Whiskey in the Jar

Whiskey in the Jar (engl. für: „Whiskey im Krug“) ist ein irisches Volkslied, das unter anderem von Thin Lizzy, Roger Whittaker, Metallica, Gary Moore, den Dubliners, Grateful Dead, den Pogues, Bryan Adams, Pulp, Smokie, Rednex, Paddy Goes to Holyhead, Fiddlers Green, Santiano und Valetti interpretiert wurde. Das Lied stammt vermutlich ursprünglich aus dem 17. oder 18. Jahrhundert. Der Autor ist unbekannt. Klaus und Klaus verwendeten 1987 die Melodie von Whiskey in the Jar für ihren Schlager Rum Buddel Rum.

Inhalt

Das Lied erzählt in der Ich-Form von einem Räuber, der in den Bergen bei einem Überfall auf einen (britischen) Offizier gute Beute macht, anschließend aber von einer Frau, zu der er eine Liebesbeziehung unterhält, verraten und nachfolgend verhaftet wird. Ort der Ereignisse ist der Südwesten Irlands, als Ortsbezeichnungen finden sich unter anderem Cork, Kerry, Kilkenny oder Killarney. Insgesamt gibt es sieben Strophen, die aber nur in wenigen Varianten vollständig zu hören sind. Ein Beispiel hierfür ist Gilgarra Mountain von Peter, Paul and Mary, veröffentlicht 1965 auf ihrem Album A Song Will Rise. Ansonsten werden Strophen weggelassen oder inhaltlich miteinander kombiniert. Es gibt eine kaum überschaubare Zahl von Varianten, mit abweichenden Texten oder Namen.

Nach jeder Strophe wird ein Refrain gesungen, in dem der namensgebende irische Whiskey erwähnt wird. In älteren Fassungen befindet sich dieser statt in einem Krug (engl. jar) in einem Glasballon (engl. john für demijohn) oder einer Bar.

Die sieben Strophen haben folgende Inhalte:

• Erfolgreicher Überfall mit Pistole und Rapier
• Heimkehr mit der Beute (a pretty penny)
• Während der Protagonist schläft, macht die Frau seine Waffen unschädlich und verrät ihn dann.
• Verhaftung im Morgengrauen
• Im Gefängnis: teilweise gelingt es ihm durch Niederschlagen des Wärters zu flüchten, ansonsten verbleibt er dort in Ketten (ball and chain)
• Vom Bruder, der irgendwo bei der Armee ist, verbunden mit dem Wunsch, wieder wie früher gemeinsam die Gegend zu durchstreifen.
• Grundsätzliche Überlegungen zur Freizeitgestaltung: Der Ich-Erzähler bevorzugt es, Bier zu trinken und Frauen nachszustellen, andere hingegen Sport (Hurling), Angeln, Wetten oder Spielen.

Verbindung zur Beggar’s Opera

Alan Lomax spekuliert in seinem Buch Folk Songs of North America (1975) über eine Verbindung zu John Gays 1728 uraufgeführter Oper Beggar’s Opera. Es gab jedoch im 18. und 19. Jahrhundert viele Lieder ähnlichen Inhalts wie Whiskey in the Jar. Auch waren im London zur Zeit Gays zahlreiche Straßenräuber unterwegs, die ihm als Inspiration gedient haben könnten.

Weblinks

• Zusammenstellung von 14 unterschiedlichen Versionen vom Studentenradio der Wesleyan University.
• Deutsche Nachdichtung
• Text der siebenstrophigen Version von Peter, Paul und Mary. mit Midi (englisch)
• Sara L. Johnson: In tune with the times (englisch, mit Midi-Hörprobe)