Saunders ST-27

Saunders ST-27
Typ	Zubringerflugzeug
Entwurfsland	Kanada Kanada
Hersteller	Saunders Aircraft Corporation
Erstflug	28. Mai 1969
Indienststellung	1969
Produktionszeit	1969–1976
Stückzahl	12

Die Saunders ST-27 ist ein kanadisches Verkehrsflugzeug von 1969. Es stellt eine Umbauvariante der De Havilland DH.114 Heron dar und kann bis zu 23 Passagiere aufnehmen. Die mit einer Druckkabine versehene Neubauvariante ST-28 ging nicht mehr in Produktion.

Geschichte

Die 1968 gegründete kanadische Firma Saunders Aircraft Corporation aus Gimli, Manitoba, erhielt Ende der 1960er-Jahre die Produktionsrechte für die Umrüstung und Modernisierung des britischen Zubringerflugzeugs de Havilland Heron.

Saunders verlängerte den Rumpf der ursprünglichen Heron im Kabinenbereich um 2,60 Meter, um die Passagierkapazität von 17 auf 23 Sitze zu erhöhen. Der Rumpfbug wurde um 45 Zentimeter verlängert, damit mehr Stauraum für das Gepäck zur Verfügung stand. Ferner wurden die vier Kolbenmotoren der Heron durch zwei Propellerturbinen von Pratt & Whitney ersetzt.

Das umgerüstete Muster erhielt die Typenbezeichnung „Saunders ST-27“. Der Prototyp unternahm am 28. Mai 1969 in Montreal seinen Erstflug. Im Frühjahr 1971 erhielt die ST-27 ihre Musterzulassung, und bis 1974 wurden 13 Heron zu ST-27 umgerüstet. Davon gingen neun Maschinen an kanadische Regionalgesellschaften, drei kaufte eine kolumbianische Gesellschaft, und eine wurde auf den Bahamas eingesetzt.

Modellfoto der geplanten ST-28

1974 wurde aus der ST-27 die Saunders ST-28 entwickelt. Diese verfügte u. a. über eine Druckkabine und zahlreiche Detailverbesserungen. Zur Flugerprobung wurde eine ST-27 auf den Stand der ST-28 umgerüstet. Bei der ST-28 sollte es sich um ein vollkommen neues Flugzeug handeln, welches nicht mehr aus Teilen der DH Heron gefertigt werden sollte.

Es kamen jedoch keine nennenswerten Bestellungen für die ST-28. Zudem verwehrte die kanadische Regierung weitere finanzielle Unterstützung für das Projekt, nachdem sie in den vorangegangenen Jahren über 52 Millionen CAD bewilligt hatte. Saunders musste im Jahre 1976 den Betrieb einstellen.

Nutzung

Die Saunders ST-27 war für folgende Gesellschaften im Einsatz:

• Voyageur Airways (Kanada)
• On Air (Kanada)
• Air Atonabee (Otonabee Airways) (Kanada) – später umbenannt in City Express
• St. Andrews Airways (Kanada)
• Labrador Airways (Kanada)
• Aerolinas Centrales de Colomia – ACES (Kolumbien)
• Northward Aviation (Kanada)
• Bayview Air Service (Kanada)
• Bearskin Lake Air Services (Kanada)
• Patricia Air Transport (Kanada)
• Tropical Air Service (Barbados)

Im August 1988 wurden die letzten ST-27 außer Dienst gestellt. Es handelte sich hierbei um die C-FXOK, CF-CNX, CF-FZP, CF-JFH, C-FHMQ und die C-FLOL von City Express.

Die wahrscheinlich letzte erhaltene ST-27 steht im Canadian Bushplane Heritage Center in Sault Ste. Marie, Ontario, Kanada. Sie ist ein Geschenk, welches Voyageur Airways dem Museum im Jahre 1994 gemacht hat.

Der Prototyp der ST-28 steht noch immer in Gimli auf einem Gelände des Western Canada Aviation Museum; er befindet sich aber in einem mehr als traurigen Zustand.

Zwischenfälle

• Der einzig bekannte Unfall mit einer Saunders ST-27 ereignete sich am 25. August 1984 auf dem Saint John Airport in Saint John, New Brunswick, Kanada mit einer Maschine der Labrador Airways: Das Fahrwerk der C-FCNT kollabierte während der Landung. Keiner der 5 Passagiere und 3 Crewmitglieder wurde getötet. Das Flugzeug musste jedoch als Totalschaden abgeschrieben werden.

• Am 29. Februar 1976 wurde eine Saunders ST-27 der ACES von einem Mann gekapert. Er forderte $ 300.000 Lösegeld. Bei der Geldübergabe auf dem Flughafen von Medellín wurde er erschossen.

Technische Daten

Kenngröße	Daten
Besatzung	2
Passagiere	23
Länge	17,03 m
Spannweite	21,79 m
Höhe	4,75 m
Flügelfläche	46,36 m²
Flügelstreckung	10,2
Leermasse	4000 kg
Startmasse	6580 kg
Reisegeschwindigkeit	370 km/h
Reichweite	1600 km
Triebwerke	zwei Turboproptriebwerke Pratt & Whitney Canada PT6-34 mit je 560 kW Leistung

Literatur

• Gerritsma, Joop: „The Saunders ST-27: A Prop-Jet Commuter Liner by Conversion.“ Canadian Aviation Historical Society – Journal, Vol. 35, No. 4, Winter 1997.
• Molson, Ken M., Harold A. Taylor: Canadian Aircraft Since 1909. Stittsville, Ontario: Canada’s Wings, Inc., 1982. ISBN 0-920002-11-0.
• Taylor, John W. R.: Jane’s All The World’s Aircraft 1971–72. London: Sampson Low, Marston & Co., 1971. ISBN 0-354-00094-2.