Matroid

Ein Matroid (n.) ist eine mathematische Struktur, mit deren Hilfe der Begriff der Unabhängigkeit aus der linearen Algebra verallgemeinert wird. Es stellt einen Spezialfall der allgemeineren Unabhängigkeitssysteme dar. Matroide besitzen Anwendungen in vielen Bereichen der Kombinatorik, insbesondere der kombinatorischen Optimierung, sowie der Graphentheorie.

Terminologie

Hassler Whitney gebrauchte 1935 in seinem grundlegenden Artikel den Begriff Matroid. Wie das Wort andeutet, konzipierte er ein Matroid als abstrakte Verallgemeinerung einer Matrix, wobei das aus dem Griechischen stammende Suffix -oid den Begriff vervollständigt. Ein großer Teil der Sprache dieser Theorie basiert auf der linearen Algebra. Allerdings beruht Whitneys Ansatz auch auf seinen Arbeiten in der Graphentheorie, wodurch die Matroid-Terminologie auch graphentheoretisch geprägt ist. Die Terminologie variiert jedoch von Autor zu Autor. Sogar der Ausdruck Matroid wird von einigen abgelehnt. Leonid Mirsky und Hazel Perfect gebrauchen den Ausdruck „independence space“ (dt. i. e. Unabhängigkeits-Raum), Henry H. Crapo und Gian-Carlo Rota in ihrer Monographie zur kombinatorischen Geometrie „pregeometry“ (dt. Prägeometrie), Richard Rado „independence functions“ (dt. i. e. Unabhängigkeits-Funktionen) und Paul Cohn „transitive dependence relation“ (dt. i. e. transitive Abhängigkeits-Relation). Nach Martin Aigner betont der Begriff Matroid den mengentheoretischen Standpunkt etwas stärker, während Prägeometrie vor allem von jenen Autoren verwendet wird, die den geometrischen Aspekt in den Vordergrund rücken.

Historische Betrachtung

Der Mathematiker Hassler Whitney, der den Begriff Matroid einführte

Matroide wurden in den 1930er-Jahren von mehreren Autoren eingeführt und weiterentwickelt. Es ging darum, bekannte Konzepte und Begrifflichkeiten der linearen Algebra – wie etwa lineare Abhängigkeit und Unabhängigkeit, Basis und Erzeugnis – zu axiomatisieren und auf allgemeinere Strukturklassen zu übertragen. Dadurch wurde die Präzisierung gewisser Begriffsbildungen in verschiedenen Gebieten der Kombinatorik ermöglicht und rein kombinatorische Fragen wurden algebraischen Ideen und Methoden zugänglich gemacht. Nicht zuletzt haben sich auf diesem Wege viele Betrachtungen der Graphentheorie in die Theorie der Matroide einordnen lassen.

In der Regel wird der Beginn der Matroid-Theorie dem US-amerikanischen Mathematiker Hassler Whitney zugerechnet. Dieser untersuchte 1935 matrische Matroide $M=(S,{\mathcal {I}})$, bei denen die Elemente von $S$ die Zeilen einer gegebenen Matrix sind, und eine Menge von Zeilen unabhängig ist, wenn die Zeilen im gewöhnlichen Sinn linear unabhängig sind. Etwas später benutzte auch Bartel Leendert van der Waerden in seinem Buch „Moderne Algebra“ das Konzept einer abstrakten Abhängigkeit. Unabhängig davon verfasste der japanische Mathematiker Takeo Nakasawa zwischen 1935 und 1938 vier Artikel, die ihn zum Mitbegründer der Matroid-Theorie machen, wenn auch diese für lange Zeit in Vergessenheit gerieten.

