Sydney Buxton, 1. Earl Buxton

Sydney Buxton, 1st Earl Buxton, um 1906

Sydney Charles Buxton, 1. Earl Buxton, GCMG, PC (* 25. Oktober 1853 in London, Vereinigtes Königreich; † 15. Oktober 1934 in Newtimber, Vereinigtes Königreich) war ein radikal-liberaler britischer Politiker des späten 19. und 20. Jahrhunderts. Zusätzlich bekleidete er von 1914 bis 1920 das Amt des Gouverneurs von Südafrika.

Hintergrund und Bildung

Buxton war der Sohn von Charles Buxton und Enkel des Sozialreformers Sir Thomas Fowell Buxton, 1st Baronet. Seine Mutter war Emily Mary, Tochter des Physikers und Reisenden Sir Henry Holland, 1st Baronet. Sydney Buxton wurde in London geboren und ging auf das Clifton College und das Trinity College in Cambridge. Darüber hinaus war er zwischen 1876 und 1882 Mitglied des London School Boards.

Politische Karriere

Im Jahr 1880 wurde Buxton in politischen Kreisen durch die Veröffentlichung seines Buchs Handbook to the Political Questions of the Day bekannt Das Buch erreichte elf verbesserte Auflagen. Im Jahr der Erstausgabe kandidierte er für das Parlament in Boston (Lincolnshire), wobei er die Wahl verlor. 1883 wurde er dann doch( in das britische Parlament gewählt, indem dieser eine Nachwahl (by-election), also eine Wahl bei der ein Abgeordneter des Parlaments etwa vorzeitig zurücktritt oder im Amt verstirbt, in Peterborough für sich entscheiden konnte. Bei der britischen Unterhauswahl 1885 wurde er jedoch nicht wiedergewählt, kehrte aber bereits im nächsten Jahr als Repräsentant von Poplar zurück. Buxton behielt sein Mandat bis 1914.

Von 1892 bis 1895 fungierte Buxton als Unterstaatssekretär für die Kolonien. 1905 erhielt Buxton seinen ersten Kabinettsposten als Generalpostmeister des Vereinigten Königreichs. In diesem Amt führte er Dienste wie das penny postage, welches den britischen Bürgern eine Möglichkeit gab, Briefe für nur einen Penny in die Vereinigten Staaten zu senden, den kanadischen Magazinbeitrag sowie ein vergünstigtes Porto für Blinde ein. 1910 wurde Buxton Präsident des Handelsausschusses. In dieser Position überwachte er die Verabschiedung oder Änderung zahlreicher Handels- und Gewerbegesetze. Nach dem Untergang der Titanic im Jahr 1912 bat er Lord Loreburn, den Lordkanzler, um die Einsetzung einer Untersuchungskommission zu diesem Unglück. Diese Kommission wurde schließlich von Lord Mersey geleitet.

Im Februar 1914 wurde Buxton zum Generalgouverneur von Südafrika ernannt und am 11. Mai desselben Jahre als Viscount Buxton of Newtimber in der Grafschaft Sussex in den Adelsstand erhoben. Ein Aufstand eines Teils der südafrikanischen Bevölkerung bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs bedrohte vorübergehend seine Sicherheit, doch der Premierminister des Landes, General Louis Botha, schloss die Südafrikanische Union sofort an Großbritannien an. In der Folgezeit führten Lord Buxton und General Botha eine effektive politische Partnerschaft, in der sie die südafrikanischen Kriegseinsätze planten und durchführten, darunter auch den Einmarsch in die benachbarte deutsche Kolonie Südwestafrika. Lord Buxton reiste viel durch Südafrika und machte sich bei der Bevölkerung beliebt. Als er 1920 in den Ruhestand ging, zeigte die Bevölkerung ihre Zuneigung zu ihm. Auch nach seiner Rückkehr nach England setzte sich sein Interesse an südafrikanischen Angelegenheiten fort und er fungierte von 1920 bis 1933 als Präsident der Afrikanischen Gesellschaft.

Am 8. November 1920 wurde er zum Earl Buxton ernannt und blieb Mitglied der Liberalen Partei, wobei er häufig seinen engen Freund und Kollegen Sir Edward Grey unterstützte. In seinen späten Jahren musste er sich aufgrund einer Knieverletzung, die er sich früher im Leben zugezogen hatte, einer Beinamputation unterziehen.

Sydney Charles Buxto von Leslie Ward, 1907

Er starb am 15. Oktober 1934 in Newtimber.

