Carl Friedrich Abel

Carl Friedrich Abel (1777) von Thomas Gainsborough

Abel mit Viola da gamba

Carl Friedrich Abel, auch Karl Friedrich (* 22. Dezember 1723 in Köthen (Anhalt); † 20. Juni 1787 in London) war ein deutscher Komponist und Gambensolist.

Leben und Werk

Als Sohn des berühmten Gambenvirtuosen Christian Ferdinand Abel wurde Carl Friedrich in Köthen geboren, wo sein Vater als „Premier-Musicus“ in Johann Sebastian Bachs Hofkapelle wirkte. Dass er nach Bachs Übersiedlung nach Leipzig Schüler an der dortigen Thomasschule war, ist nicht erwiesen. Gesichert ist jedoch, dass er auf Bachs Empfehlung an den Dirigenten Johann Adolph Hasse neun Jahre lang (1748–1757) als „Kammermusiker des Königs von Polen“ in der Dresdner Hofkapelle wirkte.

Die Auswirkungen des Siebenjährigen Krieges vertrieben ihn 1757 aus Dresden. 1758 war er Gast im Hause der Familie Goethe in Frankfurt/Main. Über mehrere süddeutsche Stationen und Paris erreichte er 1759 London. Mit großem Erfolg gab er hier ein erstes Konzert mit eigenen Kompositionen auf verschiedenen Instrumenten, vornehmlich der Gambe sowie dem Baryton – einem Instrument, für das auch Joseph Haydn komponierte. Weitere Solo-Konzerte für die Londoner Gesellschaft folgten, mit dem Resultat seiner Ernennung zum Kammermusiker der Königin Charlotte.

Im Jahr 1762 kam Johann Christian Bach nach London, um die Bekanntschaft des berühmten Abel zu suchen. Die bald geschlossene Freundschaft zwischen den beiden führte 1764 zur Gründung der beliebten „Bach-Abel Concerts“, die bis 1775 von Teresa Cornelys, der Betreiberin des Carlisle House am Soho Square, organisiert wurden. Es waren die ersten Abonnementskonzerte der englischen Geschichte.

1764 gelangte auch der achtjährige Mozart mit seinem Vater nach London und besuchte Abel, dessen kompositorischen Satz er studierte. Als Vorbild kopierte er sich Abels Es-Dur Sinfonie (op. VII,6) in sein Notizbuch, wodurch sie fälschlich als Mozarts „Sinfonie Nr. 3 in Es-Dur“ unter Nr. 18 in das Köchelverzeichnis gelangte.

Ab 1775 wurden die Konzerte von Mrs. Cornelys unabhängig, und nach Bachs Tod 1782 führte Abel sie nur noch ein Jahr erfolglos fort. In der Konzertreihe wurden u. a. viele Werke Joseph Haydns erstmals in England aufgeführt. Nach dem Scheitern des Konzertunternehmens kehrte Abel nach Deutschland zurück, wo es ihm nicht gelang, Fuß zu fassen. So sah er sich genötigt, nach zwei Jahren nach London zurückzukehren, wo er immer noch als Spieler verschiedener neuer und alter Instrumente gefragt war. Er wurde zum Trinker und beschleunigte damit sein Ableben. 1787 starb er in ärmlichen Verhältnissen.

Abel war der letzte große Solist der Gamben-Spielkunst. Mit ihm verschwand das Instrument aus der Reihe der Orchester- und bald danach auch der Solo-Instrumente.

Er war ein Mann von auffallender Erscheinung, von dem mehrere Porträts existieren, darunter zwei von seinem langjährigen Freund Thomas Gainsborough. Die Künstler Leopold August Abel, Ernst August Abel und Ernst Heinrich Abel waren seine Brüder.

Werke

Hörbeispiele von Carl Friederich Abel für Viola da gamba, gespielt von ViolMedium und Phillip W. Serna

Datei:Carl Friedrich Abel (1723- 1787) - Allegro, WKO 205 from 27 Pieces for Unaccompanied Viola da Gamba.oggAllegro, WKO 205 für Viola da gamba

Datei:Carl Friedrich Abel (1723-1787) - Duetto in G-Major, A35A from the Maltzan Collection.oggDuetto G-Dur, A3:5A für zwei Violen da gamba

Datei:Carl Friedrich Abel (1723- 1787) – Sonata in G-Major, WKO155 for Unaccompanied Viola da Gamba for Unaccompanied Viola da Gamba.oggSonate G-Dur, WKO155 für Viola da gamba

Abel schrieb unter anderem Sinfonien, Ouvertüren, Instrumentalkonzerte, Streichquartette, Sonaten und Solowerke. Der Musikwissenschaftler Walter Knape dokumentierte die Werke von Karl Friedrich Abel als bedeutenden Meister der frühklassischen Musik und Mozart-Mentor 1973 in einer grundlegenden Monographie und in der 16-bändigen Gesamtausgabe der Kompositionen Abels 1976.