Daneben erschienen vereinzelte Artikel von Garrett Birkhoff (1935), Saunders Mac Lane (1936) und Robert P. Dilworth (1941–1944) zu verbandstheoretischen und geometrischen Aspekten der Matroid-Theorie. Richard Rado beschäftigte sich mit kombinatorischen Anwendungen von Matroiden (1942) und unendlichen Matroiden (1949). Wichtiger Anstoß für die weitere Entwicklung der Theorie der Matroide war die wechselweise Übernahme von Ideen aus verschiedenen Gebieten und ihre Auswirkungen in anderen, wie beispielsweise die Parallelität zwischen den Eigenschaften der Dimension in Vektorräumen und des Ranges in Graphen. 1958 und 1959 veröffentlichte William Thomas Tutte grundlegende Artikel zu Matroiden und Graphen. Seither nahm das Interesse an Matroiden und ihren Anwendungen in der Kombinatorik stetig zu, nicht zuletzt im Bereich der kombinatorischen Optimierung. Jack Edmonds und Delbert Ray Fulkerson (1965) sowie Leonid Mirsky und Hazel Perfect (1967) entdeckten unabhängig voneinander eine neue Klasse von Matroiden, sogenannte transversale Matroide. Nach Welsh erzielten Matroide bisher in der Transversaltheorie den größten Effekt (gemessen an neuen Resultaten, die dadurch erreicht wurden und einfacheren Beweisen, die für bereits bekannte Resultate gefunden wurden).

Einführende Beispiele

Beispiel für einen Vektormatroiden

Gegeben ist die Grundmenge E mit den Vektoren a, b, c, d, e, f. Die Mengen mit dem Nullvektor f und die Mengen, die die Vektoren d und e gemeinsam enthalten, sind linear abhängig.

Sei $L$ ein Körper, $V$ ein $L$-Vektorraum und $E\subseteq V$ eine endliche Teilmenge. Sei ${\mathcal {I}}$ als die Menge der Teilmengen von $E$ definiert, die in $V$ linear unabhängig über $L$ sind. Dann ist das Paar $M=(E,{\mathcal {I}})$ ein Matroid, genannt Vektormatroid.

Seien beispielsweise der $\mathbb {R}$-Vektorraum $V=\mathbb {R} ^{3}$ und als Grundmenge $E$ die Spalten der folgenden Matrix gegeben:

$A:={\begin{pmatrix}1&0&0&0&0&0\\0&1&0&{\frac {1}{2}}&1&0\\0&0&1&{\frac {1}{2}}&1&0\end{pmatrix}}$

Die entsprechenden Spaltenvektoren werden wie folgt bezeichnet:

$a:={\begin{pmatrix}1\\0\\0\end{pmatrix}},b:={\begin{pmatrix}0\\1\\0\end{pmatrix}},c:={\begin{pmatrix}0\\0\\1\end{pmatrix}},d:={\begin{pmatrix}0\\{\frac {1}{2}}\\{\frac {1}{2}}\end{pmatrix}},e:={\begin{pmatrix}0\\1\\1\end{pmatrix}},f:={\begin{pmatrix}0\\0\\0\end{pmatrix}}$

Daraus ergibt sich die Grundmenge $E=\{a,b,c,d,e,f\}$ und die Menge

${\mathcal {I}}=\{\emptyset ,\{a\},\{b\},\{c\},\{d\},\{e\},\{a,b\},\{a,c\},\{a,d\},\{a,e\},\{b,c\},\{b,d\},\{b,e\},\{c,d\},\{c,e\},\{a,b,c\},\{a,b,d\},\{a,b,e\},\{a,c,d\},\{a,c,e\}\}\subseteq {\mathcal {P}}(E)$

der Vektormengen mit jeweils zueinander linear unabhängigen Vektoren.

Demgegenüber sind die Vektoren im Vektorraum $V$ linear abhängig, wenn eine der folgenden Bedingungen erfüllt ist:

• Es handelt sich um eine einelementige Menge, die genau den Nullvektor enthält. Im obigen Beispiel wäre dies der Vektor $f$.
• Zwei oder mehrere Vektoren sind skalare Vielfache voneinander. Im Beispiel sind dies Mengen mit den Vektoren $d$ und $e$ und alle Mengen, die den Vektor $f$ enthalten.

