Ralph Bellamy

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Ralph Bellamy im Kostüm als Franklin D. Roosevelt (1960)

Ralph Rexford Bellamy (* 17. Juni 1904 in Chicago, Illinois; † 29. November 1991 in Santa Monica, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler. Im Laufe seiner fast 70 Jahre umfassenden Schauspielkarriere wurde er zu einem bekannten und vielbeschäftigten Darsteller im amerikanischen Film, Fernsehen und Theater. 1987 erhielt Bellamy einen Ehrenoscar für sein Lebenswerk.

Leben und Karriere

Ralph Bellamy begann seine Schauspielkarriere im Jahr 1922, nachdem er die Highschool besucht hatte. Er zog in den folgenden Jahren mit verschiedenen Theatergruppen durch die Vereinigten Staaten. Mit dem Stück Town Boy gab Bellamy 1929 sein Debüt am New Yorker Broadway. Zwei Jahre später gab er sein Filmdebüt an der Seite von Wallace Beery und Jean Harlow im Gangsterstreifen The Secret Six. In den darauffolgenden Jahren erhielt er zumeist Hauptrollen in kleineren Filmen, in größeren Produktionen übernahm er hingegen hauptsächlich Nebenrollen. 1937 erhielt er eine Oscar-Nominierung für seinen Auftritt in der Screwball-Komödie Die schreckliche Wahrheit, in der er als reicher, aber von seiner Mutter dominierter Verehrer von Irene Dunne diese am Ende des Films an Cary Grant verliert. Eine ähnliche Rolle hatte er zwei Jahre später erneut an der Seite von Grant in Sein Mädchen für besondere Fälle, wo er als liebenswürdiger, aber biederer Versicherungsangestellter mit Rosalind Russell verlobt ist. Auch in diesem Film spannte Grant Bellamy am Ende die Frau aus. Schon früh war er aber nicht nur auf die Darstellung rechtschaffener Charaktere beschränkt; so spielte er in einigen Filmen auch Schurkenrollen. Anfang der 1940er-Jahre verkörperte er die Titelfigur in einer B-Filmreihe über den Detektiv Ellery Queen.

Als seine Filmkarriere nicht den gewünschten Verlauf nahm und Bellamy nicht den Sprung unter die Top-Stars in Hollywood schaffte, kehrte er 1945 an den Broadway zurück. Dort trat er in den folgenden Jahren in mehreren erfolgreichen Stücken auf. Seinen ersten Fernsehauftritt hatte Ralph Bellamy Ende der 1940er-Jahre in The Philco Television Playhouse. 1949 erhielt er mit Man Against Crime seine eigene Fernsehserie, von der bis 1954 insgesamt 122 Folgen produziert wurden. In dieser Serie verkörperte er in der Rolle des Mike Barnnett einen der ersten Privatdetektive der Fernsehgeschichte.

Ralph Bellamy (links) mit Eleanor Roosevelt (sitzend) und Greer Garson beim Filmdreh von Sunrise at Campobello (1960)

Zur Zeit von Man Against Crime hatte Bellamy ebenfalls den vielleicht größten persönlichen Erfolg seiner Karriere: Am Broadway feierte er in den 1950er-Jahren mit der Verkörperung des amerikanischen Präsidenten Franklin D. Roosevelt in dem Theaterstück Sunrise at Campobello von Dore Schary große Erfolge. Hierfür erhielt er 1958 einen Tony Award als bester Darsteller. Er spielte Roosevelt 1960 auch in der gleichnamigen Verfilmung neben Greer Garson als Eleanor Roosevelt. Die Kritiken für Bellamys Filmauftritt waren ebenfalls hervorragend.

In den 1950er-, 1960er- und 1970er-Jahren drehte Bellamy nur wenige Filme, darunter den Western Die gefürchteten Vier (1966), in dem er einen Öltycoon darstellte, und Roman Polańskis Horrorfilmklassiker Rosemaries Baby (1968), in dem er in die Rolle des satanistischen Frauenarztes Dr. Sapirstein schlüpfte. 1983 spielte er in der Miniserie Der Feuersturm nochmals Franklin D. Roosevelt; für diesen Auftritt erhielt er eine Emmy-Nominierung. In dem Sequel der Serie War and Remembrance trat er 1988 ein letztes Mal als Roosevelt auf. Ebenfalls 1983 verkörperte er in der Komödie Die Glücksritter gemeinsam mit Don Ameche die hinterhältigen Duke-Brüder, die mit Eddie Murphy und Dan Aykroyd ein fieses Experiment durchführen, durch deren Rache sie aber am Ende des Films ihr gesamtes Vermögen verlieren. In Der Prinz aus Zamunda spielten er und Ameche im Jahr 1987 erneut die Duke-Brüder in einem Cameo-Auftritt – diesmal allerdings als arme Obdachlose. Seinen letzten Auftritt hatte er 1990 in der Liebeskomödie Pretty Woman als Werftbesitzer James Morse, der um den Fortbestand seiner traditionsreichen Firma kämpft. Insgesamt hatte er über 190 Film- und Fernsehauftritte.

Ralph Bellamy wurde 1987 mit dem Ehrenoscar für sein Lebenswerk ausgezeichnet. Er engagierte sich zudem für die Rechte von Schauspielern. So gehörte er zu den Gründungsmitgliedern der Screen Actors Guild und war über vierzehn Jahre Präsident der Actors’ Equity Association, einer Gewerkschaft für Theaterschauspieler und Theatermanager.

Privates

Ralph Bellamy war viermal verheiratet. Die Ehe mit Alice Delbridge hielt von 1927 bis zur Scheidung 1931, sie hatten ein Kind. 1931 heiratete er Catharine Willard, die Ehe wurde 1945 nach einem weiteren Kind geschieden. Die Ehe mit der Schauspielerin Ethel Smith endete 1947 ebenfalls mit einer Scheidung.

Mit seiner vierten Frau Alice Murphy blieb er von 1949 bis zu seinem Tod zusammen. Nach seinem Tod im Jahr 1991 wurde er auf dem Forest Lawn Memorial Park in Hollywood beerdigt. Bellamys Oscarstatue bekam sein Großneffe, der Schauspieler Sam Huntington.

Filmografie (Auswahl)

Auszeichnungen

  • 1937: Nominierung für den Oscar als bester Nebendarsteller für Die schreckliche Wahrheit
  • 1953: Nominierung für den Emmy als bester Nebendarsteller in einem Einzelauftritt für The United States Steel Hour
  • 1960: Stern auf dem Hollywood Walk of Fame in der Kategorie Fernsehen (6542 Hollywood Blvd.)
  • 1975: Nominierung für den Emmy als bester Nebendarsteller für The Missiles of October
  • 1983: Nominierung für den Emmy als bester Nebendarsteller in einem Einzelauftritt für Der Feuersturm
  • 1984: Screen Actors Guild Life Achievement Award für sein Lebenswerk
  • 1987: Ehrenoscar für sein Lebenswerk

Weblinks

Commons: Ralph Bellamy – Sammlung von Bildern
Personendaten
NAME Bellamy, Ralph
ALTERNATIVNAMEN Bellamy, Ralph Rexford (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Schauspieler
GEBURTSDATUM 17. Juni 1904
GEBURTSORT Chicago, Illinois, Vereinigte Staaten
STERBEDATUM 29. November 1991
STERBEORT Santa Monica, Kalifornien, Vereinigte Staaten
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