Off-Broadway

Off-Broadway ist in New York City zwischen Broadway und Off-Off-Broadway die mittlere der drei großen Kategorien für Theater.

Geschichte

Früher war diese Einteilung wörtlich zu nehmen und daher einfach nachzuvollziehen: Die Broadway-Theater lagen direkt im gleichnamigen Theaterviertel von New York City. Die Off-Broadway-Bühnen befanden sich etwas abseits, und ganz außerhalb des theater district gab es noch die Off-Off-Broadway-Theater. Wegen der Entfernung zum Broadway waren die Off-Broadway-Theater billiger zu mieten, und oft verlagerte man Stücke, die sich hier bewährt hatten, nach kurzer Laufzeit auf eine Broadway-Bühne. Berühmte Beispiele für diese Vorgehensweise sind die Musicals Hair (Off-Broadway-Premiere am 17. Oktober 1967, Broadway-Premiere am 29. April 1968) und A Chorus Line (Off-Broadway am 16. April, Broadway am 25. Juli 1975).

Mittlerweile hat sich sowohl die Einteilung der Spielstätten als auch die Einstellung zu den dort gezeigten Stücken etwas verändert: Ein Theater gilt heute – selbst wenn es etwas abseits vom Broadway liegt – als Broadway-Theater, wenn es über 500 Sitzplätze hat, bei einem Fassungsvermögen zwischen 100 und 500 Zuschauern spricht man von einem Off-Broadway-Theater, darunter von einem Off-Off-Broadway-Theater.

In den letzten Jahrzehnten ist man auch immer mehr dazu übergegangen, Stücke von vornherein für kleinere Theater zu konzipieren. Off-Broadway-Musicals sind heute im Allgemeinen nicht mehr große Produktionen, die wegen unsicherer Erfolgschancen in kleinen Theatern landen, sondern kleinere Stücke, die ein deutliches Kontrastprogramm zu den aufwändigen Broadway-Shows darstellen. So kam etwa 1982, als am Broadway gerade die pathetischen, durchkomponierten Werke im Stil von Les Misérables im Kommen waren, das mittlerweile zum Kultstück avancierte Off-Broadway-Musical Little Shop of Horrors heraus.

Im deutschen Sprachraum hat die amerikanische Terminologie die Begriffe Off-Theater bzw. Off-Off-Theater angeregt.

Off-Broadway-Musicals

• The Fantasticks, dt. Die Romanticker (1960)
• Hair (1967, Broadway 1968)
• Godspell (1971, Broadway 1976)
• A Chorus Line (1975, Broadway im selben Jahr)
• Little Shop of Horrors, dt. Der kleine Horrorladen (1982)
• Lucky Stiff (1988)
• Avenue X (1994)
• I Love You, You’re Perfect, Now Change (1996)
• Hedwig and the Angry Inch (1998)
• Urinetown, dt. Pinkelstadt (2001, Broadway im selben Jahr)
• Avenue Q (2003, Broadway im selben Jahr)
• The Last Five Years, dt. „Die letzten fünf Jahre“ (2002)
• Next to Normal (2008, Broadway 2009)
• Hamilton (2015, Broadway im selben Jahr)

Weblinks

• offbroadway.com – Website mit Erklärungen zum Thema und Links zu den neuesten Stücken
• Lortel Archives – Internet Off-Broadway Database (IOBDb)