Entsprechend sind eine Nullspalte und skalare Vielfache bzw. dessen Indizes in einem Matroid abhängig.

Für ein Matroid sind die Basen ${\mathcal {B}}$ als die inklusionsmaximalen Elemente von ${\mathcal {I}}$ definiert. Für ein Vektormatroid $M=(E,{\mathcal {I}})$ sind dies genau die Basen des Vektorraumes. Im vorliegenden Beispiel gilt somit:

${\mathcal {B}}=\{\{a,b,c\},\{a,b,d\},\{a,b,e\},\{a,c,d\},\{a,c,e\}\}$.

Beispiel für ein graphisches Matroid

Sei $G=(V,E)$ ein ungerichteter Multigraph (d. h. Mehrfachkanten und Schleifen sind möglich) mit Knotenmenge $V$ und Kantenmenge $E$. Das graphische Matroid $M=(E,{\mathcal {I}})$ enthält als unabhängige Mengen gerade die kreisfreien Teilgraphen von $G$.

Als Beispiel sei der Graph $G=(V,E)$ mit der Knotenmenge $V=\{1,2,3,4\}$ und der Kantenmenge $E=\{a,b,c,d,e,f\}$ gegeben, wobei die Kanten durch folgende Multimengen definiert seien: $a=\{1,2\},b=\{2,3\},c=\{2,4\},d=\{3,4\},e=\{3,4\},f=\{1,1\}$.

In diesem Beispiel entsprechen die kreisfreien Teilgraphen unabhängigen Mengen ${\mathcal {I}}=\{\emptyset ,\{a\},\{b\},\{c\},\{d\},\{e\},\{a,b\},\{a,c\},\{a,d\},\{a,e\},\{b,c\},\{b,d\},\{b,e\},\{c,d\},\{c,e\},\{a,b,c\},\{a,b,d\},\{a,b,e\},\{a,c,d\},\{a,c,e\}\}\subseteq {\mathcal {P}}(E)$.

Die Basen ${\mathcal {B}}$ eines graphischen Matroids entsprechen den Spannwäldern des Graphen (bzw. den Spannbäumen bei zusammenhängenden Graphen). Für das Beispiel gilt somit:

${\mathcal {B}}=\{\{a,b,c\},\{a,b,d\},\{a,b,e\},\{a,c,d\},\{a,c,e\}\}$.

Axiomatisierung

In der Matroidtheorie gibt es kein Standardaxiomensystem. Bereits Whitney bemerkte im grundlegenden Artikel, dass sich verschiedene Strukturen in den Matroiden zur Axiomatisierung anbieten. Da die eine Struktur jeweils die andere impliziert, kann ein Matroid somit auf viele verschiedene äquivalente Weisen definiert werden. So sind die Unabhängigkeitsaxiome eher durch die lineare Algebra motiviert, während die Kreisaxiome sich eher an einem graphentheoretischen Zugang orientieren. Birkhoff führte für eine solche Äquivalenz verschiedener Axiomatisierungen den Begriff Kryptomorphismus ein. Damit soll gesagt werden, dass zwei Axiomatisierungen auf nicht offensichtliche oder gar kryptische Weise „isomorph“ sind.

Unabhängigkeitsaxiome

Ein Matroid $M$ ist ein geordnetes Paar $(E,{\mathcal {I}})$ bestehend aus einer endlichen Menge $E$, Grundmenge genannt, und einer Menge ${\mathcal {I}}\subseteq {\mathcal {P}}(E)$ von Teilmengen (Mengensystem), unabhängige Mengen genannt, das folgende Axiome erfüllt:

(I1) $\emptyset \in {\mathcal {I}}$.

(I2) Wenn $I\in {\mathcal {I}}$ und $I'\subseteq I$, dann ist $I'\in {\mathcal {I}}$.

