶה oder מקווה, Mehrzahl מִקְוֶוֹת oder מִקְוָאות Mikwaot; von קוה „zusammenfließen“), deutsch früher Judenbad, bezeichnet im Judentum das Tauchbad, dessen Wasser der Erlangung ritueller Reinheit durch Untertauchen dient. Die dadurch erreichte Hygiene war ein gesundheitlich positiver Nebeneffekt.

Eine Mikwe muss sieben Stufen haben, die hinab ins Wasser führen, sowie ein Mindestfassungsvermögen von etwas mehr als 500 Litern. Das Wasser muss „lebendiges Wasser“ sein. Daher wurden vielerorts Grundwassermikwaot gebaut, die meist unter der Erde auf der Höhe des lokalen Grundwasser­spiegels lagen. In der Neuzeit wird oft auch Regenwasser verwendet.

Geschichte

Früher gehörte zu jeder jüdischen Gemeinde ein rituelles Tauchbad. Jüngst wurde in Jerusalems Ortsteil Gethsemane eine Mikwe entdeckt, die schon zu Zeiten Jesu existierte.

In Deutschland lassen sich noch an über 400 Orten – beispielsweise in Andernach, Friedberg (Hessen), Erfurt, Köln, Petershagen, Sondershausen, Speyer, Worms – Mikwaot nachweisen.

Die in Rothenburg ob der Tauber entdeckte Mikwe ist Deutschlands einzige noch erhaltene mittelalterliche Anlage in einem auch aus dieser Epoche stammenden Gebäude. Sie stammt spätestens aus dem Jahr 1409.

In der Mikwe in Rotenburg an der Fulda wurden neben einem neuzeitlichen Badebassin (1835/1925) ein Grundwassertauchbad aus dem 17. Jahrhundert und ein separater Schacht zum Toweln (rituellen Eintauchen) von Küchengeräten gefunden.

Eine von mehreren erhaltenen Mikwaot in Fürth, das auch „fränkisches Jerusalem“ genannt wurde, ist im Jüdischen Museum Franken zu besichtigen.

In Kirchheim (Unterfranken), in dem vom 16. Jahrhundert bis 1908 eine kleine jüdische Landgemeinde bestand, wurde 1993 in einem 1667 erbauten Haus eine Mikwe entdeckt.

Die Kellermikwe aus dem 13. Jahrhundert, die in Sondershausen gefunden wurde, gilt als eines der ältesten Zeugnisse des Judentums in Thüringen.

Mag. Harald Seyrl, Betreiber des Wiener Kriminalmuseums, bestätigt den Fund von Resten einer Mikwe im Keller des Hauses Große Sperlgasse 24, 1020 Wien.

Das Humberghaus in Dingden verfügt über eine Regenwasser-Mikwe, die von außen über eine Regenrinne gespeist wurde. Das Becken hat keinen Abfluss und ist original wasserdicht verputzt. Die Mikwe war privat errichtet worden, da die nächste Synagoge weit entfernt war. Das Rheinische Denkmalamt urteilt: „Von besonderer bauhistorischer Bedeutung ist der Befund einer Mikwe.“

Vorschriften und Brauchtum

Orthodoxes, konservatives und liberales Judentum

Etwa 3 m tiefe Mikwe der früheren jüdischen Gemeinde Hannoversch Münden im Tonnengewölbe unter einem Fachwerkhaus

Im orthodoxen und konservativen Judentum ist der Besuch der Mikwe vorgeschrieben, wenn eine verheiratete Frau ihre Menstruation oder eine Entbindung hinter sich hat. Den ersten Besuch in der Mikwe absolviert die Frau als Braut, meistens am Vorabend des Hochzeitstages. Dieses Ereignis feiert sie traditionell mit Freundinnen und weiblichen Mitgliedern der Familie. Das Gebot „Nidda we’ Twila“ (Trennungszeit und Untertauchen in der Mikwe) gilt, bevor eine jüdische Frau Verkehr mit einem Mann hat oder haben will – unabhängig vom Status der Beziehung. Jenseits der Menopause muss die Mikwe nicht mehr monatlich aufgesucht werden.

Das Untertauchen in der Mikwe ist für eine Konversion zum Judentum der orthodoxen, konservativen und liberalen Richtung sowohl für Männer als auch für Frauen Bedingung.

Bei der rituellen Reinigung darf nichts Fremdes am Körper sein, den vollständigen Kontakt des Wassers mit dem Körper darf nichts verhindern. So sind jegliche Art von Bekleidung und auch Schmuck, Lippenstift, Nagellack und Ähnliches vor dem Baden abzulegen. Ebenso ist eine vorherige Körperreinigung unerlässlich. Es muss darauf geachtet werden, dass der gesamte Körper mitsamt den Haaren untergetaucht wird. Den Vorgang des vollständigen Untertauchens bezeichnet man als Tewila oder Twila (hebr. טְבִילָה).

Ein Sofer (Schreiber religiöser Schriften) ist verpflichtet, sich durch Untertauchen in der Mikwe in einen Zustand vollständiger ritueller Reinheit zu versetzen, bevor er in einer Torarolle den Gottesnamen schreibt. Ansonsten ist der Besuch der Mikwe nur noch für Frauen vorgeschrieben. Im ultraorthodoxen Judentum wird die Mikwe jedoch teilweise auch von Männern vor Beginn des Sabbats oder von Feiertagen, besonders vor dem Versöhnungstag, zum Untertauchen benutzt.

Daneben wird die Mikwe zum Toweln von Geschirr (Tewilat Kelim) vor der ersten Benutzung verwendet. Allerdings erfolgt dies üblicherweise in einem gesonderten Becken. Im orthodoxen Judentum ist das Eintauchen von Glas- und Metallwaren vor dem ersten Gebrauch Voraussetzung für die Zubereitung und den Genuss koscheren Essens. Ist keine Mikwe vorhanden, kann die Pflicht zum Untertauchen auch im Meer, in einem See, einem Fluss oder einem tieferen Bach erfüllt werden. Vor dem Eintauchen sind alle Gegenstände zu kaschern sowie alle Etiketten, Klebstoffe, Rostspuren, Unreinheiten oder Essensreste zu entfernen. Die Vorschriften für die Durchführung sind sehr detailliert.

Als rituell unrein gelten nach jüdischer Tradition zum Beispiel Tote. Wer mit einem Toten in Berührung kommt, wird dadurch unrein und musste sich zur Zeit des Tempels in Jerusalem von dieser Unreinheit reinigen. Auch gewisse Körperflüssigkeiten verursachen rituelle Unreinheit.

Reformjudentum

Obwohl der Besuch der Mikwe im konservativen und liberalen Judentum für Frauen vorgeschrieben ist, wird das Gebot praktisch nur von strikt orthodoxen Frauen befolgt. In jüngster Zeit gibt es Anstrengungen, den Besuch der Mikwe auch unter nicht streng religiösen Frauen zu propagieren – selbst im Reformjudentum amerikanischer Prägung, das traditionell keine Mikwe kennt. So werden neue, nicht in der Halacha begründete Verwendungen der Mikwe geschaffen, was mancherorts zum Bau von neuen Mikwaot führt.

Aktuelle Situation in Deutschland

Moderne Mikwe

Die Mikwen sind moderne beheizte Badeanlagen, von denen es in den über 100 jüdischen Gemeinden Deutschlands gegenwärtig knapp 30 gibt. In Berlin existieren drei funktionierende Mikwen, eine im Chabad-Haus, eine neben der orthodoxen Synagoge in der Joachimstaler Straße (bei der das Wasser aus 42 m Tiefe heraufgepumpt wird) und eine in der Oranienburger Straße (die ihr Wasser aus einem Wassertank auf dem Dach erhält).

Die in jüngerer Zeit neu errichteten Synagogen und Gemeindezentren haben meist auch ein Tauchbad. In Bad Segeberg in Schleswig-Holstein, mit einer jüdischen Gemeinde von 150 Mitgliedern, besteht seit 2002 eine Synagoge mit einer Mikwe. Ermöglicht wurde der Bau durch die Stiftung „Holsteins Herz“. Betrieben wird die Mikwe nicht mit Grund-, sondern mit Regenwasser. In Konstanz, wo früher die Gemeindemitglieder den Bodensee für ihre Ritualtauchbäder nutzten, wurde im Sommer 2008 eine Mikwe eingeweiht. Der 300.000 Euro teure Bau wurde privat finanziert. Das Wasser kommt aus einem Auffangbecken für Regenwasser auf dem Dach des Gebäudes.

Literatur

• Thea Altaras (1924–2004, aus dem Nachlass): Synagogen und jüdische Rituelle Tauchbäder in Hessen. Was geschah seit 1945? Eine Dokumentation und Analyse aus allen 264 hessischen Orten, deren Synagogenbauten die Pogromnacht 1938 und den Zweiten Weltkrieg überstanden: 276 architektonische Beschreibungen und Bauhistorien. Hrsg.: Gabriele Klempert und Hans-Curt Köster. Die Blauen Bücher, Königstein im Taunus 2007, ISBN 978-3-7845-7794-4, S. 31–59 (Grundsätzliches zu Mikwa'ot). 
• Peter Guttkuhn: Zores um eine Mikwe. Wie die jüdische Gemeinde Lübeck 1852 einen Rechtsstreit um den Betrieb ihres Ritualbades gewann. In: Allgemeine Jüdische Wochenzeitung, Jahrgang 51. Nr. 18. Bonn 5. September 1996. 
• Katrin Keßler: Jüdische Ritualbäder in Deutschland. Typologie und Entwicklungsgeschichte. In: INSITU. Zeitschrift für Architekturgeschichte 7 (2/2015), S. 197–212.
• Heinrich Nuhn: Die Rotenburger Mikwe. Kulturdenkmal und Zeugnis der Vielfalt jüdischen Lebens. Verlag AG Spurensuche, Rotenburg an der Fulda 2006, ISBN 3-933734-11-8 (Mit einem Nachwort von Avital ben-Chorin (geb. Erika Fackenheim, Eisenach) und Erläuterungen von Martin Schaub zu seiner Mose-Skulptur, E-Book (PDF; 3,0 MB)). 
• Mikwe. In: Ernst Seidl (Hrsg.): Lexikon der Bautypen. Funktionen und Formen der Architektur. Philipp Reclam jun., Stuttgart 2006, ISBN 978-3-15-010572-6. 
• Sylvia Seifert: Einblicke in das Leben jüdischer Frauen in Regensburg. In: Kätzel/Schrott (Hrsg.): Regensburger Frauenspuren. Eine historische Entdeckungsreise. Pustet, Regensburg 1995. 
• Jüdisches Museum Franken, Jüdisches Museum Frankfurt am Main, Jüdisches Museum Hohenems und Jüdisches Museum Wien (Hrsg.): Ganz rein! Jüdische Ritualbäder. Fotografien von Peter Seidel. mit Beiträgen von Felicitas Heimann-Jelinek, Gail Levin, Gerhard Milchram, Hannes Sulzenbacher und Annette Weber, ca. 100 Seiten, 20 farbige Abbildungen, Holzhausen Verlag, Wien 2010, ISBN 978-3-85493-172-0.
• Georg Heuberger (Hrsg.): Mikwe. Geschichte und Architektur jüdischer Ritualbäder in Deutschland. Jüdisches Museum der Stadt Frankfurt am Main, Frankfurt 1992, ISBN 3-9802125-2-1.

Weblinks

Commons: Mikvaot – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Mikwe – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Tahara, Tumah und Mikvvah: Erläuterungen im Kontext ritueller Reinheitsgebote
• Jüdisches Bildungszentrum Baden: Mikwe - Familienreinheit. Reinigende Wasser
• Bettina Dyttrich: Die Mikwe. Wen das lebendige Wasser belebt. WOZ, 24. Juni 2010
• Reinheitsrituale im mittelalterlichen Judentum DFG Science TV
• Evyatar Marienberg: Aufklärung als innerjüdische Herausforderung. Rabbi Moses Schreiber, „häretische jüdische Ärzte“ und Ritualbäder. In: DAVID: Jüdische Kulturzeitschrift 94 (Sep. 2012), S. 68–71.