Foundry

Eine

Foundry

(auch englisch silicon foundry) ist ein Fertigungsbetrieb in der Mikroelektronik, der in seinen Halbleiterwerken (englisch semiconductor fabrication plant, kurz „

fab

“) Produkte für andere Halbleiterunternehmen herstellt. Ursprünglich stammt der Begriff aus dem Englischen und bedeutet Gießerei.

Hintergrund

Bei klassischen Halbleiterherstellern, auch IDM (englisch integrated device manufacturer) genannt, befinden sich Entwicklung und Produktion in einer Hand. Aufgrund der immer weiter steigenden technischen Anforderungen an die Produktion werden Bau und Inbetriebnahme solcher Fabriken immer kapitalintensiver. Die Erstellung von Fabriken für Halbleiterscheiben (Wafer) mit heute üblichen Strukturgrößen im unteren Nanometer-Bereich kostet mehrere Milliarden Euro. Auch der Betrieb ist nicht weniger aufwändig und nur bei guter Auslastung der Fertigungsanlagen rentabel, unter anderem auch aufgrund des hohen Kostendrucks und Preisverfalls in der Branche. Diesen Aufwand können sich für die Herstellung eigener Produkte nur wenige Großunternehmen leisten.

Das Geschäftsmodell einer Foundry ermöglicht Unternehmen, hochspezialisierte und konkurrenzfähige Schaltungen zu entwickeln und zu verkaufen, ohne die Aufwendungen für eine eigene Fabrik aufbringen zu müssen. Die Herstellung der Integrierten Schaltkreise erfolgt dann meist in Standardtechnologien, die von Foundries bzw. deren Technologie-Kooperationspartnern entwickelt werden. Kenndaten der zu verarbeitenden Bauelemente und Layout-Richtlinien werden den Unternehmen für die Entwicklung zur Verfügung gestellt, so dass diese dort für die Synthese und Simulation (vgl. Chipentwurf) angewendet werden können.

Markt

Die größte reine (englisch pure-play) Foundry ist die taiwanische Firma TSMC, mit einigem Abstand gefolgt von der US-amerikanischen Globalfoundries und der ebenfalls taiwanischen UMC. Zu den europäischen Foundries zählen die deutschen Unternehmen X-FAB (einschließlich der früheren Altis-Fab in Frankreich) und LFoundry. Auch IDM-Halbleiterhersteller (

Integrated Device Manufacturer

) wie die österreichische ams AG oder Intel bieten teilweise Foundry-Services an.

Die umsatzstärksten Pure-Play Foundries 2016

Rang	Firma	Land	Umsatz 2016 in Mio. USD
01	TSMC	Taiwan	29.488
02	Globalfoundries	Vereinigte Staaten	5.545
03	UMC	Taiwan	4.582
04	SMIC	China Volksrepublik	2.921
05	Powerchip	Taiwan	1.275
06	TowerJazz	Israel	1.249
07	Vanguard (VIS)	Taiwan	800
08	Huahong Grace	China Volksrepublik	712
09	Dongbu Hitek	Korea Sud	672
10	X-FAB	Europa	510