(I3) Wenn $I_{1}$ und $I_{2}$ in ${\mathcal {I}}$ sind und $\left|I_{1}\right|<\left|I_{2}\right|$, dann gibt es ein Element $e$ aus $I_{2}-I_{1}$, so dass $I_{1}\cup \{e\}\in {\mathcal {I}}.$

Dabei ist $\left|I_{1}\right|$ die Kardinalität der Menge $I_{1}$ und $I_{2}-I_{1}$ meint die Differenz der Mengen $I_{2}$ und $I_{1}$. Oft schreibt man auch ${\mathcal {I}}(M)$ für ${\mathcal {I}}$ und $E(M)$ für $E$, insbesondere wenn mehrere Matroide berücksichtigt werden. Die Mengen aus ${\mathcal {P}}(E)-{\mathcal {I}}$ werden abhängig genannt.

Das erste Axiom besagt, dass die leere Menge unabhängig ist. Entsprechend dem zweiten Axiom ist jede Teilmenge einer unabhängigen Menge ebenfalls unabhängig. Man sagt diesbezüglich auch, dass das Mengensystem erblich oder hereditär ist. Das Alleinstellungsmerkmal eines Matroides gegenüber einem gewöhnlichen Unabhängigkeitssystem besteht in der Austauscheigenschaft, also der dritten Bedingung. Während sich die ersten beiden Axiome leicht als Forderungen der Existenz mindestens einer unabhängigen Menge und der Abgeschlossenheit des Systems ${\mathcal {I}}$ bezüglich der Inklusion verstehen lassen, so ist die Motivation der Austauscheigenschaft weniger offensichtlich.

Man kann sich diese wie folgt veranschaulichen: Durch Anwendung der Austauscheigenschaft lassen sich Punkte einer unabhängigen Menge $I_{2}$ zu einer (kleineren) unabhängigen Menge $I_{1}$ hinzufügen. Deshalb spricht man auch von der Vergrößerungseigenschaft (von engl. augmentation property). Von der so erzeugten Menge weiß man, dass sie ebenfalls wieder unabhängig ist. Sie enthält nun zwar Elemente der Menge $I_{1}$, allerdings wurden im Vergleich zu dieser die übrigen enthaltenen Punkte durch Elemente aus $I_{2}-I_{1}$ ersetzt. Dies begründet wiederum den Namen Austauscheigenschaft.

Basisaxiome

Eine Basis ist ein bezüglich der Mengeninklusion $\subseteq$ maximales Element des Mengensystems ${\mathcal {I}}$. Durch eine Menge ${\mathcal {B}}$ aller maximal unabhängigen Mengen lässt sich ein Matroid $M$ effizienter spezifizieren als durch die Aufführung aller unabhängigen Mengen.

Für eine Grundmenge $E$ und eine Menge ${\mathcal {B}}\subseteq {\mathcal {P}}(E)$ der Basen ist das geordnete Paar $(E,{\mathcal {B}})$ ein Matroid, wenn die folgenden Axiome erfüllt sind:

(B1) ${\mathcal {B}}\neq \emptyset$

(B2) Für Basen $B_{1}$ und $B_{2}$ von ${\mathcal {B}}$ und jedes $x\in B_{1}-B_{2}$ gibt es ein $y\in B_{2}-B_{1}$, sodass $(B_{1}-\{x\})\cup \{y\}\in {\mathcal {B}}$.

Die Bedingung (B2) wird auch als der verallgemeinerte Austauschsatz von Steinitz bezeichnet. Sind die Basen ${\mathcal {B}}$ eines Matroids gegeben, lassen sich die unabhängigen Mengen ${\mathcal {I}}$ als Menge aller Teilmengen von Basen aus ${\mathcal {B}}$ herleiten.

Zwei Basen eines Matroids besitzen stets dieselbe Kardinalität: Wenn $B_{1}$ und $B_{2}$ Basen eines Matroids $M$ sind, dann gilt $|B_{1}|=|B_{2}|$.

Beweis: Man nehme an, dass $|B_{1}|<|B_{2}|$. Da $B_{1}$ und $B_{2}$ beide unabhängig in $M$ sind, impliziert (I3), dass es ein Element $e$ aus $B_{2}-B_{1}$ gibt, so dass $B_{1}\cup \{e\}\in {\mathcal {I}}$. Dies widerspricht der Maximalität von $B_{1}$, also $|B_{1}|\geq |B_{2}|$. Auf gleiche Weise lässt sich $|B_{2}|\geq |B_{1}|$ zeigen und daraus folgt $|B_{1}|=|B_{2}|$

Kreisaxiome

Axiom C3: In der Vereinigung von $C_{1}$ (rot) und $C_{2}$ (grün) ist ein Kreis $C_{3}$ enthalten, der eine gemeinsame Kante $e$ (rot-grün gestrichelt) nicht enthält.

Eine inklusionsminimale abhängige Teilmenge eines beliebigen Matroids $M$ wird Kreis genannt. Die Menge der Kreise von $M$ wird mit ${\mathcal {C}}$ oder ${\mathcal {C}}(M)$ bezeichnet. Ein Kreis $C\in {\mathcal {C}}$ ist also nicht unabhängig, aber jede echte Teilmenge von $C$ ist unabhängig. Ein Kreis von $M$ mit n Elementen wird auch n-Kreis genannt. Offensichtlich kann ${\mathcal {I}}(M)$ aus ${\mathcal {C}}(M)$ bestimmt werden und umgekehrt ${\mathcal {C}}(M)$ aus ${\mathcal {I}}(M)$.

Für eine Grundmenge $E$ und eine Menge ${\mathcal {C}}\subseteq {\mathcal {P}}(E)$ der Kreise ist das geordnete Paar $(E,{\mathcal {C}})$ ein Matroid $M$, wenn ${\mathcal {C}}$ folgende Axiome erfüllt:

(C1) $\emptyset \notin {\mathcal {C}}$.

(C2) Wenn $C_{1},C_{2}\in {\mathcal {C}}$ und $C_{1}\subseteq C_{2}$, dann folgt $C_{1}=C_{2}$.

(C3) Für alle $C_{1},C_{2}\in {\mathcal {C}}$ mit $C_{1}\neq C_{2}$ und $e\in C_{1}\cap C_{2}$ gibt es $C_{3}\in {\mathcal {C}}$, sodass $C_{3}\subseteq (C_{1}\cup C_{2})-\{e\}$.

Die minimal abhängigen Teilmengen eines Matroides bilden stets ein Kreissystem. Besonders anschaulich wird dies in graphischen Matroiden, da dort die Elemente von ${\mathcal {C}}$ die Kreise des zugrundeliegenden Graphen enthalten, woher auch die Bezeichnung stammt. Die Eigenschaft (C3) wird auch (schwaches) Kreiseliminationsaxiom genannt: Zu je zwei verschiedenen Kreisen $C_{1}$ und $C_{2}$ und einem Element $e$ aus dem Schnitt dieser beiden Kreise, gibt es einen dritten Kreis $C_{3}$, der in den beiden Kreisen $C_{1}$ und $C_{2}$ enthalten ist und das gewählte Element $e$ aus dem Schnitt vermeidet.

Axiome der Rangfunktion

Sei $M=(E,{\mathcal {I}})$ ein Matroid und $X\subseteq E$. Sei nun ${\mathcal {I}}|X$ definiert als $\{I\subseteq X:I\in {\mathcal {I}}\}$. Das Paar $(X,{\mathcal {I}}|X)$ ist wiederum ein Matroid. Dieses wird Restriktion von $M$ auf $X$ genannt und mit $M|X$ oder $M\backslash (E-X)$ gekennzeichnet. Man sagt auch, dass $E-X$ aus $M$ gelöscht wird.

Für ein Matroid $M=(E,{\mathcal {I}})$ definiert man seine Rangfunktion $r:{\mathcal {P}}(E)\to \mathbb {N} _{0}$ als

$X\mapsto r(X):=|B_{X}|$ für ein $B_{X}\in {\mathcal {B}}({\mathcal {I}}|X)$.

Der Rang eines Matroids $M$ ist also die Mächtigkeit einer (und damit jeder) Basis $B$ von $M$. Er soll eine Art „Dimension“ eines Matroids beschreiben. Der Rang einer Teilmenge $X\subseteq E$ eines Matroids $M=(E,{\mathcal {I}})$ entspricht der Mächtigkeit einer (und damit aller) maximal unabhängiger Elemente der Restriktion von $M$ auf $X$. Man beachte, dass eine Restriktion $M|X$ stets durch Löschen der Teilmenge $T=(E-X)$ aus der Grundmenge $E$ entsteht.

Mit Hilfe von Rangfunktionen lässt sich nun ein weiteres äquivalentes Axiomensystem für Matroide entwickeln. Es seien $M=(E,{\mathcal {I}})$ ein Matroid und $r:{\mathcal {P}}(E)\to \mathbb {N} _{0}$ dessen Rangfunktion, dann gilt:

(R1) Wenn $X\subseteq E$, dann $0\leq r(X)\leq |X|$.

(R2) Wenn $X\subseteq Y\subseteq E$, dann $r(X)\leq r(Y)$.

(R3) Für alle $X,Y\in E$ gilt: $r(X\cup Y)+r(X\cap Y)\leq r(X)+r(Y)$.

Die Rangfunktion $r$ ist somit nicht-negativ und subkardinal (R1), monoton (R2) und submodular (R3). Die letzte Eigenschaft erinnert außerdem an die Dimensionsformel aus der linearen Algebra.

Unabhängige Mengen, Basen und Kreise können relativ einfach durch die Rangfunktion charakterisiert werden. Sei $M$ ein Matroid mit Rangfunktion $r$ und sei $X\subseteq E(M)$. Dann gilt

• $X$ ist unabhängig genau dann wenn $|X|=r(X)$;
• $X$ ist eine Basis genau dann wenn $|X|=r(X)=r(M)$; und
• $X$ ist ein Kreis genau dann wenn $X$ nicht leer ist und für alle $x$ in $X$ gilt $r(X-x)=|X|-1=r(X)$.

Axiome des Hüllenoperators

Die lineare Hülle $\langle A\rangle$ einer Teilmenge $A$ eines Vektorraums $V$ über einem Körper $K$ ist die Menge aller Linearkombinationen mit Vektoren aus $A$ mit Skalaren aus $K$. Die lineare Hülle bildet einen Untervektorraum, der gleichzeitig der kleinste Untervektorraum ist, der $A$ enthält. Ist z. B. die Menge $\{a_{1},\dots ,a_{k}\}$ von Vektoren des Vektorraums $V$ gegeben, dann wirken sich sämtliche Vektoren des Untervektorraums $\langle a_{1},\dots ,a_{k}\rangle$ invariant gegenüber der Dimension $\operatorname {dim} (A)$ aus. Die Dimension wird durch diese Vektoren also nicht vergrößert.

Mit dem Hüllenoperator (auch Abschlussoperator) $cl:{\mathcal {P}}(E)\to {\mathcal {P}}(E)$ werden nun diejenigen Elemente $x\in E$ eines Matroids $M$ ausgezeichnet, die den Rang gegenüber einer Teilmenge $X\subseteq E$ nach Hinzufügen eines der Elemente nicht verändern:

$cl(X)=\{x\in E:r(X\cup x)=r(X)\}$

Der Hüllenoperator eines Matroids $M$ auf einer Grundmenge $E$ hat nun folgende Eigenschaften:

(CL1) Wenn $X\subseteq E$, dann $X\subseteq cl(X)$.

(CL2) Wenn $X\subseteq Y\subseteq E$, dann $cl(X)\subseteq cl(Y)$.

(CL3) Wenn $X\subseteq E$, dann $cl(cl(X))=cl(X)$.

(CL4) Wenn $X\subseteq E$, $x\in E$ und $y\in cl(X\cup x)-cl(X)$, dann $x\in cl(X\cup y)$.

Für ein gegebenes Matroid $M$ mit Hüllenoperator $cl$ sind die Basen des Matroids gerade die (bzgl. $\subseteq$) minimalen Mengen $B$ mit $cl(B)=E$.

Greedy-Algorithmen

Ein gewichtetes Matroid ist ein Matroid mit einer Gewichtsfunktion $w\colon E\to \mathbb {R} ^{+}$. Für diese Matroide berechnen Greedy-Algorithmen stets Basen mit minimalem bzw. maximalem Gewicht. Ein Beispiel ist der Algorithmus von Kruskal zur Berechnung eines minimalen aufspannenden Waldes eines kantengewichteten Graphen.

Ein Unabhängigkeitssystem ist umgekehrt genau dann ein Matroid, wenn ein Greedy-Algorithmus zu jeder Gewichtsfunktion immer Basen mit minimalen/maximalen Gewicht berechnen kann.

Matroide und Hyperebenen

Einen wichtigen Zusammenhang zwischen Matroidtheorie und Geometrie und vor allem zwischen Matroiden und endlichen geometrischen Strukturen findet man über den Begriff der Hyperebene. Hierbei bezeichnet man innerhalb eines Matroids $M$ über der Grundmenge $E$ als Hyperebene eine unter dem zugehörigen Hüllenoperator $s$ abgeschlossene echte Teilmenge von $E$, welche bezüglich dieser Eigenschaft maximal ist.

Eine Hyperebene $H$ von $M$ zeichnet sich also durch zwei Eigenschaften aus:

1. $s(H)=H\subsetneqq E$
2. $\forall x\in {E\setminus H}\colon s(H\cup \{x\})=E$

Bei Matroiden endlichen Ranges, deren Basismengen $B\in {\mathcal {B}}$ sämtlich dieselbe endliche Kardinalität $\rho$ haben, findet man auch eine weitere Beschreibung der Hyperebenen, welche den Zusammenhang mit dem Hyperebenenbegriff der Geometrie augenfällig werden lässt. Hiernach ist nämlich eine Hyperebene $H$ eines Matroids $M$ charakterisierbar als eine maximale Teilmenge $H\subsetneqq E$ des Ranges $r(H)=\rho -1$. Wegen dieses Zusammenhangs ist neben Hyperebene auch die Bezeichnung Copunkt geläufig.

Die Hyperebenen eines Matroids legen dessen Struktur eindeutig fest, da sie per Komplementbildung umkehrbar eindeutig mit den Kreisen des dualen Matroids $M^{*}$ verknüpft sind. Auf diesem Wege findet man, dass sich Matroidstrukturen auch festlegen lassen durch Hyperebenensysteme, also durch Systeme von Teilmengen, welchen den folgenden Hyperebenenaxiomen genügen.

Hyperebenenaxiome

Ein Teilmengensystem ${\mathcal {H}}\subset {\mathcal {P}}(E)$ bildet genau dann das System der Hyperebenen eines Matroids über der Grundmenge $E$, wenn es den folgenden Bedingungen genügt:

(H1) $E\notin {\mathcal {H}}$

(H2) $\forall H_{1};H_{2}\in {\mathcal {H}}\colon (H_{1}\neq H_{2})\Rightarrow (H_{1}\nsubseteq H_{2})$

(H3) $\forall H_{1};H_{2}\in {\mathcal {H}}\,\forall x\in E\setminus (H_{1}\cup H_{2})\colon \exists H_{3}\in {\mathcal {H}}\colon H_{3}\supseteq (H_{1}\cap H_{2})\cup \{x\}$

Die ersten beiden Bedingungen besagen, dass ${\mathcal {H}}$ eine Antikette bzgl. der Inklusionsrelation darstellt, welche aus lauter echten Teilmengen von $E$ besteht. Das dritte Axiom formuliert eine Art Überdeckungsbedingung (englisch covering condition)

Literatur

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Weblinks

• Mark Hubenthal: A Brief Look At Matroids. (Memento vom 2. März 2012 im Internet Archive)
• Alexander von Felbert: Einführung in die Theorie der Matroide. (PDF; 665 kB)