Ehen

Lord Buxton war zweimal verheiratet, zum einen ab 1882 mit Constance Mary Lubbock (gestorben 1892), der zweiten Tochter von John Lubbock und zum anderen ab 1896 mit Mildred Anne Smith, der älteren Tochter von Hugh Colin Smith, Gouverneur der Bank von England, von Mount Clare, Roehampton, einer Schwester des Bankiers Vivian Smith und von Admiral Sir Aubrey Smith, RN.

Mit seiner ersten Frau hatte er zwei Söhne und eine Tochter, von denen die beiden Söhne noch zu seinen Lebzeiten starben.

Von seiner ersten Frau, Constance Mary Lubbock (gestorben am 3. November 1892):

• Charles Sydney Buxton (* 26. Mai 1884; † 31. August 1911); starb unverheiratet. Er machte Octavia Wilberforce (1888–1963), einer Nachfahrin des deutschen Reformators William Wilberforce (1759–1833), den sie jedoch ablehnte.
• Kenneth Sydney Buxton (* 4. September 1886; † 27. August 1894); er starb im Alter von sieben Jahren.
• Lady Phyllis Sydney Buxton (* 17. April 1888; † 27. Januar 1942), später Lady Phyllis Ponsonby OBE; heiratet am 23. September 1918 Rev. Canon Maurice George Jesser Ponsoby, MC, DL, JP (* 10. September 1880; 27. Februar 1943), ein Enkel des 2. Barons De Mauley, hatte fünf Kinder, von denen zwei (Elizabeth und Mary) Nachkommen haben.

Von seiner zweiten Frau, Mildred Anne, Countess Buxton DPE JP (1866-1955):

• Lady Doreen Maria Josepha Sydney Buxton (* 29. November 1897; † 28. Juli 1923), eine zweieiige Zwillingsschwester; heiratete am 24. Januar 1918 Charles Alfred Euston Fitzroy, einen Nachkommen der Herzöge von Grafton. Sie starb im Alter von 25 Jahren, kurz nach der Geburt ihres dritten Kindes. Nach ihrem Tod heiratete ihr Mann erneut. Seine zweite Frau, Lucy Eleanor Barnes (gest. 1943), war eine Cousine ersten Grades seiner ersten Frau über ihre Mutter aus Buxton (1924). Zweimal verwitwet, heiratete er ein drittes Mal im Jahr 1944. Er erbte das Herzogtum im August 1936, als ein junger Cousin, der 9. Duke of Grafton, bei einem Autorennen ums Leben kam.
• Denis Bertram Sydney Buxton (* 29. November 1897; † 9. Oktober 1917), ein zweieiiger Zwilling; fiel im Alter von 19 Jahren in der dritten Flandernschlacht als Second Lieutenant der Coldstream Guards. Zum Zeitpunkt seines Todes war er der einzige überlebende Sohn seines Vaters und Erbe von dessen Titeln. Der Ort seines Grabes ist nicht bekannt. Er ist auf Tafel 9 des Tyne Cot Cemetery zu finden, einer Gedenkstätte mit den Namen von etwa 35.000 Männern der britischen und neuseeländischen Streitkräfte, deren Grab nicht bekannt ist und die fast alle zwischen August 1917 und November 1918 starben.
• Lady Alethea Constance Dorothy Sydney Buxton (* 2. August 1910; † 25. Juli 2004); heiratete am 12. Juli 1934 den ehrwürdigen Peter Charles Eliot, TD, MBE (30. Oktober 1910–1995), Sohn von Edward Granville Eliot (selbst Enkel des 3. Earl of St Germans) und Clare Louise Phelips. Sie hatten keine Nachkommen, und Lady Alethea starb 2004 im Alter von 93 Jahren.

Da all seine Söhne zu seinen Lebzeiten unverheiratet starben, erloschen seine Titel mit seinem Tod. Earl Buxton hinterließ seine zweite Frau Mildred (gest. 1955) und seine jüngste Tochter Lady Althea Eliot (gest. 2004) sowie acht Enkelkinder, darunter den künftigen Herzog von Grafton (1919–2011).

Werke

• Handbook to Political Questions of the Day (1880).
• Mr. Gladstone's Irish Bills (1886).
• Finance and Politics: An Historical Study, 1783–1885. Volume I and Volume II (1888).
• Mr. Gladstone as Chancellor of the Exchequer (1901).
• Fishing and Shooting (1902).
• The Arguments on either side of the Fiscal Question (1903).
• General Botha (1924).