• Kleine Sinfonie in F-Dur
• 6 Sinfonien op. 1 (1759)
• Sechs Cembalosonaten op. 2 mit Begleitung einer Violine oder Traversflöte und eines Violoncellos OCLC 1158510826
• Sechs Triosonaten op. 3 für zwei Violinen oder Traversflöten und Basso continuo
• Sechs Sinfonien op. 4
• Sechs Sonaten op. 5 für Clavecin, Violine oder Traversflöte und Violoncello
• Flötenkonzerte op. 6
• Sechs Sinfonien op. 7 (ca. 1763–1767)
• Sechs Streichquartette op. 8 (1768)
• Sechs Sonaten op. 9 für Violine, Violoncello oder Viola da gamba und Basso continuo
• Sechs Sinfonien op. 10 (ca. 1766–1767)
• Sechs Klavierkonzerte op. 11
• Sechs Streichquartette op. 12 (1774)
• Sechs Violinsonaten op. 13
• Sechs Ouvertüren op. 14
• Sechs Streichquartette op. 15 (1780)
• Sechs Triosonaten op. 16
• Sechs Streichquartette op. 17 (1782–1786)
• Sonate Nr. 1 für Oboe und Klavier C-Dur
• Sonate Nr. 2 für Oboe und Klavier F-Dur
• Sonate Nr. 3 für Oboe und Klavier D-Dur
• Sonate Nr. 4 für Oboe und Klavier B-Dur
• Sonate für Viola da gamba solo C-Dur
• Sonate für Viola da gamba solo d-Moll
• Sonate für Viola da gamba solo e-Moll

Mitwirkung an folgenden Pasticci:

• Love in a Village. Pasticcio, 3 Akte (mit Musik von 14 anderen Komponisten; von Abel die Ouvertüre). Libretto: Isaac Bickerstaffe, nach Charles Johnsons The Village Opera. Uraufführung: 8. Dezember 1762 in London, Covent Garden.
• Berenice. Pasticcio, 3 Akte (mit Musik von 5 anderen Komponisten). Libretto: Antonio Salvi. Uraufführung: 1. Januar 1765 London, Haymarket.
• The Summers Tale. Pasticcio, 3 Akte (mit Musik von 12 anderen Komponisten). Libretto: Richard Cumberland. Uraufführung: 6. Dezember 1765 London, Covent Garden.
• Sifari. Pasticcio, 3 Akte (mit Musik von J. C. Bach u. a.). Uraufführung: 5. März 1767 London, Haymarket.
• Tom Jones. Pasticcio, 3 Akte (mit Musik von J. C. Bach u. a.). Libretto: Joseph Reed, nach Henry Fielding. Uraufführung 14. Januar 1769 London, Covent Garden.

Literatur

• S. M. Helm: Carl Friedrich Abel, Symphonist. London 1953
• Walter Knape: Bibliographisch-thematisches Verzeichnis der Kompositionen von Karl Friedrich Abel. Ad Portam Edition, Cuxhaven 1971
• Walter Knape: Karl Friedrich Abel. Leben und Werk eines frühklassischen Komponisten. Schünemann, Bremen 1973, ISBN 3-7961-3036-4
• Arrey von Dommer: Abel, Karl Friedrich. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 1, Duncker & Humblot, Leipzig 1875, S. 13 f.
• Georg von Dadelsen: Abel, Karl Friedrich. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 1, Duncker & Humblot, Berlin 1953, ISBN 3-428-00182-6, S. 11 f. (Digitalisat).
• Klaus Stübler, Christine Wolf: Harenberg Komponistenlexikon. MAYERS Lexikonverlag, Mannheim 2004, ISBN 3-411-76117-2, S. 7, 44, 51, 644. 

Einspielungen

• 4 Flötenkonzerte op. 6; 1–3 und 5, Karl Kaiser, Flöte, La Stagione Frankfurt, Michael Schneider, CPO 999 208-2, 1993
• Symphonien op. 7 Nr. 1–6, Cantilena Kammerorchester, Ltg.: Adrian Shepherd, Chandos 8648, 1988
• Symphonien op. 7 Nr. 1–6, La Stagione Frankfurt, Michael Schneider, CPO, Co-Produktion mit dem Deutschlandfunk, 2015
• Symphonien op. 10 Nr. 1–6, La Stagione Frankfurt, Michael Schneider, CPO, Co-Produktion mit dem WDR, 1993, 999 207-2
• Klavierkonzerte op. 11 Nr. 1–6, Sabine Bauer, Pianoforte und Harpsichord, La Stagione Frankfurt, Michael Schneider, CPO 999 892-2, 2001
• Symphonien op. 17 Nr. 1–6, The Hannover Band, Anthony Halstead, CPO 999 214-2, 1994

Weblinks

Commons: Carl Friedrich Abel – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Carl Friedrich Abel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Carl Friedrich Abel im Bayerischen Musiker-Lexikon Online (BMLO)Vorlage:BMLO/Wartung/Lokale ID verschieden von Wikidata
• Noten und Audiodateien von Carl Friedrich Abel im International Music Score Library Project