Martha Carson

Martha Carson (* 19. Mai 1921 in Neon, Kentucky, als Irene Amburgey; † 16. Dezember 2004 in Nashville, Tennessee) war eine US-amerikanische Country-Gospel-Musikerin. Anfänglich war sie Mitglied der Coon Creek Girls, trat dann zusammen mit James Carson auf und hatte schließlich in den 1950er-Jahren ihre eigene Band. Ihr mit Rock’n’Roll-Elementen angereicherter Gospel beeinflusste viele ihrer Zeitgenossen wie beispielsweise Elvis Presley.

Leben

Kindheit und Jugend

Carson wurde in Kentucky als Irene Amburgey geboren. Bereits in ihrer Schulzeit lernte sie, auf ihrer Gitarre Folk-Songs und Spirituals zu spielen und schrieb ihre ersten Songs, bevor sie zehn Jahre alt war. Mit ihren beiden Schwestern Bertha und Opal (später bekannt als Jean Chapel) trat sie als „Sunshine Sisters“ im lokalen Radio auf.

Karriere

1939 traf Amburgey den Mandolinisten James Carson, Sohn des Musikers Fiddlin’ Doc Roberts, während sie in Asa Martins Morning Roundup auf WLAP spielte. Die beiden heirateten kurz danach und zogen nach Bluefield, West Virginia, wo sie auf WHIS auftraten. Noch im selben Jahr entdeckte der Folklorist und Moderator John Lair die drei Amburgey Sisters und brachte sie in seinen Renfro Valley Barn Dance als „Coon Creek Girls“ ein. In dieser Zeit änderte sie ihren Namen in Martha Carson.

1940 wechselten Carson und ihr Mann James zum WSB Barn Dance aus Atlanta, Georgia, wo die beiden als „The Barn Dance Sweethearts“ auftraten. Ihr Repertoire bestand vornehmlich aus Gospels und anderen spirituellen Songs, beide sangen mit James an der Mandoline und Martha an der Gitarre. In diesen Jahren wurden James und Martha Carson eines der bekanntesten Country-Duos des Landes und begannen ab 1949, für Capitol Records Platten einzuspielen.

1950 trennten sich James und Martha, die jetzt begann, bei WNOX in Tennessee zu arbeiten. Jedoch konnten vorerst keine weiteren Solo-Singles von Carson aufgenommen werden, da Capitol das Duo bis 1957 unter Vertrag hatte. Stattdessen wurden Aufnahmen mit Bill Carlisle und anderen WNOX-Stars produziert; Carson ist unter anderem die Sängerin auf Carlisles Hit Too Old to Cut the Mustard. Doch Fred Rose, eine einflussreiche Person innerhalb der Nashviller Country-Szene, konnte Capitol davon überzeugen, Carson aus dem Vertrag zu entlassen. Bereits ihre erste Solo-Single bei Capitol, Satisfied, schaffte den Sprung in die Charts und ermöglichte ihr Auftritte bei WSM. Ein Jahr später schloss sie sich dem Ensemble der Grand Ole Opry an, der erfolgreichsten Country-Show der USA.

Die nächsten Jahre über blieb Carson erfolgreich mit Hits wie Journey to the Sky, This Ole House und Saints and Chariot und ihren Tourneen mit Stars wie Little Jimmy Dickens, Ferlin Husky und dem aufsteigenden Elvis Presley. Presley sagte später, dass Carson und er nach den Auftritten oft zusammen Gospel-Songs sangen und sie seine Auftritte beeinflusst habe, wie kein anderer Künstler. 1954 hatte sie Xavier Crosse geheiratet, der ihr einen Vertrag bei RCA Victor besorgt hatte und mit dem sie ab 1955 in New York City lebte. Crosse war es auch, der sie in die Steve Allen Show brachte, durch die sie nationale Bekanntheit auch außerhalb der Country-Szene bekam.

Ende der 1950er-Jahre wandte Carson sich zeitweise einem urbaneren Country-Pop zu, doch ihre Popularität begann langsam aber sicher zu schwinden. In den 1980er-Jahren war sie kaum noch in der Öffentlichkeit präsent. Sie starb 2004.

Diskographie

Singles

Jahr	Titel	#	Anmerkungen
White Church Records
	I’m Gonna Let It Shine / Budded on Earth to Bloom In Heaven	1118
	When He Heard My Plea / He Will Set Your Fields On Fire	1119
	The Man of Galilee / The Sweetest Gift, a Mother’s Smile	1120
	I Ain’t Got Time / There’s an Open Door Waiting For Me	1189
Capitol Records
1951	Satisfied / Hide Me Rock of Ages	1900
1952	Weighed the Balance / You Sure Do Need Him Now	1982
1952	I Wanna Rest / Old Blind Barnabus	2077
1952	Beyond the Shadow / I’m Gonna Walk and Talk with the Lord	2145
1952	He Will Set Your Fields on Fire / When God Dips His Pen of Love In My Heart	2180
1952	Fear Not / Cryin’ Holy Unto the Lord	2252
1953	Inspiration from Above / There’s a Higher Power	2342
1953	Ask and You Shall Receive / I feel It In My Soul	2477
1953	Singing on the Other Side / I’ve Got a Better Place	2634
1954	Lazarus / Bye and Bye	2740
1954	I Bowed Down / He’ll Part the Water	2825
1954	Peace on Love / Christmas Time is Here	1969
1955	It’s Alright / Counting My Blessing	3045
RCA Victor
1955	Lord I Can’t Come Now / I’ve Got So Many Million Years	6250
1955	Let the Light Shine on Me / Laugh a Little More	6293
1956	David and Goliath / I Want to Rest a Little While	6413
1956	Music Drives Me Crazy / Dixieland Roll	6510
1956	All These Things / Faith is the Key	6603
1956	Get the Golden Key / He Was There	6724
1957	Let the Light Shine On Me / Satisfied	6861
1957	Now Stop / Just Whistle or Call	6948
1958	Light of Love / That Ain’t Right	1356	veröffentlicht bei Cadence Records
1960	High on the Hill / Everything’s Alright	4437
Dot Records
1961	Everything Happens for the Best / Right Now, Right Now	16286
Sims Records
1963	Everybody Needs Somebody / It Takes a Lot of Lovin’	144

Alben

• 1955: Journey to the Sky
• 1957: Rock-a My Soul
• 1960: Satisfied
• 1962: A Talk with the Lord
• 1963: Martha Carson
• 1964: Martha Carson
• 1965: Martha Carson sings

Weblinks

• Eintrag bei Allmusic
• Martha Carson auf Hillbilly-Music.com (englisch)
• Biographie und